Bästa garderoben i Storbritannien: Alexis Foreman

Välkommen till den senaste, mycket spännande delen av Who What Wear UK'sBästa garderoben i Storbritannien. Det är där vi gör precis som det står på plåten: gräver in i de mest fantastiska, imponerande och rent ut sagt inflytelserika garderoberna. Vi finslipar på kvinnorna som får gatustilsfotograferna att trycka på sina slutare såväl som karaktärer som du ännu inte känner – de som flyger under radarn med i hemlighet otroliga klädkollektioner.

När det kommer till kvinnor skulle jag vilja vara mer lik – och jag menar bokstavligen vara snarare än att bara klä sig som – Alexis Foreman är överst på listan. Hon är varm men ändå självsäker, chic men helt avslappnad, välklädd men inte mödosamt, och framför allt är hon ett riktigt jävla skratt om du har turen att sitta bredvid henne på ett event. Termen "influencer" kan frammana några negativa konnotationer. (Även om redaktörer, för att vara ärlig, inte heller anses vara det vänligaste gänget.)

Ändå finns det en handfull genuina människor som påverkar inte bara kläderna vi vill ha på ryggen utan hela vårt förhållningssätt till mode och stil i sig. Den Brighton-baserade grafiska designern blev mode- och skönhetsexpert, Foreman har inspirerat otaliga människor att vända ryggen åt tuffa trender och engångsmode och att istället förfina sina garderober och skönhetsrutiner till en pålitlig och välja ut några få saker som passar dig och klara testet av tid. Hennes lyhört kurerade Instagram-rutnät är en ärlig plats där bara de varumärken hon verkligen står bakom får en plats i spotlight, och det är uppfriskande att se någon som uppriktigt får ut varje uns av användning av en investering eller dyr serum.

Hon kanske är för ödmjuk för att inse det, men för alla som strävar efter att vara mer övervägda och minimala i sin estetik, då är Foreman kvinnan (och fodret) att känna till. Vi klev in i hennes värld av kashmirrockar, mysiga loungeset och Maison Margiela Tabi-stövlar för att upptäcka mer.

Berätta lite om din karriärväg och hur du slutade med det du gör nu.

Jag var grafisk designer i 15 år, och mot slutet av det gjorde jag lite mer art direction med mitt jobb. Sedan hade jag en blogg, som hade varit igång ganska länge. Med introduktionen av Instagram började jag göra inlägg där, och jag blev ganska upptagen med, ni vet, PR bad mig gå på evenemang och sånt, och jag tog ledigt från mitt jobb för att åka till London och göra detta. Det kom till en punkt där jag inte kunde göra mitt jobb ordentligt, och jag kunde inte helt förbinda mig att "innehålla och påverka", så jag tog ett beslut att lämna mitt jobb. Det var ett jättebra beslut. De första sex månaderna var ungefär som tumbleweed; det fanns inga egentliga betalda jobb eller något liknande. Ändå var det kul och det tog sakta fart. Det var för ungefär fyra år sedan jag hoppade.

Så hade du någonsin förväntat dig att du skulle sluta arbeta i modebranschen?

Jag har alltid älskat mode – och skönhet också – men jag tog min examen i grafisk design, och så fort jag var klar med min examen tänkte jag: "Nej, jag vill inte göra det här; Jag vill gå och jobba med mode." I ungefär sex månader åkte jag för att bo i London, och jag var som, "Okej, nej, jag gör fel här!" Så då gick jag tillbaka till grafisk design och började min resa där. Det är därför jag tror att jag startade bloggen; Jag kände fortfarande att det saknades det här i mitt liv att kunna uttrycka min passion för stil och mode. Till en början startade jag bloggen som en klippbok på nätet, och sparade saker som jag älskade, trender som jag gillade – önskelistor och sånt – och sedan gick det vidare till att lägga ut outfits av mig själv. Jag tror inte att jag trodde att jag någonsin skulle jobba inom mode, baserat på vad jag hade gjort som examen, men jag är verkligen glad att det naturligt och organiskt utvecklades på det sättet. Med innehållet jag skapar, det där inflytandet och designen som kommer in, där jag gillar att vara ganska kurerad – tonmässigt fungerar allt bra – så jag känner att det är lite av ett äktenskap mellan de båda sakerna.

