Drevesa so večinoma sestavljena iz vode. Vsak skavt, ki je kdaj poskušal prižgati taborni ogenj s sveže posekanim lesom, ve, da je takšen zelen les preveč moker, da bi sežgal. To je zato, ker je celična struktura drevesa zasnovana tako, da omogoča, da sok (ki je večinoma voda) teče po drevesu. Nekatere sorte lesa ob rezanju dobesedno kapljajo z vlago.

Mokri les ni zelo stabilen in se bo med sušenjem zagotovo skrčil. To je razlog, zakaj sveže rezani les ne deluje zelo dobro za fino obdelavo lesa, kar zahteva veliko natančnost in fine tolerance. Les, ki se uporablja pri natančni obdelavi lesa, je treba znatno posušiti, preden je dovolj stabilen za uporabo. Zato proizvajalci lesa dlje časa shranjujejo les sušenje na zraku ga ali pečemo v pečicah, imenovano sušenje v peči.

Vpliv vlage zraka na lesene kose

Idealna zaloga za obdelavo lesa mora biti v ravnovesju z okoljem, v katerem bo končan projekt. Tukaj je treba upoštevati nekaj vidikov:

  • Les z vsebnostjo vlage, ki ni v ravnovesju z okoliškim zrakom, lahko vzame vlago iz zraka ali vrne vlago v zrak. Les, ki absorbira dodatno vlago, bo nabrekel; les, ki odvaja vlago, se bo skrčil. V nekaterih podnebjih so nekateri letni časi veliko bolj vlažni kot drugi. Zgornji srednji zahod ZDA je odličen primer: Čeprav so poletja precej vlažna, je lahko zimski zrak zelo suh - dovolj, da bodo ljudje pozimi uporabljali vlažilce za vlaženje zraka. Ta razlika v sezonski vlažnosti je razlog, da se vrata in predali omar zadržujejo poleti, pozimi pa se prosto gibljejo.
  • Kos pohištva, ki je v stanju ravnovesja z okoljem, ko je izdelan v vlažno mesto, kot je Miami, bo doživelo morebitni "kulturni šok", če ga premaknemo na suho mesto Phoenix. Sčasoma bo les izločil veliko vlage v zrak, da bi se izenačil z okoljem. Če lesar pri načrtovanju kosa ne načrtuje ustrezno, je razpokanje zelo realna možnost.

Kako se les razširi?

Če vemo, da se bo les seveda trudil izenačiti z vlažnostjo v svojem okolju, mora vedeti lesar kako les se bo razširil. Gibanje kosov zaloge zaradi premikov vlage se bo zgodilo po zrnu, v nasprotju z zrnom. Se pravi; 1 x 6, ki je dolg 4 čevlje, bo skoraj vedno ostal dolg 4 čevlje. Glede na vsebnost vlage v zalogi in zraku (ter vrsti uporabljenega lesa) se lahko širina in debelina (v manjši meri) precej razlikujeta.

Metode obravnavanja širjenja in krčenja

Pri gradnji trupa pri omari mora biti vsaka od štirih strani škatle usmerjena v isto smer. Tako bi morale vse štiri strani rasti relativno enako (predvsem če vse štiri prihajajo iz istega kosa prvotnega zaloga). To pa lahko povzroči težave pri uporabi predalov v omari, kar otežuje odpiranje in zapiranje predalov. Zato je večina trupov omar zgrajenih z uporabo vezanega lesa, na katero vlaga ne vpliva skoraj tako dimenzijski les.

Pri lepljenju desk za izdelavo mize ne samo, da mora biti zrno vsake plošče v isti smeri in deske ujemajo tako, da imajo zaporedne plošče podobne barve, vendar morajo končna zrna teči v nasprotni smeri smeri. Z drugimi besedami, ko je ena plošča položena s končnim zrnom (kar kaže na skodelico) obrnjeno navzgor, mora biti naslednja deska obrnjena navzdol, naslednja navzgor itd. To bo pomagalo "uravnotežiti" vse skokovine, ki se lahko pojavijo pri spreminjanju ravni vlage.

Pri orientaciji take mize na konstrukcijo, kot je miza, jo je treba položiti tako, da so končna zrna desk na obeh kratkih straneh mize. Če želite vrh povezati s konstrukcijo, vijak sprednjo stran mize, tako da ne more priti do premikanja, na nasprotno (zadnjo) stran pa je treba v reže pritrditi vijake, ki bodo omogočili širitev ali zožitev plošč. Neupoštevanje takšnega premikanja lahko sčasoma povzroči razpoke (krčenje) ali pretirano uhajanje (raztezanje) na mizi.