Καλύτερες ντουλάπες στη Βρετανία: Abisola Omole

Καλώς ήρθατε στην τελευταία εξαιρετικά συναρπαστική δόση του Who What Wear UK's Οι καλύτερες ντουλάπες στη Βρετανία. Εκεί κάνουμε ακριβώς αυτό που λέει στο κουτί: εμβαθύνουμε στις πιο φανταστικές, εντυπωσιακές και ειλικρινείς ντουλάπες με μεγάλη επιρροή. Αγωνιζόμαστε στις γυναίκες που κάνουν τους φωτογράφους του street style να πιέζουν τα παντζούρια τους όσο κι εκείνα χαρακτήρες που δεν γνωρίζετε ακόμα—αυτοί που πετούν κάτω από το ραντάρ με κρυφά απίστευτες συλλογές ρούχων.

Νωρίτερα φέτος στο Instagram, είδα κάποιον να μοιράζεται μια λίστα με άτομα που θα εμπιστευόταν για την αποτελεσματική διαχείριση του εθνικού σχεδίου εμβολιασμού—ένα άτομο σε αυτή τη λίστα ήταν Abisola Omole. Όχι, δεν εργάζεται στην πολιτική ή στη διαχείριση έργων ή στον τομέα της υγείας, αλλά είναι γνωστή από τους συναδέλφους της στον κλάδο ως κάποιος που απλώς κάνει τα πράγματα. Ως έφηβη, το fashion blog της κέρδισε μια θέση στην Εβδομάδα Μόδας του Λονδίνου, αλλά μόλις μπήκε μέσα βίωσε πόσο αφιλόξενος ήταν ο παλιός φρουρός της βιομηχανίας μπορεί να είναι—και έτσι αποφάσισε να φτιάξει τον δικό της χώρο όπου οι συνομήλικοί της που εργάζονταν στον ψηφιακό θα μπορούσαν να γράφουν για τις παραστάσεις και να αισθάνονται ότι ανήκε.

Αυτό μετατράπηκε σε μια επιτυχημένη επιχείρηση που ονομάζεται The Apartment, η οποία ήταν ένας κόμβος για όσους εργάζονταν στον ψηφιακό τομέα στην εβδομάδα μόδας στο Λονδίνο, το Παρίσι και τη Νέα Υόρκη. Αυτό το έργο την οδήγησε στο να δημιουργήσει το δικό της ψηφιακό και δημιουργικό πρακτορείο που ειδικεύεται στην παραγωγή εκδηλώσεων, τη σκηνοθεσία και την ψηφιακή στρατηγική, αλλά είναι μόνο μία από τις πολλές επιχειρήσεις που διευθύνει τώρα η Abisola. Είναι επίσης η Δημιουργική Διευθύντρια του Στούντιο Arva, μια εταιρεία εσωτερικής διακόσμησης με δύο όμορφα στούντιο στο Λονδίνο, και αυτή τη στιγμή εργάζεται για την κυκλοφορία μιας σειράς μόδας plus-size και μιας συλλογής προϊόντων εσωτερικού χώρου. Ενώ η Abisola δεν βλέπει το fashion blogging ως μέρος της τρέχουσας καριέρας της, συνεχίζει να καταγράφει τα ρούχα της στο Instagram λόγω της δέσμευσής της να προωθώντας την εκπροσώπηση των γυναικών plus-size στη μόδα.

Εγγραφείτε στην Abi στο Στούντιο Arva στο Βόρειο Λονδίνο για να δει την κομψή, διαχρονική γκαρνταρόμπα της και να διαβάσει τις συμβουλές της για ψώνια ρούχων plus size χωρίς συμβιβασμούς στο στυλ.

Πάντα σε ενδιέφερε η μόδα;

Δεν νομίζω ότι υπήρχε τεράστιο ενδιαφέρον περισσότερο από το μέσο έφηβο κορίτσι. Αλλά ήμουν πραγματικά στους υπολογιστές και στον διαδικτυακό κόσμο, και έτσι άρχισα να δημιουργώ τους δικούς μου ιστότοπους και διαφορετικές ψηφιακές παρουσίες. Όταν όμως αποφάσισα να ξεκινήσω μια σωστή ιστοσελίδα, επέλεξα να την επικεντρώσω στα ρούχα μου. Ήμουν 15 και έκανα τα GCSE μου. Δεν μπορώ να πω ότι είχα καταπληκτικό στυλ, αλλά η ιδέα ήταν ότι τεκμηριώνω τι φορούσα και κάνοντας αυτό έγινα πιο συνειδητοποιημένος για το στυλ μου και πιο περιπετειώδης. Ήταν μια ενδιαφέρουσα περίοδος για μένα, πειραματιζόμουν με ρούχα. Ήταν μέσα από αυτή τη διαδικασία τεκμηρίωσης των ρούχων μου που ανέπτυξα μεγαλύτερη εκτίμηση για τη μόδα. Επίσης, τεχνικά ήμουν πάντα plus size (αυτή τη στιγμή, είμαι 20/22, και όταν ξεκίνησα το blog, ήμουν περίπου στο μέγεθος 14). Ήταν πάντα ένας αγώνας για μένα να βρω ρούχα, οπότε και αυτό ήταν μέρος της διαδικασίας τεκμηρίωσης. Θα έβρισκα ένα ρούχο που μου άρεσε πολύ και θα προσπαθούσα να το αναδημιουργήσω στο μέγεθός μου. Σπάνια ήταν εύκολο, αλλά αυτό ήταν το ταξίδι και η διασκέδαση.

