Trenurile O Gauge au multe de oferit, indiferent de ce parte a hobby-ului vă place cel mai mult. Dar pentru cei care sunt noi la modelul căilor ferate, diferitele fragmente ale acestui ecartament pot fi confuze.

Unul dintre primele lucruri pe care le veți observa la majoritatea trenurilor O Gauge este că acestea circulă pe șină cu trei șine. Acest sistem a apărut la începutul secolului al XX-lea ca o modalitate de a elimina problemele de scurtcircuit cu bucle inversate.​

Aceste trenuri funcționează cu curent alternativ. Șina centrală este AC Hot și ambele șine exterioare sunt la sol. Două fire conectează șina la transformator la fel ca în cazul a două trenuri feroviare (șinele exterioare sunt conectate printr-un autobuz metalic pe porțiunile de cale.)

3 șine vs. 2 șine

Deci, care este diferența dintre 3-Rail O și 2-Rail? Ei bine, în afară de a treia șină, astăzi nu prea mult!

Cu varietatea actuală de produse, de la șină la trenuri până la sisteme de comandă, oferite de marele O Gauge producători împreună cu piese de conversie disponibile de la alți producători, nu există niciun motiv pentru care nu puteți avea niciun produs fie formă. Există încă unele tendințe istorice care tind să tipifice un 2 vs. 3 dispunerea șinelor, dar liniile sunt mult mai neclare decât în ​​trecut.

În cea mai mare parte a secolului XX, trenurile cu 3 șine au fost comercializate în principal ca jucării și seturi de bază. Combinate cu ușurința de cablare care a venit cu cea de-a treia șină, multe dintre aceste seturi de trenuri prezentau curbe extrem de ascuțite și adesea trenurile în sine erau reduse în proporții. Acesta este unul dintre motivele pentru care ne referim cel mai frecvent la acesta ca O Gauge și nu O Scale.

Modelatorii care caută mai mult realism au fost atrași de modele mai mari, la scară și, bineînțeles, de linia cu două șine. Acest aspect al hobby-ului a fost umplut cu truse de meșteșugari, curbe largi și chiar construire manuală de șenile și zgârieturi.

Până la sfârșitul secolului, cu toate acestea, trenurile cu 3 șine se fabricau cu un realism sporit și proporții de scară. Acestea sunt adesea descrise ca „scară” spre deosebire de modelele „tradiționale”. Mulți modelatori au început să construiască machete cu 3 șine cu curbe cu rază mare și peisaje realiste. Unii numesc acest lucru „hi-rail” sau „3-Rail Scale”. Două șine de cale ferată au beneficiat și de o selecție îmbunătățită de produse care, cu unele lucrări, pot fi rulate pe planuri cu două șine.

Conversia la 2-Rail

Majoritatea echipamentelor cu 3 șine pot fi transformate relativ ușor în 2 șine. Pentru vagoanele de marfă, seturile de roți trebuie înlocuite cu cele cu ax izolat. Majoritatea celor cu 2 șine preferă și roțile cu flanșe mai mici. Majoritatea trenurilor cu 2 șine utilizează, de asemenea, cuplaje mai mici.

Locomotivele necesită ceva mai multă muncă. Nu numai că roțile trebuie izolate, ci trebuie realizat un nou set de contacte electrice, iar cel de-al treilea pick-up al șinei trebuie eliminat. Multe locomotive prezintă alte compromisuri, cum ar fi piloții de locomotive care se întorc cu camioanele, pentru a se potrivi curbelor strânse. Majoritatea modelatorilor cu două șine corectează și aceste modificări, dar nu există niciun motiv pentru care două șine și curbe strânse nu pot merge împreună.

Sisteme de control, fie că este vorba de control convențional, DCC, sau unul dintre sistemele de control al comenzii producătorilor de 3 șine funcționează toate cu trenuri cu 2 șine.

Deoarece există încă mult mai multe disponibile pentru 3-rail decât 2, este puțin necesar să se convertească în sens invers - dar s-ar putea face.

Proto 48

Doar în cazul în care diferențele dintre șină 3 și 2 nu au fost suficiente pentru O Gauge, mai există încă un subset care merită atenție. Veți observa că la scările mai mici, „ecartament” și „scară” sunt adesea folosite interschimbabil fără probleme. În termeni stricți, acest lucru nu se poate face cu O.

Deși majoritatea trenurilor O Gauge sunt proporționale (scalate) la 1:48, la aceste proporții distanța dintre șine (ecartament) este o scală de 5 picioare. Aceasta este puțin mai largă decât cea americană și cea europeană ecartament standard de 4 picioare 8,5 inci.

Deși distanța este de aproximativ 1/16 de inch, există cei care se străduiesc să corecteze această discrepanță. Pentru a face acest lucru, trebuie să reglați roțile și, în majoritatea cazurilor, să puneți mâna.