Trebuia să fiu avocat. În schimb, în ​​prezent sunt redactor adjunct la Who What Wear. E amuzant cum stau lucrurile, nu-i așa?

În timp ce poziția mea actuală este un loc de muncă de vis, este opusul polar al vieții pe care mi-am imaginat-o cândva. Până la 17 ani, nu am pus niciodată la îndoială ideea de a merge la facultatea de drept. Calea carierei mi-a fost forată în cap – în ciuda ambivalenței mele – în mare parte din cauza părinților mei. La fel ca mulți alți asiatici-americani din prima generație care au crescut în gospodării tradiționale, am fost îndemnat să lucrez într-un domeniu respectabil, stabil din punct de vedere financiar, cum ar fi medicina, dreptul sau finanțele. Părinții mei bine intenționați au avut o serie de motive complexe în spatele acestei mentalități, crezând că ca un Asiatic-american, aș experimenta discriminare și dificultăți de a avansa într-un domeniu creativ care a cerut critică subiectivă.

Din păcate pentru ei, am fost întotdeauna atras de artele liberale și mi-a plăcut să citesc și să scriu încă de la o vârstă fragedă. De-a lungul anilor, a devenit izbitor de clar că aveam o afinitate pentru scris, iar când am ales să mă specializez în engleză și jurnalism literar în facultate, a fost mai puțin o alegere decât o necesitate: am simțit că scrisul este singurul domeniu în care exceleam cu adevărat și eram hotărât să-mi îmbunătățesc aptitudini.

În timp ce mama și tatăl meu nu mi-au dat niciodată un ultimatum sau au avut o confruntare la nivel de telenovelă cu mine despre alegerea mea, am simțit în mod constant absența sprijinului lor în moduri mici și subtile. Au fost ocazional săpături deghizate în comentarii întâmplătoare din partea mamei mele. „Uau, fiica mătușii May este atât de deșteaptă în planificarea carierei ei. Studiază biologia pentru a merge la facultatea de medicină”, a întrerupt ea în timp ce încercam să-i spun despre Gay Talese care îmi preda atelierul de jurnalism. „Fiul unchiului Tim primește un salariu de șase cifre imediat după facultate!” a spus ea ani mai târziu, în timp ce dezbateam să mă mut la New York pentru un post de asistent editorial care ar necesita să trăiesc într-o cutie de pantofi. Dar până atunci, mi-a fost hotărât: îmi doream să urmez o carieră în jurnalism, orice ar fi. De asemenea, am avut o dragoste și o apreciere profundă pentru modă și am sperat să-mi combin cele două mari pasiuni, să lucrez cu alte minți creative și să fac parte dintr-o industrie captivantă, în continuă evoluție.

La agravarea lipsei de sprijin familial a fost faptul că, la acea vreme, nu știam de mulți asiatici în domeniu. Astăzi, totuși, există atât de mulți scriitori și editori prolifici, precum Eva Chen, redactorul-șef la Norocos; Michelle Lee, numită recent cu același titlu la Nailon; și alte modele de succes, precum Mary H.K. Choi. Sper că tinerii asiatici-americani care ar putea fi prinși într-o luptă similară cu a mea vor vedea aceste femei impactând industria într-un mod puternic și pozitiv și se vor simți încurajați să-și urmeze visurile. La urma urmei, cred cu adevărat că ai șanse mai mari la o carieră împlinită și profitabilă dacă faci ceva ce îți place.

Povestea mea are un final fericit pentru părinții mei? Oarecum. De-a lungul anilor, pe măsură ce mi-am făcut drumul dintr-o poziție de început la o revistă, am lucrat independent în timpul liber și, în cele din urmă, am ajuns să lucrez la Who What Wear, Le-am dovedit părinților mei că sunt stabil financiar, independent, și iubesc ceea ce fac. Totuși, din când în când, mama va spune că ar trebui să mă gândesc la afaceri sau la facultatea de drept, că niciodată nu este prea târziu să iau în considerare o carieră alternativă. Dar am auzit-o și discutând la telefon cu un prieten despre munca mea și – îndrăznesc să spun? – detectând o urmă de mândră de vocea ei, când descrie o piatră de hotar în carieră sau pur și simplu menționează cât de mult aștept să merg la muncă de fiecare dată zi.

Pași de bebeluș.

Rândul tău să răspândească: ai ales o altă cale de carieră decât cea pe care și-au dorit-o părinții tăi pentru tine? Povestește-mi totul despre experiențele tale în comentariile de mai jos!