Jeanne Damas är bara så franska. Förståeligt, med tanke på att hon är parisisk till födseln, jag vet, men när vi sitter på Who What Wears nya Russell Square radhus för en exklusiv fotografering med modellen som blev streetstyle-stjärnan som blev designer, det finns en påtaglig skillnad i min attityd. Jag är upp och ner från min bärbara dator som en jojo, avfyrar mejl, multitasking som en virvlande dervisch, ångrar vad jag bar idag för vår fotografering (seriöst, det här vädret). Samtidigt ser Damas – som kom i tid, utan en bit smink på, helt underbara ut i en igenkännlig "Jeanne"-ensemble av rutig kavaj, jeans, marinblå topp, guld Michael Vivien-sandaler och en liten halmväska med en bok som sticker ut — dricker en svart kaffe, lutar sig tillbaka på en skrivbordsstol till den punkt där det är bekvämast att bara ha sina långa ben uppe på bordet medan hon nonchalant tar sina morgontelefonsamtal och meddelanden.
Inför fotograferingen fanns inga krav eller förbehåll för vår tid med henne. Ingen frisyr idag heller, tack—Jeanne bara spritsar vatten på sina toppar, kramar och går. Och absolut noll krångel om vad hon ska eller inte ska ha på sig på bilderna. Damas är den avslappnade stilikonen i alla redaktörers drömmar, och behöver bara 20 minuters smink (för att sätta detta i sitt sammanhang, regelbundet människor behöver minst 45) innan de kastar på sin första blick och går rakt ut på gatan för att vara fotograferade. Hon skrattar. Hon chattar med hela laget. Hon ser coolare ut än cool. Vi får skotten avslutade en timme före schemat.
Denna opretentiösa, lockande ansträngning är just därför modevärlden – och i princip vem som helst med ett Instagramkonto — har fallit för henne och bidrar i hög grad till framgången för hennes mode linje, Rouje. Medan köpet av en av henne prisvärda klänningar med tryck kommer definitivt att föra dig närmare nonchalans, sanningen är att ansträngning måste komma från en genuint avslappnad, organisk plats.
"Jag är lat, du vet", säger Damas om sin metod. Fransmännen är inte tokiga i mode. Det är sant – vi vet att vi älskar mode, och jag har ett modemärke, men det är inte mitt liv, och jag vet inte, jag kan inte tala för alla, men för mig vet jag vad som är bra för mig. Jag vet precis vad jag ska ha på mig varje morgon. Jag vet att jag älskar en stor tröja eller herrkläder med en blandning av feminina kläder. Dess inné, vet du vad jag menar?"
Innate: ett bra exempel på det skulle vara 25-åringens sätt att klä sig för bröllopssäsongen: "Så om jag går på ett bröllop, älskar att vara den enklaste”, säger hon och avvisar den absurda idén om en fascinator eller de vanliga prylar som kommer med formella klädsel. "Mig? Jag älskar att bära stora flytande byxor, en skjorta, ha mitt hår som ser normalt ut och ett stort rött.” (Det är Jeannes förtjusande engelska uttryck för scarlet lips.) "När du kommer sådär tittar alla på dig för att du är så enkelt."
"Det är roligt eftersom jag har gjort den här boken om parisare, och i boken ville jag bryta klichén för för mig är parisiska flickor inte alls den stiligaste, säger Damas, till min förvåning när jag frågar henne varför hon tror att tjejer över hela världen är så fascinerade av franskan. stil. "När jag åker till New York eller till och med London ser jag mycket mer stilfulla människor än i min stad. I allmänhet är franska tjejer inte sofistikerade.” Men minuten en ny Rouje drop land online, POA för chica kvinnor överallt är få det eller ångra det.
Inom två dagar efter att den första kollektionen anlände 2016 var den borta, bara för att spridas över hela världen via selfies och tack vare hashtaggen #girlsinrouje. "Vi blev förvånade, och vi var som "oops!" säger Damas om den första säsongens skenande framgång, utan att vänta (även med henne) 633 000 stark personlig Instagram-följare) att de någonsin skulle behöva försöka producera mer lager. Teamet planerar nu att göra större kvantiteter för 2018: Förvänta dig inte att hennes pjäser blir så tillgängliga att du kan köpa dem i bulk eller att de kommer att bli allestädes närvarande, men vad hon säger till mig ser det troligt ut att du äntligen kommer att kunna ta upp den ultimata sommaren klänning.
För dem som ännu inte är bekanta med kultmärket kommer den enkla, chica designen från verklighetens inspiration Jeanne plockar upp var som helst och överallt och döper bitarna efter sina närmaste och käraste (även hennes pojkvän, Pilou, har en manlig jacka tillägnad honom), och skapar linjen med sin goda vän och ett etablerat namn inom parisiskt mode, designern Nathalie Dumeix. När Jeanne var yngre var hennes far kock på den berömda parisiska bistron Le Square Trousseau, som bara råkade ha Nathalies butik intill. Efter skolan gick Jeanne till Nathalies ateljé – inte för att prata om kläder, utan om pojkar och livet – och en vänskap föddes.
Damas fotograferades då och då för varumärket och, lite senare, efter att hon började "bli känd på internet", visste hon att Nathalies engagemang i hennes bolag skulle vara grundläggande. Med "samma öga, samma känslighet, samma smak", skapar denna dynamiska duo i princip Jeannes perfekta kapselgarderob med 30 till 35 delar var sjätte månad.
Trots att Damas är "rädd" för att faktiskt ha för många kläder avslöjar hon att hennes nya, större lägenhet i området Republique i Paris har en klädkammare - "som Carrie Bradshaw, du vet?” – och med Jacquemus som en av hennes goda vänner, plus modehus som Miu Miu och Valentino som gärna vill klä henne, skulle man kunna föreställa sig att till och med SJP känner en känsla av svartsjuka.
Trogen sin pragmatiska natur dock Damas gör följa vartannat år, donera till en fransk välgörenhetsorganisation, Emmaus, samt omfördela varor till vänner och familj – hennes mamma och syster är de som får första dibs. "Nu när jag har mitt varumärke, alla mina vänner och min syster och min mamma, har vi alla samma [varor], så vi måste ringa varandra innan för att säga, 'har du på dig kjolen?'"
Även med dessa åtgärder på plats är det inte ovanligt att Jeanne och hennes mamma ses vänortspartner på outfitfronten. Ett särskild Instagram-bild stannar kvar i mitt sinne om de två som bär matchande snygga blå toppar och jeans med hög midja – Damas säger till mig att de verkligen gör det delar samma utseende (som ofta stjäl varandras kläder) och att hennes mamma var hennes första stora mode minne.
"Hon jobbade inte med mode, men hon var verkligen snygg", säger Damas. "Hon ser inte ut som jag - hon är blond med lockigt hår - men jag var så stolt när hon fick mig från skolan när jag var liten eftersom hon var den här starka kvinnan alltid med en blommig klänning [på] med Sergio Rossi- eller Pierre Hardy-skor – skor med klackar – och hon var verkligen självsäker och leende.” Roligt, det påminner oss om någon…
