Benvenuti all'ultima ed entusiasmante puntata di Who What Wear UK's I migliori armadi in Gran Bretagna. È dove facciamo esattamente quello che dice sulla latta: approfondire i guardaroba più fantastici, maestosi e decisamente influenti. Stiamo affinando le persone che fanno sì che i fotografi di street style premano anche i loro otturatori i personaggi che ancora non conosci, quelli che volano sotto il radar con abiti segretamente incredibili collezioni.
Quando la fondatrice di Alighieri, Rosh Mahtani, ci ha accolto nella sua casa, l'edificio sembrava molto simile alla donna stessa. Elegante, caldo, sobrio e crogiolo di riferimenti culturali. "Tendiamo a picchiarci tanto come donne, ma alla fine l'obiettivo è abbracciare l'imperfezione", lei dice, ma è chiaro da come Mahtani cura il suo spazio che è meticolosa riguardo al design, alla forma e funzione.
Mentre potresti già conoscere Alighieri dalle sue legioni di fan alla moda, o forse hai visto i suoi pezzi unici e artigianali spuntare sulla tua cronologia, le sue radici sono molto più modeste. A partire dal 2014 come risposta all'esplorazione dell'identità di Mahtani, Alighieri Jewellery è ora un marchio di fama internazionale e pluripremiato che ha iniziato la sua vita come attività gestita da una sola donna dai suoi genitori casa. "Ricordo ancora di aver ricevuto il mio primo ordine all'ingrosso da MATCHESFASHION. Dopo aver evaso l'intero ordine da solo, stavo camminando lungo Charing Cross Road e ho visto una copia rilegata in pelle rossa dell'opera di Dante
Mahtani si illumina mentre parla attraverso le sue altre copie delle opere di Dante, l'ispirazione dietro Alighieri e persino il logo del marchio. E disseminati tra le tavole di ancora più libri (compresi quelli di David Hockney, A. N. Wilson e Dolly Alderton) sono i pezzi stessi: robusti, romantici medaglioni, anelli e orecchini fusi in oro e argento sterling, evocativi dell'arte da indossare che Alighieri amava crea.
Chi meglio, quindi, per permetterci di sbirciare all'interno del loro portagioie se non il fondatore di uno dei marchi di accessori più chiacchierati della Gran Bretagna? Continua a scorrere per scoprire come l'approccio di Mahtani all'arte, all'espressione di sé e alla letteratura ha plasmato il suo stile inconfondibile e, a sua volta, ha ispirato una nuova ondata di design di gioielli contemporanei.
Sei nato a Londra, cresciuto in Zambia e hai vissuto a Parigi. Come diresti che gli stili delle ragazze britanniche, africane e francesi differiscono e in quale ti identifichi di più?
Sono tutti mondi separati. Mi sento come a Londra, lo stile e il senso sono molto liberi, cosa che mi piace molto. Sei libero di essere disordinato, cosa di cui sono grato perché sono un tipo di persona dall'aspetto "disordinato": esco sempre di casa con i capelli bagnati e il fondo dei miei jeans un po 'bagnato. Questo è il senso della grinta, che amo davvero e si adatta alla mia personalità, perché sono una persona molto sbrigativa. Non passo ore a vestirmi, ma l'Italia e Parigi sono così diverse. Ricordo che per la prima volta mi sono trasferito all'estero, sono uscito con i capelli bagnati e sono stato sgridato dalla nonna per strada. Era come, "Non farlo! È davvero maleducato!" e non ne avevo idea! C'è un'espressione italiana "bella figura" e nel contesto del vestire significa mettersi insieme e di fare uno sforzo in segno di rispetto per le persone che incontri, cosa che pensavo fosse davvero interessante. Dopo averlo sentito in quel modo, ho pensato, ok, ha senso. Ed è stato davvero bello imparare di più su quella cultura.
Lo stile parigino può essere piuttosto uno stampino per biscotti. C'è una formula. Ci sono i jeans, lo stivale, l'A.P.C. giacca, il trench beige. Ma c'è qualcosa di classico in questo. E poi d'altra parte, crescere in Africa era colore ovunque. Ero molto giovane quando vivevo lì, quindi ho davvero amato e abbracciato la vivacità e gli schemi. Mi piacerebbe esplorarne di più nel mio guardaroba.
