"Berapa ukuran kawat yang harus saya gunakan?" selalu menjadi salah satu pertanyaan pertama yang diajukan ketika seseorang mulai membangun rel kereta api model. Tentu saja, jawaban atas pertanyaan itu tergantung pada banyak hal. Beberapa variabel jelas, yang lain tidak begitu banyak.
Proyek pengkabelan yang berbeda membutuhkan standar yang berbeda. Berikut adalah beberapa panduan untuk pekerjaan pengkabelan paling umum yang akan Anda temukan. Perhatikan bahwa ketika bekerja dengan produk tertentu, pabrikan akan sering merekomendasikan ukuran dan jenis kawat. Jika ya, ikuti rekomendasi mereka.
Pertama, beberapa catatan umum tentang memilih kawat. Pengukur kawat diberi kode berdasarkan ukurannya. Semakin kecil angkanya, semakin besar kabelnya. Kawat juga dapat dibeli sebagai padat atau terdampar. Kawat padat dan terdampar dengan ukuran yang sama akan memiliki diameter total yang sama. Tapi kawat padat 12-gauge adalah satu untai, sedangkan kawat terdampar 12-gauge dapat terdiri dari lebih dari selusin untaian individu yang jauh lebih kecil yang dipintal bersama.
Dalam kebanyakan kasus, kawat terdampar lebih disukai karena banyak ulir memberikan lebih banyak konduktivitas dan fleksibilitas. Namun, ada kalanya kawat padat memiliki kelebihan, terutama ketika: pematerian di lokasi-lokasi kecil. Beberapa sistem DCC juga merekomendasikan kawat padat untuk aplikasi tertentu.
Insulasi di bagian luar kawat juga sangat bervariasi. Dalam kebanyakan kasus, karena kita berurusan dengan tegangan dan arus listrik yang relatif rendah dan dalam iklim suhu dan kelembaban yang biasanya stabil, kabel kita tidak memerlukan insulasi tambahan. Jika Anda mengalami masalah dengan kabel Anda karena kelembaban, misalnya, Anda akan menghadapi masalah yang lebih besar dengan kereta api dan rel itu sendiri. Kereta api luar ruangan tentu saja merupakan pengecualian! Insulasi yang lebih berat tidak hanya menambah biaya kawat tetapi juga membuatnya lebih sulit untuk ditekuk.
Kabel multi-konduktor juga tersedia. Ini berbeda dari kawat terdampar di mana kabel individu yang berbeda, masing-masing dengan insulasi berkode warna, ditempatkan di dalam bungkus insulasi sekunder. Tiga kawat konduktor umum digunakan untuk keperluan rumah tangga. Kabel multi-konduktor dengan banyak untaian kawat yang lebih halus lebih umum untuk telekomunikasi dan elektronik. Ini semua dapat memiliki kegunaan untuk tata letak Anda.
Meskipun tidak akan berdampak pada kinerja kabel di dalamnya, memilih beberapa warna kabel, dan menstandarkan warna tertentu untuk setiap fungsi, akan sangat membantu dalam membuat pemasangan kabel Anda lebih mudah dan lebih mudah untuk mendeteksi kekurangan di kemudian hari. Ada beberapa standar dalam hal pengkodean warna. Dekoder DCC adalah salah satu contoh bagus di mana warna kawat sangat penting. Meskipun tidak selalu merupakan standar yang diamanatkan, putih, hitam dan atau merah digunakan untuk daya lintasan pada sebagian besar tata letak - jika tidak ada alasan lain selain warna ini yang paling mudah ditemukan.
Lacak Bus dan Pengumpan
Saat tata letak Anda tumbuh melampaui oval dasar trek yang hadir dengan sebagian besar set starter, kekuatan yang bagus jaringan distribusi sangat penting untuk mendapatkan kinerja yang konsisten dari kereta Anda sepanjang jalan sekitar. Ini kabel bus seringkali lebih penting daripada ukuran Sumber Daya listrik sendiri dalam mendapatkan hasil yang baik.
Anda juga dapat meminimalkan voltase jatuhkan pada sambungan rel dengan menyolder rel bersama-sama.
Untuk sebagian besar tata letak, dan sebagian besar timbangan, kawat untai Nomor 14 akan bekerja paling baik untuk bus Anda. Jika Anda memiliki jangka waktu yang sangat lama, Anda mungkin ingin mempertimbangkan kawat Nomor 12. Tata letak yang lebih kecil (biasanya 4 kaki kali 8 kaki menjadi contoh yang baik) biasanya dapat bertahan dengan Nomor 16 karena panjang lari dari catu daya ke trek tidak pernah lebih dari beberapa kaki.
