Os últimos 12 meses foram ocupados para o autor Yomi Adegoke, desde a apresentação no Fashion Awards até o sinal verde de uma nova série de TV. Conversamos com Adegoke antes do lançamento do romance A lista– sua primeira obra de ficção – para descobrir como crescer em Londres e sua ascensão à proeminência moldaram sua jornada de estilo até agora.
Londres é definitivamente uma capital da moda, não é? Parece terrível dizer, mas quanto mais viajo, mais percebo como as pessoas em Londres realmente se vestem, e adoro como diferentes áreas se atribuem a certos estilos. De Sloaney Kensington ao punk de Camden, é tão emblemático de Londres quanto o caldeirão que é.
Muito do meu estilo vem da elegância de Londres e da celebração do indivíduo. Eu sempre abordei a moda como cosplay e incorporei uma personalidade diferente em qualquer dia através da maneira certa roupa, e Londres é um daqueles lugares onde você vê tantos tipos diferentes de pessoas vestindo roupas totalmente diferentes caminhos. Isso é algo que eu sempre tentei incorporar.
Muitas vezes, as pessoas pensam no estilo britânico como legal e discreto, mas acho que a razão pela qual não pretendo isso é minha herança nigeriana - somos muito mais bombásticos com nossa abordagem da moda. Minha escolha atual é um jumper Samsøe Samsøe verde e um tutu verde limão da Anthropologie, e esse tipo de extravagância e entusiasmo pela cor definitivamente vem das minhas raízes nigerianas.
Tenho uma verdadeira queda por combinar (e sei que isso pode ser divisivo), mas na cultura nigeriana, quando você se veste para festas de casamento ou um grande aniversário, temos uma cultura real em torno do tradicional vestir. É comum estar usando uma saia rosa e uma combinação gele (laço na cabeça) e, claro, você terá exatamente o mesmo tom de sapatos e bolsa rosa, e esse é um estilo tão tradicional.
Eu não me arrumo no dia a dia. Se estou fazendo recados ou aparecendo na casa da minha irmã, tenho um uniforme específico e malvestido de uma camisa grande demais, calças de corrida e Crocs que usarei com prazer. Embora até meus Crocs sejam um par de plataforma preto com acabamento em pele, então estou definitivamente fazendo uma declaração. Mas se vou a um evento ou almoço - nem precisa ser uma ocasião boujie - terei a tendência de errar do lado de "mais é mais". Isso se deve em parte porque não tenho cabelo e não uso maquiagem com muita frequência, então confio na minha roupa para complementar meu visual.
Uma das minhas primeiras memórias de moda é da minha Nan. Ela tem 90 anos e está fantástica - ela é uma das pessoas mais chiques de todos os tempos. Ela sempre foi muito, muito glamorosa, e eu me lembro de ir à casa dela em Tooting, onde ela tinha cargas de casacos de pele falsa e muitos anéis, brincos e colares de ouro - tudo lindo, ouro verdadeiro de 18 e 24 quilates. Lembro-me de pensar: "Oh meu Deus, eu simplesmente não consigo espere até chegar nessa idade." Ainda não consegui usar nada disso porque ela ainda usa tudo. Depois que meu avô morreu, ela fez o estilo Queen Victoria e usou preto por um ano. Ela também não usava joias, o que era uma grande coisa para ela, porque ela realmente é a pessoa mais "acabada" até hoje.
Há tantas peças no meu guarda-roupa que são sentimentais para mim. Eu tenho um vestido de dama de honra rabo de peixe feito de kente incrível ou tecido de cera holandês (não me lembro exatamente). É um lindo roxo com detalhes dourados. Não me serviu naquele dia (e definitivamente não me serve agora), mas foi para o casamento da minha melhor amiga. Não tivemos tempo de tirar com o alfaiate, mas guardei como lembrança de ter sido sua madrinha.
