Rulla upp, rulla upp, för den största modevisningen på jorden är på väg att börja, och du har en plats på första raden. Vintern är ett avlägset minne, och när vi ser till en ljusare framtid 2022– både bokstavligt och bildligt – nu är det dags att rikta vår kollektiva uppmärksamhet mot vad jag skulle hävda är det mest fantastiska, mest glädjefulla och mest upphetsande plagget av dem alla: klänningen.
Som barn lekte jag utklädd i de avkastade kläderna som jag fick av kvinnorna i min familj. En dag gav jag mig ut på en expedition för något nytt när jag befann mig i min mosters gamla sovrum i min mormors hus. Jag visste att jag inte borde vara där inne, men som Gatsbys gröna ljus kändes det som om något kallade på mig från den andra sidan. Jag gick över tröskeln och gick trevande fram till hennes garderob. När jag kikade in, längst bort, rockar och tröjor mellan oss, såg jag kanten på en klädväska. Jag rusade ner och frågade min mormor om jag kunde se vad som fanns därinne. Hon tvingades, och när hon öppnade den uppifrån och ner, bildades ett kärnminne.
Att veckla ut sig från sitt nylonfängelse var den mest trollbindande klänning jag hade sett under mina sex år av livet: en brudtärna klänning från 80-talet. Helt taft och tyll i en delikat nyans av renässansblått, med uppblåsta ärmar som liknade de lättaste molnen, en halsringning dekorerad med sackarintygsrosor och en djup V-formad midja – precis den sorten som syns på prinsessklänningarna som jag stirrade på när jag spelade upp mina Disney-videor i repriser. Jag blev fascinerad. Det krävdes lite övertalning för att övertyga min moster att låta mig bära den, men dagen då hon gav sig på var dagen Jag blev otvetydigt kär i klänningar och lärde mig att bakom garderobsdörrarna var magin levde.
Min förälskelse i klänningar har hållit ut under de 27 åren sedan, aldrig för en sekund vackla. Mellan 13 och 22 års ålder bar jag lite annat. Faktum är att jag inte ägde ett par jeans förrän i mitten av 20-talet (förutom kanske ett par jag förvarade i en låda för mer praktiska ansträngningar). Klänningar blev och förblir sammanvävda med de viktigaste ögonblicken i mitt liv, ljusa och mörka. Poängen jag piruetterar runt är att klänningar har en speciell plats i mitt hjärta, och om du har hittat dig själv här och fortfarande läser dessa ord, då vet jag att jag är i gott sällskap. Du ser också klänningar för allt de kan vara – en ren form av sartoriellt uttryck och, när du behöver det som mest, härlig eskapism.
Under lockdown bar jag mina mest fantastiska klänningar runt om i huset – en eftermiddag diskade jag till och med i min smyckade bröllopsklänning – bara för att få tillbaka lite av den förlorade magin i mitt liv. Allt känns möjligt när du bär en klänning; egentligen vad som helst är möjligt när du bär en klänning som får dig att känna dig oövervinnerlig och speciell. Och i år finns det mer än en hel del av dem som kommer att låsa upp detta i dig.
Jag har dock inte lämnat något åt slumpen eller, faktiskt, magin. När det kom till att avslöja säsongens snyggaste och finaste klänningar tog jag hjälp av några personer som är mycket insatta...experter från hela modeetern som verkligen förstår och uppskattar en klännings fulla potential, precis som vi gör. Med experter menar jag Kay Barron och Libby Page, modechef och senior marknadsredaktör på NET-A-PORTER, respektive; Liane Wiggins, chef för damkläder på MATCHESMODE; Rachel Ingram, chefredaktör på Trådar; och Isabel Spearman, varumärkeskonsult och grundare av Redigera daglig klänning— pepprad med insikter och observationer från yours truly, såklart! Så vilka trender och stilar tror de betyder mest för 2022? Låt oss ta reda på det, ska vi?
"Dessa glada färgtrender vi ser för S/S 22 är en fortsättning på känslor som har dykt upp under tidigare säsonger – ett förnyat intresse för glädjen att klä ut sig och ett behov av självuttryck.” förklarar Wiggins. "Ganni's Higher Love-show satte verkligen tonen i början av säsongen - det handlade om att experimentera med färg och känna sig självförtroende. Valentino var en annan höjdpunkt; Särskilt de färgglada festklänningarna är nyckeln till sommaren, från den heta rosa halterneck-miniklänningen till en ljusorange asymmetrisk sidenklänning.”
"På Threads kan vi inte få nog av djärva, ljusa färger för sommaren - ju ljusare, desto bättre", bekräftar Ingram. "Para ihop kontrasterande toner som orange och rosa eller grönt och blått, håll dina färger djärva och ljusa och undvik mönster. Mitt val för sommaren skulle vara en djärv gul klänning - den här av Yuliya Magdych i synnerhet, som jag skulle kombinera med kontrasterande lila diabilder eller en ljusrosa väska.”
"Miu Miu satte tonen för detta för våren/sommaren 2022, och jag förutspår att virkade klänningar kommer att bli kultköpet den här säsongen", säger Ingram. "Ses även hos märken från Chloé till The Attico till det coola franska flickmärket Alanui, dessa finns i stilar som passar alla. Framför allt har det nya varumärket Cormio skapat den som hamnade i min korg.”
"Om du skulle vara osäker är minis nyckeln för våren/sommaren 2022", säger Wiggins. "Förvänta dig att se den här trenden manifestera sig i korta, upplyftande festplagg, sådana som sågs hos Valentino och Louisa Ballou, hela vägen till de lite mer täckta body-con-klänningarna."