Το να βρεις ρούχα στον κεντρικό δρόμο εκείνη την εποχή ήταν ουσιαστικά αδύνατο, αλλά Ήμουν του vintage (κυρίως ανδρικά λόγω διαθεσιμότητας μεγέθους) και άρχισα να αγοράζω πολλά από το eBay, ζω με blazers και καρό τοπ και πολλά κολάν. Ήταν πραγματικά δύσκολο να βρω τζιν που να ταιριάζουν, και μόνο τα τελευταία δύο χρόνια μπόρεσα να βρω ζευγάρια που να είναι πραγματικά στο μέγεθός μου. Έπρεπε να προσαρμοστώ σε ό, τι είχα στη διάθεσή μου, αλλά αντί να με απωθήσουν από τη μόδα, μπήκε μια αίσθηση αποφασιστικότητας, να συνεχίσω να ψάχνω. Ερωτεύτηκα περισσότερο τη μόδα γιατί έπρεπε να δουλέψω περισσότερο γι' αυτήν. Στα τέλη του περασμένου έτους, δούλευα σε μια ταινία για τα τζιν και συνειδητοποίησα ότι μόλις πρόσφατα μπορούσα να πάω στο Levi's και να πάρω τζιν στο μέγεθός μου. Για μένα, λοιπόν, το να πω ότι πάνω από 15 μάρκες έχουν τζιν plus-size είναι άγριο. Είναι ενθαρρυντικό να βλέπεις τις επωνυμίες να βελτιώνονται και να προσπαθούν να εργαστούν για να γίνουν πιο περιεκτικές, αλλά υπάρχει ακόμα πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει.

Ποια αντικείμενα είναι πιο δύσκολο να βρεθούν σε μεγάλα μεγέθη και σε ποιες περιοχές έχει απομείνει η περισσότερη δουλειά όσον αφορά τη συμπερίληψη μεγέθους;

Πραγματικά δυσκολεύομαι να βρω κομψά βραδινά ρούχα σε μεγάλο μέγεθος. Είτε πρόκειται να πάρετε ένα φόρεμα Oscar de la Renta, το οποίο είναι υπέροχο αλλά όχι ακριβώς οικονομικό ή εσείς έχετε την επιλογή μιας κακής εφαρμογής, λιγότερο μελετημένης εμφάνισης από μια μάρκα γρήγορης μόδας που δεν το κάνει εργασία. Σπάνια υπάρχει κάτι στο ενδιάμεσο. Τα τελευταία χρόνια, ήμουν καλεσμένη στο μετά το πάρτι BAFTA που λαμβάνει χώρα στο Annabel's και πέρυσι, το μόνο που ήθελα να φορέσω ήταν ένα απλό, μεταξωτό φόρεμα μέχρι το πάτωμα. Τα βρήκα παντού μέχρι το μέγεθος 16 αλλά δεν μπορούσα να βρω κανένα στο μέγεθός μου. Στο τέλος, μόλις πήρα μια ολόσωμη φόρμα, η οποία ήταν chic αλλά ήταν πραγματικά λυπηρό που δεν μπορούσα να βρω πουθενά ένα απλό μεταξωτό φόρεμα. Υπάρχουν περισσότερες επιλογές όταν πρόκειται για καθημερινά ρούχα και ρούχα εργασίας, αλλά τα βραδινά ρούχα είναι στην πρώτη γραμμή του μυαλού μου καθώς είναι πολύ δύσκολο να ψωνίσω.

Όσο για έναν τομέα που απαιτεί δουλειά, σίγουρα θα έλεγα τη συσχέτιση μεταξύ της αγοράς συν το μέγεθος, ενώ παράλληλα παραμένει βιώσιμη. Οι άνθρωποι, όταν σκέφτονται τη βιωσιμότητα, συχνά σκέφτονται απλώς την παραγωγή ή τα πράγματα να είναι της μόδας ή όχι, αλλά για μένα υπάρχουν πολλά πολλά πρόσθετα στοιχεία που πρέπει να λάβετε υπόψη, τα οποία είναι εξίσου σημαντικά, από το σημείο τιμής μέχρι την ποικιλομορφία στην ομάδα πίσω από το συλλογές. Απλώς εύχομαι οι άνθρωποι να είχαν την ίδια ενέργεια που διατηρούν για να επικρίνουν τις γυναίκες με μεγάλο μέγεθος επειδή φορούν fast fashion, όπως έκαναν για τη δημιουργία περισσότερων βιώσιμων επιλογών για εμάς.

