Con oltre 35 specie, le opzioni offerte dalle varietà di alberi di ontano sono più di molti altri alberi. Soprattutto considerando che molte di queste varietà sono prontamente disponibili e lo faranno crescere in diverse zone e tipi di terreno con problemi.
Anche le specie non autoctone dell'albero di ontano si sono adattate bene al suolo e al clima del Nord America. Inoltre, l'albero cresce bene in terreni poveri e zone umide dove sopravvivrebbero meno alberi. Per non parlare del fatto che con così tante varietà, non avrai problemi a trovare l'ontano giusto per le tue specifiche esigenze paesaggistiche.
In molti casi, infatti, il vero problema è scegliere una delle tante varietà di ontano. Mentre alcune varietà possono raggiungere facilmente gli 80 piedi, altre sono più semplici in più di un modo. L'elenco seguente copre alcune delle varietà di alberi di ontano più comuni e a cosa serve ogni specie.
ontano rosso
L'ontano rosso (Alnus rubra) è originario del Pacifico nord-occidentale dall'Alaska al Montana. È una delle più grandi specie di ontano che cresce allo stato selvatico. In media, l'ontano rosso potrebbe torreggiare ben oltre 80 piedi. Cresce bene nelle zone più fresche tra 4 e 7. Nonostante ciò, l'albero richiede il pieno sole per prosperare ed evitare molte delle malattie che affliggono la specie.
La corteccia dell'albero è disponibile in diverse tonalità di grigio, bianco e marrone e diventa scura man mano che l'albero invecchia. Per quanto riguarda le foglie, sono di colore verde chiaro e larghe. Tendono anche ad arricciarsi intorno ai bordi, che è un modo per distinguere questo ontano gigante dalle altre specie.
Il legno dell'ontano rosso è disponibile in diverse tonalità ed è facile da tagliare e lavorare. Non sorprende quindi che i grandi marchi di produzione di chitarre come Fender utilizzino il legno di ontano rosso per realizzare le loro chitarre acustiche.
Il legno è anche morbido e ha grandi capacità di finitura, che lo rendono ideale per le mani degli utensili. E poiché è inodore, entra in molte applicazioni domestiche.
Ontano nero
L'ontano nero (Alnus glutinosa) è un membro della famiglia delle Betulaceae ed è originario dell'Europa e del Nord Africa. Cresce bene in climi umidi e umidi dove il terreno è costantemente bagnato. Prende il nome dalla resina scura che fuoriesce dalle fessure della corteccia quando l'albero invecchia.
Come uno degli ontani giganti, l'ontano nero cresce fino a 100 piedi nelle giuste condizioni. In natura, cresce vicino alle rive dei fiumi dove il terreno è sempre umido. L'ontano nero ha foglie verde scuro che rimangono sull'albero per lunghi mesi e cadono solo verso la fine della stagione autunnale.
Il legno dell'ontano nero è solitamente bianco appena tagliato. Ma presto diventa rosso scuro e sulla superficie si formano diversi nodi. Questo è il motivo per cui viene utilizzato solo per produrre carta e carbone. Ma poiché ha un'elevata resistenza alla putrefazione dell'acqua, il legno viene utilizzato per lavori di costruzione e fondazioni subacquee.
L'ontano nero ha un'elevata tolleranza all'ombra parziale, sebbene prediliga il pieno sole. Cresce bene nelle zone da 3 a 7.
Ontano di mare
Uno degli ontani più piccoli, l'ontano marino (Alnus maritima) cresce solo fino a circa 30 piedi in una buona giornata. Come suggerisce il nome, questo ontano cresce in terreni umidi e può essere trovato nelle paludi della Georgia, del Maryland, del Delaware e dell'Oklahoma.
La corteccia di questo piccolo albero ha spiccate sfumature rosse o marroni con molte macchie che ben si sposano con i suoi affascinanti fiori gialli. In natura, l'albero è il luogo preferito per gli uccelli nidificanti e, poiché si comporta bene sia in ombra parziale che in pieno sole, attira diverse specie di uccelli.
