Olisi helppoa matkustaa uuteen paikkaan ja tarkkailla sen asukkaiden tyylitottumuksia (ei-pandemiaaikoina), mutta se kestää täysin uppoutunutta uuteen paikkaan useiden kuukausien ajan nähdäksesi oman tyylisi muuttuvan ja saada vaikutteita ympäristö. Juuri näin tapahtui sen jälkeen, kun asuin puoli vuotta Euroopassa. Opiskelijana minulla oli onni mahdollisuus opiskella ulkomailla, ja aion jakaa kanssasi muutaman keskeisen Eurooppalaisen tyylin oppitunteja jonka Italiassa asunut lukukausi opetti minulle.
Matkustettuani Italian pituuden – Milanosta Sisiliaan ja muutaman matkan jälkeen Ranskaan, Saksaan ja Sveitsiin – huomasin tarkalleen, mikä tekee eurooppalaisesta tyylistä niin hyvän. Panin merkille tavan, jolla italialaiset ystäväni kantoivat aina tavaroitaan klassisessa nahkaisessa käsilaukussa ja investoivat vastaaviin peruskappaleisiin. Ulkomailla asumisen jälkeen otin seuraavat kuusi tyylioppituntia sydämeeni ja lupasin, etten enää koskaan tee vanhan ajan virheitäni.
Kotona olin tottunut heittämään kaikki päivittäiset tavarani löysään kantokassiin ja juoksemaan ulos ovesta. Italiassa ollessani opin nopeasti, että jonkin hienostuneemman (mutta ei vähemmän tilavan) valinnalla vaikutti siltä, kuinka kokonaisvaltainen näytin.
Vaikka saatat uskoa, että täysin musta kokonaisuus on idioottivarma, olen eri mieltä. Kaikki kadulla näkemäni tyylikkäät eurooppalaiset naiset tiesivät, että värikkäiden asusteiden kerrostaminen neutraalien päällysvaatteiden päälle luo moniulotteisen ilmeen syksyllä ja talvella.
Tämä oli yksi tärkeimmistä tyylitunneista, jonka olen oppinut ulkomailla. Ymmärsin tarkalleen, miksi eurooppalaiset naiset ovat tunnettuja hyvästä tyylistään, ja se liittyy heidän luottamiseensa ajattomiin kappaleisiin. Panin merkille heidän vaatevalinnansa ja investoin viisaasti bleisereihin, loafereihin ja mustiin farkkuihin, joita käytän nyt toistuvasti.
Kaiken kaikkiaan huomasin, että eurooppalaiset naiset eivät pukeudu niin paljon kuin amerikkalaiset kollegansa. Harvoin (jos koskaan) huomasin leggingsit tai lenkkeilijät kadulla. Klassiset valkoiset tennarit olivat kuitenkin ehdottomasti suosikki. Eurooppalaiset päättävät vain muotoilla lenkkarinsa korkeammilla kokoonpanoilla, ja minä seurasin nopeasti esimerkkiä.
Sen sijaan, että olisin kasannut isoja kerroksia, kuten puffitakit, huomasin, kuinka eurooppalaiset ystäväni käyttivät ohuempia takkisiluetteja, joiden ansiosta ne pysyivät kiillotettuina talven kylmyydestä huolimatta.
Toisin kuin kotona Yhdysvalloissa, jossa olen tottunut ajamaan kaikkialla, astuin harvoin jalan autoon Euroopassa ollessani, joten opin heti, että kenkävalinnoillani oli paljon merkitystä. Suosiin matalampia kantapäätyylejä, kuten kitten heels ja block korkokenkiä aina kun halusin hieman kohotusta.