Ποιες μάρκες πιστεύετε ότι είναι οι καλύτερες για επιλογές plus-size;

Κανείς δεν είναι τέλειος, αλλά υπάρχουν μερικά μέρη που βρίσκω πολύ καλύτερα από άλλα. Το Violeta by Mango είναι ένα από τα καλύτερα της αγοράς όταν εξετάζετε την προσιτή τιμή και το στυλ. Μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να βρεις όμορφα κομμάτια με στυλ, αλλά το Mango προσπαθεί πραγματικά να το προσφέρει αυτό. Είμαι επίσης πολύ εντυπωσιασμένος από την Karen Millen, η οποία έχει μερικά πραγματικά δυνατά κομμάτια plus-size. Είμαι "μικρό" συν μέγεθος και έτσι μπορώ ακόμα να πάρω κάτι από τους Massimo Dutti και Άλλες Ιστορίες και από επώνυμες μάρκες όπως η Ganni. Μπορώ να φορέσω αυτές τις μάρκες μόνο όταν τα κομμάτια είναι τεντωμένα ή/και μεγάλα, όχι επειδή είναι στην πραγματικότητα το μέγεθός μου. Δεν ξέρω αν μου λείπει κάτι, αλλά αν μπορείς να δημιουργήσεις μεγάλα και αδύνατα κομμάτια, γιατί δεν μπορείς απλά να δημιουργήσεις μεγάλα ρούχα; Δεν θα καταλάβω ποτέ.

Ορισμένες επωνυμίες high-street προσφέρουν τις μεγαλύτερες σειρές μεγεθών, αλλά τότε οι άνθρωποι μπορούν να επικριθούν επειδή φορούν fast fashion — τι πιστεύετε για αυτό;

Είναι λίγο περίεργο να κριτικάρεις τους ανθρώπους επειδή ενστερνίζονται τις περιορισμένες επιλογές που έχουν στη διάθεσή τους, αλλά αυτό που θα πω είναι ότι είναι συνήθως άτομα που δεν είναι plus size που φαίνεται να έχουν τόσα πολλά να πουν για τη γρήγορη μόδα plus-size θέμα. Μερικοί από τους φίλους μου είναι παράγοντες επιρροής στις ΗΠΑ και συνεργάζονται τακτικά με επωνυμίες fast-fashion και δέχονται πολλή διαδικτυακή κριτική εξαιτίας αυτού—και Σίγουρα, όλοι έχουμε το δικαίωμα να έχουμε τη δική μας γνώμη, αλλά τότε είναι επίσης σαν, "Πού αλλού μπορούν να ψωνίσουν, όμως;" Όταν φτάσεις σε ένα συγκεκριμένο μέγεθος, δεν υπάρχουν επιλογές. Αυτό το επίπεδο άγνοιας με ενοχλεί τόσο πολύ και ειδικά καθώς θα ήταν αφελές εκ μέρους μας να πιστεύουμε ότι μόνο και μόνο επειδή ορισμένες μάρκες είναι ακριβές, είναι και καλύτερες. Αυτή η αρνητικότητα και η έλλειψη κατανόησης πρέπει να εξαφανιστεί. Είναι ένα επιχείρημα παρόμοιο με το όταν οι άνθρωποι παραπονιούνται για τους γονείς που ταΐζουν τα παιδιά τους κατεψυγμένα τρόφιμα - δεν έχουν όλοι τα χρήματα για να δώσουν στα παιδιά τους πατατάκια λάχανο και να ψωνίζουν τακτικά στο Whole Foods. Προφανώς, δεν υπάρχει πρόβλημα με αυτό, απλώς δεν είναι μια ρεαλιστική επιλογή για τόσους πολλούς και είναι πολύ λυπηρό όταν ασκείται όλη αυτή η πίεση στους ανθρώπους και δεν μπορούν να κάνουν πολλά άλλα.

