När jag först fick nys om att Harry Styles lanserade ett skönhetsmärke hade jag blandade känslor. Vanligtvis är jag ganska emot skönhetsmärken för kändisar för jag tror inte att skönhetsvärlden behöver fler produkter. Om du hade frågat mig för fem år sedan hur jag föreställt mig en Harry Styles skönhetslinje skulle se ut, skulle jag ha antagit det skulle vara sånt du skulle plocka upp 3 för 2 i stövlar vid jul och att det skulle komma med ett gratis klistermärke bok.
Men tiderna har förändrats. Det är 2021 och Harry Styles är en stilikon. En stilikon med bra nagellacksspel, kan jag tillägga. Så när en stor låda med produkt med tillhörande merch (en tröja som har samlats in mycket av intresse på sociala medier men tyvärr inte finns att köpa) landade på mitt skrivbord i början av veckan, jag var faktiskt lite exalterad.
Introduktion, Behaglig. Bestående av fyra nagellack, ett lysande ansikte serum och ett ögonserum och läppolja med dubbla ändar, är det tydligt från offsetet att Pleasing visar upp icke-binär skönhet när den är som bäst. Mindre av en kändis-godkänd kassako och mer av ett firande av skönhet över hela linjen, Pleasing är helt klart ingen gimmick. Faktum är att hela varumärkets premiss har potential att vända skönhetsindustrin på huvudet.
"Att starta varumärket med skönhet kändes spännande eftersom att skapa fantastiska produkter är ett unikt sätt att få människor att må bra", säger Styles. "Jag ville inte göra produkter för att maskera människor, jag ville framhäva dem och få dem att känna sig vackra", tillägger han. Varumärket omfattar skönhetens känslomässiga konnotationer, utnyttjar de begränsningar och förväntningar som branschen som vi känner den sätter, och kastar ut regelboken på ett beundransvärt enkelt sätt.
Och så går vi över till estetiken. Produkterna är nästan smärtsamt vackra. Från de marmortoppade nagellacken till de skimrande pärlorna som finns i serumet, det är den sortens produkter du vill lämna ute på ditt sminkbord som prydnadsföremål. I en nyligen intervju med FörvirradStyles sa, "Jag tror verkligen att essensen av Pleasing är att hitta de där lilla ögonblicken av glädje och visa dem för människor."
Ur en skönhetsredaktörs perspektiv är produkterna i sig imponerande. De nagellack är långvariga och behöver minimala lager och formulan är gjord av växtbaserade lösningsmedel, vilket gör den mycket bättre för planeten när det gäller bortskaffande och bortskaffande. Designad för att bäras ensam eller i lager med Pearly Tops (en klar nyans med en iriserande finish), de är särskilt vackra.
De Pearlescent Illuminating Serum är inte riktigt vad jag förväntade mig. Det marknadsförs som ett återfuktande serum, men jag skulle likna det mer vid en upplysande primer. Med vitamin B och återfuktande beta-glukan kan den användas på egen hand, men som en hudvårdsfantast skulle jag rekommendera den som ett tillägg efter hudvårdsrutin. Resultaten är dock fantastiska. Finishen är inte daggig (därav varför jag skulle rekommendera en återfuktande produkt under), utan snarare utslätande och suddig. De inkapslade syntetiska glimmerpärlorna ger en subtil lyster och mycket mindre skimmer som fick folk att komplimentera min sminkfria hud hela dagen.
Och äntligen kommer vi till Den behagliga pennan. Och ärligt talat, jag är lite sur. Pennan har dubbla ändar och innehåller ett ögonserum i ena änden och en läppolja i den andra, dispenserad genom matchande stålrollerballs. Ögonserumet är utsökt. Formulerad med squalan från olivolja för att återfukta, hibiskusextrakt för att släta ut och lingon för att lyfta och dra åt, ger den den ultimata morgonplockningen. Det ger ett uppfriskande svalkande resultat som väcker dig på några sekunder.
Mitt enda riktiga gnäll med hela Pleasing-sortimentet hittills är läppoljan. Som någon som har väldigt torra läppar ville jag att det skulle vara en superåterfuktande formula som mjuknade och fyllig – men det är det inte. Ingredienserna är alla där (tänk vitamin E för att ge näring och marshmallowextrakt för att lugna), men utförandet är det inte. Rullbollen avger inte tillräckligt med produkt och formulan är lite tunn och vattnig. Med det sagt, om du inte lider av torra läppar, kanske du inte håller med.
Sammantaget tror jag att Pleasing är avsett för storhet. Visst, jag har en tendens att analysera varje Harry Styles-drag som om jag skulle skriva en avhandling om hans roll i pop kultur, men jag tror verkligen att Pleasing gör något som skönhetsindustrin har förbisett för så lång. Det är ett framåtsträvande varumärke som faktiskt tänker.
Den gör inte anspråk på att vara perfekt – den är öppen, ärlig och gör sitt bästa för att agera inkluderande och hållbart utan att hänga upp sig i nyanser. Harry Styles, jag älskade dig som den krulhåriga tonåringen i One Direction, men jag älskar dig ännu mer som en stilikon och omvälvande skönhetsmogul.
Pleasing är tillgänglig för förbeställning nu och kommer att skickas till USA veckan den 29 november. Beställningar upp till £135 kommer inte att medföra tullar.