Har du några tidiga modeminnen?

Det är verkligen roligt att du frågar för bara för ett par dagar sedan sa jag hur tacksam jag är att jag får skickat alla dessa underbara saker – det är som en dröm som går i uppfyllelse. Jag berättade för min man att jag minns tydligt när en ung flicka satt vid matbordet med en av min mammas kataloger, när kataloger var en grej. Jag minns att jag bläddrade igenom skorna – jag har en riktig sak för skor – och såg en stilett och tänkte, "Åh herregud, det är så vackert", och klipper ut det och tänker att om jag klipper ut det kommer det till liv. Jag älskade bara mode (främst skor) och även skönhetskampanjer i tidningar, så det fanns definitivt en lutning till det – jag ville alltid se snygg ut.

Jag måste bara fråga: Har du alltid varit så här chic?

Haha! Nej! Åh, vad kul att du tycker att jag är chic. Nej, det har jag inte. För flera år sedan var jag mycket mer färgstark. För att inte säga att färg inte är en chic sak, men jag var mycket mer experimentell. En fas var under min examen... Mitt sistaårsprojekt var faktiskt en e-handelswebbplats för mode (så jag tror att alla tecken pekade åt det här hållet). Jag köpte ett parti t-shirts och klippte av alla sömmar så att de var rå och använd bilsprayfärg och gjorde dessa schabloner och sprayade olika mönster på dem, och jag bar dem med en sådan stolthet. Det var en intressant sådan. Då tyckte jag att jag såg otrolig ut. Och de där riktigt feta bältena med nitar i? Jag brukade bära de där riktigt låga slängerna på höfterna, och jag klippte av midjebanden på mina jeans så att bara dragkedjan [blev exponerad]. Det var mycket DIY.

Lever du efter några stilregler?

Jag tror verkligen att det bara är att hålla det enkelt och inte överkomplicera en look. Även ibland kan jag styla något med ett bälte och sedan bara känna att det är för mycket och ta av mig bältet. Ibland känner jag att jag är tråkig, men jag måste känna mig bekväm, och jag måste känna att min outfit är balanserad, visuellt och proportionellt; saker måste balanseras på ett sätt. Och ibland har det att göra med former eller med hur mycket jag har på mig eller lager. Så jag är väldigt känslobaserad.

När började minimalismen komma fram i din egen garderob?

Jag tror faktiskt att COS var ett ögonblick för mig. När COS dök upp, var det som, "Oh wow, det finns hela det här minimala tillvägagångssättet!" Jag tror att jag var inne på H&M-trendsektionen innan dess, och sedan COS kom med och [jag var] som, "Okej, det här känns som att det slår hårt i mig, och jag vill klä mig så." Det var då det började, och sedan ungefär tre år sedan, för ungefär, fattade jag ett beslut att destillera ner min garderob till en palett som jag kände var hanterbar, så jag valde svart, grått, kamel och vitt – den ton räckvidd. Det är dels på grund av hur det ser ut – och jag tror att det passar mig – men dels på grund av hur lätt det är att klä på sig på morgonen. Jag är upptagen, och jag har tre pojkar, och det var precis som, jag har inte riktigt tid att tänka på vad jag ska ha på mig på morgonen. Jag behöver det här för att fungera för mig, men jag måste fortfarande se bra ut.

Hur gör du dig redo på morgonen?

Så det skulle ha varit annorlunda före pandemin: jag skulle ha tänkt "jag vill ha de där skorna eller den där jackan" och jag skulle bygga outfiten runt det. Post-pandemin, och efter alla lockdowns av att bära så mycket härliga loungewear och kashmir, har jag en sådan lust att vilja vara bekvämt, men så finns det en udda dag då jag bara vill känna mig riktigt smart och skarp, och då kommer det att diktera vad jag ha på sig. Men generellt sett vill jag just nu bara vara bekväm, så det kommer att avgöra.

På tal om dina pojkar, upplevde du att att få barn påverkade ditt sätt att klä dig?

