Om du är den sortens person som kan växa din spikar till en längd som får folk att fråga om de är verkliga eller inte, vet bara att du är välsignad. För den genomsnittliga personen kan det verka som en ganska omöjlig uppgift att odla dina naglar. Ta mig till exempel. Med vad som bara kan beskrivas som pyttesmå nagelbäddar kommer mina naglar alltid att se korta ut vid första anblicken. Dessutom, utan en stark jordning för någon form av tillväxt, är de benägna att knäppa, haka och gå sönder.
Vanligtvis försöker jag hinna med en manikyr ungefär en gång i månaden. Efter en professionell form och snyggt och en gång har jag gelfärg appliceras, känns mina naglar omöjligt starka, som om ingenting skulle kunna bryta dem. Det är faktiskt när jag har gjort en manikyr som mina naglar kan växa sig friskast. Det är därför logiskt att de senaste veckorna har tagit hårt på mina naglar.
Utan något hopp om ett möte med en salong, och med mina undermåliga mani-kunskaper hemma, är det säkert att säga att mina naglar inte ser som bäst ut. Medan vissa är spröda och knäpper till vänster, höger och mitten, är andra papperstunna, tunna och svaga. Så utan en nageltekniker i sikte tyckte jag att det var dags att försöka göra något åt det. I ett försök att förbättra nagelhälsan vida och brett under dessa svåra tider, nådde jag de insatta för att ta reda på exakt vad det är som får mina naglar att spela upp.
Det visar sig att svaga naglar uppstår av många anledningar, men resultatet är nästan alltid detsamma. "Naglar består av tre visuella lager av skelettceller som hålls samman av olja och fukt för att göra dem starka inifrån", förklarar Mavalanagelexpert, Lynn Gray. När naglarna börjar flagna, blir svaga och går sönder beror det oftast på att det inte finns tillräckligt med olja eller fukt i nageln.
Så vad kan göras? Fortsätt att bläddra efter alla de bästa tipsen som experter garanterar kommer att hjälpa till att stärka dina naglar och stoppa brott.
Med tanke på att vi går in i sommaren kan det här verka lite konstigt. Men jag pratar inte om ulliga handskar (eller ens latex för den delen). Experter säger att, eftersom vi tillbringar mer och mer tid hemma, är chansen stor att vi gör fler hemliga saker med våra händer. "Att ha händerna i vatten mycket, trädgårdsarbete och till och med använda kemikalier (som rengöringsprodukter) utan handskar kan alla ha en effekt på naglarnas hälsa", säger Belinda Price, en OPI pedagog. Så om du har upptäckt att du städar mer än vanligt, lita på mig när jag säger att det är dags att haka ut de där gummihandskarna om du vill skydda dina naglar.
Även om jag förstår farorna med att vara utan en dyrbar gelmanikyr eller akryl, menar experter att det är dags att ta en paus nu, särskilt om dina naglar är svaga. Att ha svaga naglar betyder inte bara att dina manikyrer hemma inte håller lika länge, utan det betyder också att de kommer med en massa annat bagage.
"För starkare naglar, undvik definitivt att ha gel- eller akrylmanikyr. Aceton [kemikalien som används i removers för sådana saker] torkar ut naglarna, så använd en icke-acetonborttagare för normalt lack, säger Gray. Aceton torkar inte bara nageln, utan ofta med gelnaglar kan peeling uppstå som kan orsaka allvarlig skada. Och samtidigt som vi starkt råder dig aldrig plocka på lyfta geler, frestelsen finns alltid där.
Du har hört det förut, men jag säger det igen: Nagelbandsolja gör Allt av skillnaden. Jag förstår att det kan vara lite krångligt och irriterande att använda, men eftersom jag har placerat en liten flaska på mitt nattduksbord har jag applicerat det religiöst varje kväll, och mina naglar ser så mycket bättre ut för det. "Du bör använda en specialiserad nagelbehandling för att hålla dem friska. Gå efter något som ger näring åt naglarna, motverkar torrhet och hjälper till att återställa spänsten till nagelplattan för att stärka”, råder Gray.
Jag hatar att fila naglarna. Den minut som filen rör vid min nagel skickar den en rysning längs ryggraden som får mig att vilja springa långt bort. Därför blev jag förståeligt nog urtagen när jag upptäckte att filning är nyckeln om du vill behålla starka, friska naglar. "Håll svaga naglar korta till att börja med", säger Price. "Kvadratiska naglar är starkare än runda, men många tycker att rundare stilar fångar mindre. Jag rekommenderar ett glatt medium med en squoval form. Undvik spetsiga naglar, eftersom de har mindre struktur, så mindre styrka."
Och förutom att bibehålla en stärkande form, hjälper det att hålla en fil till hands också att skydda naglarna mot total förstörelse. "Bär alltid en nagelfil på dig för att släta ut eventuella små revor i nageln innan de slits bort helt", säger Gray.
Slutligen, om dina naglar fortfarande behöver en extra hjälpande hand, finns det specifika produkter du kan investera i som säkerligen kommer att förbättra deras kondition. "Om du vill stärka dina naglar måste du ta hand om dem med en nagelhärdare. Ge dig själv en minimanikyr en gång i veckan. Putsa naglarna lätt och behandla dem sedan med en härdare för att ge omedelbar fukt”, säger Gray.