Minha outra melhor amiga, Elizabeth (com quem co-escrevi meu primeiro livro Mate em sua pista com) e eu estávamos entrevistando [a atriz] Susan Wokoma, e ela disse que havia comprado uma bela bolsa de grife em um trabalho, e eu me lembro de Elizabeth e eu pensando em como isso era incrível. Depois Mate em sua pista foi lançado, compramos nossas primeiras bolsas de grife e optei por um item básico muito bom: uma bolsa Saint Laurent preta com uma alça de corrente dourada e o logotipo no meio. Eu estava tão, tão orgulhoso disso, e ainda o amo vários anos depois.
Minha coleção cresceu agora e estou mais interessada em peças marcantes, especialmente com bolsas de grife - agora procuro itens que digam algo em vez de se misturar. Eu comprei um relógio para mim na parte de trás do A lista negócio chegando. Era um relógio vintage de qualidade que era embaraçosamente extravagante e absolutamente ridículo, mas eu adoro porque é um lembrete que percorri um longo caminho e agora posso comprar coisas um pouco mais experimentais sem me preocupar com longevidade.
Eu dei uma entrevista sobre estilo para o British Fashion Awards do ano passado e o entrevistador disse: "Eu sinto que [nós] não consigo adivinhar o que você vai vestir a seguir", e imediatamente me senti vista porque nem sei o que vou vestir. Posso ser muito difícil de comprar porque não sigo um estilo específico. Alguns dias eu quero estar em um vestido canelado e tênis com muitos anéis de ouro e brincos de argola, enquanto em outros dias eu poderia estar toda de preto para um visual mais gráfico. Rejeito a ideia de que as coisas "adequam" às pessoas - tudo convém todo mundo.
Dito isso, tenho um pouco de inveja das pessoas que usam uniforme. Eu tenho uma amiga que usa preto o tempo todo, e ela sempre parece chique pra caralho. Também tenho outro amigo que é maximalista e adora logomania e sapatos plataforma, e poderia me vestir como qualquer um deles e ainda me sentir como se fosse eu.
A moda sempre foi algo em que eu quis entrar, mas definitivamente pode parecer mais intimidante do que o jornalismo em geral. Há um estereótipo de pessoas que se levam muito a sério e um nível de elitismo nisso, e eu realmente gosto muito de roupas. Eu costumava pintar e fazia belas artes no nível A, e acho que arte e moda andam de mãos dadas em termos de criatividade e auto-expressão. Acabei caindo na moda porque já escrevia, e aí as encomendas de publicações de moda me inspiraram Vogue britânica coluna, e Mate em sua pista nos deu a oportunidade de fazer ensaios fotográficos e brincar com roupas. Estou muito feliz por estar confiante em meu senso de estilo agora, porque é meu.
Acho que ainda temos muito trabalho a fazer em termos de defesa da diversidade, e definitivamente há potencial para fazer mais por trás das câmeras, mas estamos vendo ganhos. Estou sempre falando sobre Kenya Hunt [editor-chefe da Elle UK] e Edward Enninful [editor europeu diretor da Condé Nast] pela maneira como abordaram a diversidade e a inclusão com tanta facilidade e nunca forçosamente.
Também é emocionante ver o que Vanessa [Kingori, diretora de negócios da Condé Nast] fez na Vogue britânica também - existem todos os tipos de pessoas que estão fazendo coisas brilhantes e emocionantes. Acho que inicialmente a representação era bastante superficial, mas você realmente não pode ser o que não pode ver. É mais do que colocar uma modelo em uma escalação e esperar que isso acalme todo mundo. Apenas nos anos mais recentes é que as pessoas realmente começaram a entender a verdadeira inclusão, em vez de marcar caixas de representação e diversidade.
Quando Mate em sua pista foi lançado, não sabíamos o quão crucial seria. Eu realmente acreditava nisso como um conceito. Quando Elizabeth me pediu para co-escrever, eu sabia que era uma ideia que nunca havia sido feita antes. Como jornalista, eu podia ver as manchetes e sabia como isso seria vendido e que teria algum tipo de impacto, mas não estava nem um pouco preparado para o que isso levaria. Quero dizer, ela tinha 23 anos quando teve a ideia e não sabíamos nada sobre nada. Acabamos de escrever sobre nós - ainda éramos pós-graduados e tínhamos acabado de conseguir empregos, ela trabalhava na cidade e eu na mídia. Queríamos escrever um livro que nos ajudasse a navegar neste novo mundo e, no final das contas, ele se tornou muito maior do que isso.