Είπες ότι φορούσες πολύ vintage. Πώς βρίσκετε vintage αγορές για plus size;

Μια από τις φίλες μου, η Chloe, έχει ένα vintage κατάστημα που ονομάζεται Slow Vintage Shop και έκανα μια συνεργασία μαζί της και ξοδέψαμε μήνες αναζητώντας vintage που θα εξυπηρετούσε ειδικά άτομα με μεγάλο μέγεθος. Η συλλογή είχε αρκετά ανδρικά ρούχα και έπρεπε να ψάξουμε πραγματικά για να βρούμε κομψά κομμάτια με τα οποία ήμασταν ευχαριστημένοι. Μόλις κυκλοφόρησε, έπρεπε να ενθαρρύνουμε τους αγοραστές να μην αγοράζουν από τη συλλογή, καθώς η ιστορία έχει δείξει ότι μικρό ποσοστό τεμαχίων που είναι διαθέσιμα σε μεγαλύτερα μεγέθη μειώνεται σημαντικά επειδή οι μικρότεροι αγοραστές αναζητούν υπερμεγέθη στυλ. Αυτός ήταν ένας αγώνας γιατί δεν θέλετε να αστυνομεύετε αυτά τα πράγματα, αλλά τότε το νόημα του γιατί εμείς Αυτό έγινε επειδή ο vintage κόσμος plus-size είναι πολύ μικρός και είναι πραγματικά δύσκολο να βρεις υπέροχα κομμάτια.

Θυμάμαι στιγμές που ήμουν στο Παρίσι για την εβδομάδα μόδας και με τους φίλους μου πηγαίναμε για vintage ψώνια. Θα έβρισκαν τα πιο απίστευτα κομμάτια—vintage Valentino, Dries Van Noten κ.λπ. και καταλήγω να αγοράζω τα πιο εκπληκτικά αντικείμενα, και συχνά έφευγα χωρίς τίποτα, καθώς τίποτα δεν ταιριάζει ποτέ. Αν και μια φορά, αγόρασα ένα ζευγάρι δερμάτινα γάντια. Υπάρχει πολύς δρόμος ακόμα. Εάν οι επωνυμίες μόλις τώρα αρχίζουν να δημιουργούν ρούχα χωρίς αποκλεισμούς και επομένως δεν το έκαναν στο παρελθόν, απλά δεν πρόκειται να βρείτε vintage ρούχα σε μεγάλο μέγεθος—τα αντικείμενα δεν υπήρχαν ποτέ.

Εργάζεστε στη δική σας γραμμή μόδας — ποια είναι η ιδέα σας για αυτό;

Είναι μια αυτοχρηματοδοτούμενη σειρά μόδας premium plus-size. Θα είναι όμορφα επιμελημένα κομμάτια και, όπως είπα για αυτό που λείπει από την αγορά, θα υπάρχουν πολλά βραδινά ρούχα. Θέλω να είναι ότι με κάθε σταγόνα θέλετε να τα αγοράσετε όλα. Θα κυκλοφορήσει σε capsule συλλογές οκτώ έως 12 πραγματικά διαχρονικών κομματιών. Θα κυκλοφορούν περίπου δύο φορές το χρόνο και θα είναι όλα διαθέσιμα κατόπιν προπαραγγελίας, το οποίο είναι ένα βιώσιμο και έξυπνο επιχειρηματικό μοντέλο, ειδικά όταν γνωρίζετε τα στοιχεία σχετικά με τα απόβλητα στη βιομηχανία της μόδας. Θα υπάρχουν κομψά παλτό, φορέματα, φούστες, τζάμπερ και κόρντ - βασικά τα κομμάτια που δεν κατάφερα ποτέ να βρω στο μέγεθός μου. Η σειρά θα μοιάζει σαν η Gabriela Hearst να συναντά το The Row, αλλά θα είναι προσιτή και θα φτάσει μέχρι το μέγεθος UK 28.

Πώς θα περιγράφατε το δικό σας στυλ;

Θα περιέγραφα το στυλ μου ως βασισμένο στην άνεση και κυρίως με μαλακά αντικείμενα. Λατρεύω το κασμίρ, τα μάλλινα και οτιδήποτε είναι πραγματικά ζεστό και ζεστό. Όλοι λένε "Abi, το στυλ σου είναι τόσο minimal και Scandi". Και λέω, "Είναι;" Μου αρέσουν απλώς οι τονικές εμφανίσεις, οι κρεμ, τα λευκά και τα μπεζ και να είμαι ήσυχος με την χρωματική μου παλέτα. Όσο παράξενο κι αν ακούγεται, είμαι ξύπνιος το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας και είμαι πάντα εν κινήσει, οπότε μια στολή πρέπει να με βοηθήσει εγώ καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας, διασφαλίζοντας ότι είμαι όσο πιο βέλτιστος μπορώ, ώστε να είμαι είτε άνετος είτε τονικός και ειρηνικός να φαίνομαι στο.

