Bästa garderoben i Storbritannien: Davina Wedderburn

Om du tittar igenom garderoben till Davina Wedderburn, chef för varumärke och kommunikation på British Fashion Council, säger oss vad som helst, det är att hon är en av få människor som verkligen har bemästrat konsten att kapseln garderob. Som väntat har hon gott om skrädderi, alla de välskurna väsentligheter och en neutral färgpalett, men Wedderburn använder denna raffinerade redigering som grunden för några exceptionella accessoarer som hjälper till att få varje look till livet.

Det är vettigt att Wedderburns garderob ger en sorts uniform för var och en av de olika rollerna hon spelar – hon jonglerar med skolan tillsammans med hennes 9-till-5 och spelar viktiga roller i både BFC och hennes lokala mammors WhatsApp grupp. Hon anses i branschen som en av de sällsynta figurerna som lyckas vara välkänd och högt respekterad men ändå oändligt vänlig och varm, men förvänta dig bara inte att hon ska stå i centrum. "Jag hata att ta mitt foto", varnar hon. Eftersom Wedderburn är någon som ägnar sitt liv åt omgivningen är det lätt att förstå varför hon kan känna en motvilja mot att ha rampljuset fokuserat på henne.

Hon välkomnar oss till sitt hem i östra London, och tillsammans med bilderna på sina söner och hennes bröllopsdag (de fotografier hon älskar mest) är högar med böcker och massor av tidningar, och vi startar inspelningen med ett garagesoundtrack som fortfarande lyckas vara vettigt klockan 10. Hon kanske inte är van vid att stå framför kameran, men som en certifierad "garagetjej" är hon direkt hemma med en nostalgisk ljudspår.

Att tillåta oss att gå igenom hennes garderob avslöjar mycket om Wedderburns liv, kärlekar och inställning till att klä sig, så var beredd att göra anteckningar. Fortsätt scrolla för att se hur en upptagen PR-proffs skapar den perfekta arbetsklädersgarderoben med Manolo Blahnik, Maison Margiela och en hälsosam dos Arket.

För de som inte känner till din resa, kan du berätta lite om hur din karriär inom mode började?

Jag känner att jag alltid har haft en kärlek till mode, även om jag inte var medveten om det först. Både min mamma och pappa är väldigt väl sammansmälta och var super stiliga i sin storhetstid, och jag antar att det skavde av mig och fördjupades när jag upptäckte modetidningar i mina tidiga tonåringar. jag var besatt med tidningar. Jag började märka att min stil var lite annorlunda (jag antar att vi nu skulle säga "mode-framåt") till de flesta av mina kamrater som tonåring. Jag valde en rosett över en slips för min första dag i gymnasiet, och jag skulle rocka en svart poncho med rullkrage från Morgan (om du vet, du vet) på dagar utan skoluniform.

Men varför mode? Det har alltid varit ett intresse. Jag studerade media och reklam på universitetet, vilket innehöll en PR-modul som jag lustigt nog verkligen inte trivdes med. Men alla mina arbetserfarenheter dittills hade varit inom mode och mode-PR. Medan jag studerade på universitetet arbetade jag i Topshop Oxford Circus, så jag var i hjärtat av en av de mest populära shoppingdestinationerna i landet. Det var precis vid den tiden då de ändrade spelet från att lansera Topshop Boutique och denimstudion till att vara värd för shower under London Fashion Week. Precis innan jag tog examen var jag mer än klar med detaljhandeln. Jag minns att jag gick av bussen, tittade på Topshop och sedan hoppade tillbaka på bussen för att åka hem samtidigt som jag blev sjuk. Det var den dagen jag mailade Modus Publicity (nu ModusBPCM) om en praktikplats, och jag antar att resten är historia. (tack, Mr. Marsh!) Jag var praktikant i två veckor innan jag erbjöds en heltidsroll. Jag arbetade mig uppåt i leden och lämnade efter fantastiska åtta år för att gå med i det underbara Karla Otto London-teamet. Nu är jag på väg att slutföra mitt första år på British Fashion Council som chef för varumärke och kommunikation.