Puoi coltivare l'ontano marino nelle zone da 4 a 7 purché tu abbia il terreno giusto per questo. Il posto ideale per questo ontano è vicino a uno stagno, un lago o un corso d'acqua. Il terreno secco può avere effetti drammatici sull'albero e, se non riceve abbastanza umidità, l'albero morirà abbastanza presto.
Le foglie dell'ontano sono piuttosto piccole e hanno colori verde scuro. In autunno, le foglie ingialliscono prima di cadere in contrasto con altre foglie di ontano che rimangono verdi fino all'autunno. I bordi delle foglie sono a denti fini, quindi questo è un altro modo per identificare la specie.
Ontano bianco
Il ontano bianco (Alnus rhombifolia) è anche conosciuto come ontano della Siera e ontano della California. Originario delle regioni occidentali del Nord America, cresce ampiamente in Oregon e California. Ha foglie sottili in contrasto con le foglie larghe dell'ontano rosso. Ma a parte questo, entrambe le specie hanno molte somiglianze in termini di condizioni di crescita e zone di rusticità.
L'ontano bianco cresce fino a circa 50 piedi, anche se a volte raggiungerà il picco a 30 piedi o giù di lì. Prospera nelle zone da 8 a 11 e ti premia con fiori bianchi profumati e foglie verdi lussureggianti. Le foglie hanno denti fini lungo i bordi e sono corte e tozze rispetto ad altre specie di ontano.
Commercialmente, l'ontano bianco viene coltivato per il suo legno. Il legno è marrone cannella e va in molte industrie. I nativi americani usavano la corteccia e il legno nella loro medicina tradizionale e bruciavano il legno di ontano bianco nei loro rituali.
Per quanto riguarda la corteccia, di solito è bianca, soprattutto con alberi giovani. È da lì che l'albero prende il nome. Ma quando invecchia, la corteccia diventa grigia. Pianta l'ontano bianco in una zona umida del tuo giardino o prato e lì prospererà.
ontano italiano
L'ontano italiano (Alnus cordata) è un membro della famiglia delle betulle. Originario dell'Italia e della Francia, l'albero cresce fino a 30-50 piedi e offre molti valori ornamentali. Oltre al suo baldacchino rotondo e alla forma simmetrica, l'ontano italiano ha anche attraenti foglie a forma di cuore.
Le foglie hanno anche bordi uniformi intorno alla base, ma le punte sono generalmente seghettate. Inoltre, le foglie lucide brillano alla luce del sole e riflettono tutti i colori dell'arcobaleno. Quindi, tutto sommato, è l'ontano ideale per crescere in un piccolo spazio dove diventa il punto focale del tuo prato o giardino.
L'ontano italiano è anche famoso per i suoi amenti e frutti colorati. Gli amenti crescono fino a circa 5 pollici di lunghezza e iniziano come verdi ma presto diventano rossi o rosa. Per quanto riguarda la corteccia, è liscia e verde-grigiastra dappertutto. La corteccia mantiene il suo aspetto perfetto anche con l'invecchiamento dell'albero.
Il legno dell'ontano italiano non corrisponde al suo bell'aspetto e viene solitamente utilizzato per realizzare armadi, cornici e fondamenta di edifici.
ontano messicano
L'ontano messicano (Alnus jorullensis) è originario del Messico, dell'Honduras e del Guatemala, tra le altre regioni dell'America centrale. Sebbene sia disponibile in molti tipi tra arbusti e alberi, può crescere fino a 80 piedi.
Il legno dell'ontano messicano ha un basso valore commerciale, quindi l'albero viene coltivato principalmente per le sue qualità ornamentali. Una di queste qualità sono le foglie verdi lussureggianti. A differenza di altre varietà di ontano, l'ontano messicano è sempreverde e mantiene il suo bell'aspetto tutto l'anno.
