Η Rookwood Pottery είναι γνωστή για το γεγονός ότι έχει πολλές γυναίκες καλλιτέχνες στο προσωπικό της στη μεγάλη διάρκεια ζωής της. Έχει τη διάκριση ότι είναι η πρώτη κατασκευαστική εταιρεία στις Ηνωμένες Πολιτείες που ιδρύθηκε από γυναίκα.
Η Maria Longworth Nichols ξεκίνησε την Rookwood Pottery στο Σινσινάτι του Οχάιο το 1880. Σύμφωνα με πληροφορίες, επέλεξε το όνομα για την εταιρεία αφού σημείωσε τα πολλά rook, γνωστά και ως κοράκια, στο κτήμα του πατέρα της και πρόσθεσε «ξύλο» σε αναγνώριση Wedgwood, σύμφωνα με Warman’s Antiques & Collectibles επιμέλεια: Noah Fleisher.
Το 1883, μετά από μεγάλη επιτυχία κέρδισε μετάλλια για το έργο της εταιρείας, συγκεκριμένα στην Έκθεση της Αμερικανικής Βιομηχανίας Τέχνης στη Φιλαδέλφεια και στο Exposition Universelle στο Παρίσι, η Nichols μετέφερε το ενδιαφέρον της για την εταιρεία στον William W. Taylor. Ο Taylor υπηρέτησε ως διευθυντής της εταιρείας από το 1883. Υπό την εντολή του, η επιχείρηση μετατράπηκε από μια νεοσύστατη εταιρεία κεραμικής σε μια ακμάζουσα οντότητα τις επόμενες δεκαετίες, καθώς η ζήτηση για αμερικανική αγγειοπλαστική συνέχισε να αυξάνεται πλησιάζοντας στο γύρισμα του 20ού αιώνας.
Πρώιμη Παραγωγή
Η πρώιμη παραγωγή κεραμικής του Ρούκγουντ βασίστηκε σε εξαιρετικά κομμάτια καταγωγής Ιαπωνίας και σε άλλες επιρροές που προέρχονται από την ευρωπαϊκή κεραμική. Δεν προκαλεί έκπληξη, δεδομένου ότι ο ιδρυτής της εταιρείας είχε σαφώς συγγένεια με τον Wedgwood. Το 1884, με την εισαγωγή του "τυποποιημένου λούστρο" της εταιρείας, ο Rookwood βρήκε τη θέση του στον κόσμο της κεραμικής.
Από εκείνο το σημείο και μετά, η ομάδα των ταλαντούχων διακοσμητών και των δασκάλων του λούστρου μεταμόρφωσε πραγματικά την αμερικανική παραγωγή κεραμικής, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της Rookwood Pottery. Το νέο λούστρο Iris του Rookwood, ένα από τα πολλά που εισήχθη στα μέσα της δεκαετίας του 1890 υπό την καθοδηγητική κατεύθυνση του Taylor, αποδίδεται στο ότι ο Rookwood κέρδισε το Grand Prix στην έκθεση του Παρισιού το 1900. Η εταιρεία συνέχισε να κερδίζει διακρίσεις τα επόμενα χρόνια, εισάγοντας τα προϊόντα της σε πολυάριθμους διαγωνισμούς, όπως σημειώθηκε στοWarman's.
Αλλαγή Καιρών
Ο Ρούκγουντ αγκάλιασε το Κίνημα Τεχνών και Χειροτεχνίας στις αρχές του 1900. Η διάσημη σειρά Iris της εταιρείας διακόπηκε το 1912 και εισήχθησαν άλλα απλοποιημένα σχέδια και λιγότερο περίπλοκα τζάμια. Η εταιρεία συνέχισε να λειτουργεί επιτυχώς μέχρι τη δεκαετία του 1920, αλλά δεν ανέκαμψε αφού αγωνίστηκε στη Μεγάλη ressionφεση μόνο για να κλείσει το κατάστημα το 1941.
