Bredvid United States Mint är Littleton Coin Company kanske det mest kända mynthandlare i Amerika. Deras reklam kan hittas i ett brett spektrum av tidskrifter och medier. De sysselsätter mer än 350 personer vid sin anläggning på 85 000 kvadratmeter. Jämför det med din lokal myntbutik!

Sanningen är dock att alla de anställdas löner, dyra reklam och den gigantiska anläggningen alla betalas av myntsamlare! Littletons myntpriser tenderar att vara högre än vad du skulle hitta hos din lokala mynthandlare eller myntutställning. Men de tillhandahåller tjänster som de flesta online -mynthandlare inte gör. Men är Littleton värt det?

Hur Littleton Coin Company fungerar

Eftersom jag var medveten om att Littletons främsta affärsmodell var mynt efter godkännande system, registrerade jag mig för deras tjänst för mer än ett år sedan, så jag kunde ge dem en rättvis, långsiktig prövning när jag skrev min granskning av Littletons tjänster. (De sparkade mig från deras godkännandeprogram eftersom jag inte köpte tillräckligt med mynt, men de gjorde det bra, och jag visste att de hade rätt).

Även om de generellt fick ett utmärkt betyg, så snart min recension publicerades, började jag få mejl från läsare. En skickade till och med ett formellt brev om affärspapper, som ett "brev till redaktören" typ av saker. Jag blev förvånad över hur starkt människor kände till detta vanliga klagomål som de uttryckte, men jag borde ha förutse det eftersom samma metoder är listade i min Topp 5 värsta myntinvesteringar artikel.

Eftersom det noggrant utformade företagstypsbrevet är så välskrivet och beskriver samma bekymmer som nästan två dussin andra läsare uttryckte, har jag inkluderat hela meddelandet skrivet av Bill Davenport:

"Kära fru Headley:
Angående din artikel om Littleton Coin Company of Littleton, New Hampshire (The Bottom Line, 9/10/08), var du helt korrekt att "deras myntpriser är mycket höga!" Enligt min uppfattning finns det mycket mer om detta företag som myntsamlare borde veta.

Som en inledande anteckning var min första erfarenhet av Littleton (då Littleton Stamp & Coin Co.) 1970, då jag först köpte mynt via postorder. Som många andra byggde jag upp en del av min samling med mynt från Littleton. På senare tid har jag blivit extremt besviken över att se företaget sälja mynt för mellan 25 och 200 procent över de angivna och annonserade priserna. Vid detta skrivande säljer till exempel företaget okirkulerat Silverörnar för $ 43, till exempel. Detta är dubbelt så mycket som samma mynt som annonseras i ledande numismatiska handelspublikationer.

Det är också mycket oroande för mig att företaget säljer "färgade mynt", guldpläterade mynt och en uppsjö av produkter som är mycket grundläggande, råvarumynt som erbjuds i specialförpackningar och säljs för ännu högre premier.

På senare tid har företaget börjat förpacka grupper av mynt enligt olika teman och sedan erbjuda dem som "klubb" -erbjudanden. Ur mitt perspektiv kunde samlare köpa dessa "klubb" -mynt nästan var som helst annars för en bråkdel av priset. Samlare bör aldrig förväxla bekvämlighet med mervärde.

Bland de mest offensiva erbjudandena är "Colorized Presidential Dollars with Case", och mer specifikt, dollarmynt som har tryckts eller målats med bilder av presidentens hoppfulla John McCain och Barack Obama. Problemet med dessa och andra nyheter är att de aldrig kommer att öka i värde. När allt kommer omkring, varför skulle någon myntsamlare betala 16,95 dollar för ett mynt som bara kommer att vara värt 1 dollar efter att någon av kandidaterna lämnat kontoret? Jag inser att Littleton är i affärer för att tjäna pengar, men jag tror att upprörande höga priser och ständigt ökande mängd "nyheter" urholkar snabbt företagets tidigare solida rykte för konservativ betygsättning. Enligt min uppfattning förstör dessa låga produktutbud också företagets rykte som en seriös mynthandlare.

Det bör finnas federala lagar som förbjuder företag eller individer att sälja målade, emaljerade, flashpläterade eller på annat sätt förfalskade mynt. Enligt min mening borde Littleton leda kampen mot förfalskade mynt, inte sälja dem.

Det är olyckligt att detta företag, som så många samlare vände sig till på grund av sitt rykte, är den sista platsen på jorden jag någonsin skulle köpa mynt.

Vänliga Hälsningar,
Bill Davenport "

Littleton säljer mer än bara vanliga mynt

Anledningen till att jag delade detta brev är att jag håller helhjärtat med Bill. Jag köpte mina första mynt och frimärken från Littleton i slutet av 60 -talet som barn, och jag har alltid haft en viss förkärlek för dem. Jag har alltid sett deras utbredda reklaminsatser som ett slags "missionär" försök att få nya samlare in i veckan. Jag vet att denna uppfattning verkar naiv, men om ingen når ut till människor utanför vår marknadsplats, hur kan hobbyen växa? Under de senaste åren har dock Littleton avvikit från det solida numismatiska material som det byggde sin stora grund på, och de färgade mynten och falska uppsättningarna gjorde mig faktiskt ledsen.

Jag presenterade läsarens feedback som jag hade fått för en Littleton -chef (även om han inte såg Bills brev) och bad om Littletons svar. Chefen, som inte ville bli namngiven, sa att anledningen till att Littleton säljer den här typen av saker är att kunderna har bett om det. Han sa att varorna säljer mycket bra, varför Littleton har utökat sina erbjudanden enligt dessa linjer.

Vad gör du tänka på den här frågan? Är Littleton ur linje för att marknadsföra den här typen av saker, eller håller de bara med i tiden och så låt "köparen akta sig?" Är denna ärevördiga storpatriark i vår hobby att sälja ut och glömma dess rötter?

Men i all rättvisa tillhandahåller Littleton en tjänst som få mynthandlare erbjuder. Att ge myntsamlare ett "köp vid godkännande" -alternativ är ett mycket riskabelt företag. Vissa människor lämnar aldrig tillbaka mynten, och Littleton måste absorbera förlusten av dessa mynt. Dessutom krävs det en stor mängd arbetskraft för att förpacka dessa mynt för att kunna skicka till kunder för deras godkännande. Mynt som returneras måste inventeras på nytt och läggas tillbaka i lager. Detta är ytterligare en arbetskostnad som måste täckas av alla Littletons kunder. Om du letar efter en myntbutik med köp efter godkännande, är Littleton något för dig.

Redigerad av: James Bucki