Avrei dovuto essere un avvocato. Invece, attualmente sono il vicedirettore di Who What Wear. Divertente come vanno le cose, non è vero?

Mentre la mia posizione attuale è un lavoro da sogno, è l'esatto opposto della vita che una volta immaginavo. Fino all'età di 17 anni, non ho mai messo in dubbio l'idea di frequentare la facoltà di legge. Il percorso professionale mi è stato impresso nella testa, nonostante la mia ambivalenza, in gran parte a causa dei miei genitori. Come molti altri asiatici-americani di prima generazione cresciuti in famiglie tradizionali, sono stato invitato a lavorare in un campo finanziariamente stabile e rispettabile come la medicina, la legge o la finanza. I miei genitori ben intenzionati avevano una serie di ragioni complesse dietro questa mentalità, credendo che come un Asiatico-americano, avrei sperimentato discriminazioni e difficoltà ad andare avanti in un campo creativo che richiedeva critica soggettiva.

Sfortunatamente per loro, sono sempre stato attratto dalle arti liberali e ho amato leggere e scrivere fin da giovane. È diventato sorprendentemente chiaro nel corso degli anni che avevo un'affinità per la scrittura, e quando ho scelto di specializzarmi in inglese e giornalismo letterario in all'università, non era più una scelta che una necessità: sentivo che la scrittura era l'unico settore in cui eccellevo veramente, ed ero determinato a migliorare il mio abilità.

Sebbene mia madre e mio padre non mi abbiano mai dato un ultimatum o avuto una resa dei conti a livello di soap opera con me sulla mia scelta, ho costantemente sentito l'assenza del loro supporto in modi piccoli e sottili. C'era lo scavo occasionale travestito da commento casuale da mia madre. “Wow, la figlia di zia May è così intelligente nel pianificare in anticipo la sua carriera. Sta studiando biologia per andare alla facoltà di medicina", mi ha interrotto mentre cercavo di parlarle di Gay Talese che insegnava al mio seminario di giornalismo. "Il figlio di zio Tim riceve uno stipendio a sei cifre subito dopo il college!" disse anni dopo, mentre discutevo di trasferirmi a New York per una posizione di assistente editoriale che richiederebbe di vivere in una scatola da scarpe. Ma a quel punto, la mia mente era presa: volevo intraprendere una carriera nel giornalismo, non importa quale. Avevo anche un profondo amore e apprezzamento per la moda e speravo di combinare le mie due grandi passioni, lavorare con altre menti creative e far parte di un'industria entusiasmante e in continua evoluzione.

Ad aggravare la mancanza di supporto familiare c'era il fatto che, all'epoca, non ero a conoscenza di molti asiatici sul campo. Oggi, tuttavia, ci sono così tanti scrittori ed editori prolifici, come Eva Chen, caporedattore di Fortunato; Michelle Lee, recentemente nominata con lo stesso titolo a Nylon; e altri modelli di ruolo di successo, come Mary H.K. Choi. Spero che i giovani asiatici-americani che potrebbero essere coinvolti in una lotta simile alla mia vedranno queste donne avere un impatto sul settore in modo potente e positivo e si sentiranno incoraggiate a perseguire i loro sogni. Dopotutto, credo davvero che tu abbia maggiori possibilità di una carriera appagante e redditizia se stai facendo qualcosa che ami.

La mia storia ha un lieto fine per i miei genitori? Un po'. Nel corso degli anni, dopo aver lavorato come base per una rivista, ho lavorato come freelance durante il mio tempo libero e alla fine sono arrivato a lavorare presso Who What Wear, Ho dimostrato ai miei genitori che sono finanziariamente stabile, indipendente, e amo quello che faccio. Ogni tanto, tuttavia, mia madre dirà che dovrei pensare al business o alla scuola di legge, che non è mai troppo tardi per considerare una carriera alternativa. Ma l'ho anche sentita parlare al telefono con un'amica del mio lavoro e, oserei dire?, rilevare una traccia di orgoglio nella sua voce mentre descrive una pietra miliare della carriera o semplicemente menziona quanto non vedo l'ora di andare a lavorare ogni volta giorno.

Piccoli passi.

Tocca a te: hai scelto un percorso lavorativo diverso da quello che i tuoi genitori volevano per te? Raccontami tutto delle tue esperienze nei commenti qui sotto!