În căutarea lor perpetuă de ordine, organizare și eficiență, oamenii au dezvoltat multe lucruri interesante gadgeturi. Astăzi, executivul bine echipat are un smartphone, un laptop și o unitate flash. Aproape cu 150 de ani în urmă, avea un birou Wooton.
Wooton Desk Company a fost unul dintre mulți producători de mobilier de birou care au înflorit în America de după război civil. Din 1870 până în 1898, el și succesorii săi au fabricat birouri în și în jurul Indianapolisului; oferta abundentă de meșteri imigranți și lemn din regiune, împreună cu apropierea de căi ferate, au făcut din oraș un centru național pentru producția de mobilier. Compania a fost fondată de William S. Wooton, care a proiectat și brevetat birourile produse de fabrica sa.
Un succes la Expoziția Centenară din Philadelphia din 1876, produsele lui Wooton au fost în curând publicitate pe scară largă ca „Regele birourilor”. Deşi scumpe, s-au vândut bine: clienții Wooton au inclus câțiva dintre industriașii și finanțatorii nou-bogați ai epocii, inclusiv John D. Rockefeller, Jay Gould și Joseph
Cu un incredibil de 110 compartimente
Wooton avea două modele de birou brevetate. Unul era „biroul rotativ”, un birou în stil piedestal cu segmente rotative. Dar cel care a făcut numele companiei a fost un model înalt, frontal, intitulat oficial „Brevetul lui Wooton Secretar al biroului cabinetului. "Era un obiect masiv, cuprins între patru și cinci picioare înălțime (în funcție de model). Exteriorul său era de obicei realizat din lemn de nuc negru, originar din Indiana, cu un furnir de nuc de burl și sertare accentuate cu foiță de aur. Interioarele erau realizate din alte păduri, inclusiv pin, arțar și lemn de satin, într-o culoare deschisă contrastantă. Un mâner de alamă și plăci de alamă, inclusiv unul care proclamă cu mândrie numele lui Wooton și data brevetului de birou, au decorat ușile.
Fiecare birou era format din trei părți: porțiunea centrală, cu o tablă de scris, și două uși lambrate care se legau pe balamale de alamă. Când aceste părți au fost închise, secretarul s-a închis, ca un seif. Ușa din stânga conținea o cutie poștală a ferestrei de sticlă, împreună cu găuri și rafturi de diferite dimensiuni. Partea dreaptă avea o serie de găuri de porumbei cu sertare verzi din carton. Biroul avea 110 compartimente în total.
Un articol unic produs în masă
Secretarii au venit în patru clase - Ordinare, Standard, Extra și Superior - și trei dimensiuni. Diferitele părți au fost fabricate automat, deși finisarea sertarelor și sculptura ornamentală, care a devenit mai elaborată cu fiecare clasă, a fost realizată manual. În clasele superioare, utilizarea pădurilor deschise și întunecate atât de dragi inimilor victoriene a fost adesea mai pronunțată.
Deși fiecare produs arăta unic, biroul Wooton era de fapt un produs fabricat de mașini. În fiecare model, designul, decorarea, numărul și dispunerea diferitelor compartimente au fost complet standardizate, deși clienții puteau alege un design de cornișă din diferite stiluri. În afară de asta, compania a refuzat să personalizeze modelele, susținând că este prea „grăbită să ne scoată birourile” pentru a satisface cererile speciale, notează Betty Lawson Walters în Regele birourilor: secretar de brevete al lui Wooton. Cu toate acestea, este posibil să fi făcut excepții pentru clienți precum președintele Ulysses S. Grant sau Regina Victoria.
Schimbări de stil
Birourile originale Wooton realizate în anii 1870 s-au reflectat Renașterea Renașterii stil, cu formele sale caracteristice masiv pătrate și sculpturile ornamentate. Dar în jurul anului 1880, compania a modificat aspectul birourilor sale, în conformitate cu principiile populare susținute de scriitorul și susținătorul Mișcării Estetice Charles Eastlake, trecerea la linii simple, drepte, ornamentare mai puțin excesivă și construcție „onestă”, nedisimulată. Drept urmare, secretarii din anii 1880 erau mai clari decât predecesorii lor. Laturile galeriei de deasupra biroului erau fusuri drepte, nu suluri curbate. Panourile din fața și laterala ușilor erau plate și pătrate, nu ridicate și arcuite. Și prelucrarea lemnului a fost redusă. Niciun model nu a fost sculptat în panouri; doar boabele naturale ale lemnului le-au decorat.
Simplificați sau nu, secretarii erau cu greu spartani. "Biroul Wooton este un exemplu al minții victoriene la locul de muncă - complicat, monstruos, plin de găuri", spune Jeffrey Hogrefe într-un 1983 Cunoscător articol, „Ordinul domnește suprem”. Dar designul extraordinar al birourilor provine nu doar din ornamental atingeri, dar din gama amețitoare de compartimente în sine: varietatea spațiului de stocare și depozitare care au fost ale lor rațiune de a fi.
Biroul Wooton a oferit o capacitate incredibilă de înregistrare, care până atunci nu era practic inexistentă birouri de birou, notează Walters. Nu s-a risipit niciun centimetru de spațiu: chiar și porțiunea frontală a galeriei s-a ridicat pentru a dezvălui două niveluri de rafturi. Ingenios și eficient, biroul a apelat nu numai la nevoile literare ale industriei victoriene, ci și la idealurile sale intangibile ale unei lumi ordonate, raționale și eficiente. De fapt, cineva avea aproape o datorie morală de a fi organizat: „Cu acest birou nu avem absolut nicio scuză pentru obiceiuri slobodice”, așa cum se proclama o reclamă din 1884.
Prețuri, atunci și acum
Compania inițială a lui William Wooton a fabricat secretarul biroului de brevete în perioada 1874-1884. După aceea, Wooton s-a retras pentru a deveni un duhovnic cu normă întreagă. Birourile Wooton au continuat să fie produse de o serie de firme cu nume diferite până în 1898, dar cele din deceniul inițial sunt cele mai căutate.
Pe atunci, birourile aveau un preț cuprins între 90 și 750 de dolari, aproximativ echivalentul a 1.531 dolari la 12.765 dolari în dolari ai secolului XXI. În prezent, dealerii de antichități percep de la 25.000 la 250.000 de dolari pentru birouri, deși unele au fost cumpărate pentru patru cifre la licitație, astfel încât să se întâmple chilipiruri.
Discipolii lui Charles Eastlake și ai Mișcării Estetice credeau că mobilierul cuiva indică caracterul cuiva. Secretarul Wooton reflectă o imagine idealizată a proprietarului său: cine, în afară de căpitanul industriei, este potrivit pentru „Regele birourilor?” Inalt si maiestuoasă, o catedrală construită în masă pentru lumea afacerilor, biroul Wooton se potrivea pentru o societate victoriană care venera materiale succes.