Lady Amelia Windsor är vår omslagsstjärna våren 2023

Det är inte varje dag du intervjuar en medlem av kungafamiljen, men Lady Amelia Windsor är inte din run-of-the-mill royal, som jag snabbt får reda på när hon följer med mig över Zoom från sitt familjehem in Cambridge.

Windsor går in i chatten med håret tillbakadraget på ett bekymmerslöst sätt, iklädd en enkel överdimensionerad grå sticka som tagits ur hennes värdefulla tröjalåda. Windsor kallar sina hoppare "gamla vänner" ("Vid olika tidpunkter har de kommit till din räddning") och skyddar henne omsorgsfullt kompisar från hotet om nattfjärilar genom att lägga apelsinskal i sina lådor, ett tips som hon fick från en torghandlare på Portobello Väg.

Många av oss har kommit att anta att det kungliga protokollet skyddar dess medlemmar mot att vara för, ja, mänskliga, men alla som möter Windsor upptäcker omedelbart en absolut älskling. 27-åringen är snäll, ultra artig och tydligt smart. Hon är engagerad i världen och brinner för miljön, och hon listar trädgårdsarbete som sin favoritsysselsättning. För någon som har arbetat i det ganska iögonfallande och högljudda modesfären ett tag nu är hon förvånansvärt blyg, och det är förtjusande. Under vår chatt ber Windsor kontinuerligt om ursäkt för det kungligt dåliga wi-fi samt hennes svar och det faktum att hon gärna tar sig tid att tänka på dem.

Nåväl, låt oss börja från början med vad som har stått på hennes agenda idag. "Juryuppgift", svarar Windsor och återigen levererar något oväntat. "På min lunchrast vandrade jag runt på Cambridges gator. Jag har aldrig bott någon annanstans [med min familj], men jag gick på gator som jag aldrig har varit på, vilket var ganska trevligt." Som någon som spenderade mycket av tonåren i Cambridge och besökte den lilla poolen av nattklubbar på rotation, börjar jag lista ut efter mörkret höjdpunkter...

"Jag har faktiskt aldrig gått ut i Cambridge," erkänner hon, till min klara fasa över frånvaron av denna övergångsrit. "Det är verkligen tråkigt eftersom jag går runt i Cambridge och ser folk i min ålder och tänker, 'Åh, jag önskar!' Jag har bara inga vänner här, tyvärr. Jag tittar på dem, [och] jag tänker: 'Är det konstigt att gå fram till dig och fråga om vi kan vara vänner?'" Vid det här laget, vi är exakt en minut och 38 sekunder in i intervjun och vi gör (vad jag föreställer mig är falska) planer på att gå ut ut. "Nu går vi!" hon skrattar.

Windsor, som en utökad medlem av kungafamiljen, är 42:a i tronföljden genom sin farfar, hertigen av Kent, och trots sin status och titel föredrar hon att heta Mel. "Jag är väldigt glad att någon kallar mig Mel," säger hon. "Det är ett trevligt sätt att bryta ner [barriärer] när du träffar någon.... Du är automatiskt bara på en trevlig och vänlig basis med alla du möter. Jag är inte riktigt någon som tror att bara mina favoritpersoner kan kalla mig mitt [förkortade] namn."

Har tidigare dubbats av brittisk media som "den kungliga familjens första influencer" tack vare hennes mode känsla och närvaro i branschen, Windsor har skapat en modellkarriär som har sett henne pryda omslagen av Tatler, VogueJapan och nu vem vad bära; ta ledningen i kampanjer för sådana som Dolce & Gabbana och Illamasqua; och bli en deltagare på första raden på mässor för märken som Dior. Eftersom Windsor har varit modell med Storm i sex år – en byrå som också representerar Cindy Bruna, Behati Prinsloo och Alek Wek – undrar jag om hennes erfarenhet har varit en boost för självförtroendet. "[Storm har] gett mig mycket självförtroende, och de har alltid funnits där. Så mycket vägledning, tålamod och jag har lärt mig mycket, säger hon till mig.

När jag frågar hur modellering har format hennes förhållande till skönhet och hennes eget självvärde ändras hennes uppförande en aning. Det är uppenbart att Windsor blir nervös och lite motvillig när mer personliga frågor uppstår. Det är förståeligt, med tanke på medias outsläckliga törst efter all information om världens mest kända familj. "Okej", säger hon, tar ett andetag och förbereder sig på att gå in igen. "Det är viktigt att bara ta ett steg tillbaka, bara inse vad som faktiskt betyder något och inte vara för självkritisk mot hur ditt utseende ser ut för det är inte det som spelar roll i slutet av dagen. Alla är vackra på sitt unika sätt.”