Du är en född och uppvuxen Londonbor. Hur har uppväxten i huvudstaden påverkat din stil?

Hmm, jag är inte säker. Jag känner att det finns en skiljelinje mellan nord och syd. Jag antar att Londonbor är lite mer nedtonade, men det här skiljer sig till och med beroende på var i London du bor. Det har också mycket att göra med den tid du växte upp och vilken musikscen du var inne på. Jag minns att jag såg min kusin Tasha göra sig redo att gå till ett garagerave på dagen efter ett besök på Proibito på Oxford Street eller Bond Street klädd i Moschino och Iceberg, och redan då för mig, var det avslappnad sofistikering kring hur människor på garagescenen klädd. Det kan kännas tyst och i ansiktet på samma gång.

Jag är en garagetjej för livet, och jag tror att vi har ett sätt att få de mest grundläggande kläderna – jeans, sneakers, t-shirts och huvtröjor – att se ut och kännas supersammansatta. jag vet inte. Det finns bara en vibe och swag som slår annorlunda.

Som nordlondonbor skulle jag säga att spendera tid på vissa typer av klubbar som spelade den musiken definitivt påverkade min stil. Att hitta din estetik tar längre tid än du kanske förväntar dig, men även när du tror att du har hittat den, verkar andra nyanser in. Tror jag att du skulle titta på mig och tänka "Londoner"? Nej, men även om du gjorde det så är det inte nödvändigtvis en dålig sak!

Du är chef för varumärke och kommunikation på British Fashion Council. Hur ser en vanlig dag ut för dig?

En vanlig dag för mig varierar ganska mycket. Det blir alltid många möten och telefonsamtal. London Fashion Week har precis avslutats, där vi piloterade ett nytt kulturprogram. För det kurerade jag två paneldiskussioner som ingick i schemat. Den ena handlade om herrklädernas framtid, och den andra kurerades tillsammans med en fantastisk vän och begåvad filmregissör som heter Aaron Christian som jag brukade arbeta med i Topshop Oxford Circus. Det var ett otroligt inspirerande, känslosamt och lärorikt samtal om representation av det sydasiatiska samhället inom de kreativa industrierna. Vi sammanställde också vårt första BFC-pubquiz för att fira 30^th årsdagen av NewGen, vilket var så roligt. Se, jag sa ju att det varierar!

Vi planerar också för Fashion Awards, så det är mycket planering på gång för det, och för mig är det allt från varumärke, partners, utmärkelser, kreativa tillgångar och röstning. Jag kommer att ha möten med talangagenter, redaktörer och kommunikationsbyråer för att planera innehållet vi ska skapa runt LFW senare under året, och jag kommer att sätta ihop evenemangsplaner och gästlistor för vår årliga programmering. Listan fortsätter.

Som en färgad kvinna som arbetar inom mode, har du tyckt att din erfarenhet i branschen är uppmuntrande eller utmanande?

Tja, jag är en färgad kvinna och jag är en kurvig tjej, så det har varit några personliga utmaningar för mig. När jag började jobba på en byrå var det utmanande eftersom jag satte så stor press på mig själv. Jag gillar att mitt arbete talar för sig själv. Jag tycker inte att det ska handla omperson. Det ska handla om arbetet och hur de levererar, så jag tror att det nog har varit en av mina största utmaningar. Jag är säker på att när du pratar med de flesta svarta människor skulle de säga att deras föräldrar och äldre har en bra arbetsmoral alltid trummat in i dem.

Att flytta upp i rangordningen ganska snabbt och se att lagen blev mer diversifierade gjorde att trycket förändrades. När du är den mest seniora svarta och kurviga personen i branschen finns det en tyngd – ingen ordlek avsedd – på dina axlar, genom att du tror att du måste dyka upp och representera alla andra som kommer efter dig. Det här är inget jag insåg att jag bar förrän jag gick på mammaledighet med bebis nummer ett och någon i laget sa till mig, "Ärligt talat, när jag gick med och såg en svart flicka sitta runt bordet som senior regissör, ​​tänkte jag, 'herregud, Det är en stor sak för mig.'" Tills någon sa det högt var jag helt omedveten om hur viktig jag var där inte bara som en svart kvinna utan som en svart kvinna i en ledande position menad att inte bara mig utan att andra.