Ποια είναι τα κλασικά κομμάτια που ξέρεις ότι θα έχεις πάντα στην γκαρνταρόμπα σου;

Όταν ήμουν 18 ετών πήρα το πρώτο μου άλμα από κασμίρι και είπα, "Ναι, αυτό είναι για μένα". Και από τότε νομίζω ότι τα κασμιρένια άλματα είναι αυτά. Υπάρχει κάτι τόσο premium και μαλακό και τόσο πολυτελές στο να έχεις κασμίρι που δεν νομίζω ότι θα το ξεπεράσω ποτέ. Ο στόχος μου είναι να έχω τα πάντα από κασμίρ: ρόμπες, κουμπάρες, τα πάντα! Είναι δύσκολο να βρω πράγματα από κασμίρι στο μέγεθός μου, οπότε όταν το βρίσκω είμαι πολύ σε αυτό. Συνήθως δεν φοράω πολλά παντελόνια ή τζιν γιατί τα βρίσκω πολύ άβολα—οι μάρκες δεν τα φτιάχνουν για το σώμα μας. Το τζιν δεν μου έρχεται φυσικά όπως συμβαίνει σε πολλούς ανθρώπους. Ελκύομαι περισσότερο προς τα φορέματα και τα τζάμπερ.

Ένα τυπικό ντύσιμο για μένα είναι ένα μεταξωτό φόρεμα με τζάμπα από κασμίρ και ένα μεγάλο κουβερτό παλτό — είναι άνετο, εκλεπτυσμένο και εύκολο. Πάντα προσπαθώ να δημιουργώ ρούχα που φαίνονται premium, high-end και επίσημα, αλλά με στυλ γυμναστή, επειδή η άνεση είναι πολύ σημαντική για μένα, ειδικά όταν τρέχω αγώνες. Είναι σημαντικό να φτιάξω μια ντουλάπα για ένα πολυάσχολο και πρακτικό άτομο, ενώ επίσης να θυμάμαι ότι είμαι το πρόσωπο των εταιρειών μου.

Πιστεύετε ότι θα μοιράζεστε πάντα φωτογραφίες σας στο Instagram; Είναι αυτό σημαντικό για εσάς;

Δεν είναι απαραίτητα σημαντικό από την προοπτική της σταδιοδρομίας, αλλά είναι από πλευράς αναπαράστασης. Δημοσιεύω φωτογραφίες γιατί θέλω να συνεχίσω να προάγω την εκπροσώπηση των μεγαλύτερων γυναικών στον κλάδο. Ξέρω, χωρίς να είμαι υπερβολικά προσχηματική, ότι έχω καλό γούστο. Οι αντιλήψεις για τη βιομηχανία plus-size είναι συχνά ότι "στερούμαστε στυλ" ή ότι δεν έχουμε "εκλεπτυσμένα επίπεδα γεύσης" και έτσι αυτή είναι η δικαιολογία που χρησιμοποιείται για να μην μας παίρνουν στα σοβαρά. Οπότε υποθέτω ότι το περιεχόμενό μου προσπαθεί να πει "Σας τολμώ να συνεχίσετε με αυτή τη νοοτροπία". Ο αριθμός των μηνυμάτων που λαμβάνω από ανθρώπους που λένε, για παράδειγμα, «Δεν είχα ιδέα από πού να πάρω τζιν. Σας ευχαριστώ» ή «Είναι τόσο υπέροχο να ξέρω ότι δεν είμαι μόνος στις εμπειρίες μου» είναι ενθαρρυντικό. Με τη μόδα και τις φωτογραφίες μου, αρχίζω να νιώθω ότι έχω ευθύνη. Είναι διασκεδαστικό και το απολαμβάνω, αλλά αισθάνομαι ότι έχω καθήκον να χρησιμοποιήσω όποια εμπειρία και επιρροή έχω με τον καλύτερο δυνατό τρόπο και δεν θέλω οι άνθρωποι να κοιτάζουν περιεχόμενο μεγάλου μεγέθους ή επεξεργάζεται ως "λιγότερο από." Θέλω οι άνθρωποι να κοιτάζουν τη δουλειά μου και να μην συνειδητοποιούν καν ότι είναι για την κοινότητα με μεγάλο μέγεθος, θέλω να γίνει απρόσκοπτα μέρος της καθημερινότητάς τους κατανάλωση.

Αναφέρατε ότι η γραμμή σας θα είναι προσιτή, γιατί είναι τόσο σημαντικό για εσάς;