Uno svantaggio di questo ontano è il suo robusto sistema di root. La sua crescita distruttiva rompe i marciapiedi e sradica le recinzioni. Quindi non piantarlo vicino a tubi sotterranei o vicino a muri ed edifici. In generale, dovresti mantenere una distanza di sicurezza tra i 10 ei 15 piedi tra l'albero e qualsiasi struttura. Quella zolla aggressiva può anche strangolare altri alberi nelle vicinanze, nonché cespugli e piante con radici profonde.
L'ontano messicano cresce bene nelle zone calde tra 7 e 12. Predilige il pieno sole e prospera in condizioni di elevata umidità. L'albero potrebbe lottare durante i giorni secchi e caldi dell'estate e richiederebbe annaffiature regolari.
ontano giapponese
Il ontano giapponese (Alnus japonica) è originario delle frange orientali dell'Asia, principalmente in Corea, Giappone e Cina orientale. Cresce bene nelle zone da 5 a 7 e richiede il pieno sole per prosperare. L'albero stesso è piuttosto piccolo, con una media di circa 25 piedi di altezza. Alcune varietà possono raggiungere i 40 piedi di altezza, ma è raro.
Le dimensioni compatte dell'albero lo rendono ideale per i piccoli spazi. L'albero ha foglie grandi rispetto alle sue dimensioni relative. Le foglie di forma ovale cresceranno fino a circa 10 pollici ciascuna e sono profondamente venate. I bordi sono lisci e le foglie mantengono un colore verde opaco ovunque.
Il tronco grigio dell'ontano giapponese si screpola in giovane età e le fessure diventano più profonde man mano che l'albero matura. Ma ciò non toglie nulla al baldacchino lussureggiante e alle foglie ornamentali.
Nel giusto clima, l'albero manterrà il suo fogliame tutto l'anno. Ma nella maggior parte dei casi, le foglie diventeranno gialle e cadranno in autunno ogni anno.
Il legno dell'ontano giapponese non ha alcun uso commerciale e, se ne tagli uno, puoi semplicemente conservarlo dentro rastrelliere per legna da ardere per l'inverno. Il legno brucia dolcemente e ha un bel bagliore blu quando il fuoco si attenua.
ontano nepalese
Originario dell'Himalaya, l'ontano nepalese (Alnus nepalensis) è un albero gigante con legno di alta qualità e molti valori ornamentali per l'avvio. Nel suo habitat nativo, l'albero cresce nelle regioni subtropicali della Cina, del Bhutan e del Nepal.
Crescendo fino a circa 100 piedi, prospera in terreni vulcanici e ricchi, quindi coltivarlo in giardino può essere difficile. E a causa della sua enorme altezza, l'albero non si adatta bene a terreni sabbiosi o ghiaiosi. Un'altra sfida riguarda il fatto che il terreno deve essere sempre umido. Questo è qualcosa che l'ontano nepalese condivide con altri ontani come il mare e la specie nera.
L'albero è deciduo e ha una corteccia straordinariamente bella con striature grigio argento. E con una vasta chioma che si estende per circa tre volte l'altezza dell'albero, questo è un ontano gigante che ha bisogno di molto spazio per crescere e prosperare.
Le foglie sono lunghe e larghe, che si adattano a un albero di queste dimensioni. In autunno i fiori (amenti) crescono in entrambi i sessi sullo stesso albero. L'ontano nepalese ha un legno tenero che fa un buon carbone ma non ha altri usi industriali.
Ontano orientale
L'ontano orientale (Alnus orientalis) è un albero di medie dimensioni che cresce tra i 30 ei 50 piedi di altezza. Prospera nei climi caldi finché l'umidità non è troppo alta. Puoi tranquillamente coltivare l'ontano orientale nelle zone da 7 a 9 purché gli fornisci 8 ore di luce solare durante la stagione di crescita.
Le foglie a forma di cuore sono di colore verde brillante e hanno bordi seghettati. E nonostante il nome, l'ontano orientale è originario delle regioni del Mediterraneo orientale piuttosto che dell'Estremo Oriente. Puoi coltivarlo come albero da ombra in quanto ha tassi di crescita più rapidi rispetto ad altre specie di ontano.