Era sobre tantas mulheres, tanto mais jovens quanto mais velhas, o que foi uma verdadeira surpresa. Foi incrível entrevistar mulheres negras tão brilhantes e pioneiras sobre suas carreiras e vidas quando ainda estávamos molhadas atrás das orelhas, mas a quantidade de livros que saíram desde então foram capazes de preencher as lacunas que não conseguimos cobrir. As pessoas ainda me mandam mensagens até hoje, e não acredito que ainda seja tão ressonante para tantas pessoas.
É a maior conquista da minha vida até agora, e estou muito orgulhoso disso. Queremos, em algum momento, que as pessoas leiam e digam: "Uau, era assim a vida das mulheres negras nos anos vinte?" servindo como um manual de instruções que ainda seria necessário para ajudar as mulheres a superar os obstáculos que, esperamos, não existirão mais em nosso vidas. Essa é a esperança.
Eu queria escrever meu romance de estreia A lista como um livro de não ficção em 2017. Estávamos no auge do movimento #MeToo, e listas anônimas circulavam sobre abuso em vários setores, como música, TV e jornalismo, e eu me lembro de encontrar um - a lista de "Homens da Mídia de Merda" - e parecia ter sido o catalisador que levou a um movimento ocorrendo em todo o mundo mundo. Eu achei o conceito disso realmente interessante.
O que acontece quando você está tentando obter justiça e lidar com o abuso sistêmico crítico que foi ignorado por tanto tempo? A internet se desenvolveu em uma velocidade que a lei não necessariamente alcançou, então estamos em tempo real, ainda tentando entender o impacto de tal precipitação pública. Então, eu estou sempre dizendo para as pessoas que A lista é antes de tudo um livro sobre a internet. Você pode trocar alegações anônimas de abuso por avaliações anônimas do TripAdvisor – é a ideia do anonimato que realmente me fascina.
Como podemos tentar criar um mundo mais seguro e sociedades mais seguras usando a internet como uma ferramenta? Comecei a escrever da perspectiva de Ola [a protagonista feminina do livro], porque senti que não víamos muito da perspectiva feminina quando se trata de denúncias e as mulheres que imediatamente afetar. Eu pensei, ok, e as mães, filhas e irmãs que isso afetaria? E acabou se tornando ficção da perspectiva da mulher, mas uma perspectiva se presta a que tudo seja unidimensional, então incorporei a perspectiva de Michael também. Mas é tão difícil falar sem spoilers!
Parte da graça de dar vida aos personagens, principalmente agora que o livro vai virar programa de TV, é poder brincar com suas roupas. O senso de estilo de Ola é baseado em uma amiga minha que basicamente deixa seus acessórios falarem. Então ela usa óculos de leitura de aro roxo, e ela tem tranças azuis e ela sempre tem as unhas feitas. Mas quando se trata de roupas reais, ela é uma jornalista e bastante séria, e seu senso de estilo é bastante discreto. O parceiro de Ola, Michael, é baseado nos caras que eu conheci crescendo na minha área.
Eu me sinto muito hétero, os homens negros não são encorajados a experimentar a moda, e enquanto os homens negros queer são liderando o ataque em termos de estilo vanguardista, não há muito espaço para homens que assinam a "Londres descontraída chique". Ele é um garoto do centro da cidade que sempre tem os tênis mais recentes, e eu realmente pensei sobre o que os personagens vão se parecer e como suas identidades londrinas afetam como eles se vestem e se expressam eles mesmos. É muito maior do que eu.
Ola é uma garota do sul de Londres e eu sou de Croydon, e tenho esse peso nos ombros para fazer isso parecer preciso e real. Quero que as pessoas leiam os personagens e os vejam e pensem: "Eu conheço essa pessoa! Eu sei como eles se vestem e sei de onde eles são", e essa foi a coisa mais emocionante de se trazer à vida.