Som en skönhetsredaktör som ägnar varje dag åt att konsumera information och lära sig om hud från några av de bästa experter i världen är det säkert att säga att jag vet ett och annat om vad vi bör och inte bör göra i vår strävan efter frisk hud. Men mina år av erfarenhet av detta jobb har också lärt mig att detta inte betyder att jag har kunskapen om hur man behandlar ett medicinskt hudtillstånd.

Du ser, som alla andra organ i våra kroppar, huden och hur den fungerar är olika för varje individ. De råd som jag ger genom mitt arbete är mycket riktade till dem som skulle vilja ge sin redan relativt friska hud en hjälpande hand. När det gäller hudåkommor, oavsett om det är eksem, rosacea, psoriasis eller acne, det finns lite en skönhetsredaktör, vän, familjemedlem eller influencer på Instagram kan hjälpa till med.

Hur vet jag detta, frågar du? För utan att blåsa i min egen trumpet känner jag mig trygg i att säga att jag kan mycket mer om hud och hudvård än de flesta. Och när jag vanligtvis är klar,

lysande hy började visa tecken på akne för över ett år sedan, jag visste helt enkelt inte vad jag skulle göra. Jag provade alla tips och knep som jag hade lärt mig. Jag försökte syror, jag försökte inga syror, jag försökte retinol, jag försökte nej retinol, jag provade otaliga olika rengöringsmedel, samt strippa mina rutiner tillbaka till grunderna. Och trots att jag gjorde allt jag trodde att jag visste fungerade, hjälpte ingenting.

I det stora hela är min akne inte hemsk. Men eftersom någon som helt hoppade över tonårsutbrottsfasen, fick jag inte att må bra av att bryta ut i smärtsam, cystisk akne i tjugoårsåldern. Fläckarna i sig baserades huvudsakligen på min haka, runt min käke, och var ofta så smärtsamma att jag inte kunde prata eller lämna huset.

Eftersom jag visste att akne på käklinjen ofta är kopplad till hormonell obalans, slutade jag till och med mitt p-piller i ett försök att börja om från början. Till en början verkade det hjälpa att sluta med p-piller och mina utslag dog lite, men sex månader senare var de tillbaka och värre än någonsin. Jag visste att jag behövde medicinsk vägledning, men att försöka träffa en hudläkare för akne på NHS är ingen dålig bedrift i bästa fall, än mindre under en pandemi.

Shannon innan hennes akneutbrott.

Efter 18 månader bokade jag äntligen in för att träffa en hudläkare på Londons Cadogan klinik. Och jag skulle vilja ta tillfället i akt att berätta för alla som läser detta att jag vet att det är en "lyx" att kunna boka in sig på en privat klinik för alla slags hudåkommor som inte alla har råd med. Om din hud påverkar din mentala hälsa och du inte har råd att träffa en privat hudläkare, uppmanar jag dig att inte ge upp med din NHS-läkare – hudtillstånd bör inte förbises.

Och medan en del av mig kände sig dum för att träffa en hudläkare över till synes mild akne, när min estetiker, Pamela Marshall kl. Mortel & Mjölk (som för övrigt anses vara Londons akneviskare) rådde mig att få en hudläkare att ta en titt, jag visste att det var det som behövde göras. Så, för två veckor sedan, hade jag min tid hos konsult dermatolog kl Cadogan klinik, Dr Thivi Maruthappu. Jag har arbetat med Dr Maruthappu tidigare och lutade mig mot henne för insikter i många artiklar, så jag visste att jag skulle vara i goda händer.

Efter en halvtimmes konsultation hade Dr Maruthappu diagnostiserat mig med acne vulgaris på käklinjen och ordinerat mig ett par receptbelagda krämer och en tablett att ta varje dag de kommande åtta Veckor. Och medan hon förklarade att behandling av akne är en process som ibland inkluderar försök och misstag (vilket betyder att detta kanske inte vara ett omedelbart botemedel för mig), hon gav mig några värdefulla insikter om akne hos vuxna som jag tror är väldigt viktiga för dela med sig. Detta är allt Dr Maruthappu lärde mig...

En av de första frågorna som Dr Maruthappu ställde till mig var om jag var det stressad. Mitt första svar var inte mer än normalt, men det visar sig att vad många av oss anser vara "normalt" ofta är för högt. Under de senaste månaderna har jag jonglerat med en flytt av huset med en exceptionellt hektisk tid på jobbet, vilket innebär att jag i genomsnitt har sovit ungefär fem timmar per natt. "Fem timmar är mindre än optimalt", varnade Dr Maruthappu. Hon förklarade hur höga stressnivåer kan förvärra akne på grund av en ökning av kortisolnivåerna.

För att hjälpa mig få grepp om min stress (och kanske min akne) rekommenderade hon att jag skulle investera lite tid i meditation. I ett försök att hjälpa till att minska mina kortisolnivåer har jag avsatt tid för 10 minuters guidad meditation på YouTube varje kväll.

Jag gillar att sätta på den här diffusorn med en lugnande eterisk olja så fort jag är klar med jobbet.

Denna kuddmist är olik alla andra jag har provat. Med toner av färsk bergamott har det verkligen hjälpt mig att zona ut innan jag går och lägger mig.

