Guardando la storia di action figure negli ultimi 50 anni, non c'è un singolo stile di figura che sia così ampiamente riconosciuto e amato come la minifigure Lego. Le minuscole figure gialle a blocchi hanno catturato l'immaginazione dei bambini negli ultimi 35 anni e ancora oggi suscitano l'interesse della comunità delle action figure.
Il loro fascino risiede probabilmente nella loro semplicità. Sono composti da nient'altro che gambe, busto, testa e tipicamente capelli o copricapo di qualche tipo... ma quelli quattro combinazioni di base possono essere organizzate in circa 864.993.504.100 figure uniche basate sulle parti attualmente a disposizione! Sono quasi 865 miliardi di cifre diverse, e questo non tiene nemmeno conto dello scambio di mani, braccia o accessori.
Quindi non è troppo sorprendente che Lego minifigure sono una parte così integrante dell'industria delle action figure. Anche in un'epoca in cui le sculture avanzate e le diverse articolazioni sono la norma, le minifigure Lego rimangono popolari tra i bambini e i collezionisti. C'è qualcosa nel design classico e iconico che cattura i cuori delle persone in tutto il mondo. Diamo un'occhiata al percorso che le piccole figure gialle hanno fatto per arrivare a questo punto.
Creazione della minifigure
Nelle loro prime iterazioni, le minifigure Lego non lo erano action figure affatto. Erano molto più simili ai mattoncini da costruzione per cui Lego era famoso, solo tre pezzi non articolati impilati uno sopra l'altro che avevano la forma di una persona. Questi precursori non avevano nemmeno le espressioni facciali dipinte sulle loro teste, e l'unico vero senso del carattere che fornivano era nei diversi cappelli che potevano indossare.
Non è stato fino al 1978 quando la minifigure Lego, come è conosciuta oggi, è entrata nel mercato. Quel design classico è nato dall'immaginazione di Jens Nygaard Knudsen, un designer che ha lavorato con il Lego Group per un decennio prima che la minifigure venisse in mente. Il mondo Lego era pieno di edifici, automobili e paesaggi che non hanno mai avuto personaggi per viverli. Nygaard Knudsen si rese conto che i mondi Lego dovrebbero esistere con i personaggi che li abitano, e iniziò a formulare la minifigure Lego.
Dopo più di 50 tentativi di rifinire e perfezionare la minifigure, Nygaard Knudsen era arrivato a un design che fondeva il mondo dei mattoncini Lego con il lato umano dell'interazione. Le sue figure avevano le mani per afferrare gli accessori Lego, i piedi che potevano essere piantati saldamente su ogni mattone e... braccia e gambe che si possono muovere e posare accanto alle illimitate opzioni di costruzione dei mattoncini Lego fornito. Aveva creato la minifigure Lego, l'action figure più popolare di tutti i tempi.
La prima figura
Era il 1978 e Lego Set 600 introdusse per la prima volta la minifigure nel mondo. Il set ormai classico includeva un poliziotto senza pretese con una faccia sorridente costante e una rudimentale macchina della polizia. Non sembra molto rispetto ai complessi e interattivi set Lego di oggi, ma ha cambiato il volto stesso del Lego Group e ha stabilito i loro anni di continuo successo. L'ufficiale di polizia è stato seguito da vicino negli anni successivi da rudimentali minifigure nei set Città, Spazio e Castello.
Un nuovo volto
Le minifigure Lego sono rimaste relativamente invariate per un altro decennio. Non è stato fino a quando Lego Pirates è stato introdotto nel 1989 che le minifigure hanno visto la loro prima grande revisione. Lego ha introdotto nuovi design di volti che sono andati oltre la semplice faccina sorridente. Improvvisamente le minifigure avevano barbe, bende sugli occhi e bocche più espressive. Le minifigure, proprio come i set a cui appartenevano, stavano diventando più complesse e dinamiche. Con l'introduzione di sculture e caratteristiche di action figure più avanzate negli anni '80, Lego ha sentito il bisogno di alzare la posta con il loro design standard di minifigure. Questa tendenza è stata solo amplificata nel corso degli anni ed è difficile trovare due teste di minifigure identiche sugli scaffali oggi.
Non solo le minifigure hanno ricevuto un restyling nel 1989, ma hanno anche eseguito alcuni lavori sul corpo. Il Lego pirati il tema includeva modifiche al corpo standard della minifigure, sostituendo le mani con ganci pirata e gambe con pioli di legno. Queste variazioni fisiche servivano a rendere le minifigure visivamente più uniche e accattivanti.
Durante gli anni '90, il Gruppo Lego ha creato varianti di minifigure ancora più distinte. La prima di queste figure specializzate è stata il fantasma a tema Castello nel 1990 e il successivo è stato lo scheletro della minifigure nel 1995. Alcuni collezionisti esitano a chiamare queste figure specializzate minifigure, ma le loro dimensioni simili e l'inclusione nei set standard suggeriscono che rientrano in quella classificazione.
Licenza di costruire
Il prossimo grande cambiamento per la minifigure Lego è arrivato nel 1999 con i primi set Lego con licenza. L'acquisizione della licenza di Star Wars ha permesso a Lego di produrre la prima figura Lego con licenza, Luke Skywalker. A questo punto, le minifigure autorizzate erano ancora del colore giallo standard. Non è stato fino al 2003 che Lego ha introdotto variazioni nel tono della pelle per le loro figure classiche, una mossa ancora messa in discussione da alcuni fan irriducibili.
Gli anni 2000 hanno fornito una raffica di cambiamenti e innovazioni alla minifigure Lego mentre il Gruppo Lego si adattava a un mercato in evoluzione delle action figure e al panorama dell'intrattenimento per bambini. Minifigure con gambe più corte, elementi elettrici, teste scolpite e un sacco di parti diverse hanno iniziato a trovare la loro strada nei set Lego. La maggior parte di questi cambiamenti ha portato le minifigure a essere più interattive e visivamente dinamiche per stare al passo con gli altri giocattoli. Le minifigure Lego sono persino entrate nel regno digitale negli spettacoli televisivi e nei videogiochi.
Collezionisti di minifigure
La minifigure Lego è diventata ancora più interessante per i collezionisti di action figure nel 2010 con l'introduzione della linea Lego Minifigures. In questa linea, le minifigure sono state rilasciate singolarmente invece di essere confezionate con set ingombranti. Ciò ha permesso ai collezionisti di investire solo sulle figure senza acquistare quantità eccessive di mattoncini Lego indesiderati.
La minifigure ha una lunga storia e potrebbe avere un futuro ancora più lungo. Nulla sembra intaccare il fascino che queste figure classiche trasmettono a bambini, adulti e Comunità Lego in generale. Possono essere piccoli di statura, ma hanno avuto una grande influenza sull'industria dei giocattoli e delle action figure negli ultimi 35 anni.