När jag först hade dem, nej. Jag tog ett medvetet beslut. Jag var den första av mina vänner som fick barn, så det var inte som "Åh, du klär dig så här när du är mamma." Men jag var tittar runt och tänker att folk verkar gå vilse eller så ser de bara inte så bra ut, så jag gjorde en ansträngning; så fort jag fick Frank sa jag, "Nej, jag ska fortfarande måla naglarna och jag kommer fortfarande att ha fina saker." Du måste hitta tid att göra det, men det fick mig att må bra av att vara presentabel, och det gjorde mig till en gladare mamma, och när pojkarna har vuxit upp säger de alltid "Åh, mamma du ser bra ut" eller "jag älskar det" eller "Kan du bära den här outfiten idag för jag älskar den när du bär den?" Så det är skönt att de har vuxit upp med att jag anstränger mig, och de känner sig delaktiga i det som väl.

För alla som vill skapa en minimalistisk garderob, vad är det viktigaste?

För mig en skräddarsydd byxa — en svart byxa. En som passar bra till din form, och som kommer att vara olika för alla. Så personligen, för mig, som storlek 12 (ibland 14, beroende på märke), älskar jag en snygg, högmidjat skräddarsydd svart byxa som inte klänger och som har rätt längd. Jag måste säga att det är väldigt viktigt att använda en skräddare där det är möjligt. Jag hittade en fantastisk här i Brighton, och jag släpper in saker om de inte sitter helt rätt i midjan. Istället för att aldrig bära dem eller känna obehag i dem, anpassar jag dem alltid. Andra viktiga delar skulle vara en svart roll-neck. Jag bär den mycket under hösten och vintern. Uppenbarligen en vit skjorta. Jag bär inte vita skjortor så ofta, men jag lutar mig alltid mot dem när jag inte vet vad jag ska ha på mig, kanske till en middag eller något liknande. En vit skjorta funkar så bra med en byxa eller några jeans, hår på baksidan, ett snyggt örhänge eller röd läpp; det är en klassisk look. Och en trenchcoat är ett absolut måste.

Är det något du äger flera versioner av?

Ja, jag har mycket trenchcoats och rockar i allmänhet. Krämfärgade kappor. Jag känner mig så chic och elegant i en krämkappa, och om den är snygg och oversized och mjuk och får mig att känna mig glad, ännu bättre!

Vissa människor sätter likhetstecken mellan minimalism och tråkiga kläder, så hur avviker man trender men ändå hittar saker som har en skillnad?

Det gör jag nog med skor. Jag håller klädsidan väldigt ren och koncentrerar mig alltid [på att se till] att tygerna jag bär är så rena som möjligt, så alltid kashmir, ull eller bomull, inte så mycket syntet. Sedan ska jag utforska och vara lite mer äventyrlig med skorna, vare sig det är en typ av pappasandaler eller pappaträningssko eller mina Tabi-skor – du vet det konstigt delad tå—vilket jag tror att vissa tycker är lite konstigt, men jag känner mig bara som en riktigt ren och minimal look och då ser de här små Tabi-tårna verkligen ut Bra.

Det är klart att du älskar Raey, men finns det några andra märken du återkommer till?

Jag älskar Kassl Editions, ett fantastiskt holländskt märke som gör fantastiska trenchcoats – alla dess rockar är fantastiska. Den gör också väskor, som också är fantastiska. När jag bär en Kassl-kappa kommer jag alltid att få komplimanger för den. Jag tror att det bara är så att designen är lite annorlunda. Andra märken jag älskar men jag inte har råd med är The Row – helt otroligt. Herregud, det finns massor. Jil Sander, kärlek. Och sedan när det gäller high street och mer överkomligt, jag älskar alltid Arket. COS tycker jag går riktigt bra just nu. Så det är mina favoriter.

Du är väldigt bra på att upptäcka kommande varumärken. Någon du vill dela med dig av?

Jag har nyligen hittat en hel del ryska märken som jag älskar. En av dem heter 12Storeez, och jag tycker att den bara gör riktigt fina saker. Jag hade förmånen att arbeta med dem nyligen, och märkets kappor är helt otroligt – så mjuka – dess stickade plagg är vackra, skräddarsydda är fantastiska, skor och accessoarer är fantastiska. Kvaliteten är bara fantastisk, så ja det är ett hett tips. Jag tror att den redan finns i Storbritannien.