William Penn założył Filadelfię 27 października 1682 r. między rzekami Delaware i Schuylkill w prowincji Korony Angielskiej w Pensylwanii. Pierwotnie obszar ten był zamieszkany przez Indian Delaware i szwedzkich osadników, którzy przybyli tam na początku XVII wieku. Nadmorskie położenie i położenie między dwiema rzekami sprawiły, że stał się gospodarczym ośrodkiem handlu. W czasie rewolucji amerykańskiej był miejscem I i II Kongresu Kontynentalnego. Po rewolucji była tymczasową stolicą Stanów Zjednoczonych.
Do XVIII wieku pozostawał kulturalnym, finansowym i gospodarczym centrum kraju. Handel był napędzany przez brytyjskie miedziane i półpensowe pensy oraz hiszpańskie srebrne monety z Meksyku. Te obce waluty krążyły szeroko w Stanach Zjednoczonych i były akceptowane jako prawny środek płatniczy jeszcze w XVIII wieku. Potrzeba waluty w celu ułatwienia handlu krajowego i międzynarodowego doprowadziła do powstania pierwszej Mennicy Stanów Zjednoczonych w Filadelfii.
Wczesne mennice w koloniach północnoamerykańskich
3 września 1783 Wielka Brytania i Stany Zjednoczone podpisały traktat paryski, w którym Wielka Brytania zgodziła się uznać suwerenność Stanów Zjednoczonych i formalnie zakończyć wojnę. Każdy suwerenny kraj ma własną walutę jako znak władzy i bogactwa. Niestety, młode Stany Zjednoczone nie mogły zorganizować własnego systemu walutowego do 1792 roku.
W międzyczasie kolonie zaczęły produkować swoje waluty. Niektóre z bardziej popularnych monet to:
- Monety Massachusetts Bay Colony z 1652 r. (Monety trzypensowe, sześciopensowe, jednego szylinga, Nowa Anglia i monety Willow Tree)
- Monety stanu Massachusetts
- Moneta Higley
- Monety New Hampshire
- Monety miedziane Vermont i waluta papierowa
- Monety z Connecticut
- Nowy Jork Złote monety Brasher
- Miedziane monety z New Jersey
Utworzenie Pierwszej Mennicy Stanów Zjednoczonych
Kongres na mocy Ustawy o monetach z 2 kwietnia 1792 r. utworzył Mennicę Stanów Zjednoczonych i nadał jej uprawnienia do mennicy złoto, srebro, oraz miedziane monety. Kongres zatwierdził następujące nominały i wartości: złote orły o wartości dziesięciu dolarów, złote półorły o wartości pięciu dolarów, złote ćwierć orły o wartości dwa dolary pięćdziesiąt centów, srebrne dolary o wartości 100 centów, srebrne półdolarówki o wartości pięćdziesięciu centów, srebrne ćwierćdolarówki o wartości dwudziestu pięciu centów, srebro Disme (oryginalna pisownia słowa dziesięciocentówka) wyceniana na dziesięć centów, srebrna połowa disme równowartość pięciu centów, miedziane centy i miedziane półcenty. Monety srebrne i złote miały być wyceniane w stosunku wagowym 15:1.
Dodatkowo ustawa nakazywała, aby wszystkie monety miały po jednej stronie emblemat wolności z napisem „LIBERTY” i rokiem powstania. ten odwrócić złotych i srebrnych monet miał mieć orła i zawierać napis „Stany Zjednoczone Ameryki”. Monety miedziane miały mieć napis podający nominał.
Pierwsze monety wyprodukowane pod zwierzchnictwem Mennicy Stanów Zjednoczonych miały miejsce w fabryce pił w Filadelfii. Wykonano kilka prototypów lub monet wzorcowych, w tym srebrne centy centralne z 1792 r., miedziaki Fugio, Birch Cent, half Disme i Disme.
Pierwsza mennica w Filadelfii (1792-1832)
18 lipca 1792 r. rząd Stanów Zjednoczonych zakupił nieruchomość i budynki znajdujące się przy North Seventh Street w Filadelfii. Niektóre budynki zostały uratowane, a inne zniszczone, aby zrobić miejsce dla nowych obiektów. We wrześniu mennica rozpoczęła skup miedzi surowej do produkcji. Do października zostały zainstalowane i gotowe do produkcji trzy maszyny do wybijania monet. W grudniu mennica rozpoczęła strajki próbne.
Cena miedzi wzrosła w 1793 roku, a Kongres był zobowiązany do zmniejszenia ilości zużytej miedzi w centach i pół centach, aby ich produkcja była ekonomicznie opłacalna. W lutym 1793 r. rozpoczęto produkcję miedzianych centów przeznaczonych do obiegu. Projekt zawierał popiersie Lady Liberty na awersie i łańcuch piętnastu ogniw na rewersie, po jednym dla każdego stanu z nominałem „Jeden cent" w centrum.
