Če še ne sledite Stephanie Yeboah, aka Nerd About Town naprej Instagram, Zelo vas pozivam, da. Njena modna energija je nalezljiva, njeni nasveti trdni in odkrita narava je resnično impresivna v svetu, polnem ponaredkov. Stephanie je postala svetilnik sprejemanja telesa in guruja zaupanja; to lahko prepoznate po oblačilih, ki jih nosi, in po vibracijah, ki jih oddaja. Ni mogla biti za to bolj primeren mesečna tema, da si najbolj pogumna in pogumna verzija sebe. To dokaj elegantno "štreberko" smo prosili, da nam pove nekaj o njenem potovanju, in verjemite mi - tako boste v hipu odstranili te negativne misli o sebi. Življenje je prekratko in tudi poletje!
Ali ste vedeli, da sem nekoč leta 2003, jaz, Stephanie Yeboah, bila grungerka, ki ni nosila nič drugega kot bandane, drsalke in gotsko-pankerske hlače? Obiskovanje srednje šole, ki nima skoraj nobene enotne politike, je pomenilo, da mi je bilo zelo težko krmariti skozi puberteto. Da ne omenjam, da sem poskušal vzpostaviti svojo osebni občutek za slog
Ker so bili edini kosi oblačil, ki sem jih takrat lahko dobil, prevelik, je bil grunge videz moja uniforma za celotno srednješolsko življenje. Ob nošenju teh komadov sem se počutil sprejetega v teh krogih in na koncu sem začel poslušati glasbo in se družiti na grunge sceni. Če pogledam nazaj, je zanimivo ugotoviti, kako je moje pomanjkanje obleke takrat močno vplivalo na mojo identiteto.
Vedno sem bila modna punca. Začel sem zbirati številke Vogue in Elle pri 12 letih. Praktično sem malikoval Kate Moss in Naomi Campbell, med šolskimi aktivnostmi pa sem vsak dan štiri ure gledal na modnih pistah na Fashion TV. Všeč so mi bile idiosinkrazije mode. Živel sem za linijo Haute Couture Christiana Diorja in Mary KatrantzouŽivahni, svetleči modeli so bili (in so še vedno) moji absolutni favoriti. Takrat pa me je bilo preveč strah, da bi se z modo poglobil v področje samoizražanja. Ne samo, da sem bil zaradi nenehnega ustrahovanja v šoli neverjetno negotov in kroten, ampak je bila tudi omejena zaloga kosov, ki sem jih lahko dobil v svoji velikosti. V tistem času ni bilo modelov plus-size, trendovska oblačila pa nikoli niso presegla velikosti 16.
Še naprej sem nosila prevelika, puhasta oblačila do konca šestega razreda in šele na drugem letniku univerze so se stvari začele spreminjati. Spoznal sem, da sem večino svojega otroštva in mladosti skril. Svoje telo sem dosledno skrival, ker me je to naučila družba. Če vas ne bo motilo, da delate in postanete vitki, se ne bomo motili pri izdelavi oblačil v vaši velikosti tako sem čutil, da so mi govorili mediji. Svoj blog sem ustvaril leta 2008, da bi dokumentiral stvari, ki sem jih takrat rad počel, kot še vedno nisem imela dostopa do oblačil, ki sem si jih res želela obleči, svoja prizadevanja sem skoncentrirala, da sem postala lepotica blogerka.
Približno v tem času sem bila še vedno precej negotova glede svojega telesa, medtem ko sem trpela za depresijo, in v želji, da bi izgubil štiri kamne, da bi imel »bikini telo«, ki sem si ga želel za rojstni dan, jaz zaskočil. Raziskal sem in preizkusil vsako dieto, ki sem jo našel na spletu - kupil sem odvajala, se stradal in na poti razvil bulimijo. Vendar sem shujšala. Na počitnicah je peni končno padel. Imel sem telo, ki sem si ga vedno želel, a moje duševno zdravje je zaradi tega močno trpelo. Počutil sem se popolnoma zgrožen in sramoval sem se metod, s katerimi sem shujšal, in spoznal, da sem namerno trpel zaradi odobravanja ljudi, ki me sploh ne poznajo. Svoje telo sem prestavila v grozljiv, delovno intenziven podvig, ko me je le poskušalo obdržati pri življenju. Kaznoval sem se, ker nimam telesa, ki bi si ga želelo.
Po vrnitvi sem se odločil, da svojega telesa ne bom več kaznoval. Nato sem obljubil, da bom začel ljubiti svoje telo in ga spoštljivo in prijazno obravnavati. Odločil sem se, da bom svoje telo okrasil z oblačili, v katerih sem se dobro počutil. Odločil sem se, da bom pokazal svoje telo, ker to počneš, ko si na nekaj ponosen, kajne? Bilo je po srečnem naključju ASOS se je odločil, da bo izdal svojo prvo Curve zbirka v času mojega bogojavljenja, ostalo pa je, kot pravijo, zgodovina.
Na svojem blogu sem ustvarila modni odsek in začela nalagati fotografije, v katerih sem na koncu oblečena želel za nošenje: mrežasta telesa, krila za svinčnik, moji najljubši kropi in vsi cvetoči potiski in živahne barve, ki si jih lahko zamislite. Pot od prevelikih majic in jopičev iz denim do zdaj v peplum krilih in Bardotovih krojih je bila pot, za katero nisem mislila, da bom kdaj šla kot ženska v velikosti. S porastom vplivnih vplivov na velikost (in s takšno skupnostjo sem lepa, samozavestna) ženske, ki oblikujejo industrijo), je prišlo do neverjetnega premika v modi, da bi postali še več vključno z velikostjo. Čudovit občutek je vedeti, da imajo današnji mladi izbiro pri iskanju oblačil, ki govorijo z njimi in pomagajo oblikovati njihovo identiteto.
