Il acero giapponese è un delizioso albero compatto che puoi coltivare in un contenitore o nel tuo giardino. Tra la sua postura aggraziata e il fogliame colorato, è facile capire perché il piccolo albero che ha avuto origine in Asia orientale ha conquistato i cuori e le menti dei primi europei che lo riportarono a casa nel 1800.
L'acero giapponese è sorprendentemente facile da coltivare e non richiede molto spazio per fiorire. Puoi piantarlo nel tuo piccolo giardino o cortile laterale e goderti la sua squisita bellezza e i colori infuocati in autunno. Una volta che lo hai fatto crescere, l'albero richiede poca cura o manutenzione. Quindi, anche se hai poca o nessuna esperienza con gli alberi prima, questo acero sarà un buon modo per iniziare.
Tutto sull'acero giapponese
Nonostante il nome, l'acero giapponese (Acer palmatum) cresce da migliaia di anni in altri paesi oltre al Giappone. L'albero compatto, noto anche come acero giapponese liscio e acero palmato, è originario anche della Corea, della Russia, della Cina e della Mongolia.
Nuove cultivar hanno permesso a persone in zone diverse dal suo habitat originale di crescere e godersi questo albero a foglie decidue nei loro giardini. Negli Stati Uniti, puoi coltivarlo nelle zone da 5 a 8. Mentre in teoria, puoi ancora coltivarlo in zone sopra 8, le foglie sono suscettibili di bruciarsi quando vengono esposte al sole estivo sgargiante. Nelle zone più fredde, l'albero non sopravvive neanche agli inverni rigidi.
L'albero di acero maturo ha una media di qualsiasi cosa tra da 2 a 30 piedi a seconda della cultivar scelta. Con una corretta manutenzione e potature regolari, puoi coltivarlo in un contenitore. Allo stesso modo, l'albero ha molte forme. Alcune cultivar hanno fogliame a cascata, mentre altre crescono erette o assumono una forma nana.
Ma è il fogliame che rubano la scena con la loro forma e i loro colori. Le foglie spesso merlettate e delicate cambiano alcune volte i loro colori spettacolari a seconda della stagione. Questi colori vanno dall'arancione e rosso al verde, rosa, viola e persino bianco. Se il colore normale delle foglie è verde in primavera, allora ci sono buone probabilità che diventi rosa in estate e rosso violaceo in autunno. Lo spettro dei colori che attraversa il fogliame dell'acero giapponese varia a seconda della cultivar, delle condizioni meteorologiche e del tipo di terreno.
In inverno, l'albero perde tutte le foglie e rimane inattivo fino alla primavera successiva.
Varietà di acero giapponese
Come dice il vecchio detto che ho appena inventato, non si possono avere troppe varietà di un buon albero. Le oltre mille cultivar dell'acero giapponese sono una testimonianza delle qualità durature e della bellezza spettacolare di questo albero. Ecco alcune varietà tra cui scegliere.
- Drago rosso: Un termine improprio poiché questa varietà infuocata cresce solo fino a 7 o 8 piedi in media e puoi facilmente coltivarlo in un contenitore. Ci vogliono molti anni perché l'albero raggiunga quell'altezza massima grazie al suo tasso di crescita eccezionalmente lento. Le foglie profondamente venate iniziano viola prima di diventare rosso mela in autunno.
- Pigmeo Coonara: Un altro "nano" che raggiunge circa 8 piedi di altezza e larghezza ed è un buon candidato come albero in vaso. Prospera in ombra parziale nelle zone da 6 a 8 e ha una bassa tolleranza agli inverni freddi. In primavera le foglie verdi assumono una sfumatura rosata che presto svanisce in estate prima che l'intero fogliame diventi un sorprendente rosso-arancio. Goditi un festival di colori tutto l'anno fino all'inverno.
- Cascata Verde: Questa cultivar cresce in media fino a circa 20 piedi di altezza e richiede supporto per crescere in posizione verticale. Senza supporto, l'albero si trasforma in un tumulo con sfumature di verde a cascata. Ideale per le zone da 5 a 7, le foglie diventano di un rosso fuoco in autunno.
- Acero lunare d'autunno dorato: Un bel nome per una cultivar ancora più bella. L'albero è alto in media 20 piedi e lo stesso in larghezza e favorisce il pieno sole. In estate le foglie sono gialle ma in autunno diventano dorate con punte rosse. Cresce bene anche nelle zone da 5 a 7.
- Luna d'autunno: I motivi rossi sulle foglie gialle in autunno rendono questa varietà molto popolare. L'albero favorisce l'ombra parziale e cresce fino a 25 piedi di altezza e larghezza. In estate gli alberi sono generalmente di un giallo brillante.
Per piantare contenitori e piccoli giardini, consiglio il drago rosso o il pigmeo Coonara. Entrambi hanno tassi di crescita lenti e non crescono di un pollice oltre i piedi 8 alla maturità. Se hai più spazio puoi provare Green Cascade e Autumn Moon. Entrambi hanno abbaglianti colori autunnali.
Come coltivare l'albero di acero giapponese
L'acero giapponese è un albero a crescita lenta. Ciò significa che il modo migliore per coltivarlo è attraverso l'innesto o l'acquisto di un piccolo alberello dal vivaio. L'ultima opzione è quella più ideale per molti giardinieri poiché richiede tutto il duro lavoro di avviare l'albero dall'equazione. Ecco come far crescere questo albero a foglie decidue nel tuo giardino in semplici passaggi.