Oltre al design di gioielli, sei anche un fotografo cinematografico nel tuo tempo libero. C'è un elemento di narrazione in entrambi i mestieri e i pezzi di Alighieri sono descritti come "cimeli moderni con una storia da sbloccare". Qual è la storia che vuoi condividere?
Accidenti, la vera storia? Penso che alla fine, la mia storia sia essenzialmente una sensazione di non appartenere a nessun posto. Mi sentivo come se non sapessi quale fosse il mio posto nel mondo. A dove appartenevo e da dove venivo? Chi era la mia gente? E quindi penso di voler creare un universo tutto mio perché poi avevo un posto a cui appartenere. Ed è per questo che mi sento così emozionato e orgoglioso di avere la mia squadra e un posto in cui tutti sono gli uni con gli altri con quel senso di comunanza e universalità. Il mio intero viaggio ha riguardato il mio desiderio di essere perfetto e il desiderio di adattarmi e di rendermi conto che tutto ciò di cui hai bisogno per essere è te stesso. È proprio come dice tua madre, e non te ne rendi conto crescendo.
Ero l'unica persona non bianca nella mia scuola e mi sentivo come se non fossi abbastanza bravo in niente. Più ci provavo, più diventava difficile, ed è stato solo quando ho smesso di provarci e mi sono permesso di farlo Essere che le cose belle hanno iniziato ad accadere e ho iniziato a sentirmi un po' più a mio agio. Quindi è stato un viaggio, e penso che lo sia sempre. Probabilmente è lo stesso per tutti in molti modi. Ma penso che i cimeli moderni di Alighieri riguardino ogni pezzo con una storia, e sebbene sia basato sulla mia storia, è essenzialmente un invito per te che lo indossi ad esplorare il tuo e a sentirti come se appartieni e qualunque cosa tu stia attraversando nella tua vita, va bene, e non sei solo dentro.
Quando progetti nuovi pezzi, da dove viene la tua ispirazione?
Sono davvero ispirato da un sacco di cose, ma inizio sempre con un punto La Divina Commedia- che sia il momento in cui Dante si trova di fronte al leone o il momento in cui esce dall'inferno e vede la luce per la prima volta. È sempre radicato in ciò che sto attraversando personalmente. Che mi piaccia o no, in qualche modo arriva sempre lì, ed è così incredibilmente personale.
L'ultima collezione si chiama After the Rain Falls, ed è basata su un ricordo che ho dell'odore della pioggia sulla calda terra in Africa e quel senso di libertà di un bambino che usciva e giocava sotto la pioggia e cercava di trovare un modo per tornare Quello. Ed è solo dopo aver pubblicato la collezione che ci ho guardato indietro e ho pensato a quanto fosse appropriato il nome, dato che quest'anno è stato molto piovoso per me, uscendo da una relazione, gli affari in crescita, le cose personali in corso, eppure in qualche modo quest'estate, mi sono sentito come se ne fossi uscito e potevo respirare Ancora. E la collezione raccontava intrinsecamente quella storia senza che me ne rendessi nemmeno conto. Progettare una nuova collezione è catartico per farmi superare tutto ciò che sto attraversando in quel periodo. E a volte è un processo davvero frustrante, ma in qualche modo finisci con qualcosa che ritieni abbia un senso.
Se guardassimo nel tuo guardaroba in un dato giorno, cosa dovremmo aspettarci di vedere?
In bianco e nero, e di solito piuttosto disordinato purtroppo. Ho provato a ripulirlo, coordinare i colori e lasciare spazio tra ogni gancio, ma ogni volta che lo faccio, ci vogliono tre giorni, e poi è fatta. Ma generalmente tendo a gravitare verso i colori neutri perché penso al mio guardaroba come alla tavolozza dei gioielli. Finisco per usare i miei gioielli per esprimere me stesso e le mie emozioni e sovrapporli in modi diversi.
