Innan jag går in på mina nya sätt, låt mig ge dig en kort historik om hur jag brukade pack, tillsammans med dess för- och nackdelar. Gamla Nicole, som skulle resa med flyg säg tre eller fyra gånger om året, skulle börja med att välja en resväska – stulen från mina föräldrar, storleken var beroende av resans längd – och fyll den med alla klimatanpassade föremål i min garderob som jag gillade på tid. Favoritskor, toppar, jackor, klänningar, jeans – alla gick in. [Sidenot: Som en shoppingbesatt redaktör kan man verkligen inte föreställa sig hur många saker jag skaffar, och de vill inte heller det.] Hur som helst, detta är mycket irrationellt och rent känslomässigt urval av kläder och accessoarer skulle ske utan omsorg i världen när det gäller om det skulle finnas en tillfälle att bära ett föremål på nämnda resa, om jag ens hade inkluderat de rätta delarna för att koordinera med det för en komplett outfit, eller om det var överdrivet. Fördelar med detta "system" var att det var lättare för hjärnan, var snabbt (eh) och lämnade mig med en mängd olika val - för du kan aldrig ha tillräckligt med alternativ, eller hur?

Fel. Du burk har för många alternativ, och problemen börjar först där. Egentligen började de på flygplatsväskan, när drygt 70 % av tiden var min resväska överviktig eller nära den. Tack och lov hade jag alltid en väska av helgtyp att lägga några saker i (som jag sedan måste bära) i händelse av att jag var tvungen att ta ut saker ur min resväska eller skulle kunna överföra till en väns lättare bagage. Ingen av lösningarna var roliga eller rekommenderade. När vi väl hade kommit till vår destinationsflygplats kom den fruktade rädslan som kom när jag oroligt väntade på att mitt bagage skulle komma ner i karusellen. Vad händer om min väska tappas bort? Bokstavligen, varje föremål jag äger och gillar finns där. Plånböckerna! Skorna! Jag skulle inte ens veta var jag ska börja med att byta ut saker! Skulle jag ens kunna komma ihåg varje enskild vara jag packade om jag var tvungen att fylla i ett reklamationsformulär? Antagligen inte. Åh Gud. Och till sist, det var själva resan, och den ytterligare insikten att mitt system var dödligt defekt i och med att jag då skulle behöva spendera min dyrbar semestertid genom att sålla igenom en massa saker, försöka få en outfit att fungera vid flera tillfällen under varje dag.

Ändå gjorde jag detta hela mitt liv för i slutet av det, under den ofta långa tiden mellan resorna, skulle alla dessa nackdelar bli bara avlägsna minnen, och när jag var tvungen att packa igen hade jag ingen anledning (att jag kunde komma ihåg) att inte upprepa min gamla sätt. Men under det senaste året har jag kommit på mig själv att resa oftare tack vare en LDR (om du vet, du vet), och mitt felaktiga system blev svårare att glömma när resor till flygplatsen bara tog några korta veckor isär. Det var detta som till slut fick mig att börja packa som en vuxen. Vad betydde det exakt? Planerar kläder och gör det strategiskt. Jag väljer inte bara en outfit för varje evenemang eller tillfälle av min kommande resa, utan när jag väl har gjort det och allt är upplagt, jag ser vilka föremål som kan användas i flera utseenden och klipper ut de saker jag kan byta ut. Så där jag brukade ta fyra par jeans för en veckas resa, kan jag nu komma undan med ett eller två eftersom jag har tagit mig tid att kontrollera att den jag tar med passar mitt urval av toppar. På samma sätt, istället för att packa mina sex favoritpar skor och fyra favorithandväskor, tar jag några minuter för att se vilka som faktiskt matchar mina kläder och vilka jag inte behöver. Detta har gjort det möjligt för mig att minska min packning så avsevärt att jag nu kan åka på en veckas (eller fler) resor med bara handbagage – där jag brukade stoppa en stor resväska till den grad att jag var över flygbolagets vikt begränsa.

Kort sagt, det jag en gång ansåg ovärdigt min tid har faktiskt räddat mig just det, men på den del som betyder något: själva resan. Jag hanterar inte längre överviktiga resväskor eller spenderar för många timmar på att klä på mig när jag är på semester. Istället reser jag lätt och bekvämt, och allt mitt tänkande om kläder slutar när jag har dragit ihop min resväska hemma.

Fortsätt att shoppa några av mina favoritresekläder!