Det är fortfarande en lång väg att gå, och självklart finns det alltid utrymme att göra bättre, men jag har haft tur med platserna där jag har arbetat, och jag har haft några fantastiska team och en arbetsstyrka [som] har varit rimligt olika. Tro det eller ej, jag har haft en ganska trevlig arbetserfarenhet i branschen. Ser jag mig omkring och tänker "Gud, jag önskar att vi var fler"? Naturligtvis, men jag ser tillbaka och känner mig stolt. Jag känner mig stolt över att jag har jobbat hårt för att komma dit jag är idag och kan, handen på hjärtat, säga att jag måste där jag är genom förtjänsten av mitt arbete och inget annat och inte familjen ansluter få min fot i dörr.

Jag har också haft turen att arbeta med otroliga varumärken (både stora och små) och med några fantastiska projekt. Jag har fått fantastiska läror från kunder och byråer, och jag kan inte se tillbaka och inte vara stolt.

Jag läste några citat som du gav om konnotationerna av frasen "plus-size", vilket är lika viktigt när vi diskuterar representation. Varför tror du att mode går så långsamt att omfatta en full storleksserie?

En av de första sakerna som branschen behöver förstå är vad det verkligen innebär att vara mångfaldig och dessutom vara medveten om att storleksrepresentation är enmycketviktig del av detta samtal. Till exempel att inkludera en modell i stor storlek i din show eller kampanj men sedan inte ta hand om kvinnorna och männen de representerar är inte tillräckligt bra. Det är inte "diversitet".

Jag tycker också att det är oacceptabelt för varumärken, särskilt större varumärken, att inte erbjuda ett mer inkluderande storlekserbjudande. Och även om jag inte har några problem med kurvor eller plus-size samlingar, det jag har problem med är när de inte är representant för huvudkollektionerna tillgängliga för alla som är i storlek 0 till 12 (kanske 14 eller 16 om du har tur) affär. Istället finns det en samling som talar om uppfattningen och konnotationerna av termen "plus-size", som är formlös. Du får automatiskt en frumpig siluett, trekvartslånga ärmar och konstigt formade byxor. Och hey, jag gillar verkligen en överdimensionerad siluett och en säckliknande klänning, men en säckklänning utan form? Folk måste förstå att bara för att du är större betyder det inte att du inte är välformad. Du har kurvor och delar av din kropp som du älskar och vill visa precis som alla andra, och därför bör du ges möjlighet, eller kanske jag skulle säga privilegium, att handla samma sak som alla andra.

För mig handlar affärer om att tjäna pengar, och vi kurviga tjejer har pengar att spendera precis som våra motsvarigheter i storlek 8, 10 och 12. Den genomsnittliga kvinnan i Storbritannien är en storlek 16, och om människor med riktiga kroppar inte kan köpa och bära kläderna som säljs, vad är då poängen?

Som mentor har du en viktig roll i att inspirera och uppmuntra nästa generations kreativa röster. Hur har du hittat den rollen och varför är den så viktig?

Det är superviktigt. För mig är det skillnaden mellan att dörrarna redan öppnas mot att komma dit och att behöva kämpa för att bryta ner dörren. Det handlar om att hjälpa nästa generation att hitta sin röst, göra dem medvetna om att de förtjänar att bli hörda och stödja dem att navigera i den här branschen samtidigt som du visar upp de många olika vägarna du kan ta inom den – det är kunskapsdelning, vilket är så viktigt alltid!

Jag tycker om att vara mentor. Jag tycker om att lära människor nya saker och se dem blomstra. En av mina favoritsaker är när jag ser tillbaka på några av assistenterna jag har haft eller personer som jag har hanterat och ser de gör fantastiskt på andra ställen, oavsett om det är frilansarbete eller att byta karriär [och] göra något helt annorlunda. Det är så uppmuntrande och givande.