Quali marchi di abbigliamento rappresentano meglio il tuo stile e come è cambiato da quando eri più giovane?
È divertente come alcuni marchi non siano cambiati affatto, come Levi's. È un marchio con cui siamo cresciuti tutti. Avevamo tutti una delle loro giacche di jeans da bambini. Stavo guardando le vecchie foto di me e mio fratello, e indossiamo sempre jeans e giacche di jeans. Marchi storici come quelli hanno sempre la sensazione di aver superato la prova del tempo. Sono completamente atemporali e possono funzionare in così tanti contesti diversi, e indosso ancora i Levi's vintage.
The Row è incredibile, i materiali, la qualità e la sartoria. Sono un grande sostenitore dell'acquisto di meno e dell'acquisto BENE. Non mi piace comprare molte cose. Tendo a indossare sempre le stesse cose, quindi cerco sempre marchi che facciano davvero bene la sartoria e i materiali. Il vecchio Joseph era fantastico. Louise [Trotter] è stata fantastica. Penso che Khaite sia davvero speciale così come un marchio Raey di MATCHESFASHION. Mi piacciono le cose casual che sono davvero indossabili, accoglienti e oversize, come la sartoria maschile e indossare abiti maschili. Questo non è davvero cambiato per me negli ultimi 10 o 15 anni. Anche se, davvero non vorresti vedere le foto della mia adolescenza, Dio, tutto ciò che indossavamo erano quei pantaloni da giungla. Pantalone da combattimento gigante rosa fluo? IO direi che il mio stile si è calmato parecchio da allora. Per me ora, la Prada degli anni '90 è il Santo Graal!
Chi sono le tue icone dello stile?
Penso che Mary-Kate Olsen sia semplicemente incredibile. Ancora una volta, è quel modo oversize di vestirsi e il modo in cui sovrappone i gioielli in modo così bello. E poi ci sono le icone della vecchia scuola come Jane Birkin, qualcuno che può semplicemente indossare jeans e maglietta ed essere bravo. A volte si tratta di meno è di più e di non sforzarsi troppo. Ma Elsa Peretti è la mia icona di stile per eccellenza.
Se potessi indossare un vestito per il resto della tua vita, quale sarebbe e perché?
Penso onestamente che indosserei jeans bianchi e una maglietta. Perché è così semplice e classico e resiste alla prova del tempo. Inoltre, non devi nemmeno lavare i jeans. Non so dove sto andando con questo vestito, ma se fossi bloccato su un'isola deserta, probabilmente sarebbe il modo più semplice perché tecnicamente non dovresti lavare i tuoi jeans, giusto? Ma quell'outfit è anche la tela bianca perfetta per i gioielli. È un aspetto molto francese.
Hai già parlato del potere dei rituali. Allora, com'è per te una giornata tipo?
Sono molto ritualista. Sono una creatura abitudinaria. Al mattino preparo un caffè, accendo dell'incenso e cerco davvero di iniziare la lettura mattutina, anche se solo per cinque o 10 minuti per entrare in un mondo diverso e trovare ispirazione. Uno dei miei rituali preferiti è semplice: andare al lavoro e osservare tutto ciò che accade intorno a me, la calma prima della tempesta. Vado nello stesso bar ogni mattina e sono nostri amici, quindi mi fermo sempre a fare due chiacchiere con loro. Alla fine della giornata, quando torno a casa, la prima cosa che faccio è accendere quell'incenso, e qualche volta ci vado Terronis, la gastronomia italiana locale, con un libro e bevi un bicchiere di vino, leggi il mio libro e ascolta musica per decomprimere. Oh, e poi faccio sempre un bagnoschiuma prima di andare a dormire. Ma il rituale più importante per me è prima di uscire di casa. Devo mettere il mio medaglione Leone perché è la mia forza e il mio coraggio. Ogni volta che me ne vado senza, mi preoccupo.
Come donna di colore, c'è un'importanza nel tramandare cimeli e nel mantenere vive le tradizioni che si collegano al tuo lavoro?
