Трябваше да бъда адвокат. Вместо това в момента съм заместник-редактор в Who What Wear. Смешно как вървят нещата, нали?
Въпреки че настоящата ми позиция е мечтана работа, тя е полярната противоположност на живота, който някога си представях. До 17-годишна възраст никога не съм поставял под съмнение идеята да отида в юридическия факултет. Кариерният път беше пробит в главата ми — въпреки амбивалентността ми — до голяма степен заради родителите ми. Подобно на много други азиатски американци от първо поколение, израснали в традиционни домакинства, бях подтикнат да работя във финансово стабилна, уважавана област като медицина, право или финанси. Моите добронамерени родители имаха редица сложни причини зад това мислене, вярвайки, че като Азиатски американец, бих изпитал дискриминация и трудности да напредна в творческа област, която изисква субективна критика.
За тяхно съжаление, аз винаги съм бил привлечен от свободните изкуства и съм обичал да чета и пиша от малък. През годините стана поразително ясно, че имам афинитет към писането и когато избрах да се занимавам с английски език и литературна журналистика в колеж, това беше по-малко избор, отколкото необходимост: чувствах, че писането е единствената област, в която наистина се отличих, и бях решен да подобря умения.
Докато майка ми и баща ми никога не са ми поставяли ултиматум или са имали сблъсък с мен на ниво сапунена опера относно избора ми, аз постоянно усещах липсата на тяхната подкрепа по малки, фини начини. Имаше от време на време разкопки, маскирани като случаен коментар от майка ми. „Уау, дъщерята на леля Мей е толкова умна да планира напред за кариерата си. Тя учи биология, за да отиде в медицинско училище“, отсече тя, когато се опитах да й разкажа за Гей Талезе, който преподава моята журналистика. „Синът на чичо Тим получава шестцифрена заплата веднага след колежа!“ каза тя години по-късно, докато обсъждах преместването в Ню Йорк за позиция на редакторски асистент, която ще изисква да живеем в кутия за обувки. Но по това време реших: исках да продължа кариера в журналистиката, независимо какво. Освен това изпитвах дълбока любов и признателност към модата и се надявах да съчетая двете си големи страсти, да работя с други творчески умове и да бъда част от вълнуваща, постоянно развиваща се индустрия.
Липсата на подкрепа от семейството усложнява фактът, че по това време не знаех за много азиатци в тази област. Днес обаче има толкова много плодотворни писатели и редактори, като Ева Чен, главен редактор на късметлия; Мишел Лий, наскоро назначена на същата титла в Найлон; и други успешни модели за подражание, като Мери Х.К. Чой. Надявам се, че младите азиатски американци, които може да бъдат уловени в битка, подобна на моята, ще видят тези жени да влияят върху индустрията по мощен, положителен начин и ще се почувстват насърчени да преследват мечтите си. В крайна сметка наистина вярвам, че имате по-голям шанс за пълноценна и доходоносна кариера, ако правите нещо, което обичате.
Моята история има ли щастлив край за родителите ми? До известна степен. През годините, докато си проправих път от начална позиция в списание, работех на свободна практика през свободното си време и в крайна сметка дойдох на работа в Who What Wear, Доказах на родителите си, че съм финансово стабилен, независим, и обичам това, което правя. От време на време обаче майка ми ще споменава, че трябва да помисля за бизнес или юридическо училище, че никога не е твърде късно да обмисля алтернативна кариера. Но също така я чух да разговаря по телефона с приятел за работата ми и — смея ли да го кажа? — засича следа от гордост в гласа й, докато описва важен етап в кариерата или просто споменава колко много очаквам да отида на работа всеки ден.
Бебешки стъпки.
Вашият ред да разкажете: Избрахте ли различен професионален път от този, който родителите ви искаха за вас? Разкажете ми всичко за вашия опит в коментарите по-долу!
