Pred nami so spojlerji - bili ste opozorjeni!

*Imitira najboljšo Julie Andrews kot glas Lady Whistledown* Dragi bralci, razen če ste bili izključeni iz kulturnega pogovora zadnjih dveh let se boste zavedali serije uspešnic Netflix Bridgerton in njegovo soimenjaško družino, ki je Ton zažarila z dramatiko in škandaloznimi zgodbami, ki segajo od arhaičnega (povezovanje na trgu zakonskih zvez) do naravnost mikavnih in meme vrednih. (Vojvoda Hastings, ki zapeljivo oblizuje žlico, je neizbrisno zaznamovana v naših žejnih glavah.)

zdaj, Bridgerton se vrača za drugo sezono in v skladu z zgodbo romanov Julie Quinn, na katerih temelji oddaja, bo poudarek zavijte stran od začetne zgodbe o vojvodi in vojvodinji Hastings Regé-Jean Page in Phoebe Dynevor ter k novi ljubezni tekme.

To pomeni, da so plesne karte pripravljene za samca Anthonyja Bridgertona (Jonathan Bailey) – ki je odločen, da bo našel najboljšega partnerja, ki bo odražal njegov status – in obstaja nova družina na družbeni sceni, Sharmas, ki jo sestavljajo mati samohranilka Mary (Shelley Conn) ter njeni hčerki Kate (Simone Ashley) in Edwina (Charithra Chandran). In čeprav je kraljica Charlotte (Golda Rosheuvel) morda podelila Edwini zaželeni naziv »diamant sezone«, je sledil ljubezenski trikotnik med Anthonyjem, Edwina in Kate pomenita, da Edwinina pot do prave ljubezni "ni brezhibna, draga moja." Zagotovo pa je dovolj sočno, da dobro in resnično dobite pero Lady Whistledown grem…

Chandran spoznam prek Zooma iz njenega stanovanja v zahodnem Londonu, kjer opravičuje klepetanje svojega sostanovalca del našega intervjuja. Je sredi delovnega sestanka v isti dnevni sobi – takšno je življenje #WFH. Tako kot prvotna igralska zasedba pred njo je bila Chandran iztrgana iz relativne nejasnosti v igralskem svetu, in čeprav je ne moti, da se njeno življenje spreminja, odkar se je pridružila zasedba enega najuspešnejših programov vseh časov (82 milijonov domov si je debitantsko serijo ogledalo v samo 28 dneh po izidu), še vedno priznava, da je to precej velik dogovor.

Moč dodajanja južne Azije Bridgerton—oddaja, ki je v svoji prvi sezoni izpodbijala norme igranja v kostumskih dramah — je v ospredju Chandranovih misli. »Pravkar je naredil toliko za televizijo in za barvne igralce ter za reprezentacijo. Tega nikoli ne bi smeli podcenjevati,« pravi. »Ko sem gledala epizode nazaj, sem jokala, ker si nikoli, nikoli nisem mislila, da se bo to zgodilo. To nam daje upanje, da je v tej panogi prostor za nas, da so vloge, ki zdaj niso bile nikoli dostopne, in brez takšne oddaje se to preprosto ne bi zgodilo."

Skupaj s prijazno podporo Bridgertonova obstoječi talent, ki ga zdaj šteje za družino zase, 7500-delna kostumska omara pomagala je tudi 25-letni vzhajajoči zvezdi pri vstopu v svet Regency, ki ga je ustvaril režiser Shonda Rhimes. "Resnično mislim, da so bili moj ritual za vstop v lik lasje, ličila in kostumi," pravi. »Spomnim se, da sem imela prve pričeske, ličila in kostume [vse] na isti dan, in takoj, ko sem oblekla prvo obleko, ki so jo naredili zame, sem jokala. Bil sem kot: 'To je noro. O moj bog, izgledam kot dekleta iz prve sezone.”

Chandranova cesta do Bridgerton vendar ni bilo brez zapleta, vrednega predstave. »O moj bog, to je zelo zapletena zgodba. Takrat je bilo polno groze, a očitno je zdaj vredno in morda vredno zaradi kul zgodbe,« izdihne in se pripravlja na pripoved o svojem dolgotrajnem avdicijskem procesu. »Prvič sem opravil avdicijo za vlogo Kate novembra 2020, preden je sploh izšla prva sezona [in], ko je prvi napovednik dobesedno pravkar izpadel. Moj agent je rekel: 'Ne vem, ali ste to videli, vendar sem priložil napovednik te nove oddaje. Sporočite mi, kaj mislite. Želijo, da si na avdiciji.’ Videl sem in bil zaljubljen. Pomislil sem: 'O moj bog, prvič, to je tako kul. Drugič, to bo pač megahit.’ Tako sem novembra opravil avdicijo, imel nekaj avdicij zanjo in ko je oddaja izšla, sem si jo čez tri dni ogledala!« 

