Av de olika mineralerna kategoriserade som ädelmetaller är silver det mest rikliga. Det har länge använts för mode serveringsbitar, dekorativa föremål, Smyckenoch en mängd andra varor. De flesta silverartiklar innehåller en stämpel som anger renheten hos det silver som används. Föremål som innehåller de renaste formerna av silver skulle märkas .999, men i verkligheten är silver för mjukt för att användas vid tillverkning om det inte blandas med andra metaller. När metaller kombineras kallas de legeringar. Således faller de flesta silver, inklusive föremål som kallas sterlingsilver, i legeringskategorin. För att en vara ska anses vara sterlingsilver måste 92,5% av metallhalten i legeringen vara rent silver. Därför är många föremål i sterlingsilver märkta .925.

Det finns många olika termer som används för att beskriva olika legeringar som säljs som silver. Vissa av dem innehåller inget silver alls, så det är klokt att förstå dessa termer när du investerar i antikviteter eller samlarföremål.

Vanliga silverlegeringar och deras märken

Här är några av de vanligaste typerna av silverlegeringar med information om hur de ofta märks:

  • Brittania silver (950): Brittania silver är en legering tillverkad av 95% silver, vilket överstiger kravet på silver. Det är oftast markerat 950. Detta silver kvalificerar sig som sterling, men det är något mjukare än sterlingstycken märkta 925 eller bara sterling-.
  • Sterling silver (925): Detta är standarden för silver, som identifierar a silverartikel det är minst 92,5% silver blandat med koppar för att ge det styrka. Märken på dessa delar inkluderar 925 eller Sterling. Varje märke som indikerar ett högre silverinnehåll, till exempel 950, kan också betraktas som sterling.
  • Myntsilver (900): Eftersom det bara är 90% silver kan denna legering inte kallas sterling. Artiklar gjorda av denna legering kan innehålla märken som 900, Coin, och Standard.
  • Europeiskt silver (800): Ibland refereras som kontinentalt silver, detta är en annan typ av silverlegering utan sterling. Märken kan inkludera 800, 825, 830, eller 850, indikerar 80, 82,5, 83 respektive 85% silverhalt.
  • Silverfat: Silverhalten i silverpläterade varor är minimal. En silverpläterad märkning, ibland införlivad i ett tillverkares märke, indikerar att objektet tillverkades genom att galvanisera en basmetall med en relativt tunn beläggning av silver. När objekt är markerade Fyrbäddsplatta, indikerar detta att fyra lager silver applicerades på föremålet över basmetallen. Dessa är högre i kvalitet och mindre benägna att slitas ned till basmetallen med polering över tid. Eftersom silverplattan tar ut som äkta silver, kräver det rengöring då och då för att behålla sin glans.

När ett föremål inte är märkt för att identifiera sitt silverinnehåll men ändå försämras som silver, finns det en mycket god chans att det är en silverpläterad bit. Detta gäller särskilt med smycken. Om plätering är tjock kan föremålet till och med testa som sterling under traditionell syratestning. I dessa fall kan du använda en magnet för att avgöra om en basmetall. En magnet kommer att fastna fast vid en silverpläterad vara, men den kommer inte att fästa vid sterlingsilver.

Andra silverfärgade varor

Många samlarobjekt är gjorda av silverfärgad metall som ibland kan förväxlas med sterlingsilver, men som har lite eller inget silverinnehåll i sig. Dessa är mycket mindre värdefulla än föremål av sterlingsilver. Exempel inkluderar:

  • Alpacka: Även om det ibland kallas "nytt silver", har denna gråfärgade legering endast 2% silverhalt blandat med koppar, zink och nickel. Artiklar av mexikanskt eller sydamerikanskt ursprung som efterliknar silver kan hittas med Alpaca -märket. Alpacka polerar inte till en hög glans som sterlingsilver. Det kan också användas som bas för silverplätering.
  • Tyskt silver: Denna silverfärgade metall innehåller faktiskt inget silver alls. Det är en legering av koppar, nickel och zink. Det kommer inte att polera till den höga glansen som är möjlig med silverlegeringar. Märken inkluderar Tyskt silver och E.P.N.S (galvaniserat nickelsilver). Ursprunget i Tyskland användes det som ett billigare substitut för sterling, främst i slutet av 1800 -talet och början av 1900 -talet.
  • Nickelsilver: Detta är ett annat silverfärgat material med samma metallinnehåll som tyskt silver. Det är en blandad metalllegering utan silverinnehåll, som används ungefär samma tidsram som tyskt silver för att simulera dyrare sterlingsilver. Artiklar gjorda av detta ämne är märkta nickelsilver.