Ze względu na wymóg zabezpieczenia ubezpieczeniowego dla monet srebrnych i złotych, przez pierwszy rok wyprodukowano tylko monety miedziane. Jesienią 1794 r. Kongres obniżył wymóg ubezpieczenia, a mennica wybiła pierwsze srebrne monety w nowym zakładzie w Filadelfii, składające się z pół dolarów i dolarów. Produkcja złotych monet rozpoczęła się dopiero w 1795 r. wraz z niewielką serią złotych orłów i półorłów. Z biegiem lat zakład produkcyjny został rozbudowany, a produkcja wzrosła, aby ostatecznie objąć wszystkie nominały, od miedzianych pół centów po złote orły.
Druga Mennica Filadelfijska (1833-1901)
2 marca 1829 Kongres zatwierdził utworzenie i przeznaczył fundusze na nową mennicę. Zakupiono nieruchomość przy Chestnut Street, a budowa rozpoczęła się 4 lipca. Budynek został zaprojektowany przez architekta Williama Stricklanda, który inspirował się starożytnymi greckimi świątyniami i zawierał sześć dużych kolumn przed budynkiem. Ten styl architektoniczny był typowy dla instytucji bankowych tamtych czasów, symbolizując siłę i odporność.
Nowy budynek był gotowy do zamieszkania w styczniu 1833 roku. Z wyjątkiem niektórych wag wagowych i urządzeń pomocniczych, większość starego sprzętu została złomowana, a do nowego budynku zakupiono nowy sprzęt produkcyjny. Uroczyste otwarcie odbyło się 23 maja 1833 roku i było otwarte dla szerokiej publiczności. W nadchodzących latach pracownicy mennicy odwiedzili różne mennice w Europie, aby zbadać nowoczesny sprzęt do wybijania monet i procesy rafinacji. Wiele z tych procesów zostało przyjętych dla monet w Stanach Zjednoczonych.
Trzecia Mennica Filadelfijska (1901-1969)
Sekretarz skarbu William Winton poinformował Kongres w 1891 r., że druga mennica w Filadelfii przekraczała produkcję znacznie przekraczającą planowaną wydajność. Nawet biorąc pod uwagę filie mennic w Carson City, Nowym Orleanie i San Francisco, potrzebna była nowa mennica. Kongres zatwierdził sfinansowanie nowego budynku przy Chestnut Street.
W 1900 roku budowa budynku z białego marmuru była na ukończeniu. Departament Skarbu nie szczędził wydatków na dekorację wnętrza tego nowego, nowoczesnego zakładu menniczego. 13 lipca 1901 r. odbyła się uroczysta ceremonia otwarcia, w której zaprezentowano kolekcję amerykańskich monet The Mint Cabinet. Chociaż postępy w operacjach mechanicznych wzrosły, proces produkcyjny nadal angażował ogromną liczbę robotników. Całkowity koszt budowy wyniósł 2 025 000 dolarów, co na tamte czasy było książęcą sumą.
Czwarta Mennica Filadelfijska (1969-do tej pory)
Ekspansja gospodarki Stanów Zjednoczonych zajęła mniej niż siedemdziesiąt lat, aby wybudować nową i rozbudowaną mennicę. 14 sierpnia 1969 roku oddano do użytku czwartą mennicę w Filadelfii. Do tego czasu zainstalowano nowe „superprasy” zdolne do bicia 10 000 monet na minutę. Dla porównania, jedna nowa prasa zajęła tylko piętnaście minut, aby przekroczyć całą produkcję monet w pierwszym roku 1793!
Ten nowoczesny obiekt menniczy obejmował również centrum dla zwiedzających i wycieczki z przewodnikiem. Zaktualizowana mechanika kontynuowała automatyzację produkcja wykrojników monet i procesy projektowe. Obecnie wiele procesów produkcyjnych jest sterowanych komputerowo, a roboty pomagają w codziennej produkcji monet naszego narodu.
Zabawne fakty
- Większość ludzi wierzy, że Mennica Stanów Zjednoczonych ma siedzibę w Filadelfii. Główna siedziba Mint znajduje się w Waszyngtonie. Filadelfia to główny zakład projektowo-produkcyjny.
- Aż do 1942 r. monety wyprodukowane w Filadelfii nigdy nie miały znaku mennicy. Pierwszy znak mennicy „P” pojawił się na niklu Jeffersona z 1942 r., wskazując na wojenny stop srebra użyty do jego produkcji. W 1946 r. wznowiono regularną kompozycję miedziowo-niklową, a znak menniczy został usunięty z projektu.
- Pennies produkowane w Mennicy Stanów Zjednoczonych w Filadelfii nigdy nie miały znaku mennicy do 2017 roku. Z okazji 225NS Rocznica mennicy amerykańskiej w 2017 roku, pod datą dodano znak mennicy „P”. W 2018 roku znak mennicy został usunięty.
- Od 1830 do 1836 w mennicy w Filadelfii przebywał łysy orzeł. Pracownicy Mennicy nazwali go Peter i co wieczór wypuszczali go. Po jego śmierci wypchał go taksydermista i dziś jest wystawiony w centrum dla zwiedzających mennicy.
- Pierwsze złote i srebrne monety wyprodukowane przez Mennicę Stanów Zjednoczonych nie zawierały nominału w inskrypcji, ponieważ większość ludzi była analfabetami. Rozpoznają wartość tych monet po fizycznym rozmiarze i wadze.
