Beaucoup de gens commencent leur passe-temps de modélisme ferroviaire avec une rame pré-emballée. Le contenu spécifique des ensembles de trains varie considérablement, mais ils comprennent généralement une locomotive, des voitures, suffisamment de voies pour au moins une petite voie circulaire et une alimentation électrique.

C'est tout ce dont vous avez besoin pour commencer. Mais très rapidement, vous voudrez probablement développer ces offres de base, et c'est pourquoi il est important de choisir un ensemble d'introduction conforme à l'une des échelles et jauges de modélisation courantes.

Comment les trains miniatures sont classés

Les trains miniatures sont disponibles en différentes tailles ou échelles, en fonction de leurs proportions par rapport au train réel (le prototype). Il existe six échelles communes de trains miniatures, chacune identifiée par des lettres et un rapport numérique qui compare la taille du modèle au prototype. Par exemple, un train à l'échelle HO a un rapport de 1/87 ou 1-à-87. Cela signifie que la longueur d'un vrai wagon couvert est 87 fois plus grande qu'un wagon couvert modèle HO.

La distance entre les rails est connue sous le nom dejauge. Dans un prototype réel, l'écartement standard est de 4 pieds 9 1/2 pouces entre les faces intérieures des rails. Chaque train miniature a une jauge proportionnelle qui est abaissée par rapport aux dimensions des voies ferrées réelles.

Jauge de modèle Rapport de proportion Voie ferrée
g 1/25 1,75 pouces
O 1/48 1,25 pouces
S 1/64 0,875 pouces
HO 1/87 0,625 pouces
N 1/160 0,375 pouces
Z 1/220 0,25 pouces

En plus de ces six échelles standard, il existe un certain nombre d'échelles moins courantes utilisées par certains modélistes ferroviaires, en particulier ceux d'Europe. Ceux-ci incluent l'échelle OO, l'échelle On30, la jauge O et la jauge G.

Choisir une échelle de train miniature

La meilleure balance pour vous dépend de vos préférences et besoins personnels. Par exemple, si l'espace est au minimum, les trains à l'échelle Z peuvent être le bon choix pour vous car ils sont les plus petits et l'installation prend peu de place. La petite taille des trains à l'échelle Z peut cependant être trop petite pour les personnes ayant des problèmes de vue.

Il existe d'excellents produits disponibles à toutes les échelles. Une fois que vous avez choisi une échelle pour votre configuration de départ, vous devrez étendre votre ensemble en utilisant uniquement des produits de cette échelle, mais vous pouvez mélanger et assortir des produits de différents fabricants dans la même échelle. Les fabricants de trains miniatures ont tendance à être des entreprises stables et la plupart existent depuis des années. Même lorsqu'un fabricant fait faillite, ses produits sont généralement disponibles presque indéfiniment auprès des détaillants en ligne et des réseaux d'échange dédiés aux amateurs de trains miniatures.

Lors de la sélection d'un fabricant, il est important de considérer plus que le simple coût. Lisez les commentaires des clients et examinez attentivement les détails des composants. Si vous achetez en ligne, assurez-vous d'acheter auprès d'un détaillant avec une politique de retour et d'échange libérale. Des wagons de train de qualité supérieure peuvent représenter un investissement important, alors assurez-vous d'obtenir les articles que vous savez que vous voulez.

Fabricants à l'échelle Z

Échelle Z, le plus petit des trains miniatures, a un rapport échelle/pied de 1/220. Les fabricants qui vendent des trains miniatures à l'échelle Z comprennent:

  • Ligne Z américaine
  • Marklin
  • Micro-train

Fabricants à l'échelle N

Échelle Nle rapport échelle/pied est de 1/160. Les fabricants qui vendent des trains miniatures à l'échelle N comprennent:

  • Athearn
  • Trainman de l'Atlas
  • Arnold par Hornby
  • Bachmann
  • Importations limitées de Broadway
  • Modèles Fox Valley
  • Intermontagne
  • Kato
  • Micro-train 
  • Trix
  • Trains à l'échelle
  • Walther 

Fabricants à l'échelle HO

Les trains à l'échelle HO ont un rapport d'échelle de 1/87. Les fabricants qui se spécialisent dans les ensembles de trains à l'échelle HO comprennent:

  • Athearn
  • Atlas
  • Bachmann
  • Bowser
  • Importations limitées de Broadway
  • Modèles Fox Valley
  • Intermontagne
  • Kato
  • Marklin
  • Puissance du modèle
  • Trix
  • Walther

Balances non standard

Alors que la majorité de la formation des modèles se fait avec ces six échelles, il existe plusieurs échelles différentes utilisées par des passionnés spécialisés.

Coffrets de trains OO-Scale ont un rapport d'échelle de 1/76.2. Cette échelle est l'échelle la plus courante au Royaume-Uni et est modélisée et prototype de trains britanniques. Les fabricants comprennent:

  • Hornby

Sur 30 trains sont de taille O, mais ils utilisent une piste de jauge HO. Ils sont parfois appelés HOn3 les trains. Les fabricants comprennent:

  • Bachmann
  • Pierre noire

Coffrets O-Scale sont calqués sur un système de train électrique à trois rails et ont été à l'origine rendus populaires en Allemagne. Le rapport d'échelle est de 1/48. Les fabricants comprennent:

  • Rail industriel (Atlas-O)
  • Lionel
  • Williams (Bachmann)

Trains miniatures G-Gauge ont un rapport d'échelle de 1/22,5. Ces grands modèles sont fréquemment utilisés en extérieur. Les fabricants comprennent:

  • Bachmann
  • Travaux de locomotive de Hartland
  • LGB
  • Marklin (jauge n° 1)
  • Trains des États-Unis

Qu'il soit grand ou petit, à vapeur ou diesel, de fret ou de passagers, votre train d'introduction peut être le début d'un voyage long et agréable. Vous pouvez étendre votre ensemble avec plus de voies, de trains et d'accessoires au fur et à mesure de votre croissance, ou changer d'échelle si vos intérêts ou vos besoins changent.