Jag har aldrig använt ett så effektivt balsam som det här. Jag gnuggar den helt enkelt in i handlederna, tar tre djupa andetag och går in i ett saligt tillstånd av zen.

Jag svär vid detta kroppsavslappnande bad som hjälper till att varva ner efter en lång, stressig dag.

Detta kylverktyg hjälper till att släppa ansiktsspänningar och påminner mig om att ta några ögonblick för mig själv varje vecka.

En sak som Dr Maruthappu var väldigt angelägen om att få fram är att den aggressiva kostkulturen kring akne och hudåkommor måste upphöra. "Jag har patienter som har gått till ytterligheter för att utesluta vissa livsmedel från sina dieter", erkänner hon. Men sanningen är att det kan vara riktigt skadligt för din mentala hälsa och är ofta inte grundat i vetenskapen.

Hon berättade för mig att, förutsatt att du får en relativt balanserad kost, rik på fettsyror, är det troligen inte mat som orsakar dina problem. Med det sagt varnade hon mig för att överdriven konsumtion av mejeriprodukter, socker och proteinpulver kan riskera att förvärra akne, så försök att njuta av dem med måtta.

Även om min kost till största delen är balanserad och mycket rik på fettsyror, vet jag att min kost kan vara mer näringsrik, så jag tar också dagliga kosttillskott för att ge mig en hjälpande hand.

Marshall, min estetiker, rekommenderade Wild Nutrition-tillskott till mig för ett par år sedan, och jag har aldrig sett tillbaka. Detta multinäringsämne syftar till att hjälpa till att bekämpa trötthet, trötthet och hjärndimma.

Detta biotiska tillskott syftar till att hjälpa tarmhälsa och matsmältning.

Det är viktigt att komma ihåg att den hudvård vi köper i butiker bara kan göra så mycket för vår hud. Visst, den kan göra ett riktigt bra jobb med att ge vår hud det den behöver för att fungera som bäst, men om det är något på gång på ett djupare plan krävs ofta medicinska produkter.

När jag berättade för Dr Maruthappu att jag slutade med p-piller, frågade hon om jag hade upplevt något håravfall (jag hade). "Håravfall kan ofta vara en bieffekt av att ta bort vissa piller eftersom östrogen skapar en bra växtmiljö för håret. När du slutar p-piller kan de östrogennivåerna sjunka, förklarar hon.

Hon avslöjade också att akne längs käklinjen ibland (men inte alltid, skulle jag vilja framhålla) kan peka på den typ av hormonella oregelbundenheter som kommer med polycystiskt ovariesyndrom (PCOS). "Men med PCOS är akne ofta åtföljd av hirsutism (överdriven hårväxt i ansiktet) och oregelbunden mens", tillägger hon. Hon rådde mig att besöka min husläkare för blodprover om jag är orolig.

Jag fick spironolakton för att hjälpa till att begränsa hormonella fluktuationer, en tretinoingel (retinoid) för att öka cellomsättningen och en azelainsyrakräm för att minimera utslag, bakterier och ärrbildning. Men kom ihåg att detta recept är individuellt för mig och kanske inte passar för varje individs önskemål och behov.

När du använder en aktuell retinoid som den jag har ordinerats, är det absolut nödvändigt att du Använd inga andra syror eller exfolianter i din hudvårdsrutin om du vill undvika skador på din hud barriär. Dr Maruthappu tipsade om att det var viktigt att jag använder en fuktkräm fri från sura exfolianter och en som jag redan vet inte förvärras av akne.

Jag svär vid denna ansiktskräm för att ge min hud den återfuktningsnivå den behöver. Dr Maruthappu värmde mig att det finns ett par komedogena (por-täppande) ingredienser där i kl. låga nivåer men att om jag inte har märkt några utslag som ett resultat av att jag använde det så att fortsätta använda det.

Denna fuktkräm innehåller inga högteknologiska, snygga ingredienser, men den verkar bara leverera allt min hud behöver för att hålla sig balanserad.

En verkligt underbar fuktighetskräm för när huden känns lite sensibiliserad från aktiva ämnen, det här är krångelfritt och får jobbet gjort.

En annan fantastisk fuktkräm utan krusiduller, denna kräm ger din hudbarriär allt den behöver för att fortsätta fungera optimalt.

Nyckeln när du använder någon retinoidbehandling (receptbelagd eller på annat sätt) är att vara vaksam med din dagliga SPF-applikation. Inte bara kan retinoider göra din hud mer känslig för solljus, utan att applicera SPF varje dag hjälper också till att skydda huden mot långvariga ärrbildningar. Och med så många fantastiska ansiktsskyddsprodukter där ute nu, har vi verkligen ingen ursäkt.

Det här är lätt och lämnar inte huden onaturligt glänsande.

Ja, det är dyrt, men denna SPF från Murad är en av de bästa jag någonsin har använt när det gäller skydd och komfort.

Denna SPF skyddar huden från att bränna och innehåller antioxidanter för att främja hudens naturliga försvar mot åldrande angripare.

Om du vill ha ett riktigt osynligt solskydd, är det här för dig.

För när jag vill se lite glittrigare ut är det här mitt räckvidd. Dessutom innehåller den ingredienser som hjälper till att minska uppkomsten av mörka fläckar.