Molto prima che i produttori di bambole commerciali realizzassero ciò che di solito viene indicato come bambole antiche, la gente creava giocattoli simili da semplici tessuti. Gli avanzi di una diligente sessione di cucito spesso portavano a una nuova bambola per un bambino. In effetti, è sicuro dire che finché le persone indossano vestiti, fanno bambole di pezza.

Mentre le bambole di pezza sono abbastanza semplici rispetto alle bambole antiche più fantasiose fatte di porcellana, cera o altri materiali, le bambole di stoffa non hanno mai perso il favore dei bambini. Sono ancora giocattoli funzionali che possono essere portati in giro e giocati all'infinito, rattoppati con amore e giocati di nuovo.

La bambola di pezza più famosa di tutti

Con un aspetto trasandato e gli occhi a bottone, non è un mistero il motivo per cui questi teneri compagni di gioco sono chiamati bambole di pezza. Ma a cosa pensi quando esce la frase "bambola di pezza"? Per molte persone, si tratta di Raggedy Ann. Dopotutto, delizia i bambini da più di 100 anni.

Questa storia è iniziata quando il fumettista Johnny Gruelle ha ristrutturato una bambola di pezza senza volto che sua figlia, Marcella, ha trovato nella soffitta di sua nonna. Ha anche dato alla bambola un nome appropriato: Raggedy Ann. Marcella si innamorò di Raggedy Ann e i due divennero inseparabili. Fu solo dopo che sua figlia si ammalò e morì che Gruelle iniziò a scrivere libri per bambini basati sul personaggio della bambola.

Le prime bambole Raggedy Ann prodotte in serie erano basate sui libri. Sebbene sembrino simili agli esempi moderni, le prime versioni avevano i capelli di filato marrone (invece che rossi) e gli occhi dei bottoni delle scarpe cuciti in posizione.

Il valore delle bambole Raggedy Ann

Se ti capita di possedere una bambola con i capelli castano scuro prodotta da Volland con un marchio che recita "Brevettato 7 settembre 1915", hai un tesoro che potrebbe valere più di $ 1.000. Questo è un primissimo esempio di Raggedy Ann ambito da molti ardenti collezionisti di bambole.

Altri primi nomi da cercare sulle bambole Raggedy Ann sono Molly-'es Doll Outfitters e Georgene Novelties.

Molly-'es ha prodotto queste bambole dal 1935 al 1938, e poi Georgene ha rilevato dal 1938 al 1963. Tutti questi esempi hanno capelli rossi e caratteristiche stampate sui volti, ma possono comunque valere più di $ 200 ciascuno in condizioni da buone a eccellenti.

Anche Raggedy Ann della Knickerbocker Toy Company, prodotta dal 1963 al 1982, può valere più di $ 100 per una bambola da 36 pollici. Non dimenticare gli amici di Raggedy Ann, alcuni dei quali sono piuttosto collezionabili.

Gli amici di Raggedy Ann

Gruelle ha creato una serie di personaggi per tenere compagnia a Raggedy Ann nei suoi libri. Dal suo compagno di giochi Raggedy Andy e il cammello con le ginocchia spiegazzate all'amata Belindy e lo zio Clem, tutti i personaggi sono stati immortalati in forma di bambola di pezza.

La più costosa di queste bambole oggi è Beloved Belindy, una caricatura da mammina completa di straccio per la testa. Per colpa di nero americano interesse dei collezionisti per questa bambola, i prezzi di solito partono da diverse centinaia di dollari e salgono da lì.

Sebbene Raggedy Ann e i suoi amici costituiscano una buona parte del mercato secondario delle bambole di pezza, non sono le uniche bambole di stoffa da collezione in circolazione.

Altre bambole di pezza popolari

Alcune persone rovistano anche nei mercatini delle pulci e nelle aste per le bambole Topsy Turvy. Queste bambole femminili hanno due teste di stoffa, una delle quali è nascosta sotto una lunga gonna in un dato momento. Alcune delle bambole Topsy Turvy più antiche hanno una testa nera e una testa bianca. Si dice che queste bambole siano state realizzate da donne afroamericane che lavoravano per famiglie bianche, alcune delle quali vivevano nelle piantagioni. Ai bambini neri non era permesso giocare con le bambole bianche, quindi la testa mostrata dipendeva dalla razza degli adulti che si trovavano nelle vicinanze.

Un altro nome altamente collezionabile nelle bambole di stoffa è Babyland Rag, che ha prodotto un modello Topsy Turvy insieme a molti altri. Queste bambole hanno facce dipinte a mano e alcune sono contrassegnate con "Pat'd. 8 luglio 1901”.

Naturalmente, se ti imbatti in una bambola di pezza senza volto, potrebbe essere un esempio Amish. Questo gruppo religioso permetteva ai bambini di giocare con le bambole ma non permetteva loro di avere facce per evitare di infrangere il comandamento biblico delle immagini scolpite. I bambini saranno bambini, tuttavia, e alcuni giovani Amish avrebbero disegnato i volti sulle loro bambole e poi li avrebbero cancellati prima che un adulto venisse a scoprirli.

Persino Steiff, un'azienda meglio conosciuta per i suoi meravigliosi orsi e animali imbalsamati, realizzava diverse bambole di stoffa. Questi erano di solito ben fatti di feltro, peluche o velluto. Hanno anche occhielli per bottoni di alta qualità e caratteristiche verniciate in linea con gli altri loro prodotti.

Mama Katzenjammer, Golliwog e persino Topolino possono essere trovati con le etichette Steiff. Questi sono tutti molto collezionabili e hanno un prezzo di oltre $ 1.000 ciascuno al giorno d'oggi quando si trovano in condizioni da ottime a eccellenti. Altri esempi di bambole da collezione di cui potresti voler leggere includono Madame Alexander Dionne Quints e Bambole Buddy Lee. Tutti sono considerati oggetti da collezione e raggiungono prezzi elevati se hai quello giusto.

Naturalmente, alcune delle bambole di pezza più amate non sono state modellate per assomigliare affatto a un personaggio riconoscibile. Che fossero fatti a mano o fatti a macchina, un tempo piacevano ai bambini e ora risiedono nelle case di alcuni collezionisti molto apprezzati.