Há spoilers à frente - você foi avisado!

*Imite a melhor Julie Andrews como a voz de Lady Whistledown* Queridos leitores, a menos que você tenha sido excluído da conversa cultural dos últimos dois anos, você conhecerá a série de sucesso da Netflix Bridgerton e sua família homônima, que incendiou a Ton com drama e histórias escandalosas que vão desde o arcaico (casamentos do mercado de casamento) até o absolutamente sedutor e digno de memes. (O Duque de Hastings lambendo sedutoramente uma colher está indelevelmente marcado em nossas mentes sedentas.)

Agora, Bridgerton está de volta para uma segunda temporada, e de acordo com o enredo dos romances de Julia Quinn em que o programa é baseado, o foco será Afaste-se do conto inicial do duque e da duquesa de Hastings de Regé-Jean Page e Phoebe Dynevor e em direção a um novo amor partidas.

Isso significa que os cartões de dança estão prontos para o solteiro Anthony Bridgerton (Jonathan Bailey) - que está determinado a encontrar o melhor parceiro para refletir seu status - e há uma nova família no cenário social, os Sharmas, composta pela mãe solteira Mary (Shelley Conn) e suas filhas Kate (Simone Ashley) e Edwina (Charithra Chandran). E enquanto a rainha Charlotte (Golda Rosheuvel) pode ter concedido a Edwina o cobiçado título de “diamante da temporada”, um triângulo amoroso que se seguiu entre Anthony, Edwina e Kate significam que o caminho de Edwina para o amor verdadeiro “não é perfeito, minha querida”. Mas certamente é suculento o suficiente para obter a pena de Lady Whistledown bem e verdadeiramente vai…

Conheço Chandran via Zoom de seu apartamento no oeste de Londres, onde ela desculpa a conversa de fundo de sua colega de apartamento no meio de nossa entrevista. Ele está no meio de uma reunião de trabalho na mesma sala de estar – assim é a vida #WFH. Como o elenco original antes dela, Chandran foi arrancada da relativa obscuridade no mundo da atuação, e embora ela não se intimide por sua vida estar prestes a mudar desde que ela se juntou ao elenco. o elenco de um dos programas de maior sucesso de todos os tempos (82 milhões de lares assistiram à série de estreia em apenas 28 dias de seu lançamento), ela ainda reconhece que este é um grande acordo.

O poder de adicionar representação do Sul da Ásia à Bridgerton– um programa que desafiou as normas de elenco em dramas de fantasia em sua primeira temporada – está na vanguarda da mente de Chandran. “Ele fez tanto pela TV e pelos atores negros e pela representação. Isso nunca deve ser subestimado”, diz ela. “Quando assisti aos episódios de volta, chorei porque nunca, jamais pensei que isso aconteceria. Isso nos dá esperança de que há espaço para nós nesta indústria, que papéis que nunca foram acessíveis agora são, e isso nunca teria acontecido sem um programa como esse.”

Junto com o amável apoio de de Bridgerton talento existente, que ela agora considera uma família por direito próprio, o guarda-roupa de 7.500 peças também ajudou a estrela em ascensão de 25 anos a entrar no mundo Regency criado pela diretora Shonda Rimas. “Eu realmente acho que meu ritual para entrar no personagem era o cabelo, a maquiagem e os figurinos”, diz ela. “Lembro que fiz meu primeiro cabelo, maquiagem e figurinos [todos] no mesmo dia, e assim que coloquei o primeiro vestido que eles fizeram para mim, eu estava chorando. Eu fiquei tipo, ‘Isso é loucura. Oh meu Deus, eu pareço com as garotas da primeira temporada.'”

O caminho de Chandran para Bridgerton não foi sem uma reviravolta digna de um show em si, no entanto. “Oh meu Deus, é uma história muito complicada. Na época, estava cheio de pavor, mas obviamente vale a pena agora e talvez valha a pena pela história legal”, ela exala, preparando-se para contar seu longo processo de audição. “Eu fiz o primeiro teste para o papel de Kate em novembro de 2020, antes mesmo da primeira temporada sair [e] quando o primeiro trailer literalmente acabou de sair. Meu agente disse: ‘Não sei se você já viu isso, mas anexei um trailer para este novo programa. Diz-me o que pensas. Eles querem que você faça um teste.” Eu vi e me apaixonei. Eu pensei: 'Oh meu Deus, em primeiro lugar, isso é tão legal. Em segundo lugar, isso vai ser um megahit.” Então eu fiz o teste em novembro, fiz algumas audições para ele, e quando o show saiu, eu assisti em três dias!” 