Jag är en del av Kenya Hunts R.O.O.M. Mentorsgrupp och en lokal samhällsorganisation, Safe House Ldn (grundat av min otroliga vän Bisola Popoola), för att ge tillbaka. Jag minns inte att det fanns några mentorprogram eller gemenskapsbaserade och -ledda kreativa utrymmen när Jag växte upp, speciellt när jag nådde en ålder då man börjar tänka seriöst på sitt karriär. Du hade inte någon annan än dina lärare och föreläsare att vända sig till för att få råd då, och de var inte en del av branschen jag var intresserad av och försökte lära mig om. Jag tror att det är viktigt att människor som lever och andas de kreativa industrierna lär nästa generation om vad de kan förvänta sig. Du vill sätta deras bästa fot framåt och hjälpa dem att utvecklas. Små bitar av information kan hjälpa till att göra någons liv mycket enklare.

Vilka stilikoner har haft störst inverkan på dig?

Jag skulle säga min mamma och pappa, och jag kärlek Tracee Ellis Ross. Hon kan inte göra något fel i mina ögon. Till och med hon tittar in Svartaktigt är *kockens kyss*—perfektion. Även Phoebe Philo. Jag hänvisar fortfarande till hennes shower för inspiration idag.

Om vi ​​tittade igenom din garderob en viss dag, vad skulle vi hitta?

Okej, det här är ganska enkelt! Det är mestadels ganska klassiskt, många tidlösa plagg och stilar. Jag har massor av överdimensionerade skjortor, några fina statement-jackor, överdimensionerade kavajer, enkla klänningar och alltid en bra träningsoverall.

Om du kunde bära en av dessa kläder för resten av ditt liv, vilken skulle det vara och varför?

Eeeeej! Det här är så svårt! Förmodligen en träningsoverall och träningsskor av hög kvalitet.

Vad är det viktigaste i din garderob?

Förmodligen mina bröllops-, förlovnings- och push-present-ringar. De gjordes alla av den fantastiska Vincent i Hatton Gardens och är väldigt speciella för mig. Mitt bröllopsband är satt med 16 grå diamanter som representerar antalet år Dean och jag hade varit tillsammans när vi gifte oss. Och båda pushpresenterna har pojkarnas namn, födelsedatum och tid då de föddes ingraverat. Den sista av dem har 19 diamanter som representerar antalet år vi hade varit tillsammans när vår andra pojke föddes.

Så vad har varit ditt mest överseende köp?

Hmm, förutom min bröllopsklänning så är det mellan handväskor och skor. Förmodligen mina Hermès-sandaler!

Vilket är det bästa livsrådet du någonsin har fått?

Det finns så mycket. Skydda din frid. Hitta ditt folk och rid och dö för dem. Vet att det är okej att säga "nej" ibland. Vet ditt värde. Pressa dig själv och gör saker utanför din komfortzon. Lär dig att leta efter det positiva i negativa situationer, vad de än kan vara. Förstå att inte alla vänskaper är likadana. Lär dig syftet med var och en och omfamna dem för vad de är. Acceptera att du inte kan hjälpa alla och lösa deras problem, och det är okej. Det är okej att inte göra någonting ibland. Tid – omfamna den och spendera den klokt. Det är en av de enda sakerna du inte kan få tillbaka.

Vilket råd skulle du vilja ge vidare till dina söner?

Var nyfiken, be snäll, var ärlig. Kom ihåg att att vara en bra kommunikatör handlar lika mycket om att lyssna som om att prata. Vara närvarande.

Vad är nästa för Davina och dina mål för nästa år?

Gör fler saker utanför min komfortzon! Att skydda min frid, spendera tid på att skapa minnen med min familj, och det skulle jag kärlek att hitta tid att starta ett litet sidohustle [eller] passionsprojekt. Du får vänta och se vad det är... För att vara ärlig försöker jag fortfarande komma på det. För nu att hitta en bättre balans mellan arbete och privatliv. Finns det ens?