Pred industrijo je še izjemno dolga pot, preden jo lahko resnično štejemo za raznoliko. Pozitivnost telesa je trenutno še vedno nejasna beseda in je gibanje, ki naj bi spodbudilo tiste, katerih telesa padejo iz področij tistega, kar bi mainstream družba imenovala "lepo", da bi se imeli radi in pomagali pri dvigu drugi. Vendar ima še vedno problem rase in telesne vrste, ki drugim preprečuje, da bi resnično živeli svoje najboljše življenje.
Glavno gibanje telesne pozitivnosti običajno slavi tiste bele in tradicionalno privlačne. Ponavadi se osredotoča na tiste, ki nosijo velikost 12 ali 16 in so v obliki peščene ure. Vendar gibanje ponavadi ignorira marginalizirane ljudi. Barvni ljudje, ki niso v obliki peščene ure, nosijo velikost 24 ali več in ki so vidno debeli, so pogosto izpuščeni iz pogovora. So ljudje, ki najbolj potrebujejo telesno pozitivnost.
Dolgo bo trajalo, da pridemo do točke, ko se vsako telo šteje za enako in pomembno, toda dokler ne pride ta čas, obstajajo koraki, ki jih lahko sprejmemo, da bi pomagali prekiniti status quo in živeti neomajno.
1. Glasno se imejte radi. To počnem tako, da nosim kose, zaradi katerih se počutim neverjetno - ne glede na to, kaj imajo ljudje o tem povedati. Če želite nositi spodnje hlače in mrežasti bodi, to storite. Če želite nositi pisano pokrivalo za glavo s telesno obleko in sandalami, to storite! Ključno je, da ste neustrašni in vztrajni pri svojih odločitvah, medtem ko ste še vedno udobni. To je ključ do samozavesti.
2. Zavzemite prostor. V tistem času, ko sem bil na avtobusu, nihče ne bi sedel poleg mene. Ko so ljudje to storili, sem poskušal skrčiti svoje telo, da bi bil videti čim manjši, da bi prilagodil osebo poleg sebe in se počutil udobno. Ne smemo pozabiti, da imate pravico biti tukaj, če ste debeli ali vitki, visoki ali nizki. Nikoli vam ne bi smelo biti neprijetno, da bi se kdo drug počutil bolje. Ne glede na to, ali ste na avtobusu samo na splošno debeli ali govorite o vzroku, v katerega verjamete, zavzemite prostor, saj ste si zanj prav tako zaslužni kot vsi drugi.
3. Uporabite svoj privilegij, da pomagate drugim. Žal živimo v družbi, ki na splošno posluša le mnenja in misli belih potrošnikov, torej način, na katerega lahko se borimo s tem, da beli ljudje v industriji pomagajo dvigniti občutke, mnenja in poglede ljudi barvo. Ne glede na to, ali gre za preprosto ponovitev tvita; najem barvne osebe pri kasting agenciji, oddelku za trženje ali kot model/influencer; ali ko govorimo o krivicah, lahko to olajša življenje tistih od nas, katerih glasovi se redko slišijo.
4. Razumeti moč kondicioniranja. Od rojstva smo v naših medijih izpostavljeni določeni seriji podob, ki krepijo privlačnost nedosegljivega ideala ženske lepote. Nenehno se soočamo s fotošopiranimi podobami znanih osebnosti, ki poosebljajo te lastnosti, da bi se počutile ničvredne in negotove, da bi kupovali več izdelkov.
Če začenjate svojo pot do ljubezni do sebe in ste zdaj najbolj živahni, imam dve ključni ideji, ki vam bosta pomagali.
1. Priznajte, da vaše telo ni slabo. Moja debelost ne obstaja v vakuumu. Ljudje skrbijo za moje debelo telo, ker smo ustvarili te nevidne strukture, kot so kapitalizem, mizoginija in kolonializem, ki nas učijo, katera telesa so dobra in katera slaba. Problem je, ker se motijo, prijatelji. Ljudje imajo težave z mojim telesom, ker ni slabo. Kot je nekoč rekel pisatelj Glenn Marla: "Ni napačnega načina, da bi imeli telo."
2. Govorite si lepe stvari. Tukaj je nekaj pozitivnih izjav, ki so mi pomagale na tej poti. Ponovite si to med meditacijo ali jih povejte naglas v ogledalu. Sprva bi bilo to lahko težko in bi se lahko kaj solzilo (verjemite mi). Samo vedite, da je vse, kar se zgodi, del vašega zdravljenja in rasti.
Jaz sem dovolj.
Jaz sem lep.
Edinstven sem.
Ljubim in spoštujem svoje telo (tudi svoj um in duha).
Sem več kot svoje telo.
Moje telo je varno, srečno mesto.
Zavračam umetne standarde lepote, ki mi ne služijo.
Brezpogojno se ljubim.
Lepoto vidim v vseh živih bitjih.
Pot do ljubezni do sebe je prav to: potovanje. Tako kot pri vseh potovanjih lahko do tja traja dolgo. Lahko se spotaknemo, gremo v napačno smer ali celo za nekaj časa zastanemo. Včasih moramo poskusiti ugotoviti, kam za vraga gremo, a sčasoma se bo kompas vrnil v prestavo in prišli bomo do cilja.