Jag har alltid varit inne på min hudvård. (Fråga alla tjejer med hormonella acne och jag är säker på att hon kommer att berätta detsamma för dig). Önskan att hitta den där ena underprodukten började i tonåren, där jag tillbringade timmar med att längta efter den nyss lanserade rengöringsmedel och glänsande inlägg av fuktkrämer i de månatliga glosserna, medan de flesta helger innebar att porlande över hyllorna Stövlar bestämmer hur jag ska spendera de £30 jag tjänat på mitt lördagsjobb. (Vilket, för protokollet, faktiskt råkade vara i Stövlar.)
Sedan dess har jag haft turen att prova några av de bästa hudvårdsprodukterna på marknaden och har skapat en rutin- som fungerar för min hud och dess behov. Men jag måste erkänna att min rutin tydligt saknades i en hudvårdsprodukt tills för några år sedan: SPF.
Men när du spenderar så mycket tid på att chatta med kändis ansiktsvårdare och hudläkare om de bästa sätten att ta hand om din hy blir det snart klart att hudexperter är eniga överens om att SPF är en integrerad del av alla
Personligen tror jag att det finns två huvudorsaker till vår tveksamhet kring att använda en daglig SPF. För det första är Storbritannien inte känt för sitt fantastiska väder (särskilt under vintermånaderna när du kanske inte har sett solen på flera veckor). Det är normalt inte förrän en värmebölja höjer sitt huvud på väderprognosen som vi känner någon form av lust att börja smälla på solskyddet dagligen. För det andra – mellan UVA- och UVB-skydd, breda spektrum och betyg – att veta vad man ska leta efter när man väljer en SPF kan minst sagt kännas som lite av ett minfält.
Så för att hjälpa till att avslöja myterna kring SPF och komma till roten till exakt varför det är så viktigt, har jag pratat med några hudvårdsexperter för hela nedgången. Fortsätt bläddra efter en idiotsäker guide för att välja det bästa solskyddet för dig och för att handla de bästa SPF-produkterna där ute.
Låt oss börja med grunderna, eller hur? SPF står för Sun Protection Factor och är i Storbritannien ett mått på mängden ultraviolett B-strålningsskydd. Enkelt uttryckt, ju högre faktornummer, desto högre UVB-skydd.
UVA, å andra sidan, står för ultraviolett A-strålning och kan mätas med stjärnorna på brittiska solskyddsmedel. Ju högre betyg, desto bättre skydd— med femstjärnigt betyg som bäst.
Om en solkräm hänvisar till sig själv som "bredspektrum" betyder det att den erbjuder både UVA- och UVB-skydd. Men i Storbritannien, om solskyddsmedel har både en SPF-betyg och ett stjärnbetyg, kommer det också att skydda dig mot båda typerna av strålar.
Att förstå skillnaden mellan UVA- och UVB-strålar känns lite som att gå tillbaka till skolan för en naturvetenskaplig klass. "De är olika våglängder av ljus", förklarade David Colbert, New York Dermatology Groups grundare och överläkare. "UVB-vågorna bränner och åldrar huden, UVA-vågorna tränger in djupare och brunnar huden, och båda vågorna skadar kollagen och åldrar huden."
UVA-strålar utgör cirka 95 % av UV-ljuset som når oss och anses vara det största hotet mot vår hud. De är närvarande när det är dagsljus - oavsett om solen är ute eller inte -och kan tränga igenom glas. UVB-strålar har under tiden ett mycket mindre räckvidd men är ansvariga för de synliga förändringarna som du ser på ytan av din hud - som sveda.
Även om både UVA- och UVB-strålar har visat sig spela en roll vid hudcancer, UVA-strålar penetrerar din hud mycket djupare än UVB-strålar - eroderar fasthet, elasticitet och orsakar rynkor.
Det finns gott om motstridiga råd om hur mycket SPF som ska appliceras, men det är allmänt accepterat att de flesta av oss helt enkelt inte äter tillräckligt med det. Officiella nationella hälsovårdsriktlinjer ger råd använda två teskedar solskyddsmedel för ditt huvud, armar och nacke, eller två matskedar för hela din kropp. Men om du inte vill behandla ditt solskydd som om du bakar en kaka, säger Colbert att du kan använda SPF "precis som en fuktkräm—tillräckligt för att lätt täcka huden."
När det kommer till att applicera SPF bör du göra det ca 30 minuter innan du går ut. Jag applicerar det som det sista steget i min hudvårdsrutin innan jag gör mitt hår och smink. Men om det är en sommardag, rekommenderas du att applicera den igen precis innan du lämnar huset och varannan timme som du är ute. Om du verkligen vill spara tid, välj skönhetsprodukter som har SPF inbyggd. Det finns gott om fuktkrämer, foundations, läppbalsam och hårsprayer som är formulerade med solskydd så att du inte behöver oroa dig för att applicera det separat.
