William Penn je ustanovil Philadelphijo 27. oktobra 1682 med rekama Delaware in Schuylkill v provinci angleške krone v Pensilvaniji. Prvotno so na tem območju živeli Indijanci iz Delawareja in švedski naseljenci, ki so tja prispeli v zgodnjih 1600 -ih. Zaradi svoje obalne lege in položaja med dvema rekama je postal gospodarsko središče trgovine. Med ameriško revolucijo je bilo mesto prvega in drugega celinskega kongresa. Po revoluciji je bila začasna prestolnica Združenih držav.
Ostala je kulturno, finančno in gospodarsko središče države vse do osemnajstega stoletja. Trgovanje so poganjali britanski bakreni peni in pol penija ter španski srebrniki iz Mehike. Te tuje valute so široko krožile v ZDA in so bile sprejete kot zakonito plačilno sredstvo že v osemnajstem stoletju. Potreba po valuti za olajšanje domače in mednarodne trgovine je privedla do nastanka prve kovnice Združenih držav Amerike v Filadelfiji.
Zgodnje kovnice v severnoameriških kolonijah
3. septembra 1783 sta Velika Britanija in Združene države podpisale Pariško pogodbo, v kateri se je Velika Britanija strinjala, da prizna suverenost ZDA in uradno konča vojno. Vsaka suverena država ima svojo valuto kot znak moči in bogastva. Na žalost mlade Združene države niso mogle organizirati svojega denarnega sistema šele leta 1792.
Kolonije so medtem začele proizvajati svoje valute. Nekateri bolj priljubljeni kovanci vključujejo:
- Kovanci iz kolonije Massachusetts Bay iz leta 1652 (kovanci Three Pense, Sixpence, One Shilling, New England in Willow Tree)
- Državni kovanec iz Massachusettsa
- Higleyjev kovanec
- Kovanec New Hampshire
- Bakreni kovanci in papirna valuta v Vermontu
- Kovanec v Connecticutu
- New York Brasher zlati kovanci
- Bakreni kovanci New Jersey
Ustvarjanje prve kovnice ZDA
Kongres je z zakonom o kovancih z dne 2. aprila 1792 ustvaril kovnico Združenih držav in ji dal pooblastilo za kovanje zlato, srebro, in bakreni kovanci. Kongres je odobril naslednje apoene in vrednosti: zlati orli v vrednosti deset dolarjev, zlati polovični orli v vrednosti pet dolarjev, zlati četrtinski orli v vrednosti dveh dolarjev in petdeset centov, srebrnih dolarjev v vrednosti 100 centov, pol dolarjev srebra v vrednosti petdeset centov, četrt dolarjev srebra enakih petindvajset centov, srebro Disme (izvirni črkovanje besede dime) vredno 10 centov, srebrna polovica Disme enakovredna petim centom, bakreni cent in bakrena polovica centa. Srebrne in zlate kovance je bilo treba ovrednotiti v razmerju 15 proti 1 po teži.
Poleg tega je zakon predpisal, da imajo vsi kovanci na eni strani obliko, ki simbolizira svobodo, z napisom "LIBERTY" in letom izdelave. The vzvratno zlatih in srebrnih kovancev naj bi imel orla z napisom »Združene države Amerike«. Bakreni kovanci naj bi imeli napis z apoenom.
Prvi kovanci, izdelani pod vodstvom kovnice Združenih držav Amerike, so bili v tovarni žag v Philadelphiji. Izdelanih je bilo več prototipov ali vzorcev kovancev, ki so vključevali sredinski cent iz leta 1792, bagre Fugio, brezov cent, polovico Dismeja in Disme.
Prva kovnica Philadelphia (1792-1832)
18. julija 1792 je vlada ZDA kupila nepremičnine in zgradbe, ki se nahajajo na North Seventh Street v Philadelphiji. Nekatere stavbe so rešili, druge pa uničili, da bi naredili prostor za nove objekte. Septembra je kovnica začela nabavljati surov baker za proizvodnjo. Oktobra so bile nameščene in pripravljene za proizvodnjo tri stiskalnice. Kovnica je decembra začela poskusne stavke.
Cena bakra se je leta 1793 zvišala in kongresni akt je bil potreben za zmanjšanje količine bakra, porabljenega v centu in pol centa, da bi bila ekonomsko izvedljiva njihova proizvodnja. Februarja 1793 se je začela proizvodnja bakrenih centov za obtok. Zasnova je vsebovala doprsni kip Lady Liberty na sprednji strani in verigo petnajstih povezav na hrbtni strani, po eno za vsako državo z oznako "En cent" v središču.
Zaradi zahteve po zavarovalnih obveznicah za srebrne in zlate kovance so prvo leto izdelovali le bakrene kovance. Jeseni 1794 je kongres znižal zavarovalno zahtevo, kovnica pa je v novem objektu kovnice Philadelphia, sestavljena iz pol dolarjev in dolarjev, kovala prve srebrnike. Proizvodnja zlatih kovancev se je začela šele leta 1795 z majhno proizvodnjo serije zlatih orlov in pol orlov. Z leti se je proizvodni obrat razširil in proizvodnja se je povečala, tako da je sčasoma vključila vse apoene od bakrenih pol centov do zlatih orlov.
