Цанаста је део Румми породица карташких игара, која такође укључује Три тринаест, Манипулатион Румми, и Гин Румми.
Класична игра је за четири играча у два партнерства. Постоје варијације за игре за два и три играча у којима свака игра сама, као и за игру за шест играча у два партнерства по три.
Ако се изаберу партнери, морају седети један насупрот другом. Цанаста користи два комплетна шпила од 52 карте за игру (француски шпил) плус четири џокера. Сви Џокери и двојке (двојке) су џокери.
Бодовне вредности за картице у месту Цанаста
Картица = Вредност
3 (црно) = 100 (по 200 ако све четири држе)
3 (црвено), 4, 5, 6, 7 = 5
8, 9, 10, Ј, К, К = 10
2 (дивље), А = 20
Јокер (Вилд) = 50.
Почетни дилер се бира било којом уобичајеном методом, мада треба запамтити да у Цанасти нема привилегија или предности у томе што сте трговац. Права привилегија је прво играње и приступ тог играча било којој случајној бонус картици која је могла бити подигнута, а касније покривена, при закључењу договора; тј. да је на крају договора пронађена црвена тројка или вајлд карта, она мора и била би покривена легитимном картом за игру која сам тада би тај први играч могао искористити за састављање почетног споја и узимање хрпе одбацивања те на тај начин првом играчу дати бонус картице. Договор се затим ротира у смеру казаљке на сату након сваке руке. Дилер дели мешалицу, играч на десној страни дели делове, а делитељ дели сваком играчу по 11 карата.
Преостале карте остају на залихама у средини табеле. Горња картица из залихе се окреће како би се формирала гомила одбачених производа. Ако је ова прва окренута карта црвена или црна тројка или замјенска карта, додатне карте из дионице се окрећу до врха хрпе одбацивања све док горња картица хрпе одбацивања не буде ни тројка нити замјенска карта. Ако је једна од ових бонус картица била џокер карта, она такође замрзава хрпу одбацивања све док та гомила одбацивања која садржи џокер карту легитимно не буде узета у руке играчу. Бонус црвена тројка узета на овај начин не замењује се другом картом из деонице, као што би се догодило да је извучена из деонице током редовног потеза играча.
Сваки играч који прими црвену тројку у своју почетну руку мора је одмах одиграти за стоном екипом и извући нову карту из дионице у своју руку.
Играч лево од дилера има први потез и игра се наставља у смеру казаљке на сату. Заокрет почиње или извлачењем прве карте из деонице у руку играча или подизањем целе гомиле одбачених. Међутим, постоје ограничења када се може подићи гомила одбаченог отпада, као што је доле описано у вези са прикупљањем гомиле одбаченог. Ако је карта извучена из дионице црвена тројка, играч мора одмах одиграти и извући другу карту.
Играч тада може направити колико год правних спојева жели са карата у руци. Заокрет се завршава када играч баци једну карту из своје руке на врх гомиле одбачених. Ниједан играч не може "поништити" спојену или положену карту, нити се предомислити након што извуче карту из шпила ако одлучи да је могао узети гомилу одбачених.
Сваки играч/тим води одвојене комбинације различитих редова карата. Играч можда никада неће играти на рачун противника. Правни спој састоји се од најмање три карте истог ранга. Одела су небитна, осим што се црне тројке третирају другачије од црвених тројки. Џокер карте се могу користити као било који ранг осим за тројке. Тројке се никада не могу спојити у обичној игри, иако се 3 или 4 црне тројке могу спојити последње у процесу изласка играча.
Мешавина се мора састојати од најмање двије карте природног карактера и никада не може имати више замјенских картица од природних карата (и стога више од три замјенске карте). Примери: 5-5-2 и 9-9-9-2-2-Јокер су правни спојеви. 5-2-2 није правни спој јер садржи само једну природну карту. 9-9-2-2-2-Јокер није легалан јер садржи више џокера него природних карата.
Канаста је спој најмање седам карата, било природних или мешовитих. Природна канаста је она која садржи само карте истог ранга. Мешовита канаста (или прљава канаста) је она која садржи и природне и вајлд карте.
"Скривена" канаста је канаста састављена у руци играча и свира се до стола у потпуности, или захтевају само горњу картицу из гомиле одбачених материјала (хрпа одбачених се подиже на уобичајен начин). Скривена канаста може бити природна или мешовита и носи бонус резултат од 100 бодова (дакле 400 за скривену мешовиту канасту и 600 за скривену природну канасту).