Se penso alla cultura indiana, come sempre, il rituale gioca un ruolo così importante in questo. Quando ero bambina, mi sedevo sul letto di mia madre e guardavo nel suo portagioie, e lei diceva: "Questi erano i gioielli del mio matrimonio. Mi è stato regalato da mia nonna e da sua nonna, e un giorno sarà tuo, e ogni pezzo ha una storia radicata nella famiglia. Poi, quando andavo nei mercati in Africa e vedevo gli incredibili gioielli tribali o andavo in Italia e vedevo la tradizione di come viene dato un bambino un San Cristoforo quando nascono, e sono sempre stato affascinato dal modo in cui le diverse culture praticano i rituali, specialmente attraverso gioielleria.
Penso che sia particolarmente toccante nella cultura indiana, ma anche in ogni cultura, quindi per me si trattava di unire tutto insieme. Cercando di abbattere le barriere quando qualcuno chiede "Da dove vieni?" mi aspetto una risposta di una sola parola, perché a volte semplicemente non lo sai. Quella domanda mi riempiva letteralmente di terrore da bambino, come le persone presumono automaticamente che qualcuno sia "altro" perché ha un colore della pelle diverso. Anche se tecnicamente sono inglese, so che non sarà accettata come risposta; le persone vorranno di più. Quindi i gioielli per me sono un modo per sfidare i presupposti della gente secondo cui una persona può essere solo una cosa. Alighieri si ispira alla letteratura italiana, realizzata in Gran Bretagna da una famiglia immigrata cipriota, fusa Oro a 24 carati (che è intrinsecamente indiano) e timbrato con il mandato reale: non potrebbe essere di più Britannico.
Ci sono capi nel tuo guardaroba che ti stanno particolarmente a cuore?
Ho sempre parlato della bellezza della semplicità. Come il vestito Antik Batik che ho comprato quando avevo 18 anni per la mia laurea. È sempre stato il mio vestito fortunato. È come un crêpe di seta, un pezzo con scollo a V davvero semplice che funziona, e l'ho avuto come una buona notte in esso. Ogni volta che l'ho indossato da allora, lo associo a tanti bei ricordi, per non parlare del fatto che va ancora forte. Ha tipo, quanto, 14 o 15 anni, e adoro pezzi del genere che possono resistere alla prova del tempo. Il mio abito bianco di Joseph è un altro davvero sentimentale. E ancora, so che lo avrò per sempre.
Qual è il miglior consiglio professionale che ti sia mai stato dato?
È una citazione, e non mi è stata data necessariamente in modo esplicito, ma è una citazione di Seneca, un filosofo di cui non so molto, ma penso che sia un consiglio straordinario e non solo per la carriera, ma per qualunque cosa. È "la vita non è aspettare che passino i temporali. Si tratta di imparare a ballare sotto la pioggia." Sarà sempre caotico, avviare un'attività in proprio, lavorare, dirigere una squadra. Sarà sempre pazzo. E non si tratta necessariamente di cercare di sfruttarlo o sistematizzarlo. Si tratta di imparare a ballare con esso ed essere agili con esso. E penso che questo valga anche per tante altre cose. Penso di essere sempre stato un po' così, e non conosco nessun altro modo di esserlo. A volte, se non puoi cambiarlo o non puoi controllare una situazione, impari ad accettarla.
A gennaio compiremo nove anni. Quindi faremo qualcosa di eccitante per la prossima settimana della moda e per ora lanceremo la nostra nuova categoria di prodotti, sciarpe di seta. Sembrano un'estensione di quell'idea di cimelio moderno, come se potessero essere qualcosa di proprietà di tua nonna e tramandato, e poi lo indosserai a modo tuo tra i capelli o, sai, intorno alla vita o sulla tua fotocamera cinghia. E questo è davvero eccitante.
Penso che per noi si tratti di continuare a raccontare storie e modi eccitanti e interessanti. A me personalmente, voglio dire, chi lo sa? Ho subito molti cambiamenti quest'anno e l'ignoto può sembrare una sfida, ma cerco di seguire i miei consigli e ci sto ballando.