Stephanie Yeboah har alltid älskat mode. När hon var ung skulle hon titta på landningsbanor på TV, älska kreativiteten, dramatiken och couturen. Hon skulle till och med riva ut bilder från tidningar som hennes äldre kusin hade köpt för att skapa sitt eget modeparadis på hennes sovrumsvägg. Men det tog lång tid för Yeboah att hitta kläder som faktiskt gav henne möjlighet att uttrycka sig på det sätt hon ville.

Yeboah är plusstorlek, och tills relativt nyligen antog många modemärken att kvinnor som är större än en storlek 16 bara ville, enligt hennes ord, "fjärilstryck, klänningar och empirelinjer." Yeboah säger att hon kände sig bunden av dessa mode, degraderade till att bära föremål som verkligen inte var hon stil. Sedan presenterade hennes mamma henne för ASOS Curve. Dagen hon fick reda på varumärket, säger Yeboah, var en av de lyckligaste dagarna i hennes liv.

"Det första modeinlägget jag någonsin gjort för min blogg, jag hade en ASOS -klänning. Jag tog ett spegelfoto i full längd och laddade upp det. Jag gick till jobbet och kom hem och såg mängden kommentarer om det och brast ut i gråt. Det var ett mycket bekräftande ögonblick för mig. "

Idag har Yeboah 173 000 följare på Instagram - ett säkert tecken på att modefolk noterar henne stil - och bär kläder från snygga rutiga kostymer till coola slipklänningar som bärs över tees med stomper stövlar. Även om hon verkligen passar profilen för en framgångsrik modebloggare, står Yeboah fortfarande inför hinder när det kommer till kroppspositivitet i modeindustrin, särskilt när det gäller uppfattningen av fett och svart kroppar. Bara förra månaden, modell Nyome Nicholas-Williams fick ett foto raderat av Instagram och varnades att hennes konto kunde stängas efter att hon lade upp en nästan topplöst foto, ett drag som inte verkar replikeras när det gäller smalare, vitt kvinnor.

Släppet av Yeboahs debutbok Fattily Ever After: A Fat, Black Girl's Guide to Living Life Unapologetically kunde inte ha varit mer perfekt tidsinställd, eftersom det talar om de frågor modeindustrin har när det gäller "socialt oacceptabla" organ. Boken handlar om hennes egna personliga erfarenheter av att vara fet och svart och historien bakom kroppspositivitetsrörelsen. Det finns viktiga lärdomar att ta, men det finns också användbara, konkreta tips för dem som navigerar i en ofta fientlig industri. Här pratar vi med Yeboah om hennes kärlek till mode, vad industrin kan göra bättre och framtiden för plus-size mode.

Det var frustrationen för mig själv och kvinnor som ser ut som att jag ständigt lämnas utanför samtal när det gäller kroppspositivitetsrörelsen-särskilt som svarta kvinnor i plusstorlek började det. Ju mer kroppspositivitet som har blivit populärt, desto mer har det drivits mot det europeiska, vita utseendet. Och det har tystat de kvinnor som behövde det mest. Jag var trött på att se kroppspositivitetsrörelsen ur europeisk synvinkel, och det fanns inte tillräckligt med litteratur om hur vi navigerar i detta område som tjocka, svarta kvinnor.

I din bok talar du om hur bra det var när du upptäckte ASOS Curve och hur det förändrade allt ...

Jag introducerades för ASOS av min mamma, men då var det As Seen on Screen. Jag har alltid varit kreativ, men jag kämpade för att lära mig att visa min kreativitet eftersom kläderna som fanns tillgängliga för mig åldrades. Varumärken antog att kvinnor i plusstorlek ville bli gömda. De var alla tunga och mörka material. Dagen då jag fick veta om ASOS Curve var en av de lyckligaste dagarna i mitt liv. Jag tror att jag beställde cirka 300 pund för saker och gjorde om hela min garderob.

En av de stora sakerna som jag älskar med ASOS är att de, istället för att skapa en helt ny rad, skapade plus-size-versioner av vad de redan hade. Många märken måste ta hänsyn till det. Vi vill inte ha något annorlunda - vi vill bära det som mindre människor har på sig.

Finns det några andra märken just nu som gör fantastiska kollektioner som inkluderar kvinnor i alla storlekar?

Calvin Klein gör plus-size. Jag älskar deras bitar, eftersom de passar riktigt bra och rätt i storlek. Jag älskar deras underkläder också, eftersom det är arv och ikoniskt. Och de har börjat skapa det för plusstorlek. Det finns ett par små boutiquemärken som heter Glamorous och Neon Rose. Deras kläder är fantastiska. Levi's är en annan stor. Denim är bra, naturligtvis. Jag har bott i deras byxor. Jag tror att det finns märken som gör bra plus-size-kläder, men då måste man också tänka på hållbarhet. Återigen måste vi ta vad vi kan få när det gäller kläder.

Med hållbar och plusstorlek tillsammans blir det alltid mycket dyrare. Något som är hållbart kan vara £ 120, så då blir det £ 180 om det är plusstorlek. Så vi har en enorm nackdel när det gäller utgifter. Vi har också bara fyra eller fem märken som är i plusstorlek, så det är också en fråga om tillgänglighet. Plusstorlekarna som också är hållbara, de är väldigt dyra och prissätter människor på att köpa dem. Vintage shopping och eBay är ett alternativ, men det verkar knappast finnas några kläder i plusstorlek. Vad vi har märkt är att det finns en trend att mindre människor köper kläder i plusstorlek eller bär dem i överdimensionering, så det ger oss inte många alternativ.

Saker som jag önskar skulle kunna göras i storlek är förmodligen allt på Zaras webbplats, men de har alltid sagt att de inte skulle göra kläder i plusstorlek. För några månader sedan kom Zara med en topp med organza -ärmar. Jag tänkte, varför kan de inte göra dem åt oss? För att vara ärlig är allt som har lite mesh på det lite av mig. Jag skulle också älska en bra blazer i konstläder i en chokladbrun och beige cigarettbyxa.

De senaste tre eller fyra månaderna har jag bott i korta byxor och Vans. Jag orkar inte klä ut mig. Det känns konstigt att klä ut sig nu. Allt är löst, och jag kan bara inte bry mig.

I din bok talar du om hur din stil har utvecklats över tiden. Vilka är dina regler för att hjälpa kvinnor att hitta sin egen personliga stil?


Arbetet måste börja inifrån. Du måste vara på en plats där du accepterar din kropp, för när du utgår från en plats för självhat och inte känner dig mest säker, kommer du att bära saker som döljer din kropp. Du måste anstränga dig varje dag, och du bör lära dig allt att älska om din kropp och vad du vill visa upp om din kropp. Länge insåg jag att jag klädde mig på ett visst sätt för att passa samhällets idealversion av hur en fet person ska se ut. Nu är min stil inte en tjej. Det handlar mer om en bra byxdress, och även om den ser stor ut på mig, spelar det ingen roll. Jag älskar crop tops. Det gör folk arga, och jag blir stirrad på när jag bär en. Men jag stör status quo, och i sin tur har det tillåtit mig att älska mig själv. Egentligen handlar det om att inte bry sig om vad folk tycker om vad jag har på mig. Så när du räknar ut det, notera de delar av din kropp som du vill lära dig att älska och också visa upp. Klä dig själv och klä dig inte för någon annan för det är ingen sak.