Nadaljuje: »Malo kasneje so rekli: 'Mislimo, da niste pravi za to vlogo. Estetsko res ne deluje.’ Bil sem kul in dobil sem ponudbo za drugo službo, ki je bila Alex Rider na Amazon Prime. Pomislil sem: 'Ena vrata se zaprejo, druga se odprejo. Verjetno ni bilo mišljeno.’ Nato sem sredi februarja sedela na kozmetičnem stolu za Alex Rider, in moj agent me je poklical in rekel: 'V redu, torej so nekoga podpisali za Kate, zdaj pa te gledajo za Edwino. Kaj menite?’ Preprosto nisem želel na avdicijo za Edwino kot nekakšno tolažilno nagrado.« 

"Prebrala sem scenarij in lik je bil tako drugačen od mene, in [sem] vedela, da bo to izziv z vidika izvedbe in me resnično spodbudi," dodaja. Pomislil sem tudi: 'To je res pomembno, ker je toliko žensk, zlasti v Južni Aziji, od koder prihajam, ki živijo Edwinino življenje in odraščajo z idejo v glavi, da njihova dolžnost je biti žena, biti mati in to oblikuje njihovo celotno identiteto, ne da bi včasih imeli priložnosti za raziskovanje več.« Pomislil sem: »To je priložnost, da sem ustnik za milijone mladih žensk, ki nimajo nujno največjega lastnega glasu.’ In če jim lahko pokažem, da so lahko veliko več, kot ljudje pričakujejo od njih, je to Super."

Ali torej nova serija še bolj poganja vključevalnost in zastopanost? "Na eni strani so zelo eksplicitno priseljenci," odgovarja Chandran. "Sharmasi prihajajo iz Indije v Anglijo in v Londonu imamo to večrasno družbo, vendar so ti ljudje različni - ne samo zaradi barve njihove kože, ampak zato, ker so odraščali v drugem okolju in se ne poznajo okolica. Enako kot v prvi sezoni, je narejeno na zelo subtilen, podzavesten način. Ni vam zelo na očeh, zato ga je lažje prebaviti. Zgodba Sharma prinaša idejo o tem, da ste samo priseljenec in kaj to pomeni.

To je izkušnja, ki ni daleč od Chandranove lastne. Njeni starši so se iz Indije priselili na Škotsko, kjer se je rodila, da bi zaključili medicinsko izobraževanje. Ko se je njen oče za nekaj let preselil nazaj v Indijo, je Chandran živela z mamo v Hoylakeu blizu Liverpoola, preden je šla v internat. pri 6 letih, ko so ji starši – takrat mlajši zdravniki, ki so delali ponoči in so se menjavali v bolnišnicah kot del svojega usposabljanja – skušali dati nekaj stabilnost. "Bil sem edinec, zato mi je bil internat kot nenehno spanje," razlaga Chandran. »Bil sem veliko mlajši od vseh drugih. Moral sem se srečati z vodjo in matrono ter dokazati, da sem kognitivno sposoben obvladovati – vse druge je bil star 11, 12 let." Ta zgodnja neodvisnost govori o tem, kako samozavestno se predstavlja Chandran danes. Čeprav je zaupala: »Tako sem si želela biti priljubljena in vse na meni – če to že ni očitno – ne kriči priljubljeno. Tako sem nora in smešna. Predstavljajte si, da ta tipični otrok iz akademskega gledališča poskuša biti priljubljen otrok. Preprosto ni šlo!"

V tistih tipično zapletenih najstniških letih je predstavitev, da Bridgerton prinaša, bi Chandranu najbolj pomagala, priznava: »Odraščala sem v dobi Kate Moss. Všeč mi je Kate Moss, a [to] je bil zelo svet »nič ni tako dobrega kot skinny feels« in angeli Victoria's Secret kot model du jour. Nisem imel nikogar, ki bi bil podoben meni. Biti jaz sem povezovala s tem, da nisi lepa, da nisi vredna pozornosti. Živo se spominjam Lupite Nyong'o, ko je delala svojo nagradno turnejo za Dvanajst let suženj v njeni rdeči ogrinjači Ralph Lauren, njeni modri obleki Prada in samo pomislil sem: 'O moj bog, ta ženska je angel.’ Šele s tem sem začel videti vse več zastopanosti in začel sem ljubiti sam. Ampak res me žalosti, da približno 16 let svojega življenja nisem, in sem obupno želel zaradi tega spremeniti vse na sebi." Lepotni ideali in standardi so se morda premaknili, vendar ne glede na te nestanovitne družbene spremembe, je Chandran dosegla raven samozavesti, ki ji omogoča, da daje prednost biti »zdrava [in] srečna in se počuti izpolnjeno v drugih delih [njenega] življenja."

Sprašujem, ali ji je ta dolga pot do ljubezni do sebe omogočila, da je našla spoštovanje tudi do lepote in tradicije oblačenja njene indijanske dediščine. "Sto odstotkov," se takoj odzove Chandran. »Ko sem bil mlajši, ko smo hodili na poroke za mamina in očetova sodelavca ali na razne prireditve in praznovanja, je moja mama vedno želim, da se oblečem v tradicionalna indijska oblačila, in bil bi tako razburjen in tako osramočen, ker preprosto nisem hotel biti drugačen. Potem, ko sem začel hrepeneti po edinstvenosti in se želel počutiti posebnega, sem res začel sprejemati svojo kulturo, ker sem si mislil: 'Kaj lahko ponudim temu svetu, ki ga drugi ljudje ne zmorejo?’ In ena od teh stvari zame sta moja dediščina in moje tradicije, tako da sem zdaj tako ponosno Indijec in želim, da ljudje vedo to.”

