Även om våra modeval naturligtvis inte kommer att vara det rådande minnet av pandemin, har jag som moderedaktör fann det fascinerande att se marknadsförändringarna och förändringarna i shoppingbeteenden som har inträffat över detta period. Tyngdpunkterna som vanligtvis dikterar våra garderober – kontoret, bröllop, fredagsdrinkar, middagar ute – har dragits ut under oss, vilket väcker frågan, varför bär vi det vi har på oss? När jag bläddrade i min garderob med den här frågan i åtanke, insåg jag att klänningar var det föremål som bäst inkapslade glädjen att klä mig som jag har saknat under lockdown. Jag såg min balklänning från år 11, ett flytande omlottnummer som väckte minnen från soldränkta stränder och det första plagget jag någonsin gjort själv: en LBD.

När vi vacklar på gränsen till en ny normal, ville jag se fram emot det kommande året och peka ut klänningsmärken och trender som erbjuder både skönhet och nytta, även mitt i en värld som har vänts upp och ner. Även om lockdown utan tvekan var en kamp för många små modemärken, har den plötsliga tillväxten av onlineshopping också gjort det möjligt för en ny våg av innovativa klänningsmärken att komma in på marknaden. Dessa gräsrotsföretag har anslutit sig till konsumenter direkt på sociala medieplattformar, och resultatet är en distinkt klänningsdesign som håller kunden i centrum. Dessutom innebär det faktum att många av dessa märken producerar i mindre skala att de inte är rädda för att experimentera eller ta risker, något som ofta är svårare för stora varumärken att göra.

"Under det senaste året har våra kunders vanor förändrats dramatiskt och skiftat mot en mer medveten inställning till att köpa prioriterar att investera i säsongslösa lyxplagg som kan bäras om och om igen", förklarar Libby Page, senior marknadsredaktör på Net-a-Porter. "Mer än någonsin tidigare går våra kunder bort från sådana trenddrivna produkter och visar ett ökat intresse för att stödja små varumärken och initiativ som är välgörande." 

Kanske utan garanti för att skapa nya minnen via de vanliga händelserna, 2021 kommer att bli året då vi börjar passa på att ta på oss våra favoritklänningar, vart och när stämningen tar oss. "För inte så länge sedan användes en klänning dagligen, men genom åren har klädstilar och livsstilar förändrats, och klänningen blev mer av ett "tillfälle" plagg för att "räddas till det bästa", säger Tania Hindmarch, en av grundarna av det kultiga klänningsmärket O pionjärer. "Men det finns något så praktiskt och tilltalande med en klänning i våra hektiska, moderna liv - ett klädesplagg som du tar på dig och du är redo att gå." 

För klänningsälskare har detta plötsliga avstånd från plaggen vi älskar gett oss en möjlighet att peka ut exakt vad som ger ett vinnande köp. "Klädstilar har verkligen utvecklats för att spegla tiden", säger Serena Hood, ex-Vogue redaktör och medgrundare av online shoppingplattform Collagerie. "I lockdown förra året såg vi en ökning av stickat alternativ och en nickning till sportkläder, allt för att möta den mer avslappnade karaktären hos våra dagligen, men med designers som tar en optimistisk inställning till vår/sommarkollektionerna, tror jag att vi kommer att se en återgång till 'höga' glamour.'"

Så det är dags att titta in i vår modekristallkula och förutsäga de klänningsmärken och trender som kommer att dominera 2021. Vi kanske inte vet vad framtiden har i beredskap för oss, men vi kommer alltid att ha de humörhöjande krafterna hos en perfekt klänning, även om det bara är att ha på sig i soffan medan vi tittar om. Bridgerton.

Kalla det nostalgi, kalla det för Små kvinnor effekt, allt jag vet är att prärieklänningen har blivit den oväntade framgångssagan under de senaste 12 månaderna, och dess popularitet kommer bara att öka under 2021. O Pioneers är ett varumärke som har ägnat sig åt präriesiluettens arkivala tilltal, och trots att det bara har ställts in shoppa hösten 2019, den har redan fått mycket uppmärksamhet inom branschen tack vare sin lekfulla och eskapistiska mönster.

"Vi älskar båda årgång, särskilt feminina klänningar som går tillbaka till en annan era när folk skulle klä ut sig på en daglig basis. Vi älskar saker som är gamla och individuella och som är gjorda för att hålla”, förklarar Clara Francis och Tania Hindmarch, varumärkets medgrundare. "Båda av oss hade designat och tillverkat våra egna kläder i många år eftersom vi inte kunde hitta de typer av klänningar vi gillade och vi fick ofta förfrågningar från vänner om att göra saker åt dem. Hela vår filosofi går ut på att klä oss för skojs skull – att injicera en känsla av lekfullhet och till viss del teatralitet i det vi har på oss."

Det var O Pioneers känsla för praktisk teatralitet och dess entreprenörsanda som inspirerade mig att välja dem som mitt spotlight-varumärke. Deras senaste kollektion är prickad med midiklänningar med volangkrage och puffade ärmar som kommer i fräscha, vårinspirerade ditzy blommor. Jag förutspår att lekfullheten i hjärtat av dessa designs är något vi alla behöver i år. Övervaka den här ytan.

