Hur du gör din garderob mer hållbar

Trender och hållbarhet anses ofta utesluta varandra. Etiskt mode anklagades historiskt för att vara för dyrt och sämre i design; men det finns nu en armé av varumärken som kämpar för att ändra denna föråldrade uppfattning. Reformationen kallar sig själv det näst bästa alternativet efter att ha varit naken, och Emma Watson är en av de stiligaste kvinnorna i världen, endast bär märken med en etiskt uppdrag. Denna vecka på London Fashion Week har British Fashion Council en positiv modeutställning som introducerar nya varumärken och metoder. Allt detta övervägt, gör vi behöver att ge upp trender för att ta hållbarhet på allvar?

Jag kan säga dig nu att det inte finns ett enkelt svar. Etiskt mode är komplext – ett initiativ som H&M: s återvinningssystem är bra, men det här ensamt kommer inte att lösa någonting över en natt. Att tänka mer på vår konsumtion och ta steg (oavsett stora som små) kommer i slutändan att göra en verklig skillnad. "Utan tvekan är en förändring i tankesätt vad som behövs", säger Ella Grace Denton och Jemma Finch, paret bakom klädbytesinitiativet

"Vi fokuserar på mode som något vi kan älska och som också kommer att hålla — något som är tidlöst och som inte slängs efter bara ett slit", fortsätter de. "Vårt fokus bör ligga på individuell stil och uttryck snarare än att efterlikna trender. Stil handlar om individen. Genom att köpa in trender köper vi helt enkelt in i en branschs affärsmodell. Genom att konsumera mode som är både meningsfullt och gjort på ett sätt som överensstämmer med vår personliga övertygelse, blir det vi bär ett sant uttryck för jaget."

Skandinaviska designers är ledande inom hållbarhetssfären, och Rebecca Thandi Norman, redaktör för Scandinavia Standard, säger att detta är ett svar på konsumenternas krav i denna region: "Människor här är intresserade av hållbarhet som en aspekt av allt, från mat till möbler. Mode är en så stor del av konsumentkulturen, så det följer att det måste tas med i beräkningen när man diskuterar hållbarhet. Jag tror också att design handlar om problemlösning, och skandinaver är väldigt bra på design på det här sättet."

"Om textilavfall och vattenavfall och oetiska arbetsmetoder (och många andra saker) i modebranschen är problemet, hur ska vi börja lösa det?" fortsätter hon. "Ur ett marknadsperspektiv är konsumenter i Skandinavien vana vid att köpa några långvariga saker som i motsats till många engångssaker (vilket inte är att säga att snabbmode inte är en stor industri här – det är det). De är också villiga att betala för kvalitet. Det är förutsättningar du behöver om du ska bli framgångsrik som ett hållbart modemärke, så de har verkligen kunnat blomstra här."

I Storbritannien måste vi börja bete oss mer som den här skandinaviska konsumenten, verkligen tänka på vad vi köper, investera i kvalitetsplagg och ifrågasätta vad vi har på oss. Ifrågasätter saker som trenden för PVC-plasthandväskor, till att börja. Plastföroreningar är en fråga av akut internationell angelägenhet, med en strävan att begränsa vår användning av engångsplast. Samtidigt kom dock plast förra året fram som en nyckeltrend, tack vare kultföremål som Stauds PVC Shirley-väska, Calvin Klein 205W39NYC: s plastbelagda överrock och Chanels plasthinkhattar, med PVC-handväskor och -skor som oundvikligen filtrerar ner till det höga gata.

Trisha Brown, Greenpeace Oceans-kampanjledare, berättade tidigare Vem vad bär att modets adoption av PVC är ganska överraskande: "Av alla olika typer av plast i världen är PVC den mest miljöskadliga. PVC-produktionsanläggningar genererar farligt klorerat avfall, varav en del oundvikligen släpps ut i den omgivande miljön. Plus PVC innehåller ofta giftiga tillsatser som ftalater, som är giftiga för vilda djur och människor." Stylisten Rebecca Corbin Murray kritiserade branschen för att glamourisera jungfrulig plast och publicerade en bild på Céline och Burberrys handväskor med plastpåsar på hennes Instagram-sida, med texten: "Den nedslående svanesången från två av våra mest älskade, innovativa och ikoniska designers generation."

"Jag tror inte att det är möjligt att verkligen vara trendig och samtidigt vara hållbar", hävdar Norman. "En stor del av att följa trender är den ständiga konsumtionen, vilket är motsatsen till hållbart klädsel. Naturligtvis finns det sätt att bli kreativ och ständigt förändra det du redan har för att matcha trenderna. Jag tror att det är därför människor som försöker klä sig mer hållbart utvecklar en individuell stil, eller en sorts uniform, som de är bekväma i från ett år till ett annat. Naturligtvis, som ordspråket säger, "Allt som är gammalt blir nytt igen" inom mode, så det mest hållbara sättet att klä sig trendigt är att köpa begagnat eller vintage."

Isabel, Who What Wears tidigare redaktör för sociala medier, är min dagliga påminnelse om att trender och hållbarhet inte utesluter varandra. Hon kan upptäcka en mikrotrend snabbare än någon jag känner, och bär pärlpåsarna, hårspännen och roliga accessoarer som du ser över hela Instagram, men hon tänker på varje enskilt köp hon gör. "Den största myten är att att handla hållbart innebär att man bara köper dyra saker som är "hållbart tillverkade", säger hon till mig. "Även om det finns massor av fantastiska varumärken som erbjuder vackra plagg till högre (men rättvis handel) prisnivåer, innebär hållbar shopping också två alternativ. En, tänk efter två gånger innan du köper något – att välja att inte köpa något är att handla hållbart. När du bestämmer dig för att köpa något, ta hand om det, laga det och älska det. Och två, försök att undvika att köpa nytt."

Det finns så många källor att undersöka och handla från i jämförelse med för ett år sedan. En stor förändring under de senaste 12 månaderna har varit ökningen av att hyra kläder—HURR Collective erbjuder millennials samma flexibilitet och engagemang som i sådana som Airbnb, Uber och Spotify, men för deras garderober. "Innan jag lämnade företagsvärlden hade jag sett den massiva ökningen av delningsekonomin som har påverkat alla områden i vårt dagliga liv. Som en av världens mest förorenande industrier var mode nästa stora industri som var mogen för störningar”, förklarar Victoria Prew, medgrundare och VD på HURR Collective. "Vi bygger modets Airbnb så att kvinnor kan tjäna pengar på de saker de redan äger och även hyra designerartiklar för en bråkdel av detaljhandelspriset. Att förlänga livslängden på dina kläder är en av de bästa sakerna du kan göra för att minska miljöpåverkan från din garderob."