Meskipun tergoda untuk menggunakan kabel terbesar untuk menjamin kelebihan kapasitas, ada kelemahan untuk memasukkan lebih dari yang Anda butuhkan. Kawat yang lebih besar biasanya lebih mahal dan lebih sulit untuk dikerjakan. Selain kabel itu sendiri, konektor seperti terminal crimp-on dan blok terminal juga harus dibeli dalam ukuran yang lebih besar (dan lebih mahal). Tentu saja, jika Anda memiliki cukup kabel Nomor 12 yang tersisa dari proyek renovasi rumah untuk memasang semua bus di tata letak kecil Anda, itu tidak akan membahayakan.
Namun, Anda tidak ingin mencoba menyolder bahkan kawat pengukur Nomor 16 ke rel Anda. Kabel feeder yang lebih kecil digunakan untuk menjembatani celah kecil dari bus ke trek. Kawat padat nomor 22 bekerja paling baik di sebagian besar timbangan. Kawat padat lebih disukai karena lebih mudah disolder ke rel.
Kebanyakan pengumpan hanya memiliki panjang beberapa inci sehingga diameter kawat yang lebih kecil tidak akan menjadi masalah.
Yang terbaik adalah menggunakan setidaknya dua warna berbeda untuk kabel trek Anda (satu untuk setiap rel). Putih dan hitam adalah pilihan umum. Lionel menggunakan warna merah dan hitam (selalu merah untuk rel tengah, hitam untuk dua rel luar) sebagai standar dalam instruksinya dan sebagian besar tata letak 3-Rail O Gauge mungkin disambungkan dengan cara ini.
Jika Anda memasang kabel dengan common rail untuk blok Anda, maka menjaga common rail dengan warna yang sama sepanjang waktu sambil mengubah warna untuk rel lain di setiap blok juga merupakan pilihan. Apa pun warna dan pola yang Anda pilih, pastikan untuk menyimpan buku catatan yang bagus untuk referensi nanti.
Pencahayaan dan Aksesoris
Menambahkan lampu ke bangunan, jalan, dan aksesori pemandangan lainnya biasanya tidak memerlukan mendekati permintaan arus listrik dari kereta itu sendiri. Nomor 26 sampai 20 kawat (tergantung pada panjang bus Anda) akan cukup untuk sebagian besar aplikasi. Jika Anda hanya menggunakan LED untuk penerangan, Anda bisa melakukannya dengan lebih sedikit.
Sama seperti track bus dan feeder Anda, menjalankan bus aksesori dengan kabel yang sedikit lebih berat untuk dihubungkan ke setiap lampu atau aksesori dengan feeder yang lebih kecil adalah rencana yang baik.
Ini juga merupakan ide yang baik untuk melepaskan aksesori Anda dari catu daya dan jaringan kabel terpisah dari kereta itu sendiri. Ini menghemat catu daya kereta untuk kebutuhan mereka dan membuat pemecahan masalah menjadi lebih mudah.
Beralih Mesin dan Motor
Terlepas dari skala Anda, semua model kereta api beralih mesin jatuh ke dalam salah satu dari dua kategori, motor listrik gerak lambat atau relai "kumparan kembar". Dan sekali lagi terlepas dari skala atau pabrikan, mesin sakelar dari kedua jenis ini akan memiliki kebutuhan dan kinerja yang serupa.
Mesin twin coil memiliki tarikan arus yang lebih tinggi saat bergerak tetapi juga bekerja jauh lebih cepat daripada versi bermotor. Namun, dalam kedua kasus tersebut, penarikan tegangan dan arus listrik rendah dan puncaknya hanya untuk periode yang singkat.
Karena itu, seperti halnya pencahayaan dan aksesori, catu daya dan kabel Anda untuk mesin sakelar tidak perlu terlalu kuat. Sekali lagi, catu daya dan bus distribusi independen adalah ide bagus untuk sakelar Anda.
Nomor 24 hingga Nomor 20 semuanya akan berfungsi dengan sebagian besar tata letak. Sekali lagi, jika Anda memiliki jangka waktu yang sangat lama di antara sakelar, sedikit lebih besar kemungkinan kecil akan menyebabkan masalah dengan kehilangan tegangan.
Panel Kontrol dan Proyek Elektronik
Bagian belakang panel kontrol dapat berubah menjadi "sarang tikus" kabel dengan sangat cepat. Dengan beberapa sakelar, lampu, catu daya, dan lainnya semuanya terkonsentrasi di ruang kecil, kode warna dan kerapian terbayar.
Pilihan yang lebih disukai untuk panel kontrol kabel adalah kabel telepon atau telekomunikasi. Kawat ini sangat halus dan dapat ditemukan dalam banyak kombinasi warna. Karena prosesnya pendek dan kebutuhan daya sangat rendah, kawat halus ini tidak menimbulkan ancaman keamanan.
Hal yang sama berlaku untuk proyek elektronik lainnya di sekitar tata letak Anda dan di dalam gedung, gerbong kereta, dan bahkan lokomotif. Kawat terkecil yang dapat Anda gunakan akan lebih dari cukup.