Nu, till den viktigaste frågan - behöver vi bära SPF varje dag i Storbritannien? "Jag skulle säga att om det är en regnig dag kan du hoppa över den," rådde Colbert försiktigt. "Men vi utsätts för UV-strålar även på en molnig dag." Om du är försiktig med att åldras, rekommenderar Colbert att du bär en SFP 30 dagligen. "Om du introducerar SPF som en del av din dagliga rutin kommer du att slippa solens åldrande strålar och din hud kommer att åldras i en långsammare takt."
Fortsätt rulla för att handla mitt val av de bästa SPF-produkterna.
Den här nya lanseringen från Milk Makeup ger solskydd och glänsande hud i en praktisk rollerballtube. Jag gillar hur helt krångelfri detta är att använda: bara klottra på det, blanda in det med fingertopparna och ta det lugnt med vetskapen om att din hud inte bara är skyddad utan ser bra ut också.
Kelly Rowland och kändisestetikern Shani Darden (vars kunder inkluderar Rosie Huntington-Whiteley, Chrissy Teigen och Jessica Alba) svär vid denna SPF. Särskilt bra för djupare hudtoner, ger den ett brett skydd och djup återfuktning utan att lämna några vita rester på ytan av din hud.
Hudvårdsexperten Susanne Kaufmann tror att det finns flera SPF-rekommendationer baserat på din "fototyp - vilket betyder din hårfärg, ögonfärg och livsstilsprofil." Men denna solkräm från hennes självbenämnda varumärke är en fantastisk allrounder för att skydda din hud och kropp.
Att ge mina andra favoritskyddsfaktorer en springa för pengarna är denna glödhöjande dagliga fuktighetskräm från BareMinerals. Jag är ett stort fan av serum i samma intervall för sin förmåga att lysa upp min hud när den ser matt ut. Detta ger samma nivå av utstrålning med den extra bonusen av solskydd.
Mycket mer än bara en fuktkräm, denna pigmenterade formula från Nars ger täckning, återfuktning och brett spektrum solskydd i ett praktiskt rör. Den är oljefri, så den orsakar inte trängsel för fläckbenägna hudtyper men ger fortfarande massor av lyster till uttorkad hy.
En klar vattengelformel utan rester eller vit gjutning, denna lätta dagliga solkräm skyddar inte bara mot UVA- och UVB-strålar utan även föroreningar och yttre angripare.
SPF är vanligtvis ett steg som ingår i hudvårdsdelen av din dagliga rutin, men Lumene har bestämt sig för att blanda ihop det med en sminkprodukt som innehåller solskydd. Denna hudupplysande primer ger en subtil glans till din hud som hjälper alla produkter som appliceras ovanpå att se mer lysande ut – allt samtidigt som du skyddar din hud med SPF 30.
Jag gick igenom en fas där jag avstod från foundation helt till förmån för denna tonade fuktkräm. Beskrivs som en lätt tonad dagkräm, tycker jag att den ger ganska bra täckning och den sortens daggiga finish som du normalt bara skulle uppnå efter en ansiktsbehandling. Att den dessutom har en SPF på 20 är bara en extra bonus.
Om du inte är en hatt person, att skydda din hårbotten och ditt hår från solen är ingen enkel bedrift. Tack och lov erbjuder denna skyddande primer från Bumble and Bumble skydd mot UV-strålar och värmestyling. Spraya det bara i fuktigt eller torrt hår så är du igång.
Om du som jag någonsin har upplevt solbrända läppar, då kommer du att vara alltför bekant med vikten av att skydda din vitlinglyra. Detta naturliga balsam från Bali Body innehåller närande oljor för att ta hand om torra läppar samtidigt som de skyddar dem från skadliga strålar. Jag svär också vid märkets nya Face Tan Water för att uppnå ett säkert gyllene sken utan att behöva trampa en fot utanför i solen.
Efter att jag nyligen fått slut på min go-to SPF, bestämde jag mig för att ge det här ett försök. Jag är ett stort fan av Berusad elefant i alla fall och var riktigt nöjd med hur bra denna SPF låg under smink.
Denna giftfria och biologiskt nedbrytbara rena solskyddsmedel är fri från kemiska elakheter och är ett utmärkt alternativ för känslig hud som letar efter solskydd som inte orsakar irritation.
En imponerande hög SPF för en foundation, denna lätta basprodukt kombinerar alla de återfuktande fördelarna med ett serum med täckningen av en tonad fuktkräm. Dessutom kommer din hud att skyddas från solens strålar samtidigt.
Detta förberedande steg slätar inte bara ut porerna och jämnar ut hudtonen, utan det skyddar också din hud från solen och de skadliga effekterna av stadsliv.
Fet hy kommer att njuta av denna mattande formula från REN. Den känns otroligt lugnande när den appliceras, håller överflödig olja borta och blockerar UVA- och UVB-strålar.
Betraktad som nästan en av de bästa solskyddsfaktorerna som finns, denna prisvärda, lätta formel döljer verkligen huden för en naturlig finish.