När det kommer till klädtrender har en återhållsam palett rådt de senaste säsongerna och samtidigt som vi räknar med att se fler dramatiska mönster spela in för 2021, den lugnande estetiken hos jordfärgade tyger börjar ingenstans. Den viktigaste skillnaden är att detta inte längre bara är beige-på-beige, utan snarare en mer eklektisk samling av rostanpelsiner, mjuka krämer, chokladbruna och varma terrakottor. Vi kanske inte kan resa i sommar, men det här är en färgtrend som säkerligen kommer att föra dig till de soliga torgen i södra Italien.

Från Stella McCartney och Rejina Pyo till Chloe och Acne, det fanns otaliga designers som använde jordfärger i sina vår/sommar 2021 mönster. Många av dessa pjäser var en tydlig utveckling från de formlösa minimalistiska siluetterna 2020, men istället för smockliknande A-linjer, det handlade om smarta rynkade tyger och utskärningar som skapade mjuka men dramatiska silhuetter som skummar och kramar om kropp. Det här är ett skonsammare, mer tillgängligt märke av minimalism, och jag måste säga att det var länge sen.

Vågade utskärningar, kvava nätpaneler och kurvanslutande passformer är Nensi Dojaka förmodligen inte ett märke du förväntar dig att trivas i en pandemi-tyngd värld, men tack vare henne många kändisfans (Bella Hadid och Emma Corrin, för att nämna ett par) och den sensuella eskapismen som kännetecknar hennes design, har hon verkligen fångat branschens uppmärksamhet.

Efter examen från Central Saint Martins 2019 blev den Londonbaserade albanska designern känd efter att ha blivit vald för Fashion East, ett initiativ som har lanserat många kända namn. Att hon studerade underklädesdesign på CSM märks i hennes klänningsdesign, vilket inte kunde vara längre från den Laura Ashley-inspirerade pajskalskragen som dominerar ena änden av klänningen marknadsföra. Idéerna om "sexig" klädsel har inte precis varit på modet de senaste åren, men Nensi markerar en ny garde av designers som återtar termen genom en kvinnlig blick.

Henne vår/sommar 2021 Kollektionen avviker inte från hennes design-DNA: Tänk LBD: s som hålls uppe av spaghettitunna remmar och tunt lager skira tyger som skapar känsligt men ändå dramatiskt djup. Kommer till en röd matta nära dig.

"Tove föddes ur en önskan att skapa en tidlös garderob av hållbara plagg som är vackert gjorda", säger Toves medgrundare Camille Perry. "Vi märkte att en förändring höll på att växa fram inom lyxmarknaden där detaljhandelspriserna blev högre, medan kvaliteten och designen ofta inte stod i proportion till denna ökning."

Det är ganska troligt att du har sett Toves Ceres klänning på flöden av Instagrams bäst klädda, men det kan förvåna dig att veta att varumärket var bara skapad 2019 av Perry och Holly Wright, tidigare kollegor med 15 års erfarenhet av att arbeta med köp och design. Med sin smickrande fluga och soliga färgutbud, lyckas den här klänningen på något sätt kännas fräsch utan att anpassa sig till de många rådande trenderna som finns i andra kollektioner den här säsongen.

"Det här är vår nyckelklänning för sommarsäsongen", säger Perry. "Inom vår egen kollektion finns den i elfenben och svart, och är perfekt för varma sommardagar i staden". Vi förväntar oss att se den här klänningen ut och i det ögonblick som den 12 april anländer – lägg bara till bursandaler och överdimensionerade solskor och du är redo att gå.

Kommer du ihåg när du gjorde de där snöflingorna av utskuret, uppvikt papper i skolan? Tja, det här är väldigt mycket stämningen i den kreativa klänningstrenden i år. Glöm nedsänkta urringningar och låg rygg, det här handlar om oväntade blixtar av kött: Tänk på runda utskärningar som omger midjan på Victoria Beckhams maxiklänningar, pilliknande trianglar som korsar höfterna på Ajes miniklädda modeller och Gabrielas ovanliga krage-möter-exponerade dekolletagedesigner Hearst.

Trenden kommer i samma veva som Nensi Dojakas kvinnligt regisserade, subtila sensualitet, och vi förväntar oss att det kommer att bli en populär stil bland 2021 års bröllopsbesökare. För en renad '90-tal iteration, du borde kolla in Jacquemus krämfärgade utskärningar, men vi måste säga att VB har vunnit oss med sina blixtar av ljusgul och djup marin.

Till årets klänningsreportage ville vi lägga till en ny kategori som hyllade den varaktiga dragningskraften hos en designer vars smycken har överlevt decennierna. Pleats Please är en kollektion som först skapades av Issey Miyake 1993 och präglades av sin innovativa användning av tyg. Gjorda av enstaka delar av polyester, kläderna skapades tre storlekar större än det färdiga plagget, men de värmepressades sedan för att skapa permanenta veck som formade sig efter kroppen. Effekten var dramatiska arkitektoniska silhuetter som inte bara såg spektakulära ut, utan också var praktiska på grund av att de inte behövde strykas och var maskintvättbara.