Druga kovnica Philadelphia (1833-1901)
2. marca 1829 je kongres odobril ustanovitev in dodelil sredstva za nov objekt kovnice. Kupljeno je bilo premoženje na ulici Kostanj, gradnja pa se je začela 4. julija. Stavbo je zasnoval arhitekt William Strickland, ki je bil navdihnjen s starogrškimi templji in je pred stavbo pokazal šest velikih stebrov. Ta arhitekturni slog je bil za takratne bančne institucije značilen za moč in odpornost.
Nova stavba je bila januarja 1833 pripravljena za vselitev. Z izjemo nekaterih tehtnic in pomožne opreme je bila večina stare opreme odpravljena, nova proizvodna oprema pa je bila kupljena za novo stavbo. Velika otvoritvena slovesnost je bila 23. maja 1833 in je bila na ogled širši javnosti. V prihodnjih letih so zaposleni v kovnici obiskali različne kovnice v Evropi, da bi pregledali sodobno kovaško opremo in procese rafiniranja. Mnogi od teh procesov so bili sprejeti za kovanje v ZDA.
Tretja kovnica Philadelphia (1901-1969)
Minister za finance William Winton je kongresu leta 1891 poročal, da drugi objekt kovnice v Philadelphiji presega proizvodnjo, ki presega načrtovane zmogljivosti. Tudi ob upoštevanju kovnic podružnic v Carson Cityju, New Orleansu in San Franciscu je bila potrebna nova kovnica. Kongres je odobril financiranje nadomestne stavbe na ulici Chestnut Street.
Do leta 1900 se je gradnja bele marmorne stavbe bližala koncu. Ministrstvo za finance ni prihranilo stroškov za okrasitev notranjosti tega novega najsodobnejšega kovaškega objekta. 13. julija 1901 je potekala velika otvoritvena slovesnost, na kateri je bila predstavljena zbirka ameriških kovancev The Mint Cabinet. Čeprav se je napredek v mehanskih operacijah povečal, je v proizvodnem procesu še vedno sodelovalo veliko delavcev. Skupni stroški gradnje so znašali 2.025.000 ameriških dolarjev, kar je za tisti čas pomenilo knežjo vsoto denarja.
Četrta kovnica Philadelphia (od leta 1969 do danes)
Manj kot sedemdeset let je trajalo, da je širitev ameriškega gospodarstva narekovala izgradnjo nove in razširjene kovnice. 14. avgusta 1969 je bil posvečen četrti objekt kovnice v Philadelphiji. Do takrat so bile nameščene nove "super stiskalnice", ki so zmogle udariti 10.000 kovancev na minuto. Za primerjavo: trajalo je le petnajst minut, da je en nov stiskalnik presegel celotno prvoletno proizvodnjo kovancev leta 1793!
Ta sodobna kovnica je vključevala tudi center za obiskovalce in vodene oglede. Posodobljena mehanika je nadaljevala avtomatizacijo proizvodnja kovancev in oblikovalske procese. Danes so številni proizvodni procesi računalniško vodeni in roboti pomagajo pri vsakodnevni izdelavi kovancev našega naroda.
Zabavna dejstva
- Večina ljudi verjame, da je sedež kovnice Združenih držav v Filadelfiji. Sedež kovnice se dejansko nahaja v Washingtonu, DC. Philadelphia je glavni objekt za oblikovanje in proizvodnjo.
- Do leta 1942 kovanci, proizvedeni v Philadelphiji, nikoli niso imeli oznake kovnice. Prva oznaka kovnice "P" se je pojavila na niklju Jefferson iz leta 1942 in označuje vojaško srebrno zlitino, ki se je uporabljala za njegovo izdelavo. Leta 1946 se je obnovila običajna sestava bakra in niklja, oznaka kovnice pa je bila odstranjena iz zasnove.
- Penny, proizvedeni na ameriški kovnici v Philadelphiji, do leta 2017 nikoli niso imeli oznake kovnice. Ob praznovanju 225th Obletnici kovnice ZDA leta 2017, je bila pod datumom dodana oznaka kovnice "P". Leta 2018 je bila oznaka kovnice odstranjena.
- Od leta 1830 do leta 1836 je v objektu kovnice v Philadelphiji plesel orel. Zaposleni v kovnici so mu dali ime Peter in ga pustili ven vsako noč. Ko je umrl, ga je napolnil taksidermist in je danes na ogled v centru za obiskovalce kovnice.
- Prvi zlati in srebrni kovanci, ki jih je izdelala kovnica Združenih držav, v napisu niso vključevali apoena, saj je bila večina ljudi nepismena. Vrednost teh kovancev prepoznajo po fizični velikosti in teži.