Η ροή μου στο Instagram είναι γεμάτη με Gucci, Dior, Chanel, Bottega Veneta, κάτι που είναι υπέροχο, αλλά απλά δεν είναι η πραγματική ζωή (καλά, όχι για μένα και όχι για πολλούς άλλους ανθρώπους!). Είναι όλα καλά και καλή εξοικονόμηση για ένα επενδυτικό κομμάτι, αλλά υπάρχει κάτι που πρέπει να ειπωθεί για να ντύνεστε πολύ καλά και με συνέπεια, αλλά με έναν προϋπολογισμό. Δεν μου αρέσει το στίγμα που περιβάλλει τους ανθρώπους που αγοράζουν πιο προσιτές εκδοχές πραγμάτων—δεν μπορούμε όλοι να αντέξουμε οικονομικά μια γκαρνταρόμπα γεμάτη Jacquemus. Εάν οι άνθρωποι μπορούν να επιτύχουν υπέροχο στυλ, και είναι χωρίς αποκλεισμούς τόσο σε μέγεθος όσο και σε τιμή, τότε αυτό είναι απλά εκπληκτικό. Παρεμπιπτόντως, μην περιμένετε να χαϊδέψω τις επωνυμίες όταν αποφασίσουν να επεκτείνουν την προσφορά τους σε μέγεθος και τιμή, είναι υπέροχο, αλλά όλοι θα πρέπει να το κάνουν ούτως ή άλλως!

Πότε ξεκινήσατε να πηγαίνετε στην εβδομάδα μόδας και πότε δημιουργήσατε το Διαμέρισμα;

Ήταν η δεύτερη ή η τρίτη φορά που πήγα στην εβδομάδα μόδας ως blogger και ήμουν ελεύθερος επαγγελματίας για μερικά site όπως το MSN. Θυμάμαι ότι ήμουν στο επίσημο σαλόνι Τύπου, και είχα τη διαπίστευσή μου και ένιωθα πραγματικά περήφανος για τον εαυτό μου, ειδικά καθώς ήμουν μόλις 17 τότε. Μια κοπέλα με ρώτησε από ποιον τίτλο ήμουν και είπα ότι είχα ένα blog, και εκείνη απλώς με κοίταξε σαν να έλεγε: "Wείσαι εδώ;» και έφυγε απότομα. Ήμουν τόσο ενθουσιασμένος που ήμουν εκεί και ήταν τόσο φοβερή εμπειρία, θυμάμαι απλώς ότι σκέφτηκα, αν δούλευες διαδικτυακά ή για τον εαυτό σου, προφανώς δεν ήσασταν ευπρόσδεκτοι. Έτσι σκέφτηκα ότι χρειαζόμασταν ένα μέρος όπου ανήκουμε και θα μπορούσαμε να δουλέψουμε. Μόλις την τρίτη φορά που πήγα στην Εβδομάδα Μόδας σκέφτηκα ότι θα έπαιρνα ένα διαμέρισμα όπου εμείς (το διαδικτυακό κοινότητα που παρακολουθεί τις εκθέσεις) θα μπορούσε να εργαστεί, να δημιουργήσει σχέσεις με τον κλάδο και τελικά να νιώσει σαν μέρος της μόδας βιομηχανία.

Είχα ασχοληθεί με το blog για περίπου τέσσερα χρόνια και έτσι είχα δημιουργήσει καλές σχέσεις με επωνυμίες και μπόρεσα να εκμεταλλευτώ αυτή την επιρροή και αυτές τις συνδέσεις για να κάνω τις επωνυμίες να χορηγούν την εκδήλωση. Δεν ήταν κάτι τεράστιο, για το μεγαλύτερο διάστημα ο μπαμπάς μου αστειευόταν με το γεγονός ότι χρέωνα ένα τεράστιο τηλεφωνικό δίκτυο μόλις 700 £ για να είμαι ο χορηγός του τίτλου μας για το διάστημα, αλλά ήμουν τόσο ενθουσιασμένος. Εκείνη την εποχή, δούλευα επίσης με μερική απασχόληση στο Paperchase και χρησιμοποιούσα αυτά τα χρήματα για να τα χρηματοδοτήσω όλα, οπότε ήμουν χαρούμενος που δεν ήμουν ακατάστατος και μπορούσα να καλύψω τα έξοδά μου. Το πρώτο πήγε καλά και στη συνέχεια μας πλησίασε η Microsoft για χορηγία του δεύτερου. Και είπα "Το δεύτερο;!" Γρήγορα μπροστά και η εταιρεία μεγάλωσε. Διαμερίσματα Weheld στη Νέα Υόρκη, το Λονδίνο και το Παρίσι. Ξεκίνησε από ένα μέρος ανάγκης και χρειαζόμαστε κάπου για να ενισχύσουμε την κοινότητά μας και να μην είμαστε γύρω από εχθρικούς συντάκτες έντυπων περιοδικών, αλλά αυτό έγινε πραγματικά κάτι απίστευτο και έχω κάνει φίλους και συναδέλφους για όλη μου τη ζωή και το έχω μάθει πολύ.

Είναι εκπληκτικό που δημιουργήσατε έναν ευγενικό, φιλόξενο και χωρίς αποκλεισμούς χώρο...

