L'une des formes d'échecs les plus controversées et les plus excitantes, le bris d'égalité Armageddon est un développement relativement récent dans le monde des échecs. Cette méthode de bris d'égalité est apparue en réponse à des situations dans lesquelles une égalité entre deux joueurs doit être rompue, mais jouer de longues parties n'est tout simplement pas pratique. Avec un tie-break d'Armageddon, une égalité de tournoi ou de match peut être rompue en quelques minutes, sans risque qu'un match nul ne prolonge la situation.

L'utilisation du tie-break Armageddon est controversée, en particulier au niveau du championnat du monde; heureusement, dans les événements de haut niveau, il n'est souvent utilisé qu'en dernier recours, et aucun match de championnat du monde n'a jamais atteint (ou presque) un tie-break d'Armageddon.

Règles d'Armageddon

Dans un jeu de tie-break Armageddon ou « mort subite », les joueurs tirent d'abord au sort pour déterminer la couleur qu'ils aimeraient être. Les spécifications exactes – en particulier en ce qui concerne les délais – peuvent varier, mais la même structure générale est toujours en place.

Le joueur avec les pièces blanches dispose de cinq minutes au compteur. Pendant ce temps, le joueur qui prend les pièces noires dispose d'un temps réduit – généralement quatre minutes. Cependant, le joueur avec les Noirs a l'avantage de gagner la partie (et donc le match ou le tournoi) s'il peut tenir les Blancs à égalité. Les variations changent le temps exact accordé à chaque joueur (six minutes vs. cinq minutes est un changement courant), ainsi que si un délai ou un incrément sera utilisé ou non. Par exemple, dans ce Championnat du monde d'échecs, une éliminatoire d'Armageddon aurait vu les Blancs avoir cinq minutes contre. quatre minutes pour les Noirs, avec un incrément de trois secondes qui n'a débuté qu'après que 60 coups aient été joués.

Alternatives

Il y a des inconvénients assez drastiques au format Armageddon. Les joueurs ont souvent l'impression que donner des cotes de tirage aux Noirs est tout simplement trop avantageux, et mettre fin à des tournois majeurs dans un jeu joué en quelques minutes peut sembler mal.

Une alternative qui a été utilisée dans certains tournois - y compris les éditions du Championnats d'échecs américains, et les récents Extreme Chess Championships – est un système consistant à continuer à jouer jusqu'à ce que quelqu'un réussisse à gagner. Dans ces événements, un premier jeu est joué à un certain contrôle horaire: par exemple, disons Jeu/30 avec un incrément de cinq secondes. Après avoir choisi les couleurs, le jeu est joué. Si l'un des joueurs gagne, le match est terminé.

En cas d'égalité, les joueurs changent immédiatement de couleur et jouent un nouveau jeu, mais ce jeu ne se joue pas en même temps contrôle; au lieu de cela, les joueurs jouent beaucoup avec le temps restant sur leur horloge, que ce soit 29 minutes ou dix secondes. Ce processus se poursuit (y compris jouer à plus de jeux et inverser les couleurs) jusqu'à ce que quelqu'un gagne un jeu.

Une autre alternative consiste à apporter un léger ajustement à la structure normale d'Armageddon. Dans certains cas, les organisateurs ont tenté d'utiliser un processus d'enchères dans lequel les joueurs enchérissent pour le droit de jouer les pièces noires dans le bris d'égalité d'Armageddon. Les joueurs « enchérissent » l'heure; essentiellement, ils disent à l'arbitre le peu de temps qu'ils seraient prêts à prendre pour avoir le droit de jouer aux Noirs et d'obtenir des cotes de tirage. Dans notre exemple ci-dessus de bris d'égalité G/30, par exemple, un joueur pourrait enchérir 25 minutes, et l'autre pourrait enchérir 23. Le deuxième joueur jouerait alors avec les Noirs avec 23 minutes sur leur horloge, tandis que le premier obtiendrait les Blancs avec les 30 minutes complètes.