"Jag uppmuntrar alltid mina Daily Dress Edit-kunder att köpa in det som får dem att må som bäst", säger Spearman. "Att inte oroa dig för mycket om trender. Hitta en klänning som passar deras kroppsform och en som är lätt att bära så att den får mycket användning. När allt kommer omkring, det är allt vi verkligen vill ha för en klänning, eller hur? En som vi kan slänga på oss och som får oss att må bra. Den typ av klänning jag drar till är i linje med de som skapats av oberoende tillverkare Johanna Sands— Jag använder känsliga blommor i tidlösa silhuetter, jag äger redan tre men skulle gärna ha fler.
"En fantastisk klänning är det mest effektfulla sättet att klä sig den här säsongen, för att inte tala om det enklaste", bekräftar Barron. "Minsta ansträngning - bara sätta på och gå - men i briljanta djärva färger och/eller överdrivna silhuetter ger varje klänning riktigt kraft. Var inte rädd för att ha kul med tillbehör, eftersom tjocka sandaler (som det finns många av den här säsongen) är en bra avslutning på statement-klänningar medan alla de ljusa i ready-to-wear bara väntar på en färg-clash handväska. Naturligtvis är en magnifik klänning inte bara för sommarmånaderna, som när temperaturerna sjunker, lägg bara till strumpor och stövlar, så kommer du att ha våren i steget året runt.”
"En look som bara kommer att bli mer utbredd när vi går mot höst/vinter 2022, vi upptäckte tidigt att svart är tillbaka för säsongen", säger Sida. "Mästarades av sådana som Bottega Veneta, Valentino och Khaite, som alla visade upp otroligt lockande och slagkraftiga klädstilar i vågat kolsvart. Oavsett om mini, midi eller maxi är en svart klänning en tidlös garderob. Jag älskade särskilt det skarpa skräddararbetet från Givenchy, den figurnära enkla maxiklänningen på Gauchere och den satindraperade ärmklänningen på Saint Laurent, som jag förutser ha samma inverkan under de kommande åren.”
”Vi såg en återgång till ett mer lekfullt sätt att klä sig för våren/sommaren 2022, vilket motsvarar våra kunder som helt enkelt njuter av att klä ut sig och ha kul med mode igen”, upplyser Sida. "Designers som LaQuan Smith, Nensi Dojaka, Maximilian, Supriya Lele och David Koma anammade detta tillvägagångssätt till fullo medan de firade kvinnlig form genom slående utskurna klänningar, blinkande midriff och färgglada body-con- och ministilar, vilket bevisar att Y2K-trenden är här för att stanna kvar."
Man kan säga att det här har varit en säsong av motsatser, och där det finns minis finns det absolut maxis att motverka dem. "Maxi-stilar var överallt, med de långa klänningarna i tryck och färg från Proenza Schouler, Loewe och Kika Vargas som några av höjdpunkterna", instämmer Wiggins.
"Bestående av romantiska stilar i röda, rosa och orangea nyanser, en stämning som vi myntar Look of Love ger resonans på plats och hos vår kund just nu," utvecklar Sida. "Jag älskade den söta rosa miniklänningen på Emilia Wickstead, den röda draperade maxiklänningen på Sacai och de djärva PP Pink-stilarna på Valentino."
"Aldrig tidigare har utskärningar och blixtar av hud varit mer relevanta", säger Ingram. Vi ser detta från de flesta av våra favoritdesigners på Threads, från Jacquemus och Versace till den mer minimalistiska bilden av Khaite och Christopher Esber. Våra kunder och vårt team älskar den här trenden för dag eller natt – personligen skulle jag kanalisera den genom Siedres-klänningen nedan, som känns tillräckligt täckt för mig och bara visar en antydan av hud.”
"Den bemyndigande, nya sexiga trenden var ett nyckeltema på våren/sommaren 2022 - en som vi såg fortsätta och utvecklas för A/W 22." Wiggins expanderar. "MATCHESFASHION-kunden har reagerat bra på utseenden som förstärker och stärker den kvinnliga formen och får dem att känna sig positiva, självsäkra och trogna sig själva. Designers fokuserade verkligen på tyger som smickrar alla former på ett enkelt och lättillgängligt sätt. Några personliga höjdpunkter är Nensi Dojaka, Maximilian och Ludovic de Saint Sernin."
"Om du vill ha uthållighet, investera klokt i klassiska snitt och former," råder Ingram. Sommaren är den bästa tiden att göra detta – investera väl och bygg en garderob av vackert passande sommarklänningar som du kommer att vilja dra ut år efter år. Linne från våra varumärkespartners som Bondi Born eller Posse verkar motstå dejting, och jag har ett urval av korta och långa klänningar, med ärmar och utan, som har varit på varje resa med mig de senaste år."
"Jag har sett ett mer vågat och eklektiskt förhållningssätt till dressing utvecklas den här säsongen, och en av de största trenderna som stack ut kommer under NET-A-PORTER-temat Trophy Dressing", säger Sida. "Bestående av statement-klänningar prydda med paljetter, fjädrar och utsmyckningar som de på 16Arlington, Bottega Veneta och Givenchy, är nu den perfekta tiden att glänsa."
"Jag har ett familjebröllop i år, och jag ser så fram emot att klä ut mig till något uttalande", instämmer Ingram. "Tillgången Threads har till aftonkläder är oöverträffad, och jag hoppas kunna hitta något från varumärkespartnern Georges Hobeika. Cool couture är våra personliga shoppares specialitet."
Vi har redan konstaterat att ljusa färger står högt på klänningsagendan för 2022, men vilka nyanser är mest efterfrågade? "Vi har sett en avsevärd ökning av sökningar efter rosa och gröna klänningar den här säsongen", säger Sida. "Proenza Schoulers gröna utskurna maxiklänning har varit en konsekvent nyckelstil för oss."