En ganljiv prizor v prvi epizodi prikazuje Edwinino sestro Kate, kako razpravlja o Edwininih snubcih z Lady Danbury, Dukejev mentor iz prve sezone, ki pravi, da je morala Edwina delati »dvakrat bolj trdo«. Ali je bila ta pripoved resnična v Chandran's lastno življenje? "Deli mojega življenja, zagotovo. Ne, da bi se mi zdelo, da moram delati dvakrat več, a zagotovo nikoli nisem imel prostora za neuspeh. Mislim, da je [to] bolj natančno v mojih osebnih izkušnjah,« pravi. »To je nekdo, ki je resnici na ljubo odrasel z veliko privilegijev. Moji starši so izobraženi. Sem srednji razred in mislim, da je treba te stvari upoštevati. Kljub vsem tradicionalnim privilegijem mi nikoli ni bilo dovoljeno spodleteti. Mogoče je to skrajno, vendar je manj verjetno, da bom izkoristil dvom. Moram biti še posebej previden in se zavedati, kaj počnem, kako se obnašam, kaj govorim, in sčasoma je to zagotovo utrujajoče.”

Kljub temu se Chandran ne boji tvegati ob morebitnem neuspehu. Po diplomi iz filozofije in politike na univerzi Oxford ter s ponudbo zaposlitve pri BCG (eden od treh največjih in najprestižnejših podjetij za svetovanje pri upravljanju), se je Chandran odločil ubrati nepredvidljivo pot igrati. "Že od malega sem vedno nastopala," pravi. »Bil sem verjetno nadležen otrok, ki je pisal predstave, jih postavljal in jih prisilil k gledanju. Ko sem prišel do GCSE in stopnje A, so moji starši rekli: 'Samo osredotoči se na akademike.' Potem je na srečo Oxford tako dober za dramo. Univerza je dala toliko neverjetnih izvajalcev in pisateljev, jaz pa sem igral več kot diplomo, in moja ljubezen se je ponovno razplamtela po nekaj letih mirovanja."

»Potem čudno, COVID – kar je malo zajebanje misli, nekaj, kar je povzročilo toliko bolečine in trpljenja drugim ljudje—je nekaj najboljšega, kar se mi je zgodilo, kar je tako zajebano, in to je res težko racionalizirati v tvoja glava. [Pred pandemijo], ker tako uživam v nastopih, sem BCG vprašal: 'Ali si lahko vzamem leto dni odmora pred pridružil samo zato, da lahko delujem in to izvlečem iz svojega sistema, preden se ustalim v tej službi?’ Rekli so, da,« je pravi. »Tako sem šest mesecev delal kratke filme, lokalno gledališče, karkoli sem lahko, samo zato, da bi pridobil izkušnje, preživel čas svojega življenja. Nato se je zgodil COVID, datum začetka moje službe je bil prestavljen in res sem razmišljal o tem, kaj želim od svojega življenja, in spoznal, da Zadnjih šest mesecev je bil najboljši čas, da sem se resnično zaljubil v nastopanje in si ne predstavljam življenja brez tega."

Ko pripomnim, da je zasledovanje strasti neverjetno pogumno, Chandran pravi: »Ko si otrok priseljencev, je vse, kar odrasteš, slišati: 'Moramo preživeti. Uspeti moramo. Preprosto moramo živeti, preživeti in preživeti.’ Ko sem videl, da to počnejo moji starši, sem spoznal, da so to zagotovo storili, in so si delali svoje riti, da bi lahko uspeval, ne samo preživel, kajne?«

To je isti odnos, zaradi katerega se Chandran ne odreže pod neposrednim pritiskom, da bi takoj po uspešnici, kot je npr. Bridgerton. "Če sem popolnoma iskren, za kar mislim, da se marsikdo ne ukvarja s tem... Zagotovo, ko sem dobil vlogo, sem si rekel: 'O moj bog, počakal bom pri telefonu in ljudje bodo želeli poklicati jaz. Kdaj bom dobila tisti telefonski klic s [Stevenom] Spielbergom?’« se pošali. »In to je najbolj smešno, ker se očitno to ni zgodilo. Bil sem na avdiciji in do zdaj še nič ni kliknilo in tako je smešno, ker je bilo prej Bridgerton Bil sem na avdiciji in kot igralec ne pričakuješ, da boš dobil vlogo, za katero si bil na avdiciji. Narediš avdicijo in potem to pustiš za sabo. V procesu se opominjam, da moram še naprej trdo delati. Še naprej se moram mučiti. V svoji trgovini se moram še naprej izboljševati, ker do ničesar ne morem biti upravičen. ne morem pričakovati. Še naprej se moram dokazovati." Zdaj so to besede pravega diamanta.