Det andet du trykker play på USA vs. Billie Holiday, vores coverstjerne Andra Dags skuespillerdebut, er der en følelse så visceral, at man næsten kan høre den. Du kunne kalder det magi, men hvis du ser filmen, vil du indse, at "magi" er alt for kliché og sirup af et ord til præcist at beskrive Days Golden-Globe-vindende, Oscar-nominerede skildring. I stedet er det en følelse, der ligner en lyd, du måske hører ved et baseballkamp, den genklang af træ, der støder sammen med kohud, en grand slam, som ingen, Day inklusive, virkelig så komme. Selvfølgelig, USA vs. Billie Holiday er en succes i bogstavelig forstand. Filmen har betaget publikum og modtaget landsdækkende kritisk anerkendelse siden udgivelsen den 26. februar på Hulu, men der er et andet lag i dette særlige øjeblik. Filmen afslører ikke kun jazzlegenden Billie Holidays sande 360 -arv (kaster lys over intime, komplekse sider af sangerinden, som fans måske ikke er bekendt med), men det afslører også usædvanlige amerikanere historie.
Efterhånden som filmens første øjeblikke udspiller sig, bliver en chillende melodi mere dyster ved at huske en billedtekst det amerikanske senats manglende vedtagelse af et lovforslag i 1937, der ville forbyde lynchning af afrikanere Amerikanere. Derefter afslører et direkte snit, at dagen var klar som ferie på scenen og dryppede i en glitrende sølvprada -kjole, skulderskrabende diamantøreringe og sangerens signatur: en blomst, præcist fastgjort lige over hende øre. Æstetisk er billedet nok til at feje dig af dine fødder og transportere dig til Holiday's tre-årti kunstneriske æra, men det er Dags gennemtrængende blik og sårbarhed det vil beholde din opmærksomhed - i hele filmens varighed, ja, men også for alt, hvad Day har i vente for os som sanger, skuespiller og "Guds tjener." Som jeg hurtigt opdage i løbet af vores 37-minutters samtale, sidstnævnte er iboende forbundet med Dags ånd, og i hendes øjne kan det bare være hendes vigtigste rolle at dato.
Selvom nogle måske betragter Day som aktivist (hendes hitliste-single "Rise Up" er for eksempel blevet den uofficielle hymne til Black Lives Matter), er det faktisk ikke et begreb, hun identificerer sig med. "Det er så sjovt at høre ordet 'aktivist', fordi jeg ikke tænker på mig selv som en," griner hun. ”Jeg ved, at folk ville sige, at det nok lyder meget klichéært og ydmygt-men-ikke-ydmygt, men det gør jeg ikke. Jeg vil have, at folk ved, at jeg elsker Gud, og jeg vil have, at folk møder det, når de møder mig. Disse tilskrevne titler giver jeg dem ikke til mig selv, og du ved, det gjorde Billie heller ikke. Det er bare at ville hjælpe mennesker og at ville tjene mere end noget andet. Jeg er en tjener. Det er det, og det er den bedste måde, jeg kan beskrive det på. I mit sind har jeg dette smukke billede af evigheden, bare betragter hinanden som højere end os selv, og alle bliver elsket og værdsat og taget sig af. ”
Gud, fortæller Day, var også en af hovedårsagerne til, at hun besluttede at prøve på sin nu prisvindende rolle-en rolle at i første omgang følte både hun og filmens instruktør, Lee Daniels, at hun ikke havde noget at gøre med at gøre med. På trods af Days mangeårige kærlighed til Holiday, der går tilbage til hendes preteens, havde hun ingen professionel skuespillererfaring. Hun havde slet ingen skuespillererfaring end sine første år på en scenekunstskole, der lavede musikteater. ”Jeg har altid vidst, at jeg ville være involveret i kunsten og optræde, men dengang handlede det mere om’ Nå, vil jeg prøve at lave Broadway, eller vil jeg prøve at indspille musik? ’” Aldrig, siger hun, ville hun nogensinde have troet, at hun ville være imod Hollywoods elite skuespillertalenter for branchens mest eftertragtede priser. "Jeg mener, jeg ville ikke lave denne film. Jeg var bange. Jeg var som: ’Jeg går igennem med auditionen, men jeg kommer til at være forfærdelig.’ Lee og jeg, vi var lidt tvunget til hinanden, ”griner hun.
