Tak perlu dikatakan bahwa kolektor perangko tidak dapat melakukannya tanpa katalog mereka.
Katalog harus dikenali apa adanya--panduan, bukan kata terakhir tentang nilai prangko. Kecuali, seperti Stanley Gibbons Ltd. katalog, penerbit juga merupakan pengecer prangko. Ini bagus untuk kolektor yang mengutip nilai katalog tinggi dari koleksi perangko mereka kepada non-kolektor--nilainya mengesankan, sementara pemilik koleksi tahu bahwa dia menghabiskan jauh lebih sedikit daripada angka dari katalog dia bandie tentang.
Terkadang katalog disusul oleh acara. Bayangkan penerbit katalog mencoba mengimbangi nilai prangko yang meroket di China dan India, dua bintang dunia pengumpul prangko saat ini, berkat permintaan yang terus meningkat.
Pandangan santai pada harga yang diminta (eBay adalah barometer kasual yang baik dari nilai prangko) akan menunjukkan bahwa ada perbedaan yang sangat besar antara nilai katalog dan realisasi.
Sentimen Mempengaruhi Nilai Perangko
Ada banyak faktor yang mempengaruhi nilai prangko. Salah satu yang tidak dapat diukur oleh katalog sampai pasar menentukan nadanya, adalah sentimen. Nilai-nilai berdasarkan sentimen bisa menjadi hal yang berubah-ubah. Pikirkan perangko Putri Diana dan bagaimana mereka bereaksi terhadap perhatian yang diberikan pada mereka oleh tragedi kematian Lady Di. Harga perangko pernikahan Charles dan Diana melonjak dan kemudian kembali ke kisaran harga yang lebih masuk akal.
Baru-baru ini, ada kejutan menarik untuk peringatan 50 tahun penerbangan luar angkasa John Glenn di Friendship 7, sebuah acara yang diperingati pada stempel 4¢ yang dikeluarkan saat Glenn kembali ke bumi pada tahun 1962.
Mengenai stempel Glenn, ada aspek yang tidak dicatat oleh katalog—dampak dari sampul hari pertama pada penilaian perangko. Dalam arti sempit, mengingat sedikitnya jumlah sampul hari pertama dalam kaitannya dengan seluruh penerbitan prangko, seharusnya tidak ada korelasi.
Nilai Perangko pada Sampul
Sementara banyak katalog, termasuk Katalog Khusus Scott untuk Perangko dan Sampul Amerika Serikat daftar sejumlah sampul hari pertama yang diterbitkan, yang tidak dapat diukur adalah bagaimana bunga FDC memengaruhi nilai perangko mint. Scott's Khusus juga akan memberi Anda nilai untuk prangko yang digunakan pada sampul hingga tahun 1940. Daftar ini, tentu saja, disukai oleh para kolektor sejarah pos, karena memberi mereka panduan untuk nilai koleksi mereka. Harga jual barang-barang ini seringkali lebih mendekati nilai katalog daripada prangko itu sendiri.
Potensi Kelangkaan Sampul Hari Ini
Ini harus menjadi peringatan bagi mereka yang menganggap koleksi sejarah pos modern adalah jalan buntu. Mengumpulkan surat saat ini adalah aktivitas yang tidak berguna; itu mungkin berubah menjadi sebaliknya. Bahkan, kolektor suatu hari nanti mungkin menemukan diri mereka melihat barang-barang langka yang hari ini hanya surat. Lagi pula, prangko jarang digunakan pada surat: ketika itu hampir merupakan anomali.
Beberapa penerbit filateli yang giat dapat melakukannya dengan baik dengan membuat katalog yang menunjukkan jumlah prangko yang digunakan pada sampulnya dan menawarkan nilainya--hanya sebagai panduan tentunya. Hal ini mulai terlihat, pada tahun 2012 seolah-olah ini akan menjadi langka--bahkan mungkin lebih jarang--daripada perangko klasik yang diterbitkan dalam jumlah yang jauh lebih sedikit daripada perangko saat ini yang digunakan pada sampul. Menariknya, koleksi perangko tampaknya telah menjadi lingkaran penuh, dan dengan kelangkaan yang dibuat tepat di bawah hidung kita.
