När jag tänker på Frankrike, Jag tänker på parfym. Och medan många kanske tror att detta är en stereotyp förening, som en skönhetsredaktör som har tillbringat mycket tid i Frankrike med olika parfymmärken, jag kan försäkra dig om att det är ett grundat i förnuftet—alla i Frankrike verkar det lukta gott. De viftar den distinkta aromen av rikedom vart de än går. Även om de inte lever ett liv i rikedomar, luktar de som de gör.
Under hela min karriär har jag gjort det till mitt uppdrag att leta efter dofter som slår den franska flickans parfym i huvudet, och sanningen är att jag fortfarande inte är helt säker på vad som gör den perfekta blandningen. Jag önskar att jag kunde berätta för dig att varje parfym som innehåller en specifik not kommer att garantera chic för fransk tjej, men det kan jag inte. Det beror inte bara på aromer av subtila reste sig och krockande bärnsten – i stället måste parfymen ha en atmosfär av avslappnad svalka, vara uppmärksammad men diskret och, viktigast av allt, ge dig en känsla av en miljon pund. Och ärligt talat, det finns bara en
Som ett franskt lyxvarumärke är det vettigt att Serge Lutens skapar parfymer som passar de coolaste franska kvinnorna. Om du aldrig har hört talas om Serge Lutens förut, låt mig ge dig en snabb sammanfattning, eftersom jag tror att kunskap om lite bakgrund kan hjälpa dig att förstå varför märkets parfymer är så speciella. Född i Frankrike har Lutens själv levt ett liv fyllt med det bästa av fransk skönhet. Han har, antar jag, hjälpt till att definiera den franska skönhetsstandarden. Efter att ha grävt ner sig i de professionella världarna inom fotografi och smink vid 14 års ålder, växte Lutens i huvudsak upp med mode- och skönhetskungligheter – tänk sådana som Richard Avedon och Irving Penn. I slutet av 60-talet skapade han Diors första makeupkollektion någonsin. På 80-talet hjälpte han till att lansera den japanska kosmetikajätten Shiseido på internationella marknader och göra den till det globala kraftpaket det är nu.
I början av 90-talet, inspirerad av sin tid i Marocko, började Lutens skapa parfymer och lanserade dem så småningom under sitt eget varumärke år 2000. Tillverkade i Frankrike men inspirerade av Marockos rika aromer, gifter sig dofterna med en ritning av ikonisk fransk chicness och de lyxiga toner som förknippas med Nordafrika. Och lita på mig när jag säger att alla Serge Lutens parfymer är bärbara, vackra och unika. Och det är inte bara jag som tycker det. Faktum är att Kate Moss en gång delade med sig av sin kärlek till märkets kultparfym Fleurs d'Oranger i en intervju med Evening Standard.
Kort sagt, Serge Lutens dofter är den sorten som får huvudena att vända sig om - den sorten som du satt på tuben psyka upp dig själv för att bryta London-protokollet och fråga främlingen bredvid dig vilken parfym de är bär. De utstrålar kostnader och lyx på bästa sätt och fungerar lika bra till vardags som till kvällsfester. Trogen sina franska rötter, för mig symboliserar de skönheten i minimalism. Är de dyra? Ja, men om du köper en Serge Lutens-parfym kommer det att vara den enda du någonsin behöver. Faktum är att trots att jag är en skönhetsredaktör med nästan 100 parfymer, måste jag ofta påminna mig själv om att nå andra – om jag kunde ha det på mitt sätt skulle jag bära en Serge-doft varje dag.
Viktiga anmärkningar: apelsinblomma, egyptisk jasmin, vit ros
Till skillnad från så många andra apelsinblomsparfymer där ute, är denna doft inte söt. Den är blommig, upplyftande och lite citrusig, förvisso, men den har en djup träighet över sig som undviker sjukt klibbighet. Tänk på det som att spritsa din go-to citrusdoft på halsen innan du kliver in i en dyr bar fylld med cocktails, lädermöbler, trägolv och människor i vassa kostymer—Fleurs d'Oranger är vad kragen på din skjorta luktar nästa gång dag.
Viktiga anmärkningar: ros, peppar
Om jag bara skulle associera en parfymnotis med franska kvinnor skulle det naturligtvis vara ros. Denna doft besitter all rosans franskhet utan någon av den gammaldags, engelska trädgårdspuderigheten som vi så ofta förknippar den med. Det här är särskilt pulveraktigt och rosliknande, men det har också en upplyftande, kryddig känsla som håller den lätt och mer elegant, snarare än allomfattande och huvudvärksframkallande.
Viktiga anmärkningar: svart vanilj absolut, kokosmjölk, bivax, karamelliserat bensoin, lakrits, bittermandelmassa, gaiac-trä, tonkaböna, sandelträ
Min favorit Serge Lutens parfym, Un Bois Vanille, är också förmodligen den doft märket är mest känt för. Låt mig först säga att jag inte är en flicka av vanilj. Jag gillar det i min glass men inte mina dofter. Denna är dock ett undantag. Istället för att vara berusande, varm och kvävande, smälter den in i huden som en varm mjölk. Det är som kokosnöt, drivved, ljumma solsken, svallande vågor och exotiska växter – totalt paradis.
Viktiga anmärkningar: Kinesisk osmanthusblomma, mandarin, jasmin
Jag ska erkänna när det gäller att beskriva skönheten i Nuit de Cellophane, jag är lite stum. Det är fräscht och blommigt, som att andas in en lunga full av nyskurna buketter. Men om du inte är en älskare av blomdofter, frukta inte. Den gifter sig med blommor med en antydan av zest som visar sig nästan omöjligt sinnesrengörande.
Viktiga anmärkningar: odödlig blomma, ryskt läder, hö
Chergui är för mig djupt nostalgisk. Rökig, träig, fräsch och blommig på en gång, det är en fröjd för sinnena. Det påminner om exotiska helgdagar och kvällar tillbringade i strandbarer gömda under höga tropiska träd. Med en kvardröjande doft av lavendel försätter den mig nästan i en drömliknande yrsel.
Viktiga anmärkningar: ceder, kanel, plommon, persika, kryddnejlika, ylang-ylang, viol, apelsinblomma, ingefära, ros, vanilj, mysk
Denna parfym betyder affärer på bästa sätt. Den kryddiga värmen från kryddnejlika och ingefära lyser igenom för att göra den till en av de mest djupt upplyftande dofter jag har någonsin luktat - som honad sirap som häller över huden och lämnar en subtil känsla av rökig träighet i sin spår.
Viktiga anmärkningar: rökelse, castoreum, mysk
Om du gillar androgyna mysker kommer du att falla pladask för L'Orpheline. Den är mörk och djup tack vare rökelse men vackert hudliknande tack vare mysk. En av märkets mer typiskt maskulina dofter, den riskerar att vackla på gränsen till överlägsenhet, men den når aldrig riktigt fram. Istället smälter den samman med huden på ett sätt som säger: "Jag har alltid varit här."
Viktiga anmärkningar: aldehyder, citrus, magnolia och vit mynta
Jag har aldrig i hela min karriär stött på en parfym som spikar doften av lyxtvål riktigt så här. Föreställ dig att trycka in näsan i en bar hotelltvål och du får L'Eau Serge Lutens. Och det bästa? Medan så många hudliknande, tvålaktiga dofter där ute försvinner på några minuter, så sitter det här lekfullt kvar på huden hela dagen lång.