Snabbspola fram nästan 30 år och kollektionen är still going strong, och dess noggranna balans mellan enkelhet, dramatik och praktiska egenskaper kunde inte kännas mer aktuell. De vår/sommar 2021 Kollektionen är full av färglådor och grafiska tryck som kompletterar de skulpturala passformerna hos de fint veckade klänningarna. Om detta inte är ett bevis på att verkligt originell och exemplarisk design har tidlös tilltalande, så vet jag inte vad som är det.

Lanserades 2015, Rixo är det vintageinspirerade klänningsmärket som gick från mindre känt märke till global framgång inom en fråga om säsonger, och i år har det blivit ett av de senaste märkena att ta sig an världen av brud. Även under de senaste 5 åren har marknaden för brudklänningar förändrats till oigenkännlighet. När jag gifte mig för 6 år sedan fanns det väldigt få prisvärda stilar för den modeintresserade bruden, men nu finns det otaliga alternativ att hitta. Rixos brudlinje känns som en markör för denna nya era av bruddesign, där en storlek verkligen inte passar alla och stil och prisvärdhet inte behöver utesluta varandra.

”När vi började tänka på vårt eget brudsamling vi blev så inspirerade av det faktum att ingen brud eller bröllop någonsin är sig likt, nu mer än någonsin. Vi designade RIXO Bridal med individualism i kärnan, traditionella klänningar som är vackra i sin enkelhet tillsammans med mer modernt skrädderi som enkelt kan uppdateras från dag till natt – och till och med bäras igen i framtiden", förklarar medgrundaren Orlagh McCloskey.

"Vi har blivit blåsta av responsen, så många människor har väntat så länge på att gifta sig, vi kan bokstavligen känna spänningen i luften! Efter ett och ett halvt år på väg var lanseringen av kollektionen ett stort ögonblick för oss och positiv feedback är något vi aldrig kommer att ta för givet."

Det är sällsynt att hitta verkligt stickande, originell klänningsdesign på den high street– den sorten som vanligtvis är reserverad för exklusiva varumärken – men det Londonbaserade varumärket Ghospell hade ständigt blåst bort mig under det senaste året med sin smarta inställning till tryck och silhuetter. Spottad på några av Instagrams mest framstående influencers, även om du inte känner igen varumärkets namn kommer du utan tvekan att känna till deras trendiga klänningar.

Personliga favoriter inkluderar Intermission klänning med öppen rygg, med dess vågliknande psykedeliska tryck och dramatiska puffade ärmar. Jag har också beundrat de smarta smockdetaljerna i märkets Second Act midi, som kommer att förvandla även de mest blommiga printavre bland oss.

DENIM 

Om jag var tvungen att välja ett trendigt klänningstyg för S/S 21 så måste det vara det denim. Detta slitstarka tyg har inte längre hållit sig till det traditionella jeansformatet, utan har visat sig i allt från skjortor och shorts till jackor och, naturligtvis, klänningar. Med en viss retroinspirerad 70-talsvibe, var det en trend som tyst vävde sig genom landningsbanornas samlingar av designers som Celine och Alexander McQueen.

"Min kärlek till jeansklänningar började redan 2009 tack vare Stella McCartneys S/S 10-kollektion. Den brittiska designern hade skapat en button-down sommarklänning i ett lätttvättat jeantyg och en kjol i samma finish och midjesnäppa passform”, förklarar Who What Wears chefredaktör, Hannah Almassi. "Designers kan inte motstå tjusningen med detta ödmjuka blåa tyg – det ger omedelbart modernitet och lätthet till mer upphöjda skapelser. Och när det kommer till att producera bekväma klänningar som är lätta att slänga på för våren och sommaren, är ett jeansalternativ oöverträffat."

Oavsett om du väljer en dramatisk, kalvbetande stil à la McQueen eller håller dig till de mer klassiska skjortklänningsupprepningarna, är detta säkerligen en klänningstrend som kommer att stå sig genom tiderna. Mig? Jag kommer att slänga på mig & Other Stories' mini-statementkrage med cowboyboots och en knuten halsduk för full-on westerninspirerad styling.

Trots nyhetsrubrikernas undergång och dysterhet tror jag att huvudgatan har blivit allt smartare med sitt designerbjudande de senaste säsongerna, och ett sätt att de har gjort detta är genom smart samarbeten. Som exempel, i år har John Lewis & Partners gått samman med nigerianskfödda Yvonne Modupe Telford vars varumärke föddes ur en modeblogg redan 2017.

Kollektionen lanseras på plats den 19 april, och du kan förvänta dig massor av feel-good-färger, smickrande. silhuetter och smarta referenser av Telfords nigerianska rötter via ljusa färger inspirerade av traditionellt vax tyger. På sin hemsida hänvisar Telford till sin önskan att skapa kläder som "får kvinnor att må bra om sig själva. Kläder som skulle uppmuntra kvinnor att ta sin plats och även vara vardagskläder som talade för kvinnor redan innan de talade för sig själva.' Anmäl oss.