"Men så begyndte vi at tale, og da jeg fandt ud af, at filmen ville fokusere på Federal Bureau of Narcotics og hvordan Harry J. Anslinger, J. Edgar Hoover og [Joseph] McCarthy skabte denne målrettede krig mod stoffer for at få Billie til at stoppe med at synge 'Strange Fruit', en sang om lynchning i Amerika, indså jeg, at denne film ville retfærdiggøre hende eftermæle. Det var ekstremt lokkende for mig. Det var det, der fik mig til at prøve. "
Day blev også ramt af Daniels ’hengivenhed for at fortælle sandheden og introducere en lagdelt, dynamisk kvinde fra årtier siden til dagens publikum. Disse to ord-"lag" og "sandhed"-kunne være dagens overordnede linje, når det kommer til kvinder, der inspirerer hende. Der er selvfølgelig ferie, men der er også borgerrettighedsikonet Angela Davis, som hun skildrer i musikvideo af hendes seneste single "Tigress and Tweed." "Jeg er tiltrukket af voldsomme, stærke, sorte kvinder," sagde hun muser. ”Og ikke kun for vores kamp. Vi er hårde og stærke på så mange forskellige måder. Jeg synes, det er interessant, når folk synes, at kvindelighed er meget sart og blødt. Jeg mener, kvindelighed er super stærk! Der er lag for os, og vi er alle forskellige. Jeg kan godt lide at se os i rum, hvor vi traditionelt ikke har været repræsenteret. ”
Jeg stiller spørgsmålet om, at det måske er de historiske påvirkninger, hun har tiltrukket sig og hendes åbenlyse dedikation til sandheden, der har drevet de beslutninger, hun har taget professionelt. Hun er enig og svarer, at hun frem for alt bestræber sig på at kommunikere sandhed gennem sit arbejde. ”Jeg er et dybt åndeligt menneske. Der er mange høje stemmer i dette rum lige nu, og jeg forstår bare ikke at så frø til splittelse. Sådan har jeg ikke stødt på Gud. Jeg tror, at når det kommer til ligestilling mellem racer, ligestilling mellem køn, er det sådan systemer af ulighed, der er bygget på bedrag og løgne. Hvis du vil tillade sådanne systemer at vedvare og vokse, skal du kontrollere og manipulere fortællingen. Jeg tror, at det eneste, der kan afmontere et system af bedrag, naturligvis, er en sund dosis sandhed. Og jeg tror, at folk er nødt til at forstå ulighedens intentionalitet. Det er ikke bare 'oopsy-daisy, det skete sådan her.' Nej. Det er noget, der er bygget op. "
På trods af buzz og uigenkaldelig triumf i hendes første professionelle skuespiljob nogensinde, sidder Day på den anden side af en skærm fra mig via Zoom, bemærkelsesværdigt upåvirket af hendes egen succes. Selvom hun var modig til at fortsætte denne nye skuespilbane, tilstår hun med en forfriskende ubevogthed, at hun stadig konsekvent er grebet af frygt. »Jeg tror, der er et officielt navn på det nu: bedragersyndrom. Jeg har den største sag om det. Selv nu, mens vi taler, går jeg ind i alle disse interviews, og alle udbryder, hvor fantastisk jeg er, og i mit hoved er jeg ligesom, de ved det ikke rigtigt. Jeg tror, det er især noget, som vi som kvinder virkelig kæmper med, og så i en anden grad, vi som sorte kvinder, beskæftiger os med. Jeg tror, at ydmyghed er en styrke og et brændstof, men disse følelser af usikkerhed og utilstrækkelighed - den uværdighed, dette bedrager syndrom - det er det, jeg gerne vil se forankret. ”
Dagen kæmper stadig med, hvordan man præcist skal forløbe som normalt efter at have spist, trak vejret og sov alle ting Billie Holiday i tre hele år. Faktisk når jeg spørger hende, hvordan løsrivelsesprocessen har været - hvordan man fjerner sig selv fra en figur af den kaliber - Day reagerer uden et øjebliks tøven, som hun stadig helt ærligt prøver figurden del ud. ”Bøn har været en kæmpe del af at forsøge at finde det sted, hvor der er balance igen, og identificere, hvem jeg er, og hvem jeg skal være i denne sæson. Der er aspekter ved Billie, der aldrig vil forsvinde, og der er en stor del af mig, der ikke vil have hende. Jeg har været her i tre år, og så pludselig er det sådan: ’Okay, gå nu og vær dig.’ Terapi er ikke et skræmmende ord for mig. Efter al pressen er slut for dette, vil jeg tale med nogen for at sikre, at alt er kopicetic heroppe, ”griner hun, mens hun banker på sine karamelbrune krøller.