Από το να βγάζω 6,50 £ την ώρα στο Paperchase, μέχρι να αποκτήσω ξαφνικά αρκετά χρήματα για να νοικιάσω τεράστιους χώρους στο Covent Garden και μετατρέψτε τα σε διασκεδαστικές εμπειρίες, εμπειρίες μόδας, όλα στην ηλικία των 19 – ήταν τρελό να μου. Ήταν πάντα σε ένα διαμέρισμα ή σε ιδιωτικό περιβάλλον κλαμπ μελών γιατί δεν ήθελα να είναι σαν μια μέρα τύπου, αλλά να νιώθεις σαν να ήσουν στο σπίτι του ωραίου φίλου σου ή στο αγαπημένο στέκι. Ο γενικός στόχος, και το μόνο που ήθελα πραγματικά, ήταν να δημιουργήσω έναν χώρο χωρίς αποκλεισμούς, αλλά υπήρξαν τόσες πολλές νέες μεταβλητές που εισήχθησαν με τα χρόνια, από πρόσθετη ευθύνη επειδή οι επωνυμίες πλήρωναν χιλιάδες λίρες για να εξασφαλίσουν ότι οι σωστοί άνθρωποι έβλεπαν τις συλλογές τους σε επισκέπτες που ήθελαν να φέρνουν τους φίλους τους, ακόμη και μερικές φορές μέλη της οικογένειάς τους, να προσπαθούν συνεχώς να χτίσουν μια καριέρα, και έτσι ήταν αδύνατο να μείνουν όλοι ευχαριστημένοι έργο.

Θέλετε να μπορείτε να προσκαλέσετε όλους, αλλά με περιοχές όπως η γκαρνταρόμπα μας, όπου οι επισκέπτες μπορούσαν να νοικιάσουν κομμάτια για να φορέσουν κατά τη διάρκεια της εβδομάδας μόδας, ήταν δύσκολο. Μια σεζόν είχαμε διαθέσιμα ρολόγια αξίας έως 8000 £ για να φορέσουμε την εβδομάδα. Τη στιγμή που γίναμε υπεύθυνοι για τα είδη των χορηγών μας, έπρεπε να είμαι προσεκτικός με τη λίστα των καλεσμένων μας, όπως τώρα χρειαζόταν ένα στοιχείο εμπιστοσύνης και ανεξάρτητα από το ποιος έφταιγε, αν κάτι έλειπε, ήμουν εγώ υπεύθυνος. Αυτό σήμαινε ότι εισήχθη ένα επίπεδο αποκλειστικότητας και φυσικά δεν άρεσε σε όλους, αλλά πάντα προσπαθούσα να είμαι δίκαιος και να βρω μια ισορροπία ανάμεσα στο να διατηρώ τους πελάτες μας και την κοινότητα ευχαριστημένους.

Στη συνέχεια, έχετε μετατρέψει την επιχείρησή σας περισσότερο σε ενοικίαση στούντιο και παραγωγή εκδηλώσεων. Πες μου για αυτό.

Αρχίσαμε να κάνουμε περισσότερη παραγωγή εκδηλώσεων και φυσικά αρχίσαμε να κάνουμε περισσότερη σκηνογραφία. Η αγάπη μου για την εσωτερική διακόσμηση προήλθε από τον τεράστιο αριθμό εκδηλώσεων που έπρεπε να διαμορφώσουμε και να δημιουργήσουμε από την αρχή σε αυτές τις τοποθεσίες με κενό καμβά. Ασχολήθηκα πραγματικά, πολύ με τα έπιπλα και άρχισα να προμηθεύομαι όλο και περισσότερα κομμάτια και να μαθαίνω για διαφορετικά σχεδιαστές, έτσι καθώς ανέπτυζα κάθε χώρο γινόταν όλο και πιο εκλεπτυσμένος και ένιωθα ότι έβρισκα πραγματικά τον δικό μου φωνή σχεδιασμού. Φτάσαμε σε ένα σημείο που δεν θέλαμε να νοικιάσουμε έπιπλα για τις εκδηλώσεις μας πια και αρχίσαμε να τα αγοράζουμε. Τελικά, πήραμε έναν χώρο στο Leyton για να είναι η αποθήκη και το γραφείο μας, αλλά αποφάσισα να τον βάλω επί τόπου και μετά οι άνθρωποι άρχισαν να με ρωτούν για την ενοικίασή του. Μία από τις επωνυμίες της H&M πραγματοποίησε ένα γύρισμα και μια ιδιωτική εκδήλωση εκεί, και έτσι το μετατρέψαμε το 2019 σε ένα πλήρες στούντιο που θα μπορούσε να προσλάβει οποιοσδήποτε, προσωπικός ή εμπορικός. Δεν ήταν προγραμματισμένο, αλλά πάντα ήθελα να έχω ένα ξενοδοχείο μια μέρα, οπότε αυτό φαινόταν σαν ένα λογικό και φυσικό βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση. Αποφάσισα να το ονομάσω Studio Arva και με την πάροδο του χρόνου έκανα ιδιωτικά έργα εσωτερικού χώρου για σπίτια και γραφεία ανθρώπων και άνοιξα ένα δεύτερο στούντιο που βρίσκεται στο Islington.

