Moram se izpovedati. Bila sem kriva, ker sem zanemarjala svoje lase. Kot toliko drugih Prepričan sem bil, da so skodrani, kinky in afro lasje "težki" in bi potrebovali veliko več časa, kot sem bil pripravljen vložiti, da bi jih ohranil zdrave. Po težavnem potovanju slabo svetovanih sproščalcev, tkanj, vpenjanja podaljškov in veliko preveč neposrednega dovajanja toplote sem med zaprtjem vse slekel nazaj in se odločil, začni znova z mojim odnosom do mojih las.
Medtem ko sem svojim naravnim lasem dajala priložnost, da si opomorejo in ponovno sprejela zaščitne stile svojega otroštva (hvala bogu za box braids), čez lužo bi lansirali blagovno znamko, ki bi spremenila naš način razmišljanja o blagovnih znamkah slavnih in posledično o afro negi las.
Glavno poslanstvo podjetja PATTERN, ki ga je ustanovila ustanoviteljica in izvršna direktorica Tracee Ellis Ross, je služiti potrebe skupnosti kodrastih, navitih in oprijetih tekstur, da bi proslavili črnsko lepoto in bili aktiven prostor za povzdigovanje in ljubezen do naravne lepote skupnosti. Po 10 letih izvajanja lastne tržne raziskave in formulacije je leta 2020 v ZDA lansiral PATTERN, ki obsega celotno dnevno rutino umivanja: šampon, balzam, meglica in gel (ter pripomočki za oblikovanje in čopiči), toda za tiste, ki nestrpno spremljamo družbene medije, bi minili še dve leti, preden bi lahko končno (!)
Pred uradnim lansiranjem sem imel priložnost preizkusiti nekatere izdelke na cesti, lahko rečem, da sem imel veliko misli, a verjemite mi, da so pravzaprav vse dobre. Pogosto obstaja nekaj strahu glede lepotnih predstavitev slavnih in glede tega, ali bodo imele učinkovitost uveljavljene blagovne znamke, a bistvo zadeve je, da Tracee Ellis Ross pozna dobre kodre.
Moja prva misel je, kako navdušen sem nad velikostjo ponudbe. Pravzaprav je samo 5 različnih balzamov (trije za tanke do goste teksture las ter intenziven balzam in balzam za izpiranje), moja druga misel pa je, kako dobro diši. Prisotni so običajni favoriti za kodraste lase: kokosovo, avokadovo in jojobino olje, karitejevo maslo in aloe vera – a tudi nepričakovano, vendar osvežujoči dodatki zelenega matcha čaja, irskega mahu in chia semen, zaradi katerih ponudba diši, no, nič, kar sem zares vohal prej. Rekel bom, da je najbližje temu 'počitniška koža'.
Začela sem z umivanjem las s čistilnim šamponom, 20 funtov. Ker je čistilni šampon, ne ustvarja pretirano milne, penaste pene običajno povezujemo z globinskim čiščenjem, zato sem si najprej dvakrat umila lase, da sem se prepričala, da so zagotovo čisti. Formula ima lahek, nelepljiv občutek brez ostankov in še preden dodam balzam, so moji lasni kodri videti bolj pomladni. Dober začetek.
Nato sem se odločila za Heavy Conditioner, 25 £, in kdor ima kodre tipa 4C, kot je moj, bo cenil, steklenička balzama je veliko večja od tiste s šamponom, saj vemo, da bomo liberalno uporabite kakršen koli balzam. Na tej točki običajno razčesam lase z glavnikom s širokimi zobmi in ko sem posegel po mokri krtači, sem opazil, kako sijoči in definirani so že bili moji kodri. Ne zavozlana, milna krogla, ampak sijoče majhne spirale, ki jih po letih agresivnega ravnanja z veseljem vidim nazaj v polni moči.
Ker sem vedela, da si bom naslednji dan spet spletla lase, sem spala s spetimi lasmi, da bi se čim manj zapletala, kar je dejanje, ki izhaja iz dolgoletnih izkušenj, ki so mi solzile oči in lomile glavnik. Ko sem z zadrževanjem diha čakala na neizogiben trenutek, da mi bo frizer z glavnikom šel skozi lase in zadel zadrgo, namesto tega je zdrsnil skozi. Ko si grem z rokami skozi lase, da bi preveril, kako enostaven je bil postopek, sem z veseljem ugotovil, da mojih las ni le lažje dražiti, ampak so tudi mehkejši. Izginili so hrustljavi, razdraženi konci, ki so me k temu spodbudili preklopite na zaščitne sloge na prvem mestu.
Čeprav trenutno ne nosim vsak dan svojih las v naravnem afro stanju, si želim preizkusiti Strong Hold Gel, 25 funtov, da bom medtem ohranil svoje robove in kanale urejene (vendar bo moral še nekaj delati, da bo konkuriral zanesljivemu lepljenemu gelu Schwarzkopf got2be). Toda na splošno sem presenečena (in navdušena), da je PATTERN uspelo ustvariti učinkovito in enostavno rutino, ki odpravlja ugibanja pri negi afro las. Samo preprost režim umivanja, nege in oblikovanja, ki ga lahko prilagodite lastni debelini las, tako da ni več izdelkov, ki ustrezajo vsem in so predani specializiranim trgovinam. Tukaj je nekaj, za kar si nikoli nisem mislil, da bom rekel, a se pravzaprav veselim svojega naslednjega dneva pranja.