Dermed ikke sagt, at Day vil tage meget tid væk fra rampelyset. Bare uger før vi talte, "Tigress and Tweed," den første single fra hendes kommende album (markér dit kalendere for 4. juni), ramte stratosfæren, og hendes fremstilling af Angela Davis i musikvideoen vil give du kuldegysninger. Yderligere singler fra albummet vil ramme i april, og Day stråler, da hun deler detaljerne og tilføjer, at der helt sikkert vil blive injiceret noget "Billie DNA" i projektet. "Jeg vil fortælle historier, og jeg udvikler faktisk noget lige nu og beder bare om det, for forhåbentlig suger jeg ikke til det her," griner hun. ”Jeg skal bare minde mig selv om, at hey, det virkede sidste gang. Lad os, du ved, lad os blive ved med at tro på dig selv. ”
Hvis du tager et kig på Dags tidligere røde løber -øjeblikke eller sjælfulde klip fra hendes forestillinger på scenen, er det bliver straks klart, hvor meget historien har påvirket hendes tilgang til mode og skønhed som godt. Selv før hun skildrer Billie Holiday på den store skærm, vil du bemærke subtile og ikke så subtile nikkelser til retroglamour og old-school flairer af jazz og blues vævet gennem hendes mode, hår og makeup valg. "Jeg er enormt inspireret," nikker hun. “Jeg har altid været en vintage -pige, og jeg elsker bare stilen - Dorothy Dandridge, Pearl Bailey, Billie Holiday. Det virker bare som om alt blev gjort med så meget mere detaljer og intention. Strukturen og håndværket og, du ved, bare dramaet i det hele. Det var så smukt, og så lever jeg sådan set i den verden i mit hoved, ”smiler hun.
For at være klar er det dog højst sandsynligt ikke, hvordan du vil se Day trække op i det daglige. Selvom hun forblev voldsomt loyal over for sit mangeårige glam -team med makeupartisten Porsche Cooper, frisør Tony Medina, manicure Jolene Brodeur og stylist Wouri Vice (som hun alle kærligt kalder sin familie), for det meste, siger hun, vil du fange hende i en basketball -tee, sved, hår uden hår og ben og armhuler mere sandsynligt end ikke ubarberet. ”Jeg er så doven, når det kommer til mit udseende. Og det lyder så dårligt, men jeg tror, at det helt sikkert gør de øjeblikke, hvor jeg klæder mig på, meget sjovere og mere speciel. Jeg har to forskellige sider: glødende brusning eller vintage vixen møder onde Disney -skurk. Men virkeligheden er, søster, i mit almindelige liv, nej. Hvis jeg har tid, og jeg ikke er doven? Så, ja, hun er et vintage lille egern. ”
Da Day og jeg chatter om vores gensidige kærlighed til sved og går uden barbering, får hun mig til at grine så hårdt, at jeg bogstaveligt talt kvæler mit sidste spørgsmål. "Bare rolig - jeg er dronningen af akavet," forsikrer hun mig. Når jeg får vejret og endelig danner en sætning, spørger jeg Day om det samfundsmæssige pres for at se og præsentere på en bestemt måde. Hun giver straks sit råd til alle, der kæmper for at føle sig bemyndigede, smukke eller komfortable som deres mest autentiske jeg. ”Du ved, jeg tror, at hver eneste af os blev skabt med vilje, med hensigt. Hver eneste person er smuk. Vi skal huske, at de fleste af os, i det mindste her i Amerika, ser os selv gennem linsen af dette hvide, mandlige, lige patriarkat. Jeg tror, det virkelig handler om at aflære alt, hvad der ses gennem den linse, og forstå, hvor begrænsende det er. Og det er også vigtigt at huske, at der kun er én os. Erin, er det sådan du udtaler dit navn? Der er kun en Erin, og der har aldrig været en anden Erin; der kommer aldrig en anden Erin. Og når du tænker over det, er du ligesom: 'For pokker. Når jeg er væk, er det det. ' Det er klart, at vi er smukke og designet med vilje. ”
Da vi afslutter vores tid sammen, ser Day ud til at gøre hende hensigt som skuespiller, sanger og sandhedsgivende tjener lige så klart. Det smalle lille objektiv, vi nævnte? Hun er her for at minde os om, at det er "for super-duper lille" og "for super-duper ikke sandt." Andra Day har et budskab til os alle: Der er kun én du, og du er den mest værdifulde vare.
