Plastmodetrenden och dess inverkan

Samtidigt som vårt nationella psyke vaknar till de akuta farorna med plast föroreningar, verkar det inte helt bisarrt att modetrenden för PVC-kläder och accessoarer blomstrar för våren 2018? Det gick upp för mig när jag såg otaliga bilder i gatustil med viktiga designerdekor renderade i klara och färgglada plast. Statistiken kring trenden stödjer min observation: Sökmotor för mode Lyst informerar mig om att Stauds Shirley-väska i PVC och läder för £175 har sökts i över 3000 gånger den senaste modemånaden. Det har varit en fast del av influencer- och redaktörskretsen, och vi kan också förstå dess estetiska egenskaper.

Liknande historia när det kommer till Off-Whites samarbete med Jimmy Choo, där några nya skostilar blomstrar och svepas in i en TPU-överlagring: Sökningarna har ökat med 40 % månad för månad, med en försäljningsökning på 14 % för just de artiklarna under samma tid period. Cult Gaias plastörhängen har sökts två och en halv gånger mer än deras omåttligt populära korgpåsar i år. Calvin Klein 205W39NYC: s plastbelagda rutiga överrock är en av märkets mest sedda kappor i hela kollektionen. Du förstår idén.

Jag räcker upp händerna snabbt. Vi har presenterat några av dessa nya och önskade köp i vårt dagliga syfte för att ge dig en nedladdning i realtid om vad som händer inom mode. De tidigare nämnda trendartiklarna kommer alla med en högre prislapp och därför kan man anta en potentiellt djupare nivå av medvetet beslutsfattande, men i takt med att trenden utvecklas, kommer den säkerligen att slå ut på huvudgatan – ett perspektiv som verkar ännu mer skrämmande.

Medan de största bovarna till plastföroreningar ligger inom livsmedelsindustrin (och i synnerhet världen av plastflaskor—läs mer om den övergripande miljöpåverkan här), modets antagande av detta tyg "är ganska överraskande med tanke på den hastighet med vilken allmänhetens oro om plastföroreningar växer runt om i världen", förklarar Trisha Brown, Greenpeace Oceans Förkämpe. "Av alla olika plasttyper i världen är PVC den mest miljöskadliga. PVC-produktionsanläggningar genererar farligt klorerat avfall, varav en del oundvikligen släpps ut i den omgivande miljön. Plus PVC innehåller ofta giftiga tillsatser som ftalater, av vilka många är giftiga för vilda djur och människor, och kända för att kunna orsaka förändringar i både manliga och kvinnliga reproduktionssystem i däggdjur."

Vad du behöver förstå är att det inte är de nya målmedvetna plastföremålen som utgör det största hotet – den större frågan i den här branschen är tvåfaldig och något dold. "Det är den grundläggande frågan om plastföroreningar i mode som händer i leveranskedjan, som de flesta stora återförsäljare och designers skickar varenda klädesplagg skyddas av plast, säger Cora Hilts, en av grundarna av e-handeln för hållbar lyxmode webbplats Rêve En Vert. "Vi konsumerar miljarder klädesplagg årligen - tänk på hur mycket förpackningar det blir ensamt. Sedan har du den djupare frågan om att plast finns i så många material och tyger inom mode. Jag tror att de flesta konsumenter skulle bli chockade över att få veta att en stor majoritet av modet – till exempel allt som är tillverkat av polyester, nylon eller rayon eller organza – helt enkelt är plast. Detta ämne utgör grunden för en hel del lyxprodukter, även när det är mindre uppenbart marknadsfört."

Trisha håller med: "Vi tror att plastföroreningar från kläder, särskilt från mikrofibrer, som kan släppas ut i tusental under en enkel tvätt av ett polyesterplagg, är lika betydelsefullt som fabrikens kemikalieutsläpp och de energiresurser som används vid tillverkning av Kläder. Men det är möjligt att tackla dessa utmaningar och se till att miljöpåverkan från klädproduktion minimeras. Det här är något som designers gillar Stella McCartney försöker uppnå genom att gå med i Ellen MacArthur Foundations uppmaning till en cirkulär textilekonomi." Innovativa snabbmodemärken som H&M (som är känt för sina hållbarhetsarbetet) lägger också tid och pengar på att undersöka tyger som är mindre bundna till nödvändigheten av plast som bas.

Den här historien väcker naturligtvis debatten om vad som är ett bra alternativ – för att inte tala om de många andra skadliga metoderna i praktiken. Bomullsodling kan skyllas för vattenavfall, jordbruksföroreningar och så mycket mer. Läder blir mindre gynnsamt på grund av en ökning av veganism, men veganskt läder kommer från plast. Användningen av päls protesteras oändligt. Snabbmode hånas för vad det främjar. Lyxmode är inte heller undantaget från ohållbar praxis.

"När du väljer ett nytt föremål är det bra att tänka på dess tillverkningsfotavtryck, dess förpackning, hur hållbar den kommer att vara och hur länge du sannolikt vill behålla använder det", säger Trisha och föreslår att du hoppar över plasttrenden helt och hållet och fokuserar dina plastbesparande ansträngningar någon annanstans med påfyllningsbara kaffekoppar och vatten flaskor. Det här är två riktigt viktiga sätt vi alla kan "spela en roll i att minska plastföroreningar."

Cora håller med men noterar att det finns några intressanta drag för att återvinna plast i modeindustrin: "På Rêve En Vert är vi tittar på våra designers som gör otroliga saker med plast som att bryta ner plastvattenflaskor och göra om dem till saker som yoga byxor (Teeki och Yoga demokrati) eller skapa ett helt nytt tyg som inte tappar mikrofibrer eller, ja, någon plast för att skapa elasticitet (S Klänning). Dessa rader följer inte den exakta trenden men tar upp den här frågan på ett innovativt sätt."

Trots våra trendjaktande sätt är vi på Who What Wear sanna förespråkare för investeringspjäser och står helt bakom vikten av att skapa en personlig stil att hålla en livstid. Jag skulle kunna säga att du inte behöver den här trenden, och att du kan överleva utan nya kläder eller väskor eller skor för det förutsebara, men vad vi alla borde göra mer av är att medvetet titta på och förbättra våra shoppingvanor – oavsett om vi pratar om den här trenden eller någon annan Övrig.

För mer information se Greenpeace.org.uk webbplats och deras Plastlöfte.

Denna berättelse publicerades vid ett tidigare tillfälle och har sedan dess uppdaterats.