Ela continua: “Um pouco depois, eles disseram: ‘Nós não achamos que você está certo para esse papel. Esteticamente, não funciona.' Eu estava bem com isso, e recebi uma oferta para outro emprego, que foi Alex Rider na Amazon Prime. Pensei: ‘Uma porta se fecha, outra se abre. Acho que não era para ser." Então, em meados de fevereiro, eu estava sentado na cadeira de maquiagem para Alex Rider, e meu agente me ligou e disse: 'Ok, então eles contrataram alguém para Kate, e agora estão olhando para você para Edwina. O que você acha?' Eu só não queria fazer um teste para Edwina como uma espécie de prêmio de consolação.

“Eu li o roteiro, e o personagem era tão diferente de mim, e [eu] sabia que seria um desafio em termos de desempenho e realmente me empurraria”, acrescenta ela. “Eu também pensei: ‘Isso é muito importante porque há tantas mulheres, especialmente no sul da Ásia de onde eu sou, que vivem a vida de Edwina e crescem com a ideia em suas cabeças de que seu dever é ser esposa, é ser mãe, e isso forma toda a sua identidade sem, às vezes, a oportunidade de explorar mais'. porta-voz para milhões de mulheres jovens que não necessariamente têm a maior voz própria." E se eu puder mostrar a elas que elas podem ser muito mais do que as pessoas esperam delas, isso é excelente."

Então, a nova série impulsiona ainda mais a inclusão e a representação? “Para começar, eles são imigrantes muito explícitos”, responde Chandran. “Os Sharmas vêm da Índia para a Inglaterra, e temos essa sociedade multirracial em Londres, mas essas pessoas são diferentes – não apenas por causa da cor de sua pele, mas porque cresceram em um ambiente diferente e não estão familiarizados arredores. Da mesma forma que na primeira temporada, é feito de uma maneira muito sutil e subliminar. Não é muito na sua cara, e isso torna mais fácil de digerir. A história de Sharma traz a ideia de ser apenas um imigrante e o que isso significa.”

É uma experiência que não está longe da de Chandran. Seus pais imigraram da Índia para a Escócia, onde ela nasceu, para completar sua formação médica. Quando seu pai voltou para a Índia por alguns anos, Chandran morou com sua mãe em Hoylake, perto de Liverpool, antes de ir para o internato. aos 6 anos de idade, seus pais - então médicos juniores que trabalhavam à noite e hospitais rotativos como parte de seu treinamento - procuravam dar-lhe algum estabilidade. “Eu era filho único, então, para mim, o internato era como uma festa do pijama constante”, explica Chandran. “Eu era muito mais jovem do que todos os outros. Eu tive que me encontrar com o chefe e a matrona e provar que cognitivamente eu era capaz de administrar – todos os outros tinha 11, 12 anos.” Esta independência inicial diz muito sobre o quão confiante Chandran apresenta hoje. Embora ela confidencie: “Eu estava tão desesperada para ser popular, e tudo sobre mim – se já não é óbvio – não grita popular. Eu sou tão nerd e ridículo. Então imagine esse típico garoto de teatro acadêmico tentando ser um garoto popular. Simplesmente não funcionou!”

Durante aqueles anos tipicamente complicados da adolescência, a representação que Bridgerton traz teria ajudado Chandran mais, ela admite: “Eu cresci na era Kate Moss. Eu amo Kate Moss, mas [era] muito o mundo do ‘nada tem um gosto tão bom quanto a sensação de magreza’ e os anjos da Victoria’s Secret como o modelo du jour. Eu não tinha ninguém que se parecesse comigo. Associei ser eu a não ser bonita, não ser digna de atenção. Lembro-me vividamente de Lupita Nyong'o quando ela estava fazendo sua turnê de premiação para Doze anos, um escravo com sua capa vermelha Ralph Lauren, seu vestido azul Prada, e eu pensei: 'Oh meu Deus, essa mulher é uma anjo.” Foi só com isso que comecei a ver cada vez mais representatividade, e comecei a amar Eu mesmo. Mas me deixa muito triste que, por cerca de 16 anos da minha vida, eu não tenha feito isso, e eu queria desesperadamente mudar tudo sobre mim por isso.” Os ideais e padrões de beleza podem ter mudado, mas independentemente dessas mudanças sociais inconstantes, Chandran atingiu um nível de autoconfiança que lhe permite priorizar ser “saudável [e] feliz e sentir-se realizada em outras partes do mundo. [a vida dela."

Pergunto se essa longa jornada para o amor-próprio permitiu que ela também apreciasse a beleza e as tradições de vestuário de sua herança indiana. “Cem por cento,” Chandran responde instantaneamente. “Quando eu era mais jovem, quando íamos a casamentos para os colegas de minha mãe e meu pai ou várias funções e celebrações, minha mãe sempre quer que eu me vista com roupas tradicionais indianas, e eu ficaria tão chateada e tão envergonhada porque eu simplesmente não queria ser diferente. Então, quando comecei a ansiar por exclusividade e desejava me sentir especial, realmente comecei a abraçar minha cultura porque pensei comigo mesmo: ‘O que posso oferecer a isso? mundo que outras pessoas não podem?' E uma dessas coisas, para mim, é minha herança e minhas tradições, então agora, sou tão orgulhosamente índia, e quero que as pessoas saibam aquele."

