La maggior parte degli spartiti trovati oggi è stata prodotta dal 1890 in poi. I primi esempi presentano brani preferiti di produzioni teatrali popolari. Più tardi, i film e la radio hanno introdotto la musica popolare in ancora più case americane. Gli artisti associati alle versioni originali di quelle canzoni erano spesso raffigurati sulla copertina della musica, un vantaggio collaterale per l'odierna collettore come un crossover nei cimeli della cultura pop.

Questo tipo di oggetti effimeri era così richiesto ai suoi tempi che molti esemplari vendettero più di un milione di copie quando furono pubblicati per la prima volta. Raccolta di carta di Gene Utz (Collector Books, ora fuori catalogo, disponibile presso i librai usati) riporta che "A Bird in a Gilded Cage" ha venduto due milioni di copie nel 1900. Nel 1910, brani familiari "Let Me Call You Sweetheart" e "Down By the Old Mill Stream" vendettero la sorprendente somma di cinque o sei milioni di copie ciascuno. Qualsiasi musicista professionista del giorno avrebbe pile di spartiti colorati nascosti dentro

pianoforte panche e nascosto in scatole. I musicisti dilettanti frequentavano i commercianti che vendevano spartiti per l'uso anche nell'intrattenimento casalingo, specialmente durante le vacanze.

Popolarità degli spartiti

I volti di personalità dell'inizio del XX secolo come Al Jolson, Fannie Brice e Eddie Cantor hanno abbellito molti dei primi numeri di spartiti. Più tardi, le star degli anni '40 come Bing Crosby e Dorothy Lamour hanno entusiasmato i fan con copertine illustrate a colori. Anche spartiti di The Beatles, The Beach Boys e altri numeri più recenti con icone della cultura pop, come Michael Jackson, sono raccolti oggi. Le star e le canzoni più riconoscibili spesso detengono il maggior valore con poche eccezioni per la pura rarità o le attraenti illustrazioni di copertina.

La concorrenza non è estremamente feroce per questo effimero poiché ci sono molti titoli di canzoni in giro, ma ci sono alcuni casi di raccolta incrociata quando si tratta di spartiti. Ad esempio, i pezzi con un tema militare spesso interessano i collezionisti di militaria, noti anche come oggetti da collezione militari. Gli appassionati di musical di Broadway cercheranno numerosi titoli di Rodgers e Hammerstein o anche di Irving Berlin. I collezionisti di cimeli sportivi cercano la musica con le illustrazioni degli eroi del baseball del passato. Ad esempio, "The Climber's Rag" con illustrazioni cameo della squadra di baseball dei St. Louis Cardinals del 1911 può essere venduto per oltre $ 2.000 nel mercato giusto.

Altri acquirenti sono attratti dalle numerose copertine con disegni colorati di belle donne. Incorniciati e appesi a una parete, questi possono creare un bel accento in casa o in ufficio che chiunque può apprezzare.

Valorizzare gli spartiti

A causa del volume prodotto e distribuito come indicato sopra, anche se sono fatti di carta e possono essere un po' fragili con l'età, solo pochi esempi di spartiti sono davvero rari. Gli esempi più comuni vengono venduti nella gamma da $ 3 a $ 5 oggi nei centri commerciali di antiquariato e talvolta anche per meno tramite aste su Internet. Ad esempio, non è raro trovare lotti da 25 a 30 pezzi di spartiti venduti online per $ 10 o meno per l'intero lotto. I pezzi più comuni devono essere in condizioni eccellenti per portare anche così tanto.

Tuttavia, molti pezzi del lavoro di Scott Joplin portano prezzi elevati, quindi è saggio ricercare a fondo i pezzi che potresti possedere prima di metterli in vendita o gettarli nel cestino delle donazioni. Ad esempio, "The Chrysanthemum" di Joplin potrebbe portare oltre $ 1.000, e molti dei suoi altri lavori di spartiti vendono per $ 500 o più. Brani musicali che cadono nel nero americano sono anche molto apprezzate quando in condizioni da ottime a eccellenti. Una copia di "The Hoogie Boogie Dance" di Mose Gumble risalente al 1901 è stata venduta su eBay.com per 1.400 dollari nel 2016. Se autografati da celebrità importanti, anche i pezzi comuni di spartiti possono aumentare esponenzialmente di valore poiché anche i collezionisti di autografi sono in corsa per quelli.

E anche se non si trovano spesso, anche gli esempi di spartiti risalenti ai primi anni del 1800 possono essere preziosi. Questi sono di solito semplici fogli di musica scritta a mano registrati su carta prima dell'avvento della stampa di massa. Sono privi di illustrazioni e sembrano molto semplici, ma ancora una volta, è saggio ricercare ciò che hai prima di smaltire uno di questi oggetti rari. Potresti avere un tesoro, anche se non sembra molto.