- Prima di piantare il tuo alberello, devi scegliere il posto giusto. L'albero rimarrà nel tuo giardino per anni, quindi assicurati di dargli abbastanza spazio per crescere. Anche per il suo carnevale di colori, lo si vuole piantare in un punto dove diventa il punto focale del paesaggio.
- Pulisci l'area da erbacce e detriti. Quindi coltivare la parte superiore del terreno e lavorare in circa 8 pollici di materiali organici, letame invecchiato e compost.
- Se il terreno del tuo giardino è argilloso o pesante, dovresti costruire un letto rialzato per piantare l'albero. Ciò migliora il drenaggio e l'aerazione del suolo poiché le radici dell'albero sono sensibili al terreno umido.
- Esamina la zolla del giovane albero e taglia via le radici danneggiate o impigliate. Assicurati che le radici siano idratate prima di piantare l'albero.
- Scava una buca nel terreno profonda quanto la zolla e larga circa una volta e mezza.
- Se l'albero richiede supporto, installa un paletto nella buca prima di piantare l'albero.
- Inserisci l'albero nella buca in modo che il segno del terreno sull'albero si allinei con la parte superiore della buca. Allarga le radici dell'albero in modo che riempiano il buco.
- Riempi il buco con acqua e lascia che si assorba lentamente nel terreno.
- Riempi la buca con terra e materiali organici, quindi rassoda il terreno per eliminare le sacche d'aria e mantenere l'albero in piedi da solo.
Cura dell'acero giapponese
Questa è principalmente la parte difficile della coltivazione dell'acero giapponese. Una volta stabilite le radici dell'albero, non dovrai preoccupartene. A parte la potatura e l'irrigazione, tutto ciò che devi fare è sederti e goderti il suo fogliame festoso che cambia colore da una stagione all'altra.
Suolo
Che tu lo coltivi in un contenitore o in giardino, il terreno migliore per l'acero giapponese è limoso o sabbioso, leggermente acido ma ben drenato. Se questo sembra troppo specifico, è perché a questo acero non piace bagnarsi i piedi e soprattutto non può tollerare terreni alcalini di qualsiasi grado o livello. Mantieni i livelli di pH del terreno tra 6,0 e 7,5 per ottenere i migliori risultati. Se sei preoccupato per il tasso di drenaggio, scava una buca profonda circa 2 pollici e riempila d'acqua. Se passa un'ora e l'acqua è ancora nel buco, allora hai un terreno scarsamente drenante. Mescola circa 6 pollici di sabbia grossolana o perlite e lavorala nel terreno per migliorarne il drenaggio.
Leggero
La maggior parte delle cultivar dell'acero giapponese cresce bene alla luce filtrata o all'ombra parziale. Questo è il motivo per cui molti alberi di questa specie non vanno bene nelle zone superiori a 8. Il sole cocente brucia le foglie e di conseguenza gli alberi mostrano segni di stress. Assicurati che l'albero ottenga ombra parziale durante tutto l'anno man mano che cresce. Questo è facile da ottenere poiché gli alberi impiegano anni per raggiungere la loro piena dimensione. Quindi puoi piantare un albero a crescita rapida vicino all'acero giapponese per fornire ombra e luce solare screziata.
Acqua
Il fabbisogno idrico di questo acero deciduo è semplice. L'albero preferisce che il terreno sia umido ma non bagnato. Ha una bassa tolleranza alla siccità, quindi per i primi anni dovrai fornire all'albero circa 2 pollici di acqua a settimana. Una volta che le radici dell'albero si sono stabilite, puoi ridurre l'irrigazione a circa una volta ogni due settimane. In inverno, l'acero ha bisogno di meno acqua e una volta al mese sembra ragionevole nelle zone fredde. Usa la pacciamatura per mantenere il terreno umido durante l'estate.
Potatura
Sebbene sia la forma naturale che la postura dell'acero giapponese ti lasciano poco margine di miglioramento, potresti comunque dover interferire con le tue abilità di potatura di tanto in tanto. Ciò è particolarmente vero se stai coltivando l'albero in un contenitore e preferisci mantenere le sue dimensioni compatte. Quando poti l'albero, cerca di mantenere intatta la struttura del ramo originale e taglia solo i rami più bassi. Taglia i rami laterali solo se incrociano altri rami e rovinano la maestosità dell'albero.
Parassiti e malattie
Per un albero ornamentale, qualsiasi insetto o insetto che fa la sua casa sull'acero giapponese sporgerà. Quindi fai attenzione a coleotteri, squame, cocciniglie, afidi e acari giapponesi. Si nutrono delle foglie e danneggiano la bellezza del fogliame. È facile sbarazzarsi di questi parassiti grazie alla bassa statura dell'albero. Scaccia gli insetti dall'albero con un forte getto d'acqua da un tubo da giardino.
L'antracnosi è una malattia grave che ricopre le foglie di macchie scure e deriva dalla mancanza di ventilazione e dall'elevata umidità. Assicurati che l'albero abbia una buona circolazione d'aria intorno per prevenire questa malattia letale.