Uma cena pungente no primeiro episódio mostra a irmã de Edwina, Kate, discutindo os pretendentes de Edwina com Lady Danbury, a mentor do duque da primeira temporada, dizendo que Edwina teve que trabalhar “duas vezes mais”. Essa narrativa foi verdadeira na história de Chandran? própria vida? “Partes da minha vida, com certeza. Não que eu sentisse que tinha que trabalhar duas vezes mais, mas certamente nunca tive espaço para falhar. Acho que [isso] é mais preciso na minha experiência pessoal”, diz ela. “Esse é alguém que cresceu, sinceramente, com muitos privilégios. Meus pais são educados. Sou de classe média e acho que essas coisas devem ser consideradas. Mesmo com todos os privilégios tradicionais, nunca me permitiram falhar. Talvez isso seja extremo, mas é menos provável que eu obtenha o benefício da dúvida. Tenho que ser extremamente cuidadoso e consciente do que faço, como me comporto, o que digo e, com o tempo, isso pode ser cansativo, com certeza.”

Apesar disso, Chandran não tem medo de correr riscos diante de um possível fracasso. Depois de se formar na Universidade de Oxford com uma licenciatura em filosofia e política e com uma oferta de emprego do BCG (um dos das três maiores e mais prestigiadas firmas de consultoria de gestão do mundo), Chandran decidiu seguir o caminho imprevisível de atuando. “Sempre me apresentei desde pequena”, diz ela. “Eu era um garoto provavelmente chato que escrevia peças, as colocava e fazia as pessoas assistirem. Quando cheguei aos GCSEs e A Levels, meus pais disseram: 'Apenas se concentre nos acadêmicos'. Então, felizmente, Oxford é tão bom para o drama. A universidade produziu tantos artistas e escritores incríveis, e eu fiz mais atuação do que minha graduação, e meu amor foi reacendido depois de alguns anos adormecido.”

“Então, estranhamente, o COVID – que é um pouco confuso, algo que causou tanta dor e sofrimento para outros pessoas - é a melhor coisa que me aconteceu, o que é tão foda, e é muito difícil racionalizar isso em sua cabeça. [Antes da pandemia], porque gosto tanto de me apresentar, perguntei ao BCG: 'Posso tirar um ano de folga antes me juntar apenas para que eu possa agir e tirar isso do meu sistema antes de me estabelecer neste trabalho? ' Eles disseram que sim ”, ela diz. “Então, por seis meses, eu estava fazendo curtas-metragens, teatro local, o que eu pudesse apenas para ganhar experiência, tendo o melhor momento da minha vida. O COVID então aconteceu, minha data de início de trabalho foi adiada, e eu realmente pensei no que eu queria da minha vida e percebi que o últimos seis meses foi o melhor momento, que eu realmente me apaixonei por atuar, e eu não conseguia imaginar uma vida sem isso.”

Como observo que perseguir a paixão de alguém é uma coisa incrivelmente corajosa, Chandran diz: “Quando você é filho de imigrantes, tudo o que você cresce ouvindo é: ‘Temos que sobreviver. Nós temos que fazer isso. Temos que apenas viver e sobreviver e sobreviver.' Vendo meus pais fazendo isso, percebi que certamente eles fizeram isso e trabalharam duro para que eu pudesse prosperar, não apenas sobreviver, certo?”

É essa mesma atitude que faz com que Chandran não ceda à pressão imediata de encontrar outro grande emprego logo após um show de sucesso como Bridgerton. “Se estou sendo totalmente honesto, o que acho que muitas pessoas não pensam nisso… papel, eu fiquei tipo, 'Oh meu Deus, eu vou apenas esperar pelo telefone, e as pessoas vão querer ligar mim. Quando vou receber aquele telefonema com [Steven] Spielberg?” ela brinca. “E é a coisa mais ridícula porque, obviamente, isso não aconteceu. Eu tenho feito audições, e nada deu certo até agora, e é tão engraçado porque antes Bridgerton Eu estava fazendo um teste e, como ator, você não espera conseguir um papel para o qual fez o teste. Você faz a audição e depois deixa para trás. Estou no processo de me lembrar que tenho que continuar trabalhando duro. Eu tenho que continuar mexendo. Tenho que continuar melhorando no meu ofício porque não posso ter direito a nada. Eu não posso esperar. Eu tenho que continuar me provando.” Agora, essas são as palavras de um verdadeiro diamante.