Μια ομάδα επενδυτών με επικεφαλής τον έμπορο αυτοκινήτων Walter E. Ο Schott και η σύζυγός του, Μάργκαρετ, αγόρασαν την εταιρεία και ξεκίνησαν την παραγωγή τους στις αρχές της δεκαετίας του 1940. Ο Rookwood άλλαξε χέρια πολλές φορές πριν μετακομίσει στο Starkville, Mississippi, το 1960. Οι πόρτες αυτής της θρυλικής κεραμικής έκλεισαν οριστικά το 1967.
Σημάδια
Ένα πλεονέκτημα της συλλογής του Rookwood είναι ότι είναι εύκολο να γνωριστείτε εξετάζοντας το σημάδι που είναι χαραγμένο στο κάτω μέρος κάθε τεμαχίου. Το 1886, η εταιρεία άρχισε να χρησιμοποιεί ένα αντίστροφο λογότυπο RP. Προστέθηκε μια φλόγα γύρω από το λογότυπο κάθε χρόνο για να σηματοδοτήσει την ημερομηνία παραγωγής του τεμαχίου. Το 1901, η εταιρεία άρχισε να χρησιμοποιεί ρωμαϊκούς αριθμούς για να χρονολογήσει την κεραμική της, διευκρινίζοντας περαιτέρω τη διαδικασία χρονολόγησης.
Πολλά κομμάτια Rookwood διαθέτουν επίσης ένα σημάδι καλλιτέχνη, ή κρυπτογράφηση, στη βάση. Αυτά είτε είναι χαραγμένα στην κεραμική είτε γράφονται κάτω από το λούστρο. Ο εντοπισμός τους είναι σημαντικός για την εκτίμηση των ειδών Rookwood, καθώς ορισμένοι καλλιτέχνες του Rookwood έχουν πιστό κοινό μεταξύ των συλλεκτών αυτής της κεραμικής. Ορισμένα κομμάτια πωλούνται εκθετικά περισσότερο από εκείνα χωρίς υπογραφή καλλιτέχνη.
Αποτίμηση
Το 1887, ο κεραμικός καλλιτέχνης Kataro Shirayamadani άρχισε να διακοσμεί αγγεία για τον Rookwood. Το έργο του αντιπροσωπεύει μερικά από τα πιο πολύτιμα κομμάτια της εταιρείας. Ένα κομμάτι διακοσμημένο από τον Shirayamadani πωλήθηκε στις γκαλερί τέχνης του Cincinnati το 2004 για το τεράστιο ποσό των 350.750 δολαρίων.
Δεδομένου ότι τα κομμάτια Rookwood από υπογεγραμμένους καλλιτέχνες μπορούν να εκτοξευτούν σε τιμή σε δημοπρασία, λάβετε υπόψη ότι η αναγνώριση του διακοσμητή είναι ένα βασικό στοιχείο για την εκτίμηση αυτής της κεραμικής. Η χρήση των κωδικών ή των σημείων του προαναφερθέντος καλλιτέχνη, που βρίσκονται στο κάτω μέρος πολλών κομματιών είναι ο τρόπος για να επιτευχθεί αυτό το έργο.
Τα παστέλ κομμάτια του Rookwood είναι πιο κοινά και λιγότερο καλλιτεχνικά από τα έργα του Shirayamadani και άλλων δημοφιλών καλλιτεχνών. Εξακολουθούν να συλλέγονται ευρέως και να έχουν μέτρια αξία, αλλά γενικά δεν θα είναι τόσο ακριβά όσο τα παλαιότερα χειροποίητα διακοσμημένα είδη. Τα πλακάκια Rookwood faience εκτιμώνται επίσης από τους συλλέκτες όταν βρίσκονται σε άριστη κατάσταση. Αυτά μπορεί επίσης να είναι αρκετά ακριβό ανάλογα με το στυλ.