"Först när jag började [modellera] kunde det vara lite nervöst", tillägger hon. "Du känner dig lite nervös och saknar självförtroende för att verkligen känna att du kan vara dig själv. Med tiden är det fantastiskt eftersom du befinner dig i situationer där du kanske inte känner någon, men det är så bra livsträning eftersom det bara visar dig att bara gå för det. Bara så länge du är snäll, vänlig och öppen mot människor, så gör du inget fel. Folk kan alltid inte acceptera dig, men det är bra så länge du är en bra person." Hon avslutar med, "Jag känner att jag inte är helt vettig", ifrågasätter vad som var ett perfekt konstruerat svar.

Windsor och jag njuter av det faktum att det ofta är en givande upplevelse att bli knuffad ur din komfortzon. "Ja! Det är verkligen bra för dig, och det låter dig lära dig vem du är som person också, träffa nya människor, säger hon. "Det är det jag älskar mest med [modellering] är att du träffar människor som du kanske aldrig har turen och privilegiet att träffa. Det är en sådan glädje att lyssna på många olika berättelser, och det är det bästa – den mänskliga aspekten av det hela. Det är vad vi är menade att göra som människor. Det är meningen att vi ska kommunicera med varandra."

Det är den arbetsmoralen och entusiasmen för branschen som har lett Windsor till hennes nästa spännande projekt: ett samarbete med det ikoniska lyxskomärket Pretty Ballerinas som kom denna månad. Ett år eller så på gång, Amelia Windsor x Pretty Ballerinas är en supersöt serie av sommarskor inspirerade av en barndomssemester till Menorca, där det spanska skomärket har skapat sina varor sedan 1918. Windsor, av allt att döma, har varit starkt involverad i linjen från början till slut, och besökt den familjeägda fabriken och dess 60 hantverkare på Menorca och driver på för att kollektionen ska vara så hållbar som möjligt, vilket har resulterat i användning av ekologisk bomull och återvunnen sulor.

Med naiva illustrationer på dolly-aktiga silhuetter, de hjärtprydda balettplattorna, roliga bilder och läpptryckta lågklackade pumps presterar vad Windsor verkligen ville ha av projektet, som var att "ge människor glädje, lycka och en känsla av att vara upplyft." Jag var nyfiken på förstå hur snyggheten hos dessa pumpar matchade Windsor, en självutnämnd bit av en pojke som du normalt hittar i baggy jeans och t-shirts. Hon förklarar att sortimentet framhäver att hon "förmodligen är lite fånig och [inte] verkligen har en stil." "Varje dag bär jag en annan stil. Det är ganska skönt att bara kunna vakna på morgonen och se vilken karaktär man känner för att vara den dagen. Beroende på vad du behöver kan dina kläder ge dig olika styrkor”, tillägger hon.

Medan Windsor uttrycker sig genom design, skissar hon fortfarande ut sin sanna väg. "Jag har bara gått med strömmen och sett vart livet tar mig och bara varit ständigt tacksam för de underbara möjligheterna och människorna jag har träffat på vägen", säger hon. "Jag tror inte att jag helt har fattat vem jag är. Vi utvecklas ständigt. Vi är aldrig en sak."

Vad hon däremot vet är att nästa stora plan går ut på att smutsa ner händerna. "Det jag läser om just nu är trädgårdsarbete. Jag fullkomligt älskar det. Jag gör det inte tillräckligt själv – jag har gjort en del frivillig trädgårdsarbete, men jag är en trädgårdsmästares bedragare eftersom jag inte gör det tillräckligt. Jag bara älskar att läsa om det och försöker göra det så mycket jag kan”, säger hon.

Lite förvånad över hennes erkännande undrar jag, varför trädgårdsarbete? "Det gör dig så glad. Det är så bra för dig, säger Windsor. "Du är ute hela tiden. Jorden ger dig fantastiska bakterier, ger dig serotonin. Det är ett sätt att träffa olika människor om du arbetar med trädgårdsarbete frivilligt. Jag har träffat några av de trevligaste människorna, och om det görs på ett hållbart sätt kan det vara en stor sak för planeten. Så det är en win-win-situation." Faktum är att det visar sig att denna grundhobby är en metafor för hennes eget liv. "Det är bara så terapeutiskt och fridfullt, och det är också bara ett sätt att acceptera att man bara följer årstiderna. Om något inte fungerar i din trädgård är det som "Det är okej. Jag ska försöka igen nästa gång.’ Och när du inser att det bara är en del av naturen att saker kanske inte växer eller att något äter dem, så går du bara med det och fortsätter. Det lär dig att följa med strömmen, säger hon.

Jag tittar ut genom mitt fönster på mina döende växter, och jag vänder mig till Windsor som min nya trädgårdsguru – min tusenåriga Alan Titchmarsh, om du vill – och frågar henne om att prata med växterna kan återuppliva dem. "Jag gör det faktiskt lite med mina krukväxter", erkänner hon och låter mig veta att de heter Geraldine och Esmerelda.

När vår chatt avslutas vänder vår tidigare plan för en utekväll till att Windsor frivilligt kommer över för att hjälpa mig med mina växter. Förvänta dig alltid det oväntade från den här damen.

Amelia Windsor x Pretty Ballerinas är nu tillgänglig.