Os melhores guarda-roupas da Grã-Bretanha: Fisayo Longe

Bem-vindo à mais recente e empolgante edição de Who What Wear UK'sOs melhores guarda-roupas da Grã-Bretanha. É onde fazemos exatamente o que diz na lata: mergulhar nos guarda-roupas mais fantásticos, inspiradores e absolutamente influentes. Estamos focando nas mulheres que fazem com que os fotógrafos de rua pressionem suas venezianas tanto quanto personagens que você ainda não conhece - aqueles que passam despercebidos pelo radar com coleções de roupas secretamente incríveis.

Nossa série de melhores guarda-roupas da Grã-Bretanha trata de mergulhar em guarda-roupas que são únicos e especiais, e Fisayo LongeO guarda-roupa é como uma boutique onde o lema é fazer o que fizer, nunca, jamais, use algo sem graça. Longe conseguiu transformar seu amor por cores e estampas vibrantes em uma carreira com sua marca Kai Collective, que se tornou uma das gravadoras independentes mais badaladas de Londres. Nos últimos 12 meses, ela esteve em ForbesEstá na lista de 30 com menos de 30 anos e é amado por nomes como Beyoncé e Michaela Coel.

Pode ser fácil descartar a moda como frívola, especialmente no último ano. No entanto, os designs da Longe na Kai são para fazer as mulheres se sentirem confiantes e com poder. Essas são palavras às quais toda marca de moda feminina se apega, mas para a Longe, elas são mais do que apenas palavras de marketing; eles estão no centro do motivo pelo qual ela lançou sua marca em primeiro lugar. Ela explica que quando se mudou da Nigéria para Londres, aos 16 anos, começou realmente a brincar com novas texturas e proporções e nunca perdeu o espírito aventureiro no que diz respeito ao estilo. E nunca vimos tantos sapatos coloridos ou uma coleção de óculos de sol como esta. Continue lendo para ver dentro de seu guarda-roupa e a história por trás do Coletivo Kai.

Você sempre se interessou por moda?

Eu não percebi na época, mas sempre importou para mim o que eu vestia. Minha mãe era alfaiate, então, no meu terceiro ou quarto aniversário, ela fez minha própria roupa, e eu simplesmente adorei. Conforme fui crescendo, comecei a me importar mais e sempre gostei de coisas legais que não podia pagar. Em 2012, eu estava muito no Tumblr e os blogs estavam começando a se tornar uma coisa, então comecei um blog de moda e viagens. Fiquei mais interessado em moda então, e em 2015, foi quando percebi que queria ter minha própria marca de moda. Adorei viajar e fazer compras de tecidos - acho isso inspirador e terapêutico. Então, mandei fazer roupas com os tecidos que comprei e as pessoas me perguntavam de onde consegui.

Qual foi a sua ideia para a sua marca Kai Collective? Começou com esse amor por tecidos?

A ideia era ser uma marca de roupa feminina com coisas que eu simplesmente não conseguia encontrar por um preço acessível - estampas interessantes, volume, muitas mangas grandes. Eu queria detalhes que eu não pudesse encontrar em nenhum outro lugar. Meu objetivo para a Kai é ser uma marca de moda feminina que transcenda tendências e seja mais sobre roupas que deixem as mulheres mais confiantes, a um preço acessível. Por exemplo, quando lançamos a estampa Gaia, que é o nosso breakout design, eu nunca tinha visto uma estampa assim no mercado. Lembro que sabia que o roxo seria popular porque postei no meu Instagram e todo mundo enlouqueceu, mas com o laranja, um dia antes de lançarmos, eu pensei, Ninguém vai comprar isso. Está fazendo muito. O minimalismo era uma coisa dessas na época, mas nós o lançamos, e foi incrível, e agora todo mundo o fez.

Então, conte-nos mais sobre como você inventou a impressão Gaia e sua inspiração por trás dela?

Fizemos isso com uma nigeriana chamada Adebusola Ekoko, de uma gráfica chamada Grapes Pattern Bank, e eu enviei a ela um quadro de humor e começamos discutindo as cores. Ela disse que achou minha voz muito fluida. Então foi isso que a inspirou a criar Gaia. Quando eu o inventei, era na verdade muito diferente. Eu simplesmente sabia que queria muitas cores e brilho. Demorou apenas algumas semanas de idas e vindas, enquanto ela realmente entendia minha visão. É definitivamente nosso produto mais vendido e é frustrante que todo mundo o tenha copiado, porque parece que eu estava apenas seguindo uma tendência e agora estou descobrindo o que fazemos. Tornou-se o motivo pelo qual nossa marca é conhecida, já que até mesmo nossa embalagem o incorpora.

Você adora usar roupas coloridas porque cresceu na Nigéria?

