Šachové tituly mohou být docela matoucí, zejména proto, že se mohou lišit v závislosti na organizaci, která je uděluje. Zde je představa o tom, co to znamená být mistrem, velmistrem nebo jakýmkoli jiným důležitým titulem, který lze udělit silným hráčům.

Názvy odborníků a tříd

Mnoho hráčů o sobě bude říkat, že jsou šachisty „třídy A“, „třídy C“ nebo „odborníky“. Tyto tituly jsou založeny výhradně na hodnocení, a jsou z velké části velmi neformální. Většina hráčů odkazuje na název, do kterého patří jejich aktuální hodnocení, i když někteří - zejména ti, kteří kdysi dosáhli úrovně odborníků - se na sebe budou odkazovat podle své špičkové třídy. Tyto názvy tříd jsou obvykle považovány za odpovídající následujícím hodnotícím rozsahům:

  • Expert: 2000–2199
  • Třída A: 1800–1999
  • Třída B: 1600–1799
  • Třída C: 1400–1599
  • Třída D: 1200–1399
  • Třída E: 1000–1199

Americká šachová federace (USCF) nyní také nabízí třídy „založené na normách“, které jsou udělovány na základě turnajových výkonů jako jakési uznání celoživotních úspěchů.

Národní mistrovské tituly

Mistrovské tituly často udělují národní šachy federace jako způsob oceňování nejsilnějších hráčů ve své zemi. Například USCF uděluje titul National Master každému hráči, který dosáhne zavedeného hodnocení 2200; další označení Senior Master se uděluje každému hráči, který dosáhne úrovně 2400.

Na rozdíl od nižších „titulů“ je obvykle považováno za naprosto přijatelné, aby se hráč označoval za mistra, pokud někdy držel mistrovský titul. USCF má také titul „Life Master“, který je udělován pouze hráčům, kteří získali hodnocení 2200 nebo vyšší pro minimálně 300 her s hodnocením USCF.

Tituly FIDE

Nejprestižnější tituly uděluje FIDE, což je Světová šachová federace. Tyto tituly vyžadují vysoké hodnocení FIDE a nejvyšší tituly také vyžadují silné výkony v turnaje proti jiným elitním hráčům. Po udělení nebudou tituly FIDE hráčům odebrány, i když jejich výkonnost klesá. Názvy FIDE a jejich požadavky jsou následující:

  • Kandidátský mistr: Tento titul se uděluje každému hráči se zavedeným hodnocením FIDE 2200 nebo vyšším. Toto je nejméně prestižní titul udělený FIDE.
  • FIDE Master (FM): Titul FIDE Master se uděluje každému hráči, který dosáhne hodnocení FIDE alespoň 2300. Mnoho mezinárodních juniorských turnajů také uděluje titul FIDE vítězům; například lze získat titul FM vítězstvím v sekci na Pan-Am Youth Games, i když nesplňují požadavky na hodnocení.
  • Mezinárodní mistr (IM): Aby hráč získal titul IM, musí mít normálně zavedené hodnocení FIDE 2400. Hráči však musí také prokázat svou sílu dostatečně silnými výsledky (obvykle) ve třech turnajích proti velmi silné konkurenci. Stejně jako titul FM však existují potenciální zkratky k získání titulu IM, například tím, že se umístí na druhém místě na mistrovství světa juniorů.
  • Velmistr (GM): Titul GM je nejtěžším titulem, který lze pro šachisty získat. Aby se hráč stal velmistrem, musí stanovit hodnocení FIDE alespoň 2500. Také musí projít stejným normovým procesem, jaký se vyžaduje od IM, ale s vyšším standardem požadovaným pro dosažení každé normy. Pouze několik turnajů uděluje GM titul mimo tento systém; vítězství na mistrovství světa juniorů nebo mistrovství světa seniorů jsou dva způsoby, kterými může hráč získat titul GM, přestože se na něj jinak nekvalifikuje.

Dámské tituly

FIDE také uděluje několik titulů, které jsou uděleny výhradně hráčky. Tyto názvy jsou poněkud kontroverzní; zatímco většina tvrdí, že pomáhají propagovat špičkové ženské hráčky a oceňovat jejich úspěchy, jiní tvrdí, že tituly jsou ponižující a zbytečné, protože ženy mohou (a dělají) dosáhnout úrovní úspěchů nezbytných k získání normálního FIDE tituly. Většina špičkových ženských hráček na světě jsou nyní velmistry.

Ženské tituly však mají nižší standardy potřebné k jejich dosažení, takže ženských titulů má více hráček než odpovídající „správný“ titul. Ženské tituly jsou:

  • Woman Candidate Master (WCM)
  • Žena FIDE Master (WFM)
  • Woman International Master (WIM)
  • Žena Grandmaster (WGM): Tento titul je přibližně ekvivalentem celkového titulu IM a hráči, kteří se kvalifikují jako oba, se mohou rozhodnout identifikovat se s kterýmkoli ze dvou titulů.