Under större delen av mitt liv har jag inte haft ett särskilt kärleksfullt förhållande till mitt hår. Jag har alltid ansett det som platt, bra och livlös, och jag längtade efter den typen av vågor och lockar som studsade när jag gick. Under hela min för- och tonårstid experimenterade jag med otaliga hårtrender (från en inverterad guppa med frans till en smutsig ragg) i ett försök att hitta en stil som kompletterade min halta, hetero strängar.
Men när jag kom in i vuxenlivet insåg jag att det var dags att erkänna mig besegrad och omfamna korten jag fick. Så sedan 18 års ålder har jag mest idrottat likadant lång frisyr. Och medan jag har ägnat mycket tid åt att tycka illa om mitt hår, insåg jag nyligen att när det är friskt så fungerar det verkligen. Faktum är att mitt superlånga, snygga hår har blivit min mest avgörande skönhetsegenskap.
Nuförtiden är mitt långa hår den absolut mest frågade egenskapen. Vänner och kollegor frågar mig alltid hur jag lyckas få mitt hår så långt samtidigt som jag behåller det
Nedan har jag sammanställt allt jag gör för att uppmuntra mitt hår att växa. Och eftersom mitt förstapersonskonto kanske inte är sant för alla, tog jag också kontakt med den kreativa chefen för färg på Slaktare och min go-to-kille för alla hårrelaterade frågor, Dominic Roach, för att få hans insikter. Om du vill veta hur odla ditt hår länge, det här är det bästa rådet som finns.
Detta är mitt absolut viktigaste tips. Applicera höga temperaturer på håret med verktyg som plattång och tång kommer att resultera i torrhet, kluvna toppar och brott. För några år sedan började jag använda min Dyson Airwrap för att torka och jämna ut håret istället för att välja mer intensiva värmeverktyg. Som ett resultat, även efter att ha gått ett helt år utan trimning (tack vare pandemin), gjorde min frisör en kommentar om hur friskt mitt hår såg ut.
Men att undvika värmestyling är mycket lättare sagt än gjort. "I en tid då värmestyling är mycket de rigueur, kan det tyckas omöjligt att undvika", säger Roach. "Det är viktigt att se till att du använder ett termiskt värmeskydd. Försök kanske att minimera din affär med tång och strykjärn till en gång i veckan eller experimentera med värmefria tekniker som rullar eller flätor.”
Jag vet att det låter kontraintuitivt, men att få en regelbunden trimning är verkligen det bästa sättet att hålla dina trådar friska och glada. "Delade toppar kan gå upp i hårstrået och orsaka brott. Jag rekommenderar en trimning var fjärde till åttonde vecka för att hålla kluvna toppar i schack, säger Roach. Med tiden har jag lyckats sträcka ut tiden mellan mina hårklippningar. Eftersom jag minskade värmestylingen och har rakt hår (som inte är lika torrt som naturligt vågigt eller lockigt hår), kan jag komma undan med att ta bort en tum från topparna en gång var 12:e vecka eller så.
Att växa ditt hår långt handlar om att hålla hårstrån så starka som möjligt. Om ditt hår är skadat och svagt bör du tro att det kommer att knäppa och gå sönder (detta är ofta fallet när ditt hår inte verkar växa förbi en viss längd). Bond-reparationsbehandlingar kan göra en värld av skillnad och hjälpa till att hålla ditt hår starkt. "Använd en produkt som stärker hårets lager och återuppbygger bindningar internt. Det kommer att göra håret synligt starkare, friskare och glansigare. Det är en investering i att uppnå ditt ultimata långa hår. Jag rekommenderar verkligen Aveda Botanical Repair Strengthening Shampoo and Conditioner”, säger Roach.
Detta var den senaste och svåraste hårinsikten för mig att komma överens med. Om du frågar mig är det ett snabbt och elegant alternativ att kasta upp håret i en snabb bulle för att hålla det från ansiktet. Men när mitt hår började knäppa insåg jag vikten av att ändra min frisyr dagligen. Min stylist sa till mig att för att förhindra att jag går sönder borde jag välja silkeshårband (som förhindrar friktion), byt upp stilen (till exempel en låg hästsvans ena dagen och en fläta nästa) och knyt bandet lösare. Sedan antagandet av detta råd har brottet praktiskt taget upphört.
Friskt hår börjar med en frisk hårbotten. Kort sagt, om miljön där ditt hår växer inte är kämpigt, kan du förvänta dig att tillväxten hämmas. För att hjälpa till att befria hårbotten från ansamlingar och hålla den så frisk som möjligt använder jag en pre-shampoo scrub en gång i veckan.