No Reino Unido, como o tempo não está bom, você tende a gravitar em torno do preto, cinza e marrom, mas crescendo na Nigéria, é sempre quente, sempre ensolarado e há muito acontecendo. Você dirige pela rua e há mercados, muitas pessoas e a maioria está usando estampas coloridas, como ancara, e como está quente, você não usa preto. Eu cresci vendo diferentes texturas e cores, e estou realmente começando a abraçar isso à medida que envelheço. Mudei-me para Londres aos 16 anos - antes de vir para Londres, eu nunca, nunca tinha usado coisas como botas e jaquetas antes. Eu vim aqui e me apaixonei pelo Dr. Martens e pelo couro e fiquei muito mais ousado e comecei a brincar com texturas diferentes. Morando em Londres, tenho mais espaço para experimentar muitas coisas diferentes. Londres, para mim, representa muita liberdade no meu estilo e foi o lugar onde pude entrar no meu próprio e explorar-me totalmente, sem medo de ser julgado por causa do que estava vestindo. A Nigéria é um pouco conservadora, então as coisas que eu usaria aqui sem pensar duas vezes, se eu usasse na Nigéria, seria julgado. Você encontra pessoas usando roupas mínimas na Nigéria, mas geralmente, é uma sociedade mais conservadora.

O que no seu guarda-roupa você mais usa ou sempre adora comprar?

Essa resposta teria sido tão diferente dois anos atrás. Tudo que eu usei no ano passado foram calças de moletom e suéteres! Gosto da justaposição de algo com muito volume e algo minúsculo - tão calças de perna larga e um sutiã pequeno, um vestidinho minúsculo e uma jaqueta enorme. Eu sempre procuro essas formas contrastantes. E eu amo cores. Eu realmente, realmente quero. Antes de eu realmente saber que meu estilo e minimalismo era grande no Instagram, eu usava nus e preto, mas agora descobri meu estilo. Eu visto o que quero vestir e não apenas o que vejo que está na moda.

O Kai Collective tem feito tanto sucesso. Quais são seus planos para isso e para onde você vê o futuro?

É um coletivo no sentido de que irá abordar diferentes coisas nas quais estou interessado como pessoa, como interiores. Quero que continue a crescer e a construir uma comunidade mais ampla de mulheres. Eu quero ir para as cidades quando pudermos e ter pop-ups e brunches e apenas construir nossa comunidade. Isso é ótimo para mim. Eu recebo tantos DMs como, "Não tenho confiança desde que tive um filho e usei este vestido e me senti como Beyoncé." Existem muitas marcas que fazem roupas e agora muitas marcas fazem uma cópia impressa Gaia, mas não existem muitas marcas que realmente incentivem as mulheres a se abraçarem totalmente e a usarem o que quiserem.

Somos muito, muito feministas. Em cada pedido, há uma folha de adesivos com frases como "feminista" e "fabricante de dinheiro". Crescendo na Nigéria, as mulheres eram vistas como secundárias que se casariam e viveriam fora do homem, mas para mim, Kai é sobre fazer as mulheres perceberem que elas são a prioridade em suas próprias vidas, fazendo isso por meio da moda e da liberdade de usar o que quiserem para. Algumas peças são modestas, e outras são bem precárias, e eu quero ser uma marca para cada tipo de mulher e ser muito diversa, então continue trabalhando nisso. As mulheres nigerianas são realmente empreendedoras, mas podem ser sufocadas nisso. Você pode ter seu próprio negócio, mas se for mais bem-sucedido do que seu marido, ele pode ficar infeliz. É como, faça, mas não tenha muito sucesso; não seja muito poderoso. Os homens podem se sentir realmente ameaçados por esse sucesso.

O que você achou da gestão da marca durante a pandemia?

Foi estressante porque eu estava terminando meu curso de antropologia, mas estava pronto para o sucesso que tivemos no ano passado. Eu era ingênuo quando comecei minha marca. Porque eu era um influenciador, pensei que iria explodir na hora. Mas demorou muito para funcionar. Eu tive um longo tempo de dúvidas e me perguntando como fazer as pessoas prestarem atenção nisso. Quando aconteceu, era como se estivesse na hora! Eu estava pronto. Muito disso era trabalhar o que as pessoas queriam. No começo, eu apenas fiz o que queria vestir e não fiz perguntas de amigos ou de ninguém. Percebi que era mais do que eu, então criei grupos de WhatsApp para pedir opiniões de amigos, e isso ajudou. Então eu realmente construí o aspecto comunitário da minha marca, perguntando o que eles gostaram e responderam, e isso foi uma virada de jogo total. Temos um grupo menor de mulheres chamado de "círculo interno", nossas amigas mais próximas do Instagram, e postamos visualizações de amostras, e eles podem comprar coisas antes de serem listadas no site para que não se esgotem, e eles podem comprar isto. Eles estão envolvidos em todo o processo.

Conte-nos mais sobre seu diploma. Está ligado à moda ou separado?