Πάντα ήξερα ότι υποτίμησα τα επιτεύγματά μου, αλλά ένα από τα πράγματα που έμαθα από το κίνημα των Black Lives Matter είναι ότι είναι εντάξει να πω, «Αυτό είναι καταπληκτικό και είμαι επιτυχημένος και τα πάω καλά». Έτσι αποφάσισα γύρω στον Ιούλιο του 2020 να προσθέσω επίσημα τον interior designer στη λίστα των επαγγελμάτων μου. Είχα συνείδηση ​​ότι δεν ήθελα να φανώ περήφανος, αλλά έπρεπε να αναφέρω γεγονότα σε αυτό το σημείο, διαφορετικά κανείς δεν θα ήξερε όλα αυτά που έκανα. Έχω ολοκληρώσει στο παρελθόν τεράστια έργα και ποτέ δεν θα τα ξέρατε καν. Δεν ήταν επίτηδες, η ομάδα μου και εγώ ήμασταν απασχολημένοι και Ποτέ δεν είδα την αξία στο να φωνάζουμε για τη δουλειά μας, αλλά τώρα συνειδητοποιώ ότι δυνητικά μας εμπόδιζε από τα ακόμη μεγαλύτερα έργα επειδή οι άνθρωποι δεν ήξεραν τι ήμασταν ικανοί. Βλέποντας και μόνο τις ευκαιρίες που μου ήρθαν τους τελευταίους μήνες, διασφάλισε πραγματικά ότι τώρα καταλαβαίνω την αξία και τη σημασία του να μοιράζομαι αυτό που κάνω με τον κόσμο.

Προσπαθώ να αποκτήσω περισσότερα από αυτά που κάνω και τις δεξιότητες που έχω, με τη νέα μου αυτοπεποίθηση. Θυμάμαι ότι είχαμε συναντήσεις πριν από μερικά χρόνια και έλεγα: «Γεια, είμαι η Abi. Δουλεύω στο The Apartment." Και όλοι καθόμασταν και οι πελάτες θα έλεγαν, "Λοιπόν, ποιος είναι υπεύθυνος;" Και εγώ απαντήστε λέγοντας: "Ω, γεια, αυτός είμαι!" Πάντα συστηνόμουν ότι εργάζομαι στο The Apartment, αντί να τρέχω το. Το να κατέχω τη θέση μου δεν είναι κάτι που μου ήρθε φυσικά, ειδικά επειδή δεν ήθελα να φανώ αλαζονικός, αλλά για να μεγαλώσω πραγματικά, αυτό ακριβώς έπρεπε να συμβεί.

Βλέπετε τους εσωτερικούς χώρους ως έναν τομέα στον οποίο θέλετε να μετακινηθείτε περισσότερο;

Αυτήν τη στιγμή, η ομάδα μου και εγώ εργαζόμαστε σε αρκετά έργα που σχετίζονται με το εσωτερικό, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης μια σειρά προϊόντων εσωτερικών χώρων, οπότε ναι, σίγουρα βλέπω τον εαυτό μου να είμαι πιο παρών στον εσωτερικό κόσμο τώρα. Ένα πράγμα που με επικρίνουν συχνά στο διαδίκτυο είναι ότι μοιάζω σαν να δουλεύω σε πάρα πολλά πράγματα ταυτόχρονα. Δεν διαφωνώ, αλλά γνωρίζω πολύ τον χρόνο μου εδώ στη γη και θέλω απλώς να διασφαλίσω ότι ακολουθώ το σχέδιο του Θεού, ενώ διασκεδάζω και δοκιμάζω νέα πράγματα. Αν το Studio Arva είναι μια περίοδος στη ζωή μου και μετά προχωρήσω, δεν πειράζει! Δεν νιώθω ότι πρέπει να συνεχίσω να κάνω πράγματα μόνο και μόνο επειδή είναι αναμενόμενο από εμένα. Θέλω να είμαι ευχαριστημένος με τη δουλειά που κάνω, και έτσι βλέπω τις εταιρείες μου ως έργα και όχι ως εταιρείες, ώστε να παραμένω ευέλικτη, να αποδεχτώ ότι μπορεί να έχουν ημερομηνία λήξης και απλώς να πηγαίνω εκεί που νιώθω ότι οδηγώ.

Ευχαριστούμε που μας έχεις, Abi!

Αυτή η λήψη φωτογραφήθηκε πριν από το lockdown, σύμφωνα με τις οδηγίες κοινωνικής απόστασης.