Jalometalleiksi luokiteltuista mineraaleista hopea on runsain. Se on pitkään tottunut muotiin palvelevat palaset, koriste -esineet, korut, ja joukko muita tavaroita. Useimmat hopeaesineet sisältävät leiman, joka osoittaa käytetyn hopean puhtauden. Tuotteet, jotka sisältävät puhtaimpia hopeamuotoja, olisi merkitty .999, mutta todellisuudessa hopea on liian pehmeää käytettäväksi valmistuksessa, ellei sitä sekoiteta muiden metallien kanssa. Kun metalleja yhdistetään, niitä kutsutaan seoksiksi. Siten suurin osa hopeasta, mukaan lukien sterlinghopeana tunnetut esineet, kuuluvat seosluokkaan. Jotta tavaraa voidaan pitää sterlinghopeana, 92,5% metalliseoksen metallipitoisuudesta on oltava puhdasta hopeaa. Siksi monet sterlinghopeat ovat merkitty .925.

Hopeana myytävien eri metalliseosten kuvaamiseen käytetään monia erilaisia ​​termejä. Jotkut niistä eivät sisällä lainkaan hopeaa, joten on järkevää ymmärtää nämä ehdot, kun sijoitat antiikkiin tai keräilyesineisiin.

Yleiset hopeaseokset ja niiden merkinnät

Tässä on joitain yleisimpiä hopeaseosten tyyppejä ja tietoja niiden merkitsemisestä usein:

  • Brittania hopea (950): Brittania -hopea on seos, joka on valmistettu 95% hopeasta, joka ylittää sterlinghopeaa koskevat vaatimukset. Se on useimmiten merkitty 950. Tämä hopea luokitellaan punniksi, mutta se on hieman pehmeämpi kuin merkityt sterling -palat 925 tai yksinkertaisesti punta.
  • Sterling hopea (925): Tämä on hopean standardi, joka tunnistaa a hopeinen esine joka on vähintään 92,5% hopeaa sekoitettuna kupariin lujuuden lisäämiseksi. Näiden kappaleiden merkkejä ovat mm 925 tai Sterling. Kaikki merkit, jotka osoittavat korkeampaa hopeapitoisuutta, kuten 950, luokitellaan myös punniksi.
  • Kolikko hopea (900): Koska se on vain 90% hopeaa, tätä seosta ei voida pitää sterlingina. Tästä seoksesta valmistetut esineet voivat sisältää merkkejä, kuten 900, C.oinja Vakio.
  • Euroopan hopea (800): Joskus viitataan nimellä mannermainen hopea, tämä on toinen ei-sterling-tyyppinen hopeaseos. Merkit voivat sisältää 800, 825, 830tai 850, osoittaa 80, 82,5, 83 ja 85% hopeapitoisuutta, vastaavasti.
  • Hopealautanen: Hopeoitujen tavaroiden hopeapitoisuus on minimaalinen. Hopealevymerkintä, joka on joskus sisällytetty valmistajan merkkiin, osoittaa, että esine on valmistettu galvanoimalla epäjaloa metallia suhteellisen ohuella hopeapinnoitteella. Kun kohteet on merkitty Nelinkertainen levy, tämä osoittaa, että tuotteeseen on levitetty neljä hopeakerrosta epäjaloa metallia. Nämä ovat laadukkaampia ja kuluvat vähemmän epäjaloa metallia kiillottamalla ajan myötä. Koska hopealevy tummenee kuin todellinen hopea, se vaatii puhdistus aika ajoin säilyttääkseen kiillonsa.

Jos esinettä ei ole merkitty sen hopeapitoisuuden tunnistamiseksi, mutta se tahraa edelleen kuin hopea, on erittäin hyvä mahdollisuus, että se on hopeoitu kappale. Tämä pätee erityisesti koruihin. Jos pinnoite on paksu, tuote voi jopa testata sterlingina perinteisessä happotestissä. Näissä tapauksissa voit määrittää magneetin avulla, onko epäjalo metalli. Magneetti tarttuu tiukasti hopeoituun esineeseen, mutta se ei tartu sterlinghopeaan.

Muut hopeanväriset tavarat

Monet keräilyesineet on tehty hopeanväristä metallia jotka voidaan joskus sekoittaa sterlinghopeaan, mutta joissa on vähän tai ei lainkaan hopeaa. Nämä ovat paljon vähemmän arvokkaita kuin sterlinghopeasta valmistetut esineet. Esimerkkejä ovat:

  • Alpakka: Vaikka harmaassa metalliseoksessa viitataan joskus nimellä ”uusi hopea”, sen hopeapitoisuus on vain 2% sekoitettuna kuparin, sinkin ja nikkelin kanssa. Meksikon tai Etelä -Amerikan alkuperää olevia esineitä, jotka jäljittelevät hopeaa, löytyy Alpaca -merkillä. Alpakka ei kiillota kiiltäväksi kuin hopea. Sitä voidaan käyttää myös hopeapäällysteen pohjana.
  • Saksan hopea: Tämä hopeanvärinen metalli ei sisällä lainkaan hopeaa. Se on kuparin, nikkelin ja sinkin seos. Se ei kiillota hopeaseoksilla mahdolliseen kiiltoon. Merkit sisältävät Saksan hopea ja E.P.N.S (galvanoitu nikkelihopea). Se oli peräisin Saksasta ja sitä käytettiin halvemman punnan korvikkeena pääasiassa 1800 -luvun lopulla ja 1900 -luvun alussa.
  • Nikkeli hopea: Tämä on toinen hopeanvärinen materiaali, jolla on sama metallipitoisuus kuin saksalaisella hopealla. Se on metalliseos, jossa ei ole hopeaa, ja jota käytetään suunnilleen samaan aikaan kuin saksalaista hopeaa kalliimman sterlinghopean simuloimiseksi. Tästä aineesta valmistetut tuotteet on merkitty hopea nikkeli.