Ao lado da Casa da Moeda dos Estados Unidos, a Littleton Coin Company é talvez a mais conhecida negociante de moedas na América. Sua publicidade pode ser encontrada em um amplo espectro de revistas e mídia. Eles empregam mais de 350 pessoas em suas instalações de 85.000 pés quadrados. Compare isso com o seu loja de moedas local!
A verdade, porém, é que todos os salários dos funcionários, publicidade cara e as instalações gigantescas são pagos por colecionadores de moedas! Os preços das moedas de Littleton tendem a ser mais altos do que você encontraria em seu negociante de moedas local ou feira de moedas. No entanto, eles fornecem serviços que a maioria dos negociantes de moedas online não oferece. Mas Littleton vale a pena?
Como funciona a Littleton Coin Company
Desde que eu estava ciente de que o principal modelo de negócios de Littleton era o moedas em aprovação sistema, me inscrevi no serviço deles há mais de um ano, para que pudesse dar a eles um julgamento justo e de longo prazo quando escrevesse meu
Embora eles tenham obtido uma excelente classificação geral, assim que minha crítica foi publicada, comecei a receber e-mails de leitores. Um chegou a enviar uma carta formal em papel timbrado comercial, como um tipo de coisa "carta ao editor". Fiquei surpreso com o quão fortemente as pessoas se sentiram sobre esta reclamação comum que expressaram, mas eu deveria ter previsto isso porque essas mesmas práticas estão listadas em meu Os 5 piores investimentos em moedas artigo.
Uma vez que a carta comercial cuidadosamente elaborada é tão bem escrita e descreve as mesmas preocupações que quase duas dezenas de outros leitores expressaram, incluí toda a mensagem escrita por Bill Davenport:
"Prezada Sra. Headley:
Em relação ao seu artigo sobre a Littleton Coin Company de Littleton, New Hampshire (The Bottom Line, 9/10/08), você foi absolutamente correto que "os preços das moedas são muito altos!" Na minha opinião, há muito mais sobre essa empresa que os colecionadores de moedas deveria saber.
Como nota introdutória, minha primeira experiência com a Littleton (então Littleton Stamp & Coin Co.) foi em 1970, quando comprei moedas pela primeira vez pelo correio. Como muitas pessoas, construí parte da minha coleção com moedas de Littleton. Mais recentemente, fiquei extremamente desapontado ao ver a empresa vendendo moedas por algo entre 25 e 200 por cento acima dos preços listados e anunciados. No momento em que escrevo, por exemplo, a empresa está vendendo não circulado Silver Eagles por $ 43, por exemplo. Isso é o dobro do preço das mesmas moedas anunciadas nas principais publicações comerciais de numismática.
Também é muito preocupante para mim que a empresa esteja vendendo "moedas coloridas", moedas folheadas a ouro e uma infinidade de produtos muito básicos, moedas commodities oferecidas em embalagens especiais e vendidas por prêmios ainda mais elevados.
Mais recentemente, a empresa começou a empacotar grupos de moedas de acordo com diferentes temas e, em seguida, oferecê-las como ofertas de "clube". Do meu ponto de vista, os colecionadores poderiam comprar essas moedas de “clube” em quase qualquer outro lugar por uma fração do preço. Os colecionadores nunca devem confundir conveniência com valor agregado.
Entre as ofertas mais ofensivas estão "Dólares presidenciais coloridos com caixa" e, mais especificamente, moedas de dólar que foram impressas ou pintadas com imagens dos candidatos à presidência John McCain e Barack Obama. O problema com essas e outras novidades é que elas nunca aumentarão de valor. Afinal, por que qualquer colecionador de moedas pagaria US $ 16,95 por uma moeda que valerá apenas US $ 1 muito tempo depois que um dos candidatos deixar o cargo? Reconheço que Littleton está no negócio para ganhar dinheiro, mas acredito que os preços absurdamente altos e os a quantidade cada vez maior de "novidades" está corroendo rapidamente a sólida reputação da empresa para classificação conservadora. Na minha opinião, essas ofertas de produtos de baixo valor também estão arruinando a reputação da empresa como um sério negociante de moedas.
Deve haver leis federais que proíbam empresas ou indivíduos de vender moedas pintadas, esmaltadas, laminadas ou adulteradas. Na minha opinião, Littleton deveria liderar a luta contra moedas adulteradas, não vendê-las.
É uma pena que esta empresa, à qual tantos colecionadores recorreram por causa de sua reputação, seja o último lugar no mundo onde eu compraria moedas.
Atenciosamente,
Bill Davenport "
Littleton vende mais do que apenas moedas padrão
A razão pela qual compartilhei esta carta é que concordo plenamente com Bill. Comprei minhas primeiras moedas e selos de Littleton no final dos anos 60, quando criança, e sempre tive um certo carinho por eles. Sempre vi seus esforços de publicidade generalizados como uma espécie de esforço "missionário" para trazer novos colecionadores para o redil. Sei que essa visão parece ingênua, mas se ninguém está alcançando pessoas fora de nosso mercado, como o hobby pode crescer? Nos últimos anos, porém, Littleton se desviou do material numismático sólido sobre o qual construiu sua grande base, e as moedas coloridas e conjuntos espúrios realmente me entristecem.
Apresentei o feedback do leitor que recebi a um executivo da Littleton (embora ele não tenha visto a carta de Bill) e solicitei a resposta de Littleton. O executivo, que não quis ser identificado, disse que o motivo pelo qual Littleton está vendendo esse tipo de coisa é que os clientes pediram. Ele disse que a mercadoria vende muito bem, e é por isso que Littleton tem aumentado suas ofertas nesse sentido.
Fazer o que tu pensa sobre esse assunto? Littleton está fora da linha para comercializar esse tipo de coisa, ou eles estão apenas acompanhando os tempos e então deixe o "comprador tomar cuidado?" Será que este venerável grande patriarca do nosso hobby está se vendendo e esquecendo de seu raízes?
No entanto, com toda a justiça, Littleton oferece um serviço que poucos negociantes de moedas oferecem. Dar aos colecionadores de moedas uma opção de "compra mediante aprovação" é um negócio muito arriscado. Algumas pessoas nunca devolvem as moedas, e Littleton deve absorver a perda dessas moedas. Além disso, é necessária uma grande quantidade de mão de obra para embalar essas moedas e enviá-las aos clientes para aprovação. As moedas devolvidas devem ser reinventariadas e colocadas de volta no estoque. Este é outro custo de mão de obra que deve ser absorvido por todos os clientes de Littleton. Se você está procurando um tipo de loja de moedas do tipo compra mediante aprovação, Littleton é para você.
Editado por: James Bucki