Era um curso de antropologia, mas fiz minha dissertação sobre como o movimento Black Lives Matter impactou o política de raça e representação nas indústrias da moda e da beleza, através das lentes dos negros empreendedorismo. Depois que George Floyd morreu, houve muitos movimentos para comprar Black e apoiar seus criadores, então minha dissertação estava investigando se algo mudou, ou foi apenas uma tendência, e todos voltaram às suas vidas normais? Eu escrevi sobre meu negócio e explorei se Black Lives Matter mudou alguma coisa através das lentes do vestido Gaia e o que fez o negócio explodir em 2020. Foi esta impressão única? Ou foi o movimento Black Lives Matter e os holofotes nos negócios de propriedade de Black? É muito difícil dizer qual foi mais eficaz para o crescimento do negócio - o destaque Empresas de propriedade de negros definitivamente ajudaram na época para o crescimento do negócio, mas não foi tudo positivo. Parecia: por que é necessário que um homem negro seja morto dessa forma para que as pessoas prestem atenção nos negócios de propriedade de negros? Muitas empresas que fizeram promessas no ano passado, e para muitas, nada realmente mudou, então, para elas, é uma tendência. Mas é difícil dizer exatamente, e é disso que se trata a antropologia. Pode ser isso; pode ser isso. É por isso que adoro, porque não é apenas baseado em fatos.

Como você pessoalmente encontrou os holofotes sobre as marcas de propriedade de negros no ano passado?

Tinha um aspecto bom nisso, pois estava preparado para o sucesso da minha marca. Mas houve um elemento negativo e muito perturbador que levou isso. Existem listas como "20 marcas de propriedade de negros para apoiar", mas ainda é excludente. Quando estamos escrevendo sobre marcas em geral ou falando sobre coleções de marcas, muitas marcas de propriedade de negros são excluídas dessa narrativa, então a única vez que você realmente presta atenção a eles é quando se trata de marcas de propriedade de negros especificamente. Fiquei muito dividido e foi muito confuso. Foi bom para o meu negócio e para as minhas finanças, e a marca agora se paga, o que agradeço muito. Então, me senti muito culpado por minha marca encontrar o sucesso por trás de algo tão trágico.

Quão importante é trazer sua herança para seus designs e impressões?

É muito, muito importante. À medida que cresci mais, percebi como sou grato por ter uma cultura com a qual realmente posso me identificar. Amo Londres e a liberdade que ela me dá. Mas quando você tem experiências com racismo, é bom saber que tenho um lugar de onde realmente venho e tenho raízes. É muito bom para minha confiança e identidade. Crescer na Nigéria foi muito colorido e havia muito caráter, e eu nunca quero perder isso de vista. Eu percebi o quão artísticas e bonitas eram as coisas que pensávamos serem mundanas enquanto cresciam. O pente afro é uma parte tão importante da minha infância e da minha educação e me lembra de ter seu cabelo feito por sua mãe ou em um salão de beleza. Por causa de como o cabelo das mulheres negras é altamente politizado, era uma coisa dessas. Gosto da nostalgia de incorporar isso à minha marca com a estampa do pijama.

Quais são os itens mais especiais para você em seu guarda-roupa?

Eu mandei fazer uma jaqueta no Vietnã no meu ano sabático e simplesmente adorei, então decidi fazê-la para Kai. Mandei para um fabricante e eles perderam minha jaqueta, e ainda estou tão arrasada com isso, pois era lindo.

Quando eu tinha 21 anos, eu realmente queria as bolsas Chanel Boy, então pedi à minha mãe bolsas Chanel Boy no meu aniversário, e ela na verdade comprou duas para mim, o que eu não pude acreditar. Ainda tenho um deles, mas tive que vender quando fiquei sem dinheiro com Kai e não tinha a quem recorrer, então tive que vendê-lo. Eu sabia que ficaria muito chateado se vendesse os dois, então decidi manter um deles. Quando olho para ele, lembro-me de uma época em que estava lutando muito, e isso representa esperança e as coisas mudando. Estou muito, muito feliz por não ter vendido e me lembro de um momento difícil.

Você disse que adora investir em coisas bonitas. Em que você sempre gravita mais?

Eu amo sapatos. Eles realmente me animam e me fazem feliz. Vendo diferentes cores, formas, tamanhos de salto - eu os acho muito interessantes. Quando Phoebe Philo estava na Celine e Nicolas Ghesquière estava na Balenciaga, sinto que aqueles eram os dias de ouro da moda, e havia muita originalidade, e eu adorava essas duas marcas naquela época. Agora, eu realmente gosto de Rick Owens, Y / Project, Kai, é claro, e marcas menores como Solace London, o que é incrível porque eles têm formas e cores emocionantes. Adoro marcas menores de propriedade de negros, como Virgos Lounge e Hanifa porque sinto que reconheço a luta e o que é preciso para fazer uma marca funcionar, e realmente os respeito por isso e os considero bonitos. Adoro marcas pequenas, de propriedade de